Expériences en Isan (2)

Les beaux jours de Songkran sont terminés. Les fiefs des familles ont retrouvé leur travail, loin de la famille et des amis pendant des mois. La plupart ne reviendront pas avant fin septembre. Les dettes ont été payées, les factures impayées payées, le karma pour une prochaine vie a été collecté dans les temples.

L'Inquisiteur, une fois de plus rendu fou par les médias et l'ingérence des expatriés en Thaïlande à propos du chaos de la circulation qui continue de se produire à Songkran, a voulu savoir auprès des gens eux-mêmes ce qu'ils en pensaient, quels sentiments ils avaient. Il peut désormais le faire sans être regardé de travers ni susciter la méfiance, de nombreux jeunes hommes viennent automatiquement à la boutique de la chérie, voulant la voir et parler à la fois à elle et à l'Inquisiteur. Autour d'une bière ou d'un lao bien sûr, ils sont en vacances, ils ont un peu d'argent, ils veulent aussi profiter de la vie. Leur façon de faire et l'Inquisiteur ne leur en veulent pas.

Oui, il y avait beaucoup de monde sur la route. Ils voulaient venir un peu plus tôt, mais les employeurs ne le permettent plus. Ne prendre leurs jours de congé qu'à dates fixes semble être la nouvelle tendance. Auparavant, c'était parfois possible, on pouvait arriver plus tôt et revenir au travail un peu plus tôt, ou vice versa. Désormais, ils sont tous obligés de rouler sur la piste en même temps. Et ils doivent faire attention, il y a des corsaires sur la côte pour leur travail. Aussitôt la conversation devient un peu plus acerbe, les gens se mettent à se parler, l'Inquisitrice sent la colère, heureusement la douce est patiente et elle continue de traduire la finesse. Les hommes et les femmes qui viennent travailler ici en provenance des pays voisins commencent tous à détester cet endroit. Leur imperturbabilité traditionnelle disparaît sur ce sujet, ils ne le veulent pas. Surtout pas parce que ces gens sont prêts à travailler pour un salaire inférieur, ce que les patrons aiment et les Isaaniens perdront leur emploi s'ils commettent la moindre erreur.

Le résultat est que presque tout le monde monte immédiatement dans la voiture après sa dernière et longue journée de travail. Et d'abord, faites un tour, récupérez les gens qui doivent aussi aller dans cette direction. Des objets de recharge, des choses qu'ils ont acquises et qu'ils doivent désormais emporter avec eux. Cyclomoteurs, ventilateurs, matelas, etc. d'occasion. Epuisés, ils partent pour un long trajet.

Oui, de nombreux accidents sur la route. Les gens sont fatigués. J'ai travaillé pendant des mois, économisé le jour de congé mensuel pour qu'il semble interminable. Et puis devoir conduire la nuit. Parce que sinon on va perdre une journée de voyage supplémentaire, c'est déjà si court, Luudi, on ne peut partir que cinq ou six jours. Le bus? C'est cher, mais maintenant que nous partageons tous l'essence, c'est moins cher. D’ailleurs, comment allons-nous amener toutes ces marchandises ?
Hé, Ludiee, tu prends le bus quand tu sors ? Non, tu ne veux pas non plus. Pourquoi devons-nous prendre le bus ?
Vous connaissez Ludiee, c'est aussi dangereux quand on passe devant des villages. Ces motos. Ils se balancent de gauche à droite sur la piste. Très dangereux.
En effet, il y a des gens qui ont bu. Ils boivent tous les jours, ils ne s'arrêtent pas lorsqu'ils conduisent la voiture. Terriblement.

La conversation s'enlise un peu, la culture Isan passe au premier plan, ils n'aiment pas critiquer les gens sur ce qu'ils font. Là encore : c'est leur affaire. Parfois c'est difficile quand on a donné rendez-vous à quelqu'un et qu'il vient vous chercher, on sent l'alcool. Mais que devez-vous faire ? Vous ne voulez pas rouler avec nous ? Comment puis-je rentrer à la maison alors ? Je parle ensuite au chauffeur et je le tiens éveillé. Arrêtez-vous souvent, mangez quelque chose. Mais c’est aussi dangereux. Parce qu'il y a déjà une fête dans l'air, on est joyeux, on va voir nos enfants, nos parents. Vous ne pensez à rien de mal.

Police? Haha, la police. Cela ne les intéresse que pour prendre de l’argent. Ils sont toujours situés quelque part au milieu d’une longue bande de voie ferrée. Jamais là où se trouvent les endroits dangereux.
Ils ne font que nous ralentir et prolonger la durée du trajet. Ils vendent du spectacle. Non, la police, ils n'aident pas.
Vous retirer votre permis de conduire ? Eh bien, j'ai perdu mon emploi. Pareil s'ils prennent ma voiture. Je ne veux pas avoir d'accident, personne. C'est de la malchance. Tous ces décès, terribles pour les familles, oui. Imaginer.

Ici aussi, la conversation s'arrête un peu. Les gens abordent et traitent la mort différemment des Occidentaux, il y a moins de drame autour d’elle. Incroyable pour quelqu’un comme l’Inquisiteur, mais il commence peu à peu à le comprendre. Les influences bouddhistes jouent ici un rôle important. Karma, destin. Quand votre heure sera venue, vous ne pourrez plus rien y faire. Ils disent également au revoir aux défunts différemment de nous, les Occidentaux. Plus serein, plus facile. Confiant que la personne concernée se portera mieux maintenant. Après tout, ils ont toujours fait leur devoir, se sont sacrifiés, ont essayé d'être bons, ont essayé de construire un meilleur karma pour la prochaine vie.

La conversation est sérieuse depuis trop longtemps et ils veulent faire la fête. C'est ce que nous faisons, une fête spontanée éclate devant notre magasin. Musique forte, baril placé à l'extérieur, tuyau d'arrosage allumé. Houla, Songkran ! Les passants sont douchés et quelqu'un qui vient faire du shopping devient également une proie. La poudre blanche donne à tout le monde un look drôle et bizarre. Petit à petit, de plus en plus de gens nous rejoignent, ils aiment ça. Régulièrement, quelqu'un « meurt » et repose dans la sala en bambou du magasin. Jusqu'à ce que l'Inquisiteur remarque que quatre hommes sont déjà là, met le tuyau d'arrosage et verse trois bidons de poudre dessus. Personne ne râle, personne ne se fâche, bien au contraire.
Et ainsi pendant trois jours, tout le village est en fête. Parfois, cela ne commence spontanément qu'en fin d'après-midi, d'autres jours, ils sont occupés dès le matin. Deux événements sont organisés : une matinée où les anciens sont honorés dans le temple, et le quatrième jour. Puis c'est la traditionnelle visite du village et des fermes environnantes, à pied mais accompagnée de quelques voitures qui suivent au pas, dont une équipée d'un système de musique. Normalement, c'est le grand jour et l'Inquisiteur était toujours présent. Pas cette année. Après trois jours de fête, il y a eu un conflit cerveau-corps. Le cerveau le voulait toujours, mais le corps de l'Inquisiteur a dit d'arrêter.

Le jour du retour au travail, il y a encore beaucoup de monde dans le magasin, ils vont bientôt repartir. Les wagons sont chargés. Tous sans exception avec quelques sacs de riz provenant de leurs propres champs. Ils ont tous aussi de la nourriture Isan, ce qu'ils peuvent y trouver est sans exception moins savoureux. L'ambiance est un peu plus résignée, personne n'aime dire au revoir à ses proches. Les petits enfants traînent autour de la mère comme s'ils sentaient qu'elle repartait pour longtemps. Les amoureux qui se sont retrouvés sont assis main dans la main, sans savoir si l'amour sera toujours là dans quelques mois. Des grands-parents au sourire résigné, habitués à dire au revoir, mais ça fait toujours mal.

L'Inquisiteur sait désormais qu'ils doivent tous se remettre sur les rails en même temps, le travail les attend. A moins qu’ils n’écourtent leurs vacances déjà si courtes pour partir un jour plus tôt. Qui fait ça maintenant, Ludiee ? Nous voulons rester le plus longtemps possible. Combien de vacances les habitants de votre pays bénéficient-ils de Ludiee ?
Oui, il y aura encore du monde, encore beaucoup d'accidents, la police, les morts. Mais que devons-nous faire maintenant ? Vous ne venez plus fêter le Nouvel An ? Tout laisser derrière soi et rester proche du travail là-bas ? Et la conversation revient aux employeurs et aux travailleurs étrangers. Car il y en a quelques-uns qui reviennent chaque année quelques semaines travailler dans les rizières de leurs parents. Cela posera des problèmes cette année. Mais vous ne pouvez pas laisser ces champs derrière vous, n’est-ce pas ? Alors d’où obtenons-nous notre riz ? Et la famille, qu'en est-il de son riz, de ses revenus ? Il est clair qu’ils ne veulent pas être ignorés par toutes ces influences extérieures, ils savent très bien qu’ils rendent les autres riches et qu’ils restent eux-mêmes pauvres. Quelque chose se prépare. L'Inquisiteur est d'accord avec eux.

Aom continue de discuter pendant un moment, elle a vécu autrefois avec un Anglais décédé depuis, elle y a vécu deux ans. Elle comprend un peu mieux la façon dont les farangs pensent et agissent et peut compléter son thaï avec un bon anglais. Ludiee, tu comprends un peu notre vie ?
L'Inquisiteur a le culot de dire quelque chose sur tous ces accidents de la route, sur l'alcool au volant.
Peut-être Ludiée, on y pense à peine. Nous avons si peu de moments de joie, de plaisir. Et nous ne réprimandons personne, nous n’allons pas dire que quelqu’un ne doit pas boire. Chacun fait ce qu'il aime faire. Nous ne pensons pas aux mauvaises choses.
"Oui, mais qu'en est-il des autres personnes qui meurent dans cet accident ?" Un long silence.
Je ne sais pas, Ludiée. C'est mauvais, oui. Personne ne veut ça mais ça arrive.
Cela arrive, répète-t-elle encore.

« Supposons que la police intervienne davantage. Explosion, permis de conduire retiré, voiture saisie."
Ce serait très, très mauvais. Comment pouvons-nous recommencer à travailler ? Nous payons cette voiture avec toute la famille. Nous en avons besoin. La police ne peut pas faire ça, alors elle aura des problèmes. Parce qu’ils devront alors acheter beaucoup de voitures. Les gens vont alors se mettre en colère.
Ils doivent veiller à ce que nous puissions trouver du travail ici. Pourquoi n'y a-t-il pas d'usines ici ? Nous le voyons aussi. Là à Rayong, Bangkok,…. Tous les nouveaux emplois, nouvelles usines. Rien ici. Tu sais, Ludiee, que ces gens de Birmanie et du Cambodge viennent travailler ici. Ils ont souvent une vie encore pire que la nôtre. Mais ils veulent travailler à un prix trop bas et nous restons donc pauvres.
Aom regarde au loin, pensif, l'Inquisiteur le laisse faire. Et regardez, comme Isaan est, cela prend exactement cinq minutes.
Elle est à nouveau heureuse. Hé, une bière ?

Rob, une sorte de frère pour le plaisir, a mis dix-huit heures pour se rendre à Sattahip, l'Inquisiteur le fait en dix heures environ lors d'une journée de circulation normale. Il a fallu treize heures pour arriver à Bangkok, l'Inquisiteur a réussi une fois à le faire en six heures. Jaran a eu un accident, heureusement sans blessé ni mort, mais il est coincé quelque part près de Korat, inquiet pour son travail mais il doit faire réparer sa voiture sur place.
Eak était encore réticent à revenir, il voulait une journée supplémentaire. Aujourd'hui, il a reçu un appel téléphonique, alors qu'il s'apprêtait à partir. Il a été licencié.