દૂતોનું શહેર - 30 પ્રકરણોમાં એક હત્યાની વાર્તા (ભાગ 10 + 11 + 12)
થાઈલેન્ડબ્લોગ પર તમે રોમાંચક 'સિટી ઓફ એન્જલ્સ'નું પૂર્વ-પ્રકાશન વાંચી શકો છો, જે શીર્ષક સૂચવે છે તેમ, સંપૂર્ણપણે બેંગકોકમાં થાય છે અને લંગ જાન દ્વારા લખવામાં આવ્યું હતું. આજે પ્રકરણ 10 + 11 +12.
પ્રકરણ 10
વાસ્તવિકતા એ માત્ર એક ભ્રમણા છે જે આલ્કોહોલની અછતથી ઉદભવે છે, જે.એ ગહનતાના ફિટમાં, ત્રણ કલાક અને ઓછામાં ઓછા ચાર બાર દૂર વિચાર્યું. આલ્કોહોલનો અભાવ, તે ત્યાં સ્લીવ ગોઠવી શકે છે…. પરંતુ તેની હિંમત કાયરતાએ તેને નિષ્ફળ કરવાની ધમકી આપી. જે.ને એક હતું શેરી ખોરાક એકનો સ્ટોલ હોટ-ડોગ, મસાલેદારના જોરદાર ટ્વિસ્ટ સાથે થાઈ વેરિઅન્ટ નામ પ્રિક, તેનો આનંદ માણ્યો, પરંતુ સેવન કર્યા પછી અડધા કલાક પછી પણ તે તેના પેટમાં ભસતો હતો. તેથી ઘરે જવાનો સમય છે. સવારના બે વાગીને સાત મિનિટનો સમય હતો. તે હજી પણ પોક્સ ગરમ અને નિર્દયતાથી ભરેલું હતું. મુઠ્ઠીભર તારાઓ તેના માથા ઉપર ઉંચે ઝબકતા હતા. શું ત્યાં જીવન હતું? કોઈએ છી આપી હતી...?
તેને ભાગ્યે જ યાદ છે કે તે આમાં કેવી રીતે આવ્યો તેથી હું ઉતર્યા હતા. તે શહેરી જંગલના નિતંબમાં પરસેવાના ટપકાની જેમ અદૃશ્ય થઈ ગઈ, વિસ્તરેલી. રાત્રે ફક્ત દારૂડિયા, અવિચારી અને ખૂબ બહાદુર લોકો આ ગલીનો ઉપયોગ કરતા હતા. J. પોતાને કઈ કેટેગરીમાં મૂકે છે તેની ખાતરી ન હતી, પરંતુ તેના માથામાં સખત ગાઢ આલ્કોહોલિક ધુમ્મસ હોવા છતાં, તે શું જાણતો હતો કે તેણે છેલ્લું પબ છોડ્યું ત્યારથી, તેનું અનુસરણ કરવામાં આવ્યું હતું. શ્રેષ્ઠ રીતે કોઈ વ્યક્તિ આગની શોધમાં હતો, સૌથી ખરાબ રીતે તે ચાઓ ફ્રાયાના તળિયે વિદેશી માછલીની પ્રજાતિઓ માટે રસપ્રદ પર્યટન પર વિશ્વાસ કરી શકે છે અથવા જો તમે કોંક્રિટ શૂઝ સાથે ફીટ કરેલ હોય તો તમે ત્યાં જે કંઈપણ શોધી શકો છો. તે સ્વેચ્છાએ, ગુસ્સાથી લોફ્ટ તરફ ઉતાવળમાં ગયો ત્યાં સુધી કે અચાનક તેના પર એક ઝેરી અવાજ આવ્યો: 'તમારા પોતાના બિઝનેસ ગધેડા ધ્યાનમાં!જ્યારે તે તેના હુમલાખોરને ફેરવવા અને તેનો સામનો કરવાની તૈયારી કરી રહ્યો હતો, ત્યારે તેને અચાનક એક ફટકાથી તેનું માથું આગળ ધક્કો મારતું લાગ્યું. પીડા એક ફ્લેશ. તેણે સહજતાથી આંખો બંધ કરી. એક સેકન્ડ તરીકે તેની અનિશ્ચિતતાથી લપસી રહેલી મુઠ્ઠીઓ ઉંચી કરી, સખત ફટકો તેને ઠંડો પડી ગયો.
પીચ અંધારું હતું અને જ્યારે તે મુશ્કેલીથી આગળ વધ્યો ત્યારે ધાતુનો એક નાનો પડઘો હતો. એક અવર્ણનીય દુર્ગંધ તેના નાકમાં ભરાઈ ગઈ. તે નરમ કંઈક પર આડો પડ્યો હતો, જે જ્યારે તેણે ખસેડવાનો પ્રયાસ કર્યો ત્યારે તે ઘૃણાસ્પદ હતું. તેની ઉપર મફલ અવાજો, કર્કશ અવાજ અને અચાનક તેજસ્વી પ્રકાશનો ઝબકારો.
'વાહ લેઉહ…!' આશ્ચર્યનું થાઈ રુદન.
'મોડા સૂઈ ગયા, મિસ્ટર ફરંગ?' એક સેકન્ડ, સહેજ આનંદિત અવાજ આવ્યો. J. તેની આંખો પર હાથ મૂક્યો અને સરળ, ઢાળવાળી દિવાલ તરફ જોયું. કિનાર ઉપર બહાર નીકળેલા બે માથા; તેણે તેના પગ પર ઊભા રહેવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ તે તેના પગ સુધી લપસી ગયો. તેનું માથું દર્દના તરંગોમાં ધબકતું હતું. તે હતો… તે ભગવાનના ડમ્પસ્ટરમાં હતો. ભીના કાર્ડબોર્ડ બોક્સ, ચીકણું સામગ્રી કોથળીઓ અને ભગવાન જાણે બીજું શું તેની નીચે. વિસ્તરેલા હાથોએ તેને તેના પગ સુધી મદદ કરી. 'આવો હોપસેકી... ફ્લેશલાઇટ તેના ચહેરાને ફરીથી પ્રકાશિત કરતી વખતે અવાજ મરી ગયો. એક ગણવેશધારી અધિકારી, બીજાએ અવિશ્વાસના સ્વર સાથે પૂછ્યું'જે? શું થયુ તને ?' મુખ્ય નિરીક્ષક માનીવતે જે.ના અસ્પષ્ટ તમાશાને કંઈક અંશે દયાથી જોયું.
'મારી આંખોમાંથી તે દીવો કાઢી નાખો, નાના છોકરા,' તેણે યુવાન પોલીસને કહ્યું. તેના આશ્ચર્ય માટે, તે સવારની નજીક હતી. અંધારું આકાશ ધીમે ધીમે રાખોડી રંગ ધારણ કરવા લાગ્યું. તેણે પૂછ્યું કે તે કેટલો સમય છે અને ગણતરી કરી કે તે પેમ્પસ પહેલા દોઢ કલાકથી વધુ સમય માટે કન્ટેનરમાં હતો. 'મને ફોન આવ્યો હતો કે આ સોઇના કન્ટેનરમાં મારા માટે સરપ્રાઇઝ હશે' માનીવતે કહ્યું,'જો મને ખબર હોત કે મારે દારૂના નશામાં એક આઇરિશમેનને પકડવો છે તો હું મારી લાકડી અને લેન્ડિંગ નેટ લાવ્યો હોત...માનીવત આ બિનખ્રિસ્તી પ્રારંભિક કલાક માટે ખાસ કરીને અસ્પષ્ટ લાગતા હતા. જે. માટે, જે ધીમે ધીમે પરંતુ ચોક્કસપણે તેના ભાનમાં આવ્યા, તે દિવસની જેમ સ્પષ્ટ હતું: કોઈ તેને અપમાનિત કરવા અને સ્પષ્ટ સંકેત આપવા માંગે છે 'અહીં સુધી અને આગળ નહીં'… તે પહેલાથી જ સફળ થયો હતો.
તેણે ગંદા કોંક્રિટમાંથી તેની ચોળાયેલ બોલમેન ટોપી ઉપાડવા માટે સંઘર્ષ કર્યો.
'મને લાગે છે કે તમારે સ્નાનની જરૂર છે,' માનીવત હસ્યો.
'ટિપ માટે આભાર, શેરલોક' રમ્પલ્ડ જે.ની નકલ કરી, જે, અનિશ્ચિત પગથિયાં અને પગ સાથે જે પોગો લાકડીઓ જેવા લાગતા હતા, ટુક ટુક. તે તેના લોફ્ટમાં ઠોકર ખાધા પછી લાંબા સમય સુધી તેઓને હસતા સાંભળી શક્યા...
પ્રકરણ 11.
કેટલીકવાર એવા દિવસો હતા જ્યારે જે.ને ખાતરી થઈ ગઈ હતી કે બેંગકોક વાસ્તવમાં ગીચ શૌચાલય છે જેમાં કોઈ બેઠકો નથી અને એક તૂટેલી સિંક છે. તમે ગમે તે રીતે વળ્યા હોવ, તમે હંમેશા આરસ પર છી સાથે જ સમાપ્ત થયા છો… તે સવારે તેણે મિનિટો માટે આંખ મારવાથી હેંગઓવર અને તેના માથાનો દુખાવો દૂર કરવાનો પ્રયાસ કર્યો. તે એકત્ર કરી શકે તેટલા સખત શારીરિક પ્રયત્નો વિશે જ હતું. એક ક્ષણ માટે, જો કે ગેરવાજબી હોવા છતાં, જ્યારે તેણે તનાવત વિશે વિચાર્યું ત્યારે તેને ઈર્ષ્યાની વેદના પણ અનુભવાઈ, આશાપૂર્વક ચુસ્તપણે ઝિપ કરેલી રબરની થેલીમાં, તેના મોટા અંગૂઠા સાથે જોડાયેલ નામનું ટેગ, તેના શબઘરમાં ફ્રીઝરમાં. ફોરેન્સિક મેડિસિન ઇન્સ્ટિટ્યૂટ Kwaeng Pathum Wan માટે. આ જીવનમાં તે આ પ્રકારની શારીરિક અસ્વસ્થતાથી ચોક્કસપણે પરેશાન થશે નહીં... તેણે લગભગ અડધી સદી જૂની પરંતુ હજુ પણ અમેરિકન ડિક્સીલેન્ડ ઓર્કેસ્ટ્રા લીડર આલ્બર્ટ એડવિનની સમયસર અને સમજદાર સલાહ વિશે ગંભીરતાથી વિચાર કર્યો.એડી' લાકડાના માથામાંથી સાજા થવાના અત્યંત અસરકારક ઉપાય પર કોન્ડોનને અનુસરવા માટે:'વ્હિસ્કીની અડધી બોટલનો રસ લો...' જો કે, તે કાવ દ્વારા તેના અસ્પષ્ટ સંગીતમાં પરેશાન થઈ ગયો હતો, જે આ ચિંતનમાં તેના બોસ છે. માનસિક અવસ્થા જ્યારે તેણે પોતાની જાતને 09.30:XNUMX વાગ્યે મળી. ઓફિસમાં જવા દો. તે જે.ના ખરાબ દેખાવથી એટલો ચોંકી ગયો હતો કે તેણે તાજા ડોનટ્સની તેની આખી થેલી લગભગ છોડી દીધી હતી.
'તને શું થયું? એક ટાંકી હેઠળ મળી? '
'ના, નાનો સાથી, ખરાબ...' અને જે. સંક્ષિપ્તમાં અને સંક્ષિપ્તમાં તે શું યાદ રાખી શકે છે. 'મને લાગે છે કે કન્ટેનરની બાજુમાં બીજો હુમલાખોર છુપાયેલો હતો કારણ કે મને બાજુમાં પછાડી દેવામાં આવ્યો હતો' તેણે તારણ કાઢ્યું.
'આ સંયોગ ન હોઈ શકે' કાવે વિચાર્યું. 'શિકારને તોડવા માટે કોઈ તમને નિર્ણાયક દલીલો સાથે મનાવવા માંગે છે.વિચારશીલ દેખાવ સાથે, તેણે ઉત્સાહ સાથે તેના નિતંબને ખંજવાળવાનું શરૂ કર્યું જેણે મોન્ટે ક્રિસ્ટોની કાઉન્ટના ભયાવહ જોમને વામણું કરી દીધું, તેની કોષની દિવાલો પર પંજો માર્યો. 'દસ મિલિયન પ્રશ્ન એ છે કે હવે કેવી રીતે આગળ વધવું... હું ધારું છું કે તમે છોડશો નહીં?
'મૃત મૃત્યુ માટે નહીં, ' જે ખુરશીમાં હવે જે. 'જોકે હવે, ખૂબ જ ક્ષણ સુધી, મને ખરેખર શેરીમાં જવાનું મન થતું નથી. મારો જૂનો ગેબ્બર ઓસ્કાર વાઈલ્ડ પહેલેથી જ જાણતો હતો કે કામ પીવાના વર્ગનું નુકસાન છે...'
'સારું, તો કદાચ મારી પાસે તમને ખુશ કરવા માટે કંઈક છે. '
'હું આતુર છું...'
'મને એવું લાગે છે સાહેબ. ગઈકાલે જ્યારે તમે સ્પષ્ટપણે અમારા હેતુ કરતાં અનંગ તરફ વધુ નજર રાખતા હતા, ત્યારે હું, મારા અનિવાર્ય આભૂષણોનો ઉપયોગ કરીને અને રાત્રિભોજનની મદદથી લે ડુ, સોઇ લોમમાં તે નવા ઉત્કૃષ્ટ મિશેલિન ટેન્ટે, ફેકલ્ટીના સેક્રેટરી પાસેથી તનવતનું ખાનગી સરનામું મેળવ્યું. અથવા મારે સેક્રેટરી કહેવું જોઈએ કારણ કે, એન્જલ્સના શહેરમાં ઘણી વાર થાય છે તેમ, સૌથી સુંદર સ્ત્રી બની હતી... એક પુરુષ... હું તને બિલ લાવીશ."
'શું ? ' જે., અચાનક બધા કાન, તેની સીટ પરથી દોડી આવ્યા.
'હા, મને પણ આઘાત લાગ્યો હતો કે ફેકલ્ટી સેક્રેટરી એ લેડીબોય હતી, પણ અરે, હું...'
'ના ડમ્બો!' જે.એ તેમના પ્રવચનમાં વિક્ષેપ પાડ્યો, કેવને એવો દેખાવ આપ્યો જે ધ્રુવીય રીંછને ભયથી સ્થિર કરી દેશે:'તાનાવતનું સરનામું તમારી પાસે છે?! તમે ક્યારે વિચાર્યું કે તમે તે મારી સાથે શેર કરશો..? તમે કોની રાહ જુઓછો? ચાલો, ચાલો….”
'અરે દોસ્ત, બહુ ઉત્તેજિત ના થાવ. અમારી પહેલાં પોલીસ ત્યાં પહોંચી જવાની સારી તક છે. ઉપરાંત, તમે તે રીતે બહાર જશો નહીં. હું જાણું છું કે તમે વિચારો છો કે તમે ખૂબ સમજદાર છો, પરંતુ તે તમને સ્પષ્ટ ચેતવણી મેળવવાથી રોકી શક્યું નથી, અને હું નથી ઈચ્છતો કે તમે તેને અવગણો. સલામતી પ્રથમ, તમે જાણો છો...'
'ઠીક છે', જે. ટેબલ પરથી ઊભો થયો અને જર્મન કવિ ફ્રેડરિક રકર્ટનું અસ્થાયી રૂપે પઠન કર્યું: જો તમે કોઈ ખતરાને ટાળી શકતા નથી, તો તમારી પાસે માત્ર હિંમત સાથે તેનો સામનો કરવાનું બાકી છે...' જ્યારે તે તેના SIG Sauer P220 અને તેનું ચાર્જર લેવા સીધો તેના બેડરૂમમાં સલામત ગયો. બેંગકોકમાં કોઈપણ સ્વાભિમાની કલા અને પ્રાચીન વસ્તુઓના વેપારી માટે અનિવાર્ય પ્રોપ. તેને સ્વિસ ગનસ્મિથ્સની ચોકસાઈ પસંદ હતી જે લગભગ તેમના ઘડિયાળ બનાવનારાઓ જેટલી સુપ્રસિદ્ધ હતી.
'હા, હા, નિંદા તમને બચાવશે નહીં,' કાવે તેની પાછળ નજીકથી જઈને જવાબ આપ્યો.
'એવું નથી કે આઇરિશ લોકો ભાવનાશૂન્ય છે, તેમની પાસે દરેક વસ્તુ અને દરેક માટે આદરનો અદ્ભુત અભાવ છે...', તેના મનપસંદ આઇરિશ લેખક અને પીવાના મિત્ર બ્રેન્ડન બેહનને ટાંકીને જવાબ આપ્યો જે. તેણે તેની પિસ્તોલ ઉપાડી, તપાસ કરી કે તે યોગ્ય રીતે કામ કરે છે અને સંપૂર્ણ લોડ છે, પછી તેને તેના ખભાના હોલ્સ્ટરમાં સરકાવી અને તેના પર બાંધી દીધી. વૈવિધ્યપૂર્ણ ચામડાની હોલ્સ્ટર માટે તેમને એક સુંદર પૈસો ખર્ચવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ રોકાણ ચૂકવ્યું હતું. જે. તેના પટ્ટા પાછળ બંદૂકને ધક્કો મારવાના અને પછી આકસ્મિક રીતે તેના બોલને ઉડાડી દેવાના વિચારથી ગભરાઈ ગયો... તેણે સલામત બાજુ પર રહેવા માટે બીજો સંપૂર્ણ ભાર ઉઠાવ્યો અને, કેવને તેની પાછળ આવવા માટે બોલાવીને, દરવાજાની બહાર નીકળીને સીધા શહેરના સતત પીસતા જડબામાં પ્રવેશ કર્યો.
પ્રકરણ 12.
તનાવત સાંકડી થઈ ગઈ તેથી હું ચારોન ક્રુંગ સુધી, જૂના ફારાંગ જિલ્લાની ધાર પર રહેતા હતા. એક ગલી, જે ગંદા અને ખાસ કરીને ઘોંઘાટવાળા મુખ્ય રસ્તાથી વિપરીત, શાંત અને નોંધપાત્ર રીતે લીલી હતી. તે હજુ પણ ગરમ ઉકળતો હતો. વૃક્ષો, હેજ્સ, ઘાસ પણ, મિનિટે વધુ થ્રેશિંગ વધતા, ગતિહીન ઊભા હતા. પવનનો એક શ્વાસ અમને ઠંડક આપતો નથી. અને તે વિચિત્ર હતું. સામાન્ય રીતે હવે ચોમાસાની શરૂઆતમાં ભારે વરસાદ પડવો જોઈએ, પરંતુ તાજગી આપનાર ફુવારાને બદલે તે ગૂંગળામણભર્યો ગરમ રહ્યો. ચોખાની લણણીની સંભવિત નિષ્ફળતા વિશે અખબારોમાં ગભરાટભર્યા અહેવાલો પણ આવ્યા હતા અને સ્વ-ઘોષિત વડા પ્રધાને પહેલેથી જ એવું દર્શાવ્યું હતું કે લશ્કર સૌથી વધુ અસરગ્રસ્ત વિસ્તારોમાં પીવાના પાણીની ભીખ માંગવા તૈયાર છે.
જે.ના આશ્ચર્યની વાત નથી, પ્રોફેસરનું ઘર ઓથેન્ટિક હતું, ઓછામાં ઓછું સો વર્ષ જૂનું હતું પરંતુ સુંદર રીતે સાચવેલ વિશાળ ઘર હતું જેમાં મજબૂત પોસ્ટ્સ પર સુંદર, સમય-પેટીનેટેડ સાગ પેનલિંગ હતું. એક રત્ન કે જે હજુ સુધી આધુનિકીકરણના નિર્દય અને સર્વગ્રાહી તરંગો માટે બલિદાન આપવામાં આવ્યું ન હતું જેણે થાઈ રાજધાનીના સ્થાપત્ય વારસામાં ભરપાઈ ન થઈ શકે તેવા ઘા છોડી દીધા હતા. J. અને Kaewએ પહેલા તો પ્રમાણમાં મોટા યાર્ડમાં જવામાં અને દિવાલ તરફ જોવા માટે તેમનો સમય લીધો, માત્ર ખાતરી કરવા માટે કે કોઈ તેમને જોઈ રહ્યું નથી. જો કે, તેઓએ જોરથી ધ્રૂજતી સીડીની ટોચ પર પડછાયામાં તેમની રાહ જોતા અન્ય સમયના દેખાવની ગણતરી કરી ન હતી: એક કરચલીવાળા વૃદ્ધ માણસ, માત્ર પોશાક પહેર્યો હતો. ફાનુગ પરંપરાગત સ્કર્ટ. નાનો સાથી, જે જે.ને એંગોર વાટના ખંડેર કરતાં પણ જૂનો લાગતો હતો, તે તેના બાકી રહેલા થોડા દાંત વડે વિચારપૂર્વક સોપારી ચાવવાનો હતો. J. અને Kaew એ બનાવ્યું વાઇ અને આદરપૂર્વક વડીલનું અભિવાદન કર્યું'શું તમે કોઈપણ તક દ્વારા સંભાળ રાખનાર છો? શું તમે ખુન તનવત માટે ઘરની સંભાળ રાખો છો? ' એક પ્રશ્ન જેની ઔપચારિક રીતે માથું હકાર સાથે પુષ્ટિ કરવામાં આવી હતી.
'અમે આસપાસ એક નજર કરીએ તો તમને વાંધો છે, તા? ખુન તનવત ક્યારેક ક્યારેક અમારી સાથે કામ કરતી હતી...”
'ના,' નાના છોકરાના પેઢા બીટમાંથી તેજસ્વી લાલ હતા. તેણે સીડી નીચે રસનો પ્રવાહ થૂંક્યો. 'તમે આગળ વધો, ચોરી કરનારાઓ પછી પોલીસ અહીં આવી ચૂકી છે...'
“કયા ચોર તા? '
“ત્રણ જબરદસ્ત ફેલો અને એક યુવતી. વહેલી સવારે, થોડા કલાકો પહેલાં ખુન તનવત મૃત હાલતમાં મળી આવ્યા હતા. તેઓ બે એન્જિન સાથે આવ્યા હતા. હું આ સુંદર હવામાનમાં બગીચાના પાછળના ભાગમાં ઝૂલામાં સૂઈ ગયો હતો અને તેઓએ મને જોયો ન હતો.'
'અને શું તમે તેમને Taa જોઈ શક્યા છો?'
'ના, તેમની પાસે મોટરસાઇકલ હેલ્મેટ હતી અને તેઓનો કોઈ મૈત્રીપૂર્ણ ઇરાદો હોય તેવું લાગતું નથી. જ્યારે તેમાંથી બે બંદૂક ખેંચીને સીડી ઉપર ચડી ગયા, ત્યારે હું પાડોશીના બગીચામાં સંતાવા ગયો. ઉપરના માળે ગડબડ કરવામાં વાંધો નહીં કારણ કે તેઓએ તેમાં ગડબડ કરી છે...'
'કોઈ વાંધો નહીં, અમે ફક્ત અંદર અને બહાર જઈએ છીએ.'
'તુ કર,' નાના માણસે કહ્યું અને, તેની ઉંમર માટે નોંધપાત્ર રીતે ઝડપી, સીડી પર તેની સ્થિતિ બદલી.
સારી થાઈ ફેશનમાં, તેઓએ તેમના પગરખાં સીડીની ટોચ પર ઉતાર્યા, એક ઓપરેશન જે કાવ માટે થોડું ઓછું સરળ હતું, જેણે સાંકડી ઉતરાણ પર ક્ષણભરમાં પોતાનું સંતુલન ગુમાવ્યું હતું અને જો જે. તેનો હાથ પકડ્યો ન હોત તો તે ખૂબ જ મજબૂત ન હોય તેવા બાલસ્ટ્રેડ પર લગભગ અદૃશ્ય થઈ ગયો હતો. 'સદભાગ્યે, સારા પ્રતિબિંબ સાથે કોઈક છે,' દરવાજો ખોલતાં જ J. હસ્યો.
'કંઈ ચોક્કસ માટે મારે ધ્યાન રાખવું જોઈએ? ' કાવે પૂછ્યું.
'તનાવતે કંબોડિયન લિંક વિશે અત્યંત અસ્પષ્ટ શબ્દોમાં વાત કરી. હું જાણું છું, તે વધારે નથી, પરંતુ કદાચ તે આપણને અમુક રીતે મદદ કરી શકે..જે.એ અંદર પ્રવેશ કર્યો.
બીજી એન્ટિક્લાઈમેક્સ તેમની રાહ જોઈ રહી હતી. જેમ કે તેઓને શંકા ગઈ હશે, તેઓને તનવતની ઑફિસની જેમ ઘરમાં એ જ ઓજન સ્થિર જોવા મળ્યો. ફક્ત તેઓએ અહીં વધુ સારી રીતે કામ કર્યું હોય તેવું લાગતું હતું. બધું, એકદમ બધું, દિવાલોથી ફાડી નાખવામાં આવ્યું હતું. સુંદર અંતમાં-19 ની શ્રેણીe એન્જલ્સ શહેરની શેરી અને નદીના દ્રશ્યો સાથેના સદીના વુડકટ્સને ફ્રેમમાંથી ખેંચી લેવામાં આવ્યા હતા. પુસ્તકાલયના છાજલીઓમાંથી તમામ પુસ્તકો લેવામાં આવ્યા હતા અને સ્પાઇન્સ અને કવર તોડી પાડવામાં આવ્યા હતા. આશ્ચર્યચકિત થઈને, જે.એ ફ્લોર પરથી એક ફાટેલું પુસ્તક ઉપાડ્યું અને અનૈચ્છિકપણે કચડાયેલી ફ્લાયલીફ પર પ્રહાર કર્યો. 'અવિશ્વસનીય, શું નાવિક', તેણે આક્રંદ કર્યું, 'ડચ ફ્રીબૂટર જાન સ્ટ્રુઈસના પ્રવાસવર્ણનોની પ્રથમ આવૃત્તિ, જે 1676માં એમ્સ્ટરડેમમાં પ્રેસમાંથી બહાર આવી હતી. ડચ ઈસ્ટ ઈન્ડિયા કંપનીના વેપારી તરીકે, તેમણે માત્ર જાપાન જ નહીં પરંતુ સિયામ અને અયુથાયાની પણ મુલાકાત લીધી, જેનું તેમણે ખૂબ જ વિગતવાર વર્ણન કર્યું. શું કૂતરી છે ..." બેડરૂમમાં કાપલી પથારીથી માંડીને બાથરૂમમાં ટૂથપેસ્ટની સ્ક્વિઝ્ડ ટ્યુબ સુધી દરેક રૂમમાં સમાન અરાજકતા દેખાતી હતી. પ્રોફેસરે ઉત્તરથી રંગબેરંગી એન્ટિક કન્ટેનરમાં જે ચોખા રાખ્યા હતા-તેના પચાસમા જન્મદિવસ માટે હાજર જે.એ તેમને આપ્યા હતા-તે પણ જમીન પર પથરાયેલા હતા. જેમ કે તેના મસાલાની બરણીઓ અને રસોડામાં પામ ખાંડનો પીપડો. જે. માત્ર તોડફોડ વિશે ગુસ્સે થયો ન હતો, પરંતુ તે જ સમયે - જ્યારે તેણે યુનિવર્સિટીમાં પ્રોફેસરની તોડી પડેલી ઓફિસની મુલાકાત લેવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો ત્યારે - તે ઊંડા, સંપૂર્ણ ઉદાસીની લાગણીથી દૂર થઈ ગયો હતો. જ્યારે તેણે ફ્લોર પરના કચરામાંથી મેઇજી સમયગાળાના સુંદર કાંસાના ધૂપ ધારકને માછલી પકડ્યો, ત્યારે તેને અચાનક આશ્ચર્ય થયું કે તન્નાવતના સામાનની સંભાળ કોણ લેશે. તે એકલ અને બાળકો વગરનો હતો. કોણ તેને મિસ કરશે? એક ક્ષણ માટે, કદાચ એક સેકન્ડના અપૂર્ણાંક માટે, પ્રોફેસર ખૂબ જ નજીક હતા, જેનું બરાબર વર્ણન ન કરી શકે તે રીતે, તે ખૂબ જ તીવ્રતાથી હાજર હતા. આ અસ્થાયીતાની ભાવનાએ જે. અવ્યવસ્થા અને અરાજકતા હોવા છતાં, તે સ્પષ્ટ હતું કે જેઓ અહીં કામ કરતા હતા તેઓએ વ્યવસાયિક અને વ્યવસ્થિત રીતે કામ કર્યું હતું. અને, અલબત્ત, કમ્પ્યુટર અથવા ડાયરીનો કોઈ પત્તો નહોતો.
' વૅટ શું તમે વિચારો છો… મને નથી લાગતું કે અહીં શોધવા માટે ઘણું બધું છે,' અમુક અનામત સાથે જે.
'જો તમે મને પૂછો...'
'હું તમને પુછુ છુ.'
'જો તમે મને પૂછો' કાવ અસ્વસ્થપણે ચાલુ રાખ્યું,'તમે મારા મોંમાંથી શબ્દો કાઢી લો. શું આપણે તેને છોડવાનું કહીએ છીએ? '
તેઓએ એક છેલ્લી નજર તનાવતના સ્ટિલ હાઉસની સંપૂર્ણ અરાજકતા પર નિરર્થક પરંતુ નિરર્થક આશામાં લીધી, જેનો ઉપયોગ કરી શકાય તેવું કંઈપણ શોધવાની.
'હા, ચાલો...'
પાછું ટ્રેક પર બહાર, જે. ચીડાઈને તેની એડી પર ચોંટી ગયેલી પોસ્ટ-ઇટને છાલ કાઢી નાખે છે. તે કાગળનો ટુકડો ફેંકી દેવાનો જ હતો જ્યારે તેણે તારીખ અને નામ જોયા: દેખીતી રીતે તનાવતે જે દિવસે તે ગાયબ થયો તે દિવસે સવારે લંગ નાઈ સાથે મુલાકાત લીધી હતી. નામ તરત જ તેની સાથે ઘંટડી વગાડ્યું. લંગ નાઈ અથવા અંકલ નાઈ, ઉર્ફ Ngu નીસાપ' એન્જલ્સ શહેરમાં દિવસના પ્રકાશને શું સહન કરી શકે અને શું ન કરી શકે તે વચ્ચેના સંધિકાળના ક્ષેત્રમાં તે એક દંતકથા હતી. તેની પાસે ઓછામાં ઓછા ત્રણ અસ્પષ્ટ મસાજ પાર્લર, એક રેસ્ટોરન્ટ અને મુઠ્ઠીભર હતા બીયર બાર. વિવિધ સ્ત્રોતો અનુસાર, તે કંબોડિયા અને બર્માથી લોકોની દાણચોરીમાં સામેલ હતો, પરંતુ સ્થાનિક પોલીસના ઉચ્ચ અધિકારીઓમાં રક્ષણને કારણે, તે હંમેશા તિરાડોમાંથી સરકી શકતો હતો. તે કંઈપણ માટે નહોતું કે તેને સાપ કહેવામાં આવે છે કારણ કે તે ઇલ જેવો લપસણો હતો.
જે.એ આ માહિતી - હાલ માટે - કેવ સાથે શેર ન કરવાનો નિર્ણય કર્યો, જેને તે ખૂબ જ ચિંતિત માનતા હતા. માર્ગ દ્વારા, ડોર્ક હજુ પણ તેના ફીત સાથે ભીષણ યુદ્ધમાં હતો અને તેને એવું પણ લાગતું હતું કે તેને લાકડીનો ટૂંકો છેડો મળશે…. ના, તેણે પહેલા વસ્તુઓ ગોઠવવી પડી.
કેવ તેને લોફ્ટ પર મૂક્યા પછી, જે. તરત જ તેના ડેસ્ક પર પાછો ગયો. તેને એ પણ અસ્પષ્ટપણે યાદ હોય તેવું લાગતું હતું કે ચોરી થયેલી ખ્મેર કલાની ફાઈલોને હીલિંગ કરવા માટે ઓમ્પજેસનું નામ બહુ દૂરના ભૂતકાળમાં ઘણી વખત આવ્યું હતું. તેની ફાઈલોની ઝડપી શોધ, નેટ પર કેટલાક સર્ફિંગ અને થોડા ફોન કોલ્સ પછી, જે.ને ખાતરી થઈ ગઈ કે તે સાચા માર્ગ પર છે. લંગ નાઈ જેવી હતી ખુન અનુવતનો જન્મ અડધી સદી પહેલાં ઇસાનમાં થયો હતો, કંબોડિયન સરહદથી દૂર નથી, અને તે વિચિત્ર મિશ્ર ભાષા બોલે છે જે સુરીન-ખ્મેર તરીકે ઓળખાય છે. આથી કદાચ તનાવતે આ દિશામાં જોવાનું શરૂ કર્યું હોય તે એટલું અજુગતું નહોતું.
તેમના ટેરેસ પર સૂર્યાસ્તનો આનંદ માણતા જે. તેણે કલાત્મક રીતે કાપેલા રોક ક્રિસ્ટલના ભારે કાચમાંથી 18 વર્ષ જૂના હાઈલેન્ડ પાર્કથી ભરપૂર ચુસ્કી લીધી, જે તેની મનપસંદ સ્કોચ વ્હિસ્કીમાંથી એક છે. તે લાંબા પીટી પૂર્ણાહુતિ સાથે સ્મોકી હતું જે તેના નાકમાંથી બહાર નીકળીને તેના માથામાં ક્યાંક ઊંડે સ્થાયી થયું હતું. તેણે સેમ માટે તેના વિચારો બોલ્યા વગર છોડી દીધા જે તેના આરામ અને નસકોરાની બાજુમાં વળાંકવાળા હતા. J. કાળજીપૂર્વક તેના હ્યુમિડોરમાંથી એક મોટો કોરોના પસંદ કર્યો અને તેની પૂંછડી કાપી. જ્યારે તેણે સિગારને જ્યોત પર પકડ્યો અને તેને તેના અંગૂઠા અને આંગળીઓ વચ્ચે ફેરવ્યો, ત્યારે તેને લાગ્યું કે તે આ દિવસોમાં તેની ઊંઘમાં પણ સિગાર સળગાવી શકશે, અને કદાચ, જો તે આગના સંકટ વિશે ચિંતિત ન હોય તો... પછીનો વિચાર જે તેના મનમાં વહેતો થયો જ્યારે તેણે તેનો પહેલો ડ્રેગ કાલે સાંજના બાકીના સમય માટે લંબાવ્યો.
ચાલુ રહી શકાય…..