લગભગ 230.000 લોકોની યાદમાં…
આજે, બોક્સિંગ ડે 2012, બરાબર આઠ વર્ષ પહેલાંની વાત છે કે ભગવાન કંટાળી ગયા અને વિચાર્યું, 'આજે મારે શું કરવું જોઈએ?'
ભગવાન નાતાલને ધિક્કારે છે. બધી દુકાનો બંધ છે, અને દરેક જણ તેમના પરિવાર સાથે આરામથી બેઠા છે, જ્યારે સદીઓમાં કોઈએ ભગવાનની મુલાકાત લીધી ન હતી. અચાનક તેની સર્વ જોતી નજર સ્વર્ગીય ડેશબોર્ડ પરના લાલ બટન પર પડી: "સુનામી," તે કહે છે ...
અંદાજિત 230.000 લોકો જે તે દિવસે હિંદ મહાસાગર પર અગિયાર દેશોના દરિયાકાંઠે ભેગા થયા હતા તેઓ હવે બોક્સિંગ ડે 2004ની વાર્તા કહેવા માટે જીવી શકશે નહીં. ઇન્ડોનેશિયાના સુમાત્રા ટાપુની પશ્ચિમે રિક્ટર સ્કેલ પર 9,3 ની તીવ્રતા સાથે દરિયાની અંદરના ધરતીકંપથી પાણીના અકલ્પ્ય જથ્થાને ચારેય દિશામાં ધકેલ્યા હતા, જેના પરિણામે દરિયામાં પ્રચંડ ભરતીના મોજા ઉછળ્યા હતા. દરિયાકિનારા ભારત, શ્રીલંકા જેવા દેશોમાંથી, થાઇલેન્ડ, ઇન્ડોનેશિયા, મલેશિયા, સોમાલિયા અને અન્ય સંખ્યાબંધ દેશો અને ટાપુ જૂથો.
તે પછીના અઠવાડિયામાં, તે વધુને વધુ સ્પષ્ટ થયું કે કઈ દુર્ઘટના બની હતી. છ ભયંકર તરંગો, જેમાંથી ત્રીજી તરંગ સૌથી વધુ અને સૌથી ઘાતક હતી, જેણે હિંદ મહાસાગરના બીચ પર અથવા તેની નજીક હોવા માટે પૂરતા કમનસીબ દરેકને અને દરેકને વિખેર્યા.
એક પ્રત્યક્ષદર્શીએ થાઈ સમાચાર પર 'લિક્વિડ ટાંકી' વિશે વાત કરી
આવી આપત્તિઓ પણ લોકોમાં શ્રેષ્ઠ બહાર લાવે છે. મોટી સંખ્યામાં પ્રવાસીઓ સહિત ઘણા બચી ગયેલા લોકોએ આપત્તિગ્રસ્ત વિસ્તારોમાં રહેવાનું અને મૃતદેહોને ઓળખવામાં, અકલ્પનીય કાટમાળને સાફ કરવામાં, તબીબી દવાખાનાની સ્થાપના, અચાનક અનાથ થઈ ગયેલા બાળકોની સંભાળ, શાળાઓનું પુનઃનિર્માણ વગેરેમાં મદદ કરવાનું નક્કી કર્યું. અસંખ્ય ડોકટરો અને નર્સો કે જેમણે પશ્ચિમી દેશોમાંથી દક્ષિણ થાઇલેન્ડના સ્વર્ગસ્થ દરિયાકિનારા પર સારી રીતે લાયક માટે મુસાફરી કરી હતી વેકેશન, મદદ કરવા માટે થાઈ સત્તાવાળાઓનો સંપર્ક કર્યો – જેઓ આટલી તીવ્રતાની આપત્તિનો સામનો કેવી રીતે કરવો તેની ખોટમાં હતા.
એક હ્રદયદ્રાવક ટુરિસ્ટ એક સ્વીડિશ પ્રવાસીનો છે જે મદદની રાહ જોતા થાઈ માણસ સાથે ઝાડ પર બેઠો હતો. એક નાનકડી બોટ આવી અને થાઈ ટાપુ કાઓ લાક નજીકના પૂરગ્રસ્ત વિસ્તારમાં છત અને ઝાડમાંથી બચેલા લોકોને ઉપાડી. વધારાના લોકો માટે બોટમાં કોઈ જગ્યા બાકી ન હતી, પરંતુ આઉટબોર્ડ મોટરના ડ્રાઈવરે બેમાંથી એકને સાથે આવવા દેવાનું નક્કી કર્યું.
થાઈ વ્યક્તિએ આગ્રહ કર્યો કે સ્વીડિશ માણસ, જે તેના વજનથી બમણા છે, તેને બચાવવો પડશે. "તમે નાના છો," થાઈ માણસે કહ્યું હોય તેવું લાગે છે. બીજી બાજુ, સ્વીડન, તેની સાથે કંઈ લેવા માંગતા ન હતા. "તમે મોટા છો અને મારું વજન વધારે છે." આ જોડી, એકબીજાથી અજાણ્યા, એક સાથે ઝાડમાં રહેવાનું અને પછીથી મદદની આશા રાખવાનું નક્કી કર્યું. બંનેને ફરી ક્યારેય સાંભળ્યા નહોતા. ચોથું મોજું હજી આવ્યું ન હતું...
અન્ય, અદ્ભુત વાર્તાઓ તે દિવસોમાં પ્રેસ દ્વારા પ્રચલિત થઈ. ઉદાહરણ તરીકે, તેર વર્ષની બ્રિટિશ છોકરીની વાર્તા, જેણે, જ્યારે તેણે ભરતીની રેખાને થોડા સમયમાં સો મીટર પાછળ થતી જોઈ - સુનામીનો આશ્રયદાતા, જે તેણે તાજેતરમાં શાળામાં શીખી હતી - આસપાસ દોડવા લાગી અને બૂમો પાડવા લાગી. બીચ પરના દરેકને કે તેઓએ ઉંચા, અંદરની તરફ જોવું હતું, કારણ કે સુનામી આવી રહી હતી. તેણીએ કદાચ ડઝનેક લોકોનો જીવ બચાવ્યો.
અથવા 'ચાઓ લેહ', જેને થાઈ દ્વારા અપમાનજનક રીતે 'સમુદ્ર જિપ્સી' કહેવામાં આવે છે, દરિયાઈ વિચરતી જાતિના લોકો જે નાની હોડીઓ પર રહે છે અને દરિયામાં જીવે છે જેમ ખેડૂત જમીનમાંથી જીવે છે. તેઓએ લાંબા સમયથી પ્રથમ તરંગથી સલામતીની માંગ કરી હતી કારણ કે તેઓ ઘણા પ્રાણીઓની જેમ નજીક આવી રહેલી સુનામીને 'ગંધ' કરી શકે છે. તે દિવસે ચાઓ લેહમાં એક પણ વ્યક્તિએ જીવ ગુમાવ્યો ન હતો.
હું આ બ્લોગ બોક્સિંગ ડે 2004 સુનામીના તમામ પીડિતો અને તેમના સંબંધીઓને સમર્પિત કરું છું.
હું ગયા વર્ષે ફૂકેટમાં હતો અને બુલવર્ડ પરની એક રેસ્ટોરન્ટમાં વેઇટ્રેસ સાથે વાત કરી હતી. તેણીએ કહ્યું કે એક માછીમાર જાણતો હતો કે શું થવાનું છે જ્યારે તેણે પાણી ઘટતું જોયું અને શક્ય તેટલા લોકોને ચેતવણી આપી. જો કે, મોટાભાગના લોકો સમજી શક્યા ન હતા કે તે શેના વિશે વાત કરી રહ્યો હતો અને તેના પર વિશ્વાસ ન કર્યો... કમનસીબે.
હું બે દિવસ પહેલા દરિયા કિનારે હતો અને વિચારતો હતો કે જે ચેતવણી સિસ્ટમ ગોઠવવામાં આવી છે તે લોકોને સમયસર ચેતવણી આપવા માટે પૂરતી છે કે કેમ. તે બધા પછી થાઇલેન્ડ રહે છે.
જ્યારે હું આવી વાર્તાઓ વાંચું છું ત્યારે મને હજી પણ ગુસબમ્પ્સ આવે છે. આ વર્ષે અમે અન્ય સ્થળોની સાથે ખાઓ લાકમાં ગયા છીએ, અને ત્યાં અને અન્ય ઘણી જગ્યાએ શું બન્યું તેની કલ્પના કરવી મુશ્કેલ છે.
મને સારી રીતે યાદ છે કે જ્યારે આપત્તિના પ્રથમ અહેવાલો ફિલ્ટર થયા ત્યારે હું ક્યાં હતો.
હું કોહ લાર્ન ટાપુ પર ટેક્સીમાં બેઠો હતો ત્યારે એક મિત્રને તરત જ બેંગકોક જવા માટે બોલાવવામાં આવ્યો. તે ટૂર ગાઈડ હતો અને ડઝનેક મૃત્યુ થયા હતા. તે સમયે, લોકોને આંદામાન સમુદ્રના કિનારે કદ અને શું થઈ રહ્યું છે તેનો કોઈ ખ્યાલ નહોતો.
ત્યારપછીના દિવસોમાં, જ્યારે તે સ્પષ્ટ થઈ ગયું કે આ એક ભયાનક છે, જોમટીન પર પ્રવાસીઓનું જીવન હંમેશની જેમ ચાલુ રહ્યું. અમે પાછળથી જોયેલી તસવીરોએ બધાને દંગ કરી દીધા. કુદરતે તેની ખરાબ બાજુ બતાવી હતી.
મારી સંવેદના પીડિતો અને ખાસ કરીને તેમના સંબંધીઓ પ્રત્યે છે.
સાદર,
બાર્ટ.
ભયંકર, તે દિવસ, અમે આને ક્યારેય ભૂલીશું નહીં. થાઈ લોકો જેમણે આનો અનુભવ કર્યો હતો તેઓ તેને તેમના જાણીતા સ્મિત પાછળ છુપાવે છે, પરંતુ અંદર તે હજી પણ નજીક છે અને ઘણા લોકો માટે પીડા હજુ પણ છે. હું ચોક્કસપણે એમ નથી કહેતો કે આને અટકાવી શકાયું હોત(??) પરંતુ કુદરત હંમેશા તેની પાસેથી જે લેવામાં આવ્યું છે તે પાછું લઈ લે છે. અને કુદરત હંમેશા પુનઃપ્રાપ્ત થશે, અને તેણી ફરીથી પોતાનું "સ્વચ્છ" પણ બનાવે છે. (આ મારા પૂર્વજો તરફથી આવે છે.) તે બચી રહેલા સંબંધીઓ માટે કંઈપણ સારું બનાવતું નથી, પરંતુ આપણે કુદરતી શક્તિઓનો આદર કરવાનું શીખીએ છીએ અને તેમાંથી આપણા પાઠ શીખીએ છીએ. અને ખાતરી કરો કે આટલી બધી વેદના ફરીથી ન થાય.
મને હજુ પણ યાદ છે કે કેવી રીતે કાઓ સાનથી ખૂણે ખૂણે પોલીસ સ્ટેશનમાં ગુમ થયેલા લોકોના સેંકડો ફોટા હતા. તે ભયાનક હતું.
હાલમાં થાઈ સિનેમાઘરોમાં એક ફિલ્મ…”ધ ઈમ્પોસિબલ”
એક અમેરિકન પરિવાર વિશે જે સુનામીની 'ભયાનકતા'માંથી બચી જાય છે અને દિવસોની શોધખોળ પછી ફરી એકબીજાને શોધે છે.
વર્ષો પછી ફરી એક ફિલ્મથી મારી આંખમાં આંસુ આવી ગયા.
અમે 6ઠ્ઠી નવેમ્બરના રોજ "સુનામી ડિઝાસ્ટર એઝ ફીચર ફિલ્મ" શીર્ષક હેઠળ આ ફિલ્મની જાહેરાત કરી અને તેનું વર્ણન કર્યું.
શું આપણે બધાએ એક નજર કરવા જવું જોઈએ, પીટ?