De la ligne de front de la répression de Bangkok
Images violentes des actions de l'armée thaïlandaise mercredi dernier.
De l'aube au crépuscule, des images de la répression de Bangkok de journalisteinexile.com on Vimeo.
J'étais debout tard pour écrire, éditer et attendre une interview de NPR tôt mercredi matin lorsque l'UDDThaïlande a tweeté à propos de l'opération imminente. Étant donné le ton strident d'UDD et ses fréquents cris de loup, je ne l'ai pas pris au sérieux jusqu'à ce qu'une deuxième source, photo_journ, fasse les mêmes affirmations à propos des APC repérés sur l'autoroute.
En taxi, je suis arrivé à Surawong Road à 5 heures du matin. Effectivement, il y avait des camions et des bus remplis de soldats, des humvees de soutien transportant des médecins et six APC menant le convoi. À ce moment-là, j'étais le seul journaliste visible. je a tout tweeté et a tenu le blog à jour, grâce à Tracy Vanity, qui a également édité cette vidéo.
Ils sont sortis 15 minutes plus tard. Les APC ont conduit le convoi vers le sud sur Naradhiwas Rajanagarindra Road avant de tourner vers l'est sur Sathorn Road en direction du parc Lumpini, le vaste espace vert central de Bangkok.
Au sommet de Sathorn, des centaines de policiers attendaient pour soutenir les soldats. Les véhicules médicaux ont tenu leur position pendant que les APC et les soldats avançaient à travers la porte du parc Lumpini. Une deuxième unité s'est dirigée vers l'ouest le long de la route Rama IV. Le mouvement a été conçu pour se rapprocher des deux côtés du campement rouge fortement fortifié entourant la statue de Rama VI dans le coin sud-ouest du parc.
J'ai rencontré un photographe sino-américain basé à Pékin et nous sommes entrés dans le parc avec les soldats.
Avancer par trois et par quatre, Thaïlandais les soldats ont trouvé refuge derrière des bancs de pique-nique, des poubelles et des arbres. Des coups de feu sont venus vers les deux unités de l'armée depuis le camp et ailleurs le long de Ratchadamri Road. J'ai continué à me déplacer à l'avant-garde de la force à l'intérieur du parc Lumpini. Un énorme nuage de fumée noire provenant de la barricade en feu a englouti l'hôpital de Chulalongkorn. Des hélicoptères tournaient au-dessus de la tête, larguant apparemment des gaz lacrymogènes. Après avoir atteint leur point le plus proche, à environ 50 mètres derrière la porte menant à la zone de la statue, je me suis rendu à la porte arrière alors qu'un APC roulait en position au-dessus du camp sur l'autoroute au-dessus de Rama IV. Le camp semblait désert.
Une journaliste thaïlandaise aurait été vue en train d'indiquer l'emplacement des bombes laissées par les Men in Black, que l'armée a rapidement désarmées. Assez pour faire des journalistes une cible pour tous les militants qui auraient pu regarder.
J'ai fait le tour de Rama IV et j'ai rejoint le corps principal des journalistes juste au moment où les APC roulaient par-dessus l'ancienne barricade pour sécuriser le camp. Les APC sont restés au camp pendant que nous avancions avec les soldats sur Ratchadamri Road. Deux rouges morts gisaient dans la rue où ils ont été abattus. C'était lent, avec de fréquents échanges de coups de feu avec des militants, très probablement les tristement célèbres Men in Black avec qui j'avais campé quelques nuits auparavant avec deux autres photojournaux.
Ils ont récupéré la rue tente par tente, cherchant des pièges, des armes et emportant tout ce qui avait de la valeur. Deux personnes repérées à travers un grillage ont pris la fuite. Les soldats ont utilisé des couperets rouillés pour couper les bâches rouges et les tentes au fur et à mesure.
Les choses ont mal tourné à Sarasin. Un garage à voitures près du coin a été transformé en cellule de détention pour une douzaine de détenus, dont plusieurs «moines rouges». Une grenade M79 trop près d'un groupe de journalistes près du coin, mais nous avons été protégés de l'explosion par le coin d'un immeuble. Peu de temps après, un barrage de M79 a commencé à arriver tout autour et de nombreux journalistes ont cherché refuge dans une ruelle à côté du restaurant Brown Sugar. Mais nulle part n'était sûr.
Une grenade a trouvé sa cible, arrachant le bras d'un soldat, en blessant un autre et projetant des éclats d'obus dans le corps et le cerveau de Chandler Vandergrift, un pigiste canadien.
Le garage de détention est rapidement devenu un hôpital de campagne et environ 15 minutes plus tard, des APC ont chargé pour évacuer les blessés. Beaucoup de soldats sont partis après cela, ce qui a rendu certains journalistes nerveux. Les détenus ont tous été chargés dans un camion de police qui est arrivé. En supposant que l'armée n'allait pas pousser plus loin dans le couloir dangereux, la plupart se sont retournés vers Lumpini pour échapper au conflit ou trouver un autre chemin vers la scène principale des rouges à Rajprasong.
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