Visite de l'Isaan (suite)

Journée 3

Après le petit déjeuner, nous sommes partis tôt pour une visite à Ban Phu. Dans ce parc historique de Phu Phrabat, nous avons vu des formations rocheuses déchiquetées formées par une ancienne route du Mékong. Il existe de nombreux temples dans la région, dont certains sont encore utilisés. L'un de ces temples a un gigantesque rocher comme toit.

Le guide a attiré notre attention sur des peintures rupestres très anciennes (1500-4000 ans avant JC). Depuis la ville de Si Chiang Mai, nous avons suivi le fleuve Mékong à la frontière du Laos. De l'autre côté on pouvait voir Vientiane. Depuis avril 1994, la Thaïlande est reliée à Vientiane via le Pont de l'Amitié. J'ai regretté que nous ne soyons pas allés de l'autre côté. Mais il n’y a eu aucun écart par rapport à la tournée prévue ! Le déjeuner a été pris à Sangkom, c'était merveilleux de se détendre sur le Mékong. Il y avait si peu d’eau qu’on pouvait facilement se rendre au Laos à pied. Le Laos est entouré d'une forêt tropicale dense tandis que le côté thaïlandais est cultivé. Dans la paisible ville de Chiang Khan, nous avons trouvé des rues étroites et poussiéreuses et la plupart des maisons sont encore en bois. Les gens vendaient et collectionnaient des objets anciens à la maison. Un enfant était assis dehors en train de faire ses devoirs et sa mâchoire est tombée lorsque je lui ai dit : « tham die thie soet na kha » (je n'ai pas de clavier thaïlandais !).

Nous avons emménagé à l’hôtel Sook Somboon. Un bel hôtel construit entièrement en teck ancien. Nous avons dû enlever toutes nos chaussures en bas pour sauver le sol qui brillait comme un miroir. Je pense que le style architectural traditionnel est génial. Seul bémol : le matelas était dur comme de la pierre, provoquant des maux de dos. Pas de piscine ici, mais notre guide nous a emmenés découvrir la ville. Nous avons visité le marché local et mon mari s'est essayé aux nombreux stands proposant des spécialités méconnaissables et inconnues ? Le coucher de soleil sur le Mékong était à couper le souffle.

Journée 4

Au lever du soleil, nous avons été réveillés par un bruit (cloches ou gong ?). Nous avons ouvert la fenêtre et vu, selon une coutume séculaire, chaque famille de Chiang Khan distribuer l'aumône aux moines dans leurs robes safran. Nous avons simplement regardé en dormant, bien trop tôt. Après le petit-déjeuner, nous traverserons les montagnes et la jungle dense. C'est l'une des plus belles routes de Thaïlande. La province de Loei est connue pour ses vignobles et nous avons visité le plus célèbre, le « Château de Loei », mais nous ne sommes pas de vrais amateurs de vin, nous sommes donc partis sans ravitaillement. Est-ce que ça aurait dû être Singha...

Ensuite, nous avons continué jusqu'au village de Bo Po où se trouvait une source d'eau salée. Les villageois font bouillir l'eau jusqu'à ce que le sel reste et puisse être vendu à 10 bahts le kilo. Un vrai travail d'esclave dans cette chaleur. Après le déjeuner, route vers le parc national de Phu Hin Long Kla, un parc particulièrement beau avec de belles vues. Le sol avait été fendu par des éruptions précédentes et avait formé des fissures dans le sol. Très étrange. Nous avons également fait une randonnée intéressante à travers la jungle jusqu'à un camp militaire communiste abandonné. C'est un morceau de l'histoire récente de la Thaïlande. Dans les années 70, de nombreux Thaïlandais ont choisi de rejoindre le Parti communiste thaïlandais en signe de résistance au régime général. Ils se cachèrent et combattirent l'armée thaïlandaise. Ce n’est que lorsque le gouvernement de l’époque, des décennies plus tard, a annoncé une amnistie générale que la résistance s’est à nouveau arrêtée. Une fois de retour sur la route principale, nous nous arrêtâmes près d'une falaise où une violente bataille avait eu lieu. Ensuite nous sommes allés visiter la cascade de Keang Song. L'eau était très tentante à cette température humide, surtout quand on voyait les locaux barboter dans l'eau. Nous avons quand même repéré quelques farangs qui ont été guidés jusqu'à cet endroit par des beautés thaïlandaises ! Notre prochaine nuit était au Rain Forest Resort. Une fois de plus, nous étions pratiquement les seuls touristes dans la station. Nous étions effectivement au milieu de la forêt tropicale et aurions aimé y rester quelques jours. C'est dommage que cette région soit encore si rarement recommandée aux touristes ! Les gens sont bien plus sympathiques ici que dans la région avide d'argent de Pattaya ou de Phuket.

Journée 5

Le petit déjeuner et le guide était déjà là avec : « es-tu prêt ? Ô mon Bouddha…!, le repos ne nous a pas été accordé. Sukhothai, la première capitale du Siam. Cette ville fut abandonnée lorsque l'influence et le pouvoir d'Ayutthaya, la deuxième capitale, augmentèrent au 14^e siècle. Nous avons visité ce parc historique à vélo. Pour nous, c'était notre deuxième fois, mais dans ce labyrinthe de ruines, de remparts, de jeux d'eau et de belles statues, des photos ont été prises à nouveau et bien sûr également filmées. Peut-on comparer à la maison ? Notre déjeuner, composé de sept plats (même si nous avions perdu du poids, certainement pour manger plus sainement), était la cerise sur le gâteau. Cette visite valait bien son prix. Dans l’agréable ville de Phitsanulok nous avons passé la nuit à l’hôtel Amarin Lagoon. C'est la troisième fois que nous séjournons ici, c'est quand même un beau séjour avec une immense piscine. Ouais!! Merveilleux séjour là-bas. Comme nous avions déjà vécu le spectacle, nous avons quitté le vélo-taxi. Habituellement, cela vous conduirait à un restaurant où ils servaient « Le légume volant de la gloire du petit matin » d'une manière spéciale. Le chef lance votre plat à 10 mètres de haut dans les airs et le serveur (ou vous) le récupère dans votre assiette, debout sur une plateforme. J'ai pu jeter le pantalon de mon mari car ses légumes ne tombaient pas dans l'assiette...

Journée 6

Comme nous avions déjà visité le célèbre temple Wat Mahathat, nous avons choisi de tuer le temps restant à la piscine. Vers midi, ils nous ont emmenés à la gare de Phitsanulok. Nous continuerions notre voyage jusqu'à Chiang Mai en train sprinter confortable et climatisé ;

Nous ne savions pas à quelle épreuve nous étions confrontés….