Deux messieurs matures partent en voyage (partie 3)

Mosquée du Sultan Omar Ali Saifudding à Bandar Seri Begawan – Photo : Joseph Jongen

Le voyage continue vers Brunei, officiellement l'État du Brunei Darussalam. Il est situé à Bornéo, sur la mer de Chine méridionale, et est entièrement entouré par l'État malaisien du Sarawak. Avec 5.765 14 km², Brunei est légèrement plus grand que la Gueldre aux Pays-Bas ou qu'Anvers et le Limbourg belge. Brunei était un sultanat indépendant du 1888ème siècle, englobant le sud des Philippines ainsi que le Sarawak et le Sabah. En XNUMX, elle devint un protectorat britannique.

Les Japonais occupèrent Brunei le 6 janvier 1942. Le 14 juin 1945, Brunei fut repris par les Anglais. Le sultanat devient finalement indépendant le 1er janvier 1984. Le sultan Hassanal Bolkiah règne en tant que monarque absolu depuis 1967.

Économies

La production de pétrole brut et de gaz représente près de 90 % du PIB. Il y a aussi l'industrie du vêtement. Les soins de santé et l'éducation sont gratuits, le pétrole, le riz et le logement sont subventionnés. Le salaire moyen est de 1150 35 euros par mois et est exonéré d'impôt. L'essence coûte 25 centimes d'euros le litre et la taxe de circulation XNUMX euros par an. Brunei vise à devenir moins dépendant des revenus pétroliers et gaziers et est membre de l'APEC.

Religie

L'islam sunnite est la religion officielle du Brunei. Selon la constitution, le sultan doit être musulman. Il est également le chef religieux de la population musulmane du Brunei. Les autres religions du Brunei sont le bouddhisme (17 % de la population, principalement parmi les Chinois) et le christianisme (31 %). Depuis 1990, le gouvernement s'est efforcé d'ancrer la monarchie islamique malaisienne dans la conscience du peuple (en interdisant les fêtes chrétiennes et l'alcool, en introduisant davantage de fêtes islamiques). Il est également interdit de fumer et vous encourrez une amende importante si vous êtes surpris en train de le faire en public. Brunei n'a pas de liberté de religion. En 2013, le sultan Hassanal Bolkiah a annoncé l'introduction du droit pénal islamique.

Hassanal Bolkiah – créateur d'images / Shutterstock.com

Le sultan

Non seulement le sultan est extrêmement riche, mais il est également l’un des chefs d’État au règne le plus ancien – seule la reine britannique le précède. Lorsque le sultan célébrait ses cinquante ans de pouvoir, il y avait beaucoup de faste et de cérémonie. Même si cela n’a rien de surprenant, l’homme possède l’une des plus grandes maisons du monde : Istana Nurul Iman. Un palais de près de 1.800 257 chambres, dont 5 salles de bains. Il y a aussi 5.000 piscines, une mosquée et une salle de banquet pouvant facilement accueillir XNUMX XNUMX invités. L'endroit idéal pour une fête somptueuse.

Il ne peut cependant pas y loger toute sa flotte, car il possède pas moins de 7.000 600 voitures de luxe. Cela comprendrait 300 Rolls-Royce, plus de 11 Ferrari, 1 McLaren de Formule 6, 747 Porsche et un grand nombre de Jaguar. De plus, les plus grandes marques lui fabriquent des voitures personnalisées qui ne sont disponibles nulle part ailleurs. Il dispose également d’une série de jets privés. Ses Boeing 400-340 et Airbus 200-XNUMX personnels sont sertis d'or à l'intérieur.

Le sultan Bolkiah est également un personnage controversé car il a introduit la charia au Brunei, qui légaliserait, entre autres, la lapidation des homosexuels et des femmes adultères. Ironiquement, le sultan et sa famille eux-mêmes ne peuvent pas être poursuivis en vertu de la charia.

Le sultan aime aussi les femmes, et de préférence le plus grand nombre possible à la fois. L'histoire raconte que le sultan, avec son frère, envoya des « missionnaires » pour rassembler les plus belles femmes du monde pour leur harem.

En 2017, le sultan a fêté ses 50 ans sur son trône – James Wk / Shutterstock.com

Le voyage

Après cette étude préliminaire, nous volons de Kuching en une heure jusqu'à Miri, également située au Sarawak, où nous resterons quelques jours. Nous y prenons ensuite le bus pour le trajet de 4 heures jusqu'à la capitale du Brunei ; Bandar Seri Begawan.

Nous arrivons bientôt à la frontière où, hormis les dix occupants de notre bus, il n'y a pratiquement aucun frontalier en vue. Le trajet continue assez rapidement et l'excellent réseau routier - équipé de garde-corps partout - est immédiatement perceptible. Cela concerne également l'alimentation électrique hors sol et l'aspect impeccable. La forêt verte que l'on voit en conduisant est également frappante.

Brunei possède plusieurs réserves naturelles telles que le parc du patrimoine Tasek Merimbun et de nombreuses zones vierges de forêt tropicale humide. Le parc national d'Ulu Temburong est situé au sud du district de Temburong avec 550 km2 de forêt.

Exactement après 4 heures de route, nous atteignons le point final, la capitale du Brunei. L'ensemble de l'État ne compte que 450 60 habitants, mais il est clairement visible partout que le pays n'a pas à procéder à des coupes budgétaires. Un certain nombre de mosquées à grande échelle attirent également l'attention. Normalement, les taxis font la queue à un arrêt de bus, mais pas dans la capitale du Brunei. Plus tard, nous apprenons que seuls 20 taxis fonctionnent dans tout l’État. Eh bien, si l'essence coûte si peu et que la taxe de circulation ne vous coûte pas trop cher et que les suppléments à l'achat d'une voiture sont de 15 pour cent, alors tout le monde au Brunei peut se permettre une voiture. Demandez simplement votre chemin et nous serons à une station de taxis et arriverons à notre hôtel dans les XNUMX minutes.

Une bière fraîche après le trajet en bus, complétée par un cigare pour mon copain, n'est pas une option cette fois-ci car l'alcool et les produits du tabac sont des stimulants interdits. Si vous souhaitez vous débarrasser de votre addiction, un séjour de quelques semaines au Brunei est une excellente idée. À propos, il n'est pas nécessaire d'être dans ce pays pour les discothèques et les boîtes de nuit, sans parler des salons de massage et des dames sexy. Tout est conçu du point de vue religieux.

Mosquée Hassanil Bolkiah à Bandar Seri Begawan

Un peu méchant

Pourtant une certaine réputation nous a précédés et nous avons été reçus avec tout le respect qui nous est dû dans le palais du sultan. Nous n'étions pas les premiers Néerlandais car en janvier 2013, la reine Beatrix de l'époque et son fils Willem, Alexander et Maxima nous ont tous deux précédés. Nous avons pu admirer de nombreuses pièces dans toute leur splendeur et deux dames d'honneur d'une beauté enchanteresse et habillées avec goût nous accompagnaient. Sur proposition du sultan, nous avons même été autorisés à jeter un œil aux pièces où résident les plus belles dames du harem. Nous avons été émerveillés et cela ne s'est pas arrêté là. Nous aurions adoré en faire profiter vos lecteurs du Thailandblog, mais hélas. Avant d'y passer la nuit, nous avons dû signer un accord qui nous interdit de dire quoi que ce soit à ce sujet. Ce fut un événement inoubliable dont nous rêvons encore.

Nous y reviendrons le 15 juillet, jour de l'anniversaire du Sultan.