Le gouvernement du Laos s'en tient au plan de construction d'un grand barrage sur le Mékong. Le Mékong est le plus grand fleuve d'Asie du Sud-Est, une partie importante de la population, entre autres Thaïlande dépend de cette rivière pour sa subsistance.
Les consultations avec les pays voisins que sont la Thaïlande, le Vietnam et le Cambodge, qui craignent les conséquences sur la gestion de l'eau et l'écologie du fleuve, n'ont pour l'instant rien donné.
États riverains
Les pourparlers se sont terminés hier après six mois. Les quatre États riverains du Mékong, le Laos, le Cambodge, la Thaïlande et le Vietnam, ont créé la Commission du Mékong (MRC) en 1995 pour discuter des problèmes communs liés au fleuve. La construction de barrages sur le Mékong ne peut se faire sans concertation préalable avec les autres États riverains.
Les représentants des quatre pays discutent actuellement avec leurs gouvernements de la marche à suivre. Les désaccords sur le barrage sont susceptibles d'être à l'ordre du jour du conseil d'administration de la Commission du Mékong, qui ne se réunira qu'en octobre ou novembre. Il semble y avoir de bonnes chances que le Laos commence déjà les travaux de construction entre-temps. Selon les médias thaïlandais, le Laos a déjà commencé à construire des routes vers le site, tandis que les habitants des endroits où le réservoir doit être construit supposent déjà qu'ils devront déménager.
Friction Laos et Vietnam
La question a conduit à de graves frictions entre le Laos et le Vietnam. L'évaluation laotienne de l'impact que le barrage aura sur les pays voisins laisse à désirer, a déclaré Le Duc Trung, directeur général du Comité vietnamien du Mékong, après la réunion de Vientiane.
Le Duc Trung propose un moratoire de dix ans sur la construction de barrages dans le Mékong. Cela inclurait également la province laotienne de Xayaburi, où le Laos veut construire le nouveau barrage.
Le Cambodge et la Thaïlande ont tous deux appelé le Laos à prolonger les pourparlers. Selon le Cambodge, les effets écologiques transfrontaliers des barrages sur le Mékong devraient être mieux étudiés. Il faut aussi du temps pour prendre les mesures qu'implique un éventuel barrage.
La Thaïlande veut plus de recherche
La Thaïlande souhaite acheter une grande partie de l'électricité que la centrale hydroélectrique du barrage prévu doit produire, mais souhaite également plus de temps pour en cartographier les conséquences. Bangkok est particulièrement préoccupée par l'impact sur les personnes qui dépendent du fleuve pour leur subsistance. "Nous aimerions que l'impact sur la population locale soit correctement pris en compte", a déclaré Jatuporn Buruspat, directeur général du ministère thaïlandais des Ressources en eau.
Le Laos est contre la prolongation des pourparlers sur le barrage controversé. De nouvelles études nécessitent beaucoup plus de temps que six mois supplémentaires, affirme le gouvernement. Viraphonh Viravong, le chef de la délégation laotienne aux consultations, a déclaré que le barrage respectera toutes les directives de la Commission du Mékong ainsi que les normes internationales pour de tels projets. Les impacts importants sur la navigabilité, la migration des poissons, la sédimentation, la qualité de l'eau, l'écologie des rivières et la sécurité des communautés peuvent être réduits à des proportions acceptables.
Critique du Laos
Mais une série d'études sur la proposition contredisent cette affirmation. Plusieurs groupes d'experts qui ont conseillé la Commission du Mékong ont formulé des remarques critiques sur les projets laotiens. Selon les experts, le Laos ne suit pas les directives de la Commission du Mékong pour protéger la qualité de l'eau et l'écologie du fleuve. La solution proposée par le Laos est jugée insuffisante.
De plus, la centrale hydroélectrique pourrait perdre 60% de sa capacité initiale en trente ans à cause de la sédimentation, préviennent les experts. Cela pourrait être un coup dur pour le Laos. Après tout, le barrage serait construit par une société thaïlandaise, qui recevrait une concession de 29 ans pour exploiter la centrale hydroélectrique.
Le Fonds mondial pour la nature qualifie la recherche au Laos de inférieure aux normes
Le Fonds mondial pour la nature (WWF) qualifie l'étude d'impact environnemental et l'étude de faisabilité commandées par le Laos de "sous-normes". L'étude environnementale n'a porté que sur l'impact sur cinq espèces de poissons migrateurs, alors qu'il existe plus de XNUMX espèces de poissons dans la zone, dont XNUMX migrent. Les canaux qui permettent aux poissons de nager autour du barrage ne répondent pas à la plupart des normes fixées par la Commission du Mékong pour de telles installations. Il n'y a pas non plus d'attention aux conséquences pour les pêcheurs vivant en aval.
Le barrage au Laos est le premier d'un total de onze barrages que les États riverains du Mékong veulent construire. Le Mékong prend sa source en Chine, qui a déjà construit plusieurs barrages sur son cours supérieur, puis traverse la Birmanie, la Thaïlande, le Laos et le Cambodge jusqu'au Vietnam.
Source : De Wereld Morgen.be
Ce barrage sera vraiment réalisé. Le jeu politique en fait partie. C'est une source majeure de revenus pour le Laos. La Thaïlande est également évoquée car les banques thaïlandaises sont les bailleurs de fonds et les compagnies d'électricité thaïlandaises ont également les intérêts nécessaires dans le projet. Une entreprise thaïlandaise réalisera également le projet. En pratique, le gouvernement communiste du Vietnam n'interférera pas dans la politique en dehors de ses frontières. Chine? Ce pays a déjà construit quatre barrages en amont du Mékong. Et le Cambodge ? Oh, ce pays sera bondé. L'environnement et aussi le poisson-chat géant, avec un poids de 200 kilos, le plus gros poisson d'eau douce du monde, deviendront des proies.