Le gouvernement thaïlandais devrait ouvrir immédiatement une enquête sur le meurtre de Prajob Nao-opas, un éminent militant écologiste de la province de Chachoengsao. C'est ce que dit l'organisation de défense des droits humains Human Rights Watch.
Le 25 février, Prajob, 43 ans, a été abattu de quatre balles alors qu'il attendait dans un garage où sa voiture était en réparation. Selon des témoins, il est décédé alors qu'il était transporté à l'hôpital, grièvement blessé. Les agresseurs ont pris la fuite à bord d'une voiture.
"Le meurtre de sang-froid de Prajob est un nouvel exemple de l'échec fondamental des autorités thaïlandaises à protéger les militants qui risquent leur vie tout en protégeant leurs communautés", a déclaré Brad Adams, directeur Asie de HRW. « Le gouvernement doit lancer une enquête sérieuse pour traduire en justice les responsables de sa mort, quels que soient le statut ou les liens politiques des assassins. »
Prajob a dirigé les protestations des villageois contre le déversement de déchets toxiques dans la région depuis le début de l'année dernière. Les produits chimiques dangereux produits par les entreprises situées le long de la côte sont déversés sur des terrains plus élevés, libérant des substances telles que le phénol cancérigène dans les cours d'eau et les lacs.
Malgré plusieurs manifestations, le gouvernement thaïlandais n'a pas fait grand-chose jusqu'à ce que les protestations frappent les médias nationaux en août de l'année dernière. Ce n’est qu’à ce moment-là que le ministère de la Justice a annoncé une enquête sur les décharges de produits chimiques.
En décembre de l'année dernière, la police a averti Prajob que sa vie était en danger. Il a rapporté à plusieurs reprises avoir été suivi et photographié par des hommes à moto. Le gouvernement n'a rien fait pour garantir la sécurité de cet homme.
Manque de travail policier
Plus de trente défenseurs des droits humains et environnementalistes ont été assassinés en Thaïlande depuis 2001. Un suspect a été inculpé dans à peine 20 pour cent des cas. S'il y a une condamnation, il s'agit généralement d'un complice mineur, comme le conducteur de la voiture en fuite, affirme Human Rights Watch. « Les enquêtes se caractérisent par un travail de police faible, incohérent et inefficace, ainsi que par une réticence à enquêter sur les liens entre les influences politiques et les intérêts derrière les assassinats. »
Le gouvernement n’en fait pas non plus assez pour protéger les témoins des meurtres. « La négligence et la corruption souvent délibérées de la part des responsables gouvernementaux font des militants une cible », a déclaré Adams. « Ils reçoivent des menaces de mort mais ne disposent d'aucune protection. Le gouvernement thaïlandais devrait immédiatement ouvrir une enquête et punir le meurtre de Prajob et de nombreux autres militants écologistes avant que des militants plus courageux ne soient assassinés.»
source: IPS