Avec le vélo de route à travers la Thaïlande

Ce week-end, nous allons faire du vélo Thaïlande! Et pas organisé avec un groupe de touristes le long de sites typiques, ce qui est aussi très amusant, non, nous partons à plein régime sur le vélo de course cette fois-ci !

En mettant davantage l'accent sur un mode de vie plus sain, en plus du tourisme médical, le tourisme sportif est également en hausse, et je peux imaginer peu d'endroits où le vélo est meilleur qu'en Thaïlande. De bonnes routes, de beaux paysages, de la nourriture et des boissons largement disponibles le long de la route, un climat agréable, une population amicale qui trouve les cyclistes farang extrêmement amusants (nous en parlerons plus tard), et si vous avez de la chance, un certain nombre de belles dames. sur des scooters qui roulent avec vous pendant un moment ! Alors apportez simplement ce vélo de course la prochaine fois que vous viendrez en Thaïlande !

Nous partons

Pour ce week-end nous partons pour Laem Mae Phim (LMP), un petit village de pêcheurs sur la côte dans la province de Rayong. Ou en fait, ce n'est même pas une vraie ville mais plutôt une bande d'asphalte avec des restaurants et brin d'une part et hôtels d'autre part. Il s'agit encore d'une partie de la Thaïlande encore méconnue - du moins pour la plupart des farangs - qui se développera rapidement dans les années à venir. Les farangs qui y vivent sont pour la plupart des Suédois en quête de soleil et de calme, mais quand les appartements et appartements poussent comme des champignons, hôtels S’il s’agit d’une référence, ce repos sera bientôt terminé. Mais pour l’instant, les amateurs de la vie nocturne thaïlandaise n’ont pas grand-chose à faire ici.

LMP est situé à environ 25 km à l’est de Ban Phe. Ce dernier endroit est peut-être quelque peu connu parmi les farang car la plupart des bateaux partent de là pour Ko Samed. La route côtière numéro 3145 longe la côte avec de belles vues sur le golfe de Thaïlande et Ko Samed. Une large bande de route balisée dans la plupart des endroits pour la circulation lente, comme les scooters et les vendeurs de som-tam, rend le cyclisme ici raisonnablement en sécurité... avec l'accent sur « raisonnable », car je ne connais pas de plus gros gaspillage de peinture blanche. que les marquages ​​routiers sur les routes thaïlandaises. Heureusement, sur un vélo de course, vous pouvez toujours vous en sortir avec du lycra aux couleurs vives normalement ridicule, alors assurez-vous au moins d'être clairement visible !

Il existe plusieurs hôtels indépendants bon marché disponibles à LMP, tels que la Villa Bali et le Tamarind Resort. Dans les deux stations, vous disposez de votre propre mini bungalow indépendant. Le prix des hôtels varie entre 1,000 2,000 et 2 1,200 bahts par nuit selon le confort offert. Pour les budgets plus importants, il n’existe en fait que le resort XXNUMX Rayong. Ce week-end, nous nous sommes installés au Tamarind Resort pour XNUMX XNUMX bahts par nuit, géré par le sympathique et hospitalier Khun Tom et sa femme.

La Thaïlande inconnue

Après un petit-déjeuner matinal, nous partons à 7hXNUMX vers l'ouest en direction de Ban Phe. La plage est sur notre gauche et quelques pêcheurs s'affairent à faire le point sur les prises de la nuit/matin et à les préparer pour la vente. Il n'y a pratiquement pas de circulation et les moines des temples voisins collectent des aumônes ici et là. La route s'éloigne de la côte après quelques kilomètres et la région devient ici un peu plus verte. Nous passons devant des panneaux indicateurs qui indiquent des plages désertes, des vendeurs de fruits, des temples, des hôtels et parfois un petit magasin. Par-dessus tout, l'environnement rayonne de tranquillité... c'est la véritable Thaïlande méconnue !

Un petit camion, entièrement rempli de matelas pneumatiques déjà gonflés et d'autres objets flottants, roule en direction de la plage. Nous ne voyons même pas le conducteur assis là, mais nous voyons une main avec une cigarette qui dépasse entre les matelas pneumatiques - nous nous demandons comment le conducteur peut encore voir quoi que ce soit.

Nous n'avons pas beaucoup de problèmes avec les chiens errants, et pour les quelques spécimens agressifs, nous avons une solution très efficace : il suffit de vaporiser un jet ferme de la bouteille d'eau dans cette direction. Après environ 10 km, nous passons devant le tout nouveau complexe d'appartements Pupphatara et un futur hôtel Marriott adjacent. Deux kilomètres plus loin se trouve un Novotel isolé, le premier plus grand hôtel international de cette région.

La route revient vers la côte et nous apercevons le soleil qui se reflète sur les eaux du golfe de Thaïlande. Après avoir dépassé un autre nouveau complexe d'appartements et de villas, Oriental Beach, nous traversons une petite ville où une Trabant rouillée est garée au bord de la route depuis un an. L’odeur du poulet grillé s’installe dans nos narines. Belle vue sur Koh Samed

Un peu plus tard, nous longeons à nouveau la côte, la plage de Suan Son. Une belle route avec beaucoup de verdure, directement à côté de la plage. Pendant que nous traversons la végétation, nous avons de superbes vues sur Koh Samed. De nombreux restaurants et bars longent cette plage. Ce n'est certainement pas la plage la plus belle ni la plus propre de Thaïlande, mais elle présente une certaine aspérité sous-exploitée qui est quelque chose.

Nous passons devant un marché aux poissons très fréquenté et, à 35 km/h, nous devons freiner, car les Thaïlandais ne regardent tout simplement pas autour d'eux lorsqu'ils traversent la route, surtout lorsqu'il s'agit de nourriture. Il est difficile pour ceux qui le font d’estimer la vitesse d’un vélo de course. Un dernier tronçon à travers une végétation dense et environ XNUMX minutes après le départ nous entrons dans Ban Phe.

Même si Ban Phe est vraiment une petite ville côtière conviviale, après les 25 km rustiques que nous venons de parcourir, conduire ici nous donne l'impression d'être submergé par une métropole. Voyageurs dans les transports en commun, des mini-fourgonnettes, des bus (discothèques), des boutiques de souvenirs, des marchés et même un véritable Tesco Lotus veillent à ce que le trafic relativement chargé se déplace souvent dans des directions imprévisibles, chacun vers une destination finale différente. Les panneaux en anglais sur les restaurants, les pensions et les bars sont des témoins silencieux de la présence de farangs, généralement en transit vers ou en provenance de Koh Samed. Nous traversons cette ville aussi vite que possible, sous les yeux des chauffeurs de taxi motosai qui se demandent probablement pourquoi diable ces « riches farangs » voyagent à vélo.

Aire de repos : Pai nai ?

Une aire de repos, ou toute autre interaction avec la population thaïlandaise locale, donne lieu à des conversations agréables mais désormais prévisibles. La première question est invariablement « pai nai ? » ou "où vas-tu?". Lorsque nous présentons ensuite notre itinéraire d'environ 100 km en thaï cassé, nous restons incrédules. De plus, les Thaïlandais ne veulent absolument pas que nous nous retrouvions au même endroit où nous avons commencé. 'Thamaai ?', 'pourquoi ?' Nous essayons « Okkamlangkaai », « pour le sport ». Le Thaï nous regarde avec pitié et hausse les épaules. Les vélos sont ensuite soumis à un examen approfondi. Cela commence toujours par sentir les sangles. Apparemment, ils sont toujours gonflés beaucoup plus que prévu, car tout en poussant des cris de surprise, d'autres passants sont généralement également invités à serrer les sangles.

Ensuite, le vélo doit toujours être soulevé. Ici aussi, le résultat est inattendu. Ils connaissent généralement « Carboooon Fibuuuuuur », avec l'accent typiquement thaïlandais sur cette dernière syllabe. Après que chacun ait eu l'occasion de le ressentir, vient naturellement le moment suprême : « taorai ? », « combien ça coûte ? C'est toujours un moment un peu difficile. Dois-je donner le prix réel, un montant inimaginable pour le spectateur thaïlandais moyen qui confirmerait tous les préjugés autour des « riches farangs », ou est-ce que je mentionne un montant fictif bas et éventuellement le décevoir ?

Sachant qu'au final ce sera toujours comparé au prix d'un Motosai, je choisis le juste milieu. Cela devient donc « Muen gan motosai », « la même chose qu'un cyclomoteur ». « Peng Maak ! », « très cher » est la réponse immédiate. Ces étranges farangs. Dépenser tout cet argent dans un vélo, alors que pour cet argent, ils auraient pu acheter un joli cyclomoteur avec tous les accompagnements !

Et encore plus loin

Nous continuons par le pied de la colline qui forme une séparation naturelle entre Ban Phe et la prochaine bande côtière, Mae Rumphueng. Rien d'inquiétant, une pente de seulement 3%, il suffit de changer de vitesse et c'est fini. Avec un virage serré, nous tournons sur la route côtière de 10 km de long le long de Mae Rumphueng. Cette plage est connue pour ses courants dangereux ; Ici, les gens se noient régulièrement.

Nous passons devant quelques appartements à moitié vacants, vestige de la crise financière asiatique de 1997. La bande côtière a l'air un peu désolée et un ami néerlandais qui possède un restaurant à Laem Mae Phim appelle cette zone la « bande de Gaza ». '. . Pour environ 700,000 XNUMX bahts, vous pouvez ici vous qualifier de propriétaire d'un appartement sur la plage. Ces dernières années, nous avons également assisté à un développement accru ici, tout comme dans le reste de la zone côtière de Rayong. Alors qui sait, un bel investissement !

Vent contraire, mais chanceux

Au bout de la route côtière, nous tournons brusquement vers le nord au niveau d'une station météo, en direction de la route principale numéro 3 qui relie Rayong à Chanthaburi. Dans la ville de Taphong, nous pouvons continuer à gauche en direction de la ville de Rayong, à seulement 8 km. Cependant, nous n'avons pas envie de rouler sur une route très fréquentée. Nous faisons demi-tour vers la côte et répétons l'itinéraire, maintenant dans la direction opposée. Laem Mae Phim, notre port d'attache, se trouve à 42 km à l'est d'ici. Avec un vent contraire !

J'ai de la chance aujourd'hui... 2 dames sur un motosai qui roule à environ 45 Km/heure. Je rampe dans la roue et pendant quelques kilomètres à l'abri du vent, j'apporte une merveilleuse contribution à ma vitesse moyenne du jour. Les dames trouvent très drôle que je puisse les suivre, et bien sûr elles veulent aussi savoir où je vais : « pai nai ? Malheureusement, un peu plus tard, ils quittent la route (attention : les Thaïlandais freinent d'abord puis indiquent ou non) et j'ai à nouveau le vent de face. Nous nous arrêtons à l'embarcadère de Ban Phe pour prendre un café, et environ 3 heures et 85 km plus tard nous rentrons à Laem Mae Phim à toute vitesse, juste un dernier sprint pour voir qui est le plus fort aujourd'hui.

Repos et divertissement

Nous remplissons le reste de la journée avec un massage, un copieux déjeuner sur la plage, un peu de natation et un peu de lecture. Même s'il n'y a pas grand chose à faire le soir, il y a plein de bons restaurants et bars pour vous divertir. Un favori est le restaurant italien La Capanna, où l'on vous sert la meilleure pizza de Thaïlande. Les amateurs de saucisses et de choucroute pourront se rendre au jardin Tequila, tenu par Harold, un Néerlandais. Pour des cocktails en bord de mer, le beau et branché Phish Café, construit en bois de teck, mérite une visite.

Pour les vrais fêtards, il y a une discothèque à Klaeng, à 16 km, où vous serez vraiment le seul visiteur farang. Une cabane de fête en bois typiquement thaïlandaise de type « karaoké campagnard » appelée Sabai Sabai est située à environ 15 km dans l'autre sens, en direction de Ban Phe. Ici, c'est vraiment fou tous les soirs, avec ou sans la présence de la brigade ladyboy locale. Cependant, je mets un terme à ce soir... la prochaine « étape » aura lieu demain matin.