Thomas Elshout et le moine cycliste

Alors que la première étape de mon voyage à vélo jusqu'à Pattaya se déroulait en grande partie sur de l'asphalte mesuré et du béton armé, le trajet de Bangkok à l'est d'Ubon avait une surface complètement différente. Même si je pouvais également opter pour les autoroutes entourées de smog et de déchets, j'ai cette fois opté pour un nombre important de routes B.

Le gravier, les graviers, les cailloux et les rochers – cela rendrait jaloux une jardinerie moyenne – constituaient pour moi un défi majeur. Non seulement la route, mais aussi les histoires que j'y ai rencontrées étaient toujours uniques. Je ferai de mon mieux pour en donner une bonne impression dans ce rapport.

A Bangkok, j'ai l'habitude de prendre souvent un verre devant un 7-Eleven le soir. Que je ne suis pas le seul, cela ressort clairement du fait que j'y ai rencontré l'Italien Fabrizio qui m'a demandé de garder un œil sur son vélo pliant pendant qu'il allait acheter sa boisson. Une fois de retour, tous les ingrédients d’une conversation agréable étaient présents et c’est ce qui a suivi.

Nous avons partagé nos expériences sur le cyclisme en Thaïlande et lorsque j'ai expliqué mon concept, il est devenu si enthousiaste qu'il a décidé de faire du vélo de Bangkok à Ayutthaya. Un détail intéressant est que Fabrizio ne ressemble pas seulement beaucoup au mec du film La gueule de bois, en cours de route, il s'est également avéré avoir un style de vie similaire dans lequel les règles ne semblent pas exister. Par exemple, nous avons vu une autoroute interdite aux vélos pendant qu'il naviguait.

Ayutthaya

Une fois à Ayutthaya, en plus des magnifiques temples, vous ne pouvez pas manquer les éléphants. Ces animaux colossaux sont inextricablement liés à la Thaïlande, même si leur rôle a considérablement évolué au fil des années. D’une manière générale, l’éléphant domestique servait auparavant aux populations locales pendant la guerre et à la campagne et sert désormais presque exclusivement au tourisme.

Cela se fait généralement de manière professionnelle et compétente ; il n'y a pratiquement plus de souffrance animale. Mais que se passe-t-il si l’éléphant est inapte, trop vieux, traumatisé ou ne veut pas travailler ? Ce sont ces éléphants qui n’intéressent plus l’industrie touristique que s’occupe d’Elephantstay.

Pendant une journée, j'ai marché avec les gens derrière cette organisation. J'ai longuement discuté avec la bénévole Jenny qui, sur la base de sa propre histoire, m'a convaincu avec empathie que les éléphants sont des créatures extrêmement complexes et intelligentes. Tout comme les humains, les éléphants ont leur propre caractère et leur propre passé.

En tant que visiteur, vous pourrez en faire l'expérience par vous-même lors d'un séjour dans le camp des éléphants. Vous serez confié aux soins d'un éléphant pendant un nombre de jours qui, dans la mesure du possible, correspond à votre caractère. C'était presque magique de voir ce que le simple fait de monter à dos d'éléphant fait aux gardiens. C’est une expérience unique de pouvoir nouer un lien avec un animal d’une telle taille qui transcende pour ainsi dire l’expérience sensorielle.

Korat

Après Ayutthaya, le voyage m'a emmené à Korat où j'ai rencontré le Néerlandais Robert Notting à son invitation et il m'a montré une fois de plus à quel point une vie de retraité en Thaïlande peut être belle. Mais la principale raison de ma visite dans cette ville était de rencontrer la militante Chancha.

Son apparence frappante est habillée de vêtements chics avec lesquels elle promeut le cyclisme décontracté dans sa ville. La grande majorité des Thaïlandais préfèrent prendre la voiture ou le scooter. Le petit groupe qui souhaite faire du vélo le fait généralement à titre sportif et est donc habillé en conséquence. Chancha montre aux habitants que faire du vélo dans sa ville est très agréable, même si l'on est légèrement trop habillé.

Buriram

Le voyage à vélo s'est poursuivi jusqu'à Buriram, qui, selon Lonely Planet, est « une destination touristique difficile à vendre ». Je me demande sérieusement ce qui a poussé l'écrivain à utiliser cette description, mais en même temps je dois le remercier, car cela éloigne les touristes gâtés. À mon avis, dans une ville comme Buriram, Surin, Sisaket ou Ubon, vous pourrez découvrir la Thaïlande sous son meilleur jour.

Mon séjour dans un hôtel comme Rinradee Place en est un excellent exemple. Passer la nuit dans une chambre fantastique suivie d'un délicieux petit-déjeuner luxueux est amusant en soi, mais cela ne devient vraiment agréable que lorsque le personnel respire le terme d'hospitalité. Lors de nombreuses réceptions, j'ai trop souvent eu un aperçu de la guerre froide, où il y avait place pour des explications approfondies, un bon sourire et une plaisanterie.

Dans les environs de la ville de Buriram, j'ai visité quelques beaux temples, dont deux méritent d'être mentionnés. Le parc historique de Phanom Rung (photo) est considéré comme l'un des complexes de temples khmers les plus grands et les mieux conservés de Thaïlande et borde le Cambodge. L'emplacement sur une colline volcanique offre une belle vue sur les environs.

Wat Phimai est plus petit mais non moins beau. Le centre d'information sur place affirmait même que ce temple était le modèle du célèbre Angkor Wat au Cambodge. Le fait est que la longue avenue qui y mène offre une belle image.

banqueruat

Pour rester un instant au royaume des temples, je voudrais vous raconter la rencontre la plus particulière à ce jour. J'avais déjà entendu dans d'autres récits de voyage qu'on peut toujours frapper à la porte d'un temple pour passer la nuit sur la base d'un don volontaire. C'est en soi une expérience fantastique que je peux recommander à tout le monde, mais pour moi, le temple visité était très spécial.

Grâce à la vigne, je suis entré en contact avec un moine cycliste que j'ai eu la chance de rencontrer dans son temple, Wat Pa Lan Hin Tad. Nous avons roulé un moment en tandem dans un cadre magnifique, après quoi j'ai écouté attentivement son histoire fascinante (photo page d'accueil). En tant que moine cycliste, il est un exemple inspirant pour son environnement immédiat, mais sa sagesse bouddhiste pour la vie est une inspiration pour tout le monde dans ce monde !

Ubon

Depuis le temple de Bankruat, j'ai longé la frontière avec le Cambodge via Sisaket jusqu'à la ville d'Ubon. Cette course révolutionnaire comprenait de longues étapes pouvant atteindre 130 kilomètres par jour. La douleur dans les jambes était compensée par la belle nature. Pour en profiter, mieux vaut regarder par-dessus les bords des routes.

Personnellement, c'est une épine dans mon pied de voir combien de plastique sort du supermarché et disparaît avec la plus grande facilité le long de la route. Nous pouvons apprendre beaucoup de l’attitude des Thaïlandais face à la vie, mais à ce stade, c’est vraiment l’inverse.

Suivez-moi via Facebook ou mon site Web. Avez-vous des conseils, des suggestions pour mon voyage ? Alors envoie-m'en un Courriel.

Communication soumise

A la recherche d'un joli cadeau pour un anniversaire ou juste comme ça ? Acheter Le meilleur blog de la Thaïlande. Un livret de 118 pages avec des histoires passionnantes et des chroniques stimulantes de dix-huit blogueurs, un quiz épicé, des conseils utiles pour les touristes et des photos. Commandez maintenant.