ગીધને ક્યારેય કહો નહીં કે તેના મોંમાંથી દુર્ગંધ આવે છે! તે બદલો લે છે અને તમને જે પ્રિય છે તે બધું ખાઈ જાય છે. સદભાગ્યે, ત્યાં સારી દેવીઓ છે જે તમારા માટે ઊભા રહેશે...
પ્રિન્સેસ ગોલ્ડન ફ્લાવર તેની સુંદરતા માટે જાણીતી છે. તેણીના વાળમાં એક સુંદર અત્તર અને તેણી બોલે છે તે દરેક શબ્દ સાથે તેના હોઠમાંથી સોનેરી ફૂલો ખરી પડે છે: તેથી જ તેણીને ગોલ્ડન ફ્લાવર કહેવામાં આવે છે.
તે મહેલની નજીકની નદીમાં નહાવા જાય છે, તેની સાથે લેડીઝ-ઇન-વેઇટિંગ પણ હોય છે. ત્યાં તેઓને એક મૃત કૂતરો તરતો દેખાય છે અને તેના પર ગીધ બેઠું હતું; પક્ષી શબને ખવડાવે છે, જે અસહ્ય દુર્ગંધ ફેલાવે છે. સ્ત્રીઓ આને શાપ આપે છે અને સુવર્ણ ફૂલ, અણગમોથી બીમાર, કહે છે, 'હું આ પક્ષીથી ડરી ગયો છું. આ પક્ષી વિનાશ, સડો અને મૃત્યુ લાવે છે. હું પ્રાર્થના કરું છું કે હું આ પક્ષીને ફરી ક્યારેય ન મળું." અને બધાં પાછા મહેલમાં જાય છે.
પરંતુ પક્ષી બીજું કોઈ નહીં પણ ગીધ રાજા છે. તેની સાથે ક્યારેય આટલું ખરાબ વર્તન કરવામાં આવ્યું નહોતું અને તેણે ગોલ્ડન ફ્લાવર અને તેની લેડીઝ-ઈન-વેટિંગ પર બદલો લેવાની શપથ લીધી હતી. એક માનવ, એક સુંદર યુવાનનું રૂપ ધારણ કરે છે અને સુવર્ણ ફૂલના પિતા રાજા સનુરાત (1) ના રાજ્યમાં લોકો સાથે રહેવા જાય છે. તે તેમને કંઈક કરવા માટે સમજાવી શકે છે: તેઓ સુંદર અજાણી વ્યક્તિ માટે ગોલ્ડન ફ્લાવરનો હાથ માંગશે.
રાજાએ આ લોકોની કસોટી કરવાનું નક્કી કર્યું. તે યુવાનને એક અશક્ય કાર્ય આપે છે: તેણે તેના ઘર અને મહેલ વચ્ચે સોના અને ચાંદીનો પુલ બનાવવો જોઈએ. જો તે સફળ ન થઈ શકે, તો તેને અને તેના પાલક માતાપિતાને મારી નાખવામાં આવે છે; જો તે સફળ થાય છે, તો તે ગોડેન બ્લૂમ સાથે લગ્ન કરી શકે છે.
પરંતુ બીજા દિવસે સવારે આ હુકમ અમલમાં આવ્યો, રાજા આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયો. છતાં તે ગોલ્ડન ફ્લાવરને અજાણી વ્યક્તિ સાથે લગ્ન કરવા દે છે. ગોલ્ડન ફ્લાવર માટેના દુઃખનું કોઈ વર્ણન કરી શકતું નથી... જ્યારે પણ યુવાન પતિ તેની પાસે જાય છે, ત્યારે તે તેની ભયંકર દુર્ગંધ અનુભવે છે અને અણગમોથી બીમાર થઈ જાય છે.
માનવ સ્વરૂપમાં ગીધ તેને માફ કરી શકતું નથી અને તેના સસરાને તેના ઘરે ગોલ્ડન ફ્લાવર લઈ જવાની પરવાનગી માંગે છે. રાજા સાનુરાત પરવાનગી આપે છે પરંતુ માંગ કરે છે કે તેની પુત્રી તેની રાહ જોતી લેડીઝ સાથે રહે.
ગોલ્ડન ફ્લાવર તેના માતાપિતાને ચિંતિત અને આઘાતમાં છોડી દે છે. તેણી તેના બાળપણના મિત્રોની હાજરીની ખૂબ પ્રશંસા કરે છે. વહેલી સવારે હોડી ડોકમાંથી નીકળી જાય છે અને અંધકારમય, શાંત તળાવ પર જાય છે. પરંતુ બપોર પછી બોટ ઝડપ પકડી લે છે અને સાંજ પડતાં જ યુવાન પતિ આખા ક્રૂ સાથે અચાનક ગાયબ થઈ જાય છે.
આ ગાયબ થવાથી મહિલાઓમાં નિરાશા ફેલાય છે. કુલ ગભરાટ. અચાનક ક્ષિતિજ પર એક મોટું વાદળ દેખાય છે અને એક વિચિત્ર પીસતા અવાજ સાથે હોડી તરફ વળે છે... મહિલાઓ ભયથી પાગલ થઈ જાય છે; ગોલ્ડન ફ્લાવર પ્રૌઢ તરફ ચાલે છે અને ચિંતાપૂર્વક સમજે છે કે જે વાદળ બોટ પર હુમલો કરવા જઈ રહ્યું છે તે ગીધના રાજાની આગેવાનીમાં ગીધની ઉડાન સિવાય બીજું કંઈ નથી...
તેણી મદદ માટે બોલાવે છે પરંતુ નિરર્થક. તેણી આશ્ચર્યથી ત્યાં ઉભી રહે છે, ધમકીથી થીજી જાય છે, જ્યાં સુધી તેણીને અચાનક તેને કહેતો એક આશ્વાસન આપતો અવાજ સંભળાતો નથી, 'બાળક, તું બહુ જોખમમાં છે! તમારી જાતને છુપાવો! હું કહું તેમ કરો અને બધું સારું થઈ જશે!'
ગભરાઈને, ગોલ્ડન ફ્લાવર ઉપર જુએ છે અને બોટના ઉંચા માસ્ટ સિવાય બીજું કંઈ જોતું નથી. પણ પછી માસ્ટ ધીમે ધીમે ખુલે છે… ગીધનું વાદળ હવે તેના માથા ઉપર લટકે છે; ડરથી પાગલ, તે માસ્ટમાં ઓપનિંગ દ્વારા સ્ક્વિઝ કરે છે અને પોતાને શક્ય તેટલી નાની બનાવે છે. અને માસ્ટ તેની આસપાસ બંધ થાય છે. સંપૂર્ણ અંધકારમાં તેણીને પાંખો ફફડતી, રડતી અને સંપૂર્ણ મૂંઝવણનો અવાજ સંભળાય છે.
જ્યારે બધું ફરીથી શાંત થઈ જાય છે, ત્યારે તે એક અલૌકિક સૌંદર્ય ધરાવતી સ્ત્રીને જુએ છે, સોનેરી અને તેના ખભા સુધી વાળના વૈભવી માથું અને તેના ધડની આસપાસ લાલ ખેસ. તે ગોડેન બ્લૂમને કહે છે 'તમે મારી સાથે સુરક્ષિત છો. હું મા ના યાંગ છું, દેવી જે દરેક હોડીનું રક્ષણ કરે છે અને હું તમારી રક્ષા કરવા માંગુ છું.'
દેવી રાજકુમારીને ગીધ રાજાની પ્રથાઓ જણાવે છે, નદી પરની ઘટનાથી લઈને શિકારના પક્ષીઓના આગમન સુધી જે કમનસીબે તમામ મિત્રોને ખાઈ ગયા છે. તેણી તેણીને તેના ભાગ્ય વિશે આશ્વાસન આપે છે અને તેણીને તેના છુપાયેલા સ્થાને રહેવાની સલાહ આપે છે, કારણ કે ગીધનો રાજા ચોક્કસપણે ફરીથી બોટ પર ઉડતો આવશે તે જોવા માટે કે શું ગોલ્ડન ફ્લાવર લોહીના પાંદડામાંથી બચી ગયું છે. આ ઉપરાંત, ડેક લોહી અને હાડકાંથી ભરેલું છે.
ગોલ્ડન ફ્લાવર રાહ જુએ છે અને ચોક્કસ સમયે દેવી તેને કહે છે કે ખતરો પસાર થઈ ગયો છે અને તોફાન શમી ગયું છે. પછી તે હોડી સાથે ધોવા જાય છે. તેણી તેના માથામાંથી એક વાળ ખેંચે છે અને તેને સોનાના બૉક્સમાં મૂકે છે જેમાં એક પત્ર હોય છે જેમાં તેણીની હોડી ક્યાં છે તે વિશે જણાવે છે. અને જ્યારે કરંટ તેના બોક્સને દૂર લઈ જાય છે, ત્યારે તે એક ઈચ્છા કરે છે.
“જળદેવી, મારી ઈચ્છા સાંભળ. જો હું મારા સારા કાર્યોથી બધા જોખમોથી બચી શકુ છું, તો કૃપા કરીને આ સંદેશ એવા કોઈને પહોંચવા દો જે મને બચાવી શકે.” પાણીની દેવી ગોલ્ડન ફ્લાવરને દયા આપે છે: તેણી પિજાઈ (3) નામના એક યુવાન રાજાને આમંત્રણ આપે છે જે તેની પાસે આવવા માટે નજીકમાં વહાણમાં જાય છે. તે બોક્સ જુએ છે અને જ્યારે તે મેસેજ જુએ છે ત્યારે તે તેને શોધવા જાય છે.
પરંતુ પછી તે નરભક્ષકના ટાપુમાંથી પસાર થાય છે; તેણીનું નામ કા-ખાઓ (3) છે. તે તરત જ યુવાન રાજા સાથે પ્રેમમાં પડે છે. તેણીની જાદુઈ શક્તિઓનો ઉપયોગ કરીને, તેણી ક્રૂને સૂઈ જાય છે અને બોટને તેના ટાપુ પર જવા દે છે. પરંતુ તેણીનો પ્રયાસ નિરર્થક છે; તેણી તેના સુંદર બંદીવાનને મોહિત કરી શકતી નથી. રાજા તેણીને આધીન થવાનો ડોળ કરે છે, પરંતુ જ્યારે તેણી સૂઈ જાય છે ત્યારે તે તેની હોડી લે છે અને બંદરની બહાર નીકળી જાય છે. ક્રૂ સૂર્યોદય સમયે જાગે છે.
આ રીતે તેઓ ગૌડેન બ્લૂમની બોટ પર પહોંચે છે. તે ક્ષણે ગીધ રાજા પણ ઉડતો આવે છે, પરંતુ તે તેની છેલ્લી યાત્રા હશે: યુવાન રાજા તેને ધનુષ અને તીરથી મારી નાખે છે. તે ગોલ્ડન ફ્લાવરને તેના મહેલમાં લઈ જાય છે અને તેની સાથે લગ્ન કરે છે. તેઓ ખુશીથી જીવે છે અને તેમને બે પુત્રો છે: લક અને યોમ.
એક દિવસ ગોલ્ડન ફ્લાવર જંગલથી દૂર એક તળાવમાં કમળ લેવા જાય છે. તેના બાળકો સાથે આવે છે. પછી આવે છે નરભક્ષક કા-ખાઓ જે હજુ સુધી રાજાને ભૂલી શક્યો નથી અને તેની સાથે લગ્ન કરવા બદલ ગોલ્ડન ફ્લાવરને માફ કરતો નથી. તે તે ક્ષણની રાહ જોઈ રહી છે જ્યારે તે બદલો લઈ શકે. અને જેમ ગોલ્ડન ફ્લાવર કમળ તોડવાની તૈયારીમાં છે, કા-ખાઓ તેને પકડી લે છે, તેને નીચે લઈ જાય છે અને તેને ગિબનમાં ફેરવે છે. તેણી પોતે ગોલ્ડન ફ્લાવરનું રૂપ ધારણ કરે છે અને સપાટી પર ઉગે છે. તે રાહ જોઈ રહેલી મહિલાઓ સાથે મહેલમાં જાય છે જ્યાં રાજાને કંઈ જ દેખાતું નથી. ગીબનને જંગલમાં હેંગ આઉટ કરવું જોઈએ.
પરંતુ પુત્રો ભળતા વિશે જાણે છે અને તેમની 'મા'ને ઓળખતા નથી. રાજા આનાથી ગુસ્સે થાય છે અને પછી નરભક્ષી કહે છે, 'મહારાજ, જુઓ કે આ છોકરાઓ કેવા રાક્ષસો છે. તે હવે મારા બાળકો નથી. તેમને તે ગિબન પર મોકલો.'
સદનસીબે, ગોલ્ડન ફ્લાવર હજી પણ વાત કરી શકે છે અને તે તેના પુત્રોની સંભાળ રાખે છે. તેણીના મોંમાંથી પડેલા સોનેરી ફૂલો તેઓ પડોશી ગામમાં બજારમાં વેચે છે. તે તેના પિતા રાજા સાનુરતનું ગામ છે. રહેવાસીઓ તેમની રાજકુમારીના સોનાના ફૂલોને ઓળખે છે અને રાજાને કહે છે. તે ગોલ્ડન ફ્લાવર બચાવવા માટે તેની વહુને સંદેશ મોકલે છે.
રાજા પીજાઈ તેના પુત્રોને પાછો મેળવે છે અને તેમની પૂછપરછ કરે છે; તેઓ ગીબન પર નજર રાખવા જઈ રહ્યા છે. તે તેમની પાસે આવે છે, રાજા માફી માંગે છે અને પૂછે છે કે માતાને કેવી રીતે બચાવી શકાય. “કાશ, મહારાજ… તમે અહીં ઉગેલી ચાંદીની રૂંવાટી જુઓ છો? તે એટલું ઝડપથી વધી રહ્યું છે કે થોડા દિવસોમાં હું હવે વાત કરી શકીશ નહીં. મારે જંગલમાં પીછેહઠ કરવી પડશે અને જંગલી પ્રાણીની જેમ જીવવું પડશે.'
રાજા પૂછે છે કે શું આ ભયંકર ભાગ્ય સામે કોઈ ઉપાય નથી? પરંતુ પછી નરભક્ષકને મારી નાખવો જ જોઇએ અને તેણીએ તેના પગ તેના લોહીમાં સ્નાન કરવું પડશે…. રાજાએ નરભક્ષકને મારી નાખ્યો છે; એકવાર શિરચ્છેદ કર્યા પછી તેણી તેના કદરૂપું સ્વરૂપ પાછી મેળવે છે. તેનું લોહી ગિબનના પગ ધોઈ નાખે છે અને તે ફરીથી સુંદર રાજકુમારી બની જાય છે.
આ રીતે દેવીઓ તેના માટે દયા બતાવે છે. તે યુવાન અને સુંદર રહે છે અને એક દંતકથા બની જાય છે જે આપણા દિવસો સુધી ચાલે છે.
એરિક કુઇજપર્સ દ્વારા અનુવાદિત, સંપાદિત અને ટૂંકું. શીર્ષક: ફ્લેર ડી'ઓર, થાઈ વધુ મહિતી. સ્ત્રોત: Contes et Légendes de Thaïlande; 1954. લેખક જીત-કાસેમ સિબુનરુઆંગ (จิตรเกษม વધુ જુઓ), 1915-2011.
(1) રાજા સાનુરાત, સંસ્કૃત સાનુરાધા, થાઈ ซนูรัต; તે થાઈ પ્રથમ નામ છે.
(2)મે યા નાંગ, થાઈ વધુ મહિતી, થાઈ પ્રવાસીના આશ્રયદાતા સંત; જુઓ https://www.thailandblog.nl/achtergrond/mae-ya-nang-beschermheilige-van-de-thaise-reiziger/
(3) કા-ખાઓ, સફેદ કાગડો. પીજાઈ, સંસ્કૃત બિજય, વિજય.