Chiang Rai et le vélo….(4)

Put Tha Mon Ton, Bua Salee, Mae Lao

C'est presque terminé : en fin de semaine prochaine, une semaine plus tard que prévu, retour aux Pays-Bas. Juste à temps pour l'anniversaire de mon petit-fils ! Cette fois une semaine après cinq mois en Thaïlande.

"Accompli" est en fait un terme trop fort, car selon Van Dale, il signifie "amener quelque chose de difficile à une conclusion réussie" et je n'essaierai pas de vous faire croire que passer un peu moins de cinq mois en Thaïlande est quelque chose de difficile. Cependant, cette fois, c'était, surtout émotionnellement, différent de mes périodes de séjour précédentes et cela a été causé par - vous ne le croirez pas - le virus Corona.

Les mesures en Thaïlande ont eu relativement peu d'influence sur ma vie personnelle ici, mais j'ai bien sûr vu l'énorme impact de l'arrêt complet du tourisme et de la fermeture d'entreprises, de magasins, d'hôtels, de restaurants et de bars. Les longues files d'attente pour obtenir de la nourriture gratuite dans divers endroits de la ville indiquaient à quel point la situation était désastreuse pour beaucoup. Après tout, beaucoup avaient perdu leur emploi et donc leurs revenus du jour au lendemain, et peu avaient suffisamment de réserves pour survivre par eux-mêmes pendant longtemps. Soit dit en passant : sur une population provinciale de plus de 540.000 9 habitants, 2 infections (et zéro décès) ont été officiellement diagnostiquées ici, la dernière il y a plus de XNUMX mois.

Cultiver les plants de riz avant qu'ils ne soient placés sur les champs inondés.

Avec ce qu'on appelle si gentiment 'le bénéfice du recul' en anglais, on peut désormais se demander dans quelle mesure les restrictions étaient nécessaires – et dans les discussions, y compris sur ce blog, on le voit souvent arriver. Parfois avec d'excellents arguments et un raisonnement mûrement réfléchi, parfois en "pleurant" sans aucune justification. Qu'il suffise de dire que je ne suis pas jaloux de ceux qui ont dû élaborer des stratégies et prendre des décisions dans cette crise, où qu'ils se trouvent dans le monde - et qui devront le faire pendant un certain temps encore.

Entre-temps, de nombreuses restrictions ont été assouplies ou levées, mais il faudra beaucoup de temps avant que les choses redeviennent "normales" - vous et moi n'avons pas besoin d'une boule de cristal ou d'une étude scientifique pour le prédire. Ce que je ne peux pas prédire, c'est quand je pourrai retourner en Thaïlande, et dans quelles conditions. Je ne pense pas à la catastrophe, et je ne suis pas dérangé par le syndrome "les Thaïlandais ne veulent plus de nous", donc je suppose qu'à un moment donné, la porte s'ouvrira également à nouveau pour les titulaires d'une "prolongation de retraite". Ma période de séjour est jusqu'à la mi-mai de l'année prochaine, donc j'ai encore du temps, mais j'espère pouvoir passer les mois d'hiver à Chiang Rai. Nous verrons…….

Les plantes cultivées ont déjà été plantées sur la droite.

Selon le titre de mon article, il s'agirait de cyclisme et bien sûr, je ne voulais pas seulement dire - au sens figuré - faire du vélo rapidement et avec de longs coups à travers la crise de Corona, ce que j'ai fait ci-dessus. Non, j'ai aussi parcouru les magnifiques paysages de Chiang Rai sur mon VTT.

Ça ne devient toujours pas ennuyeux, je me sens bien et à chaque fois je profite de toute la beauté et de la gentillesse des gens ici dans la province la plus au nord de la Thaïlande. J'ai pédalé ensemble 6000 km pendant cette période, principalement en solo mais aussi régulièrement des sorties plus longues avec Marc, un passionné de cyclisme belge/pensionado de la région d'Anvers qui, pas tout à fait à son grand dam, était ici après son hivernage habituel coincé à cause de l'expiration de son vol de retour. Marc conduisait un petit vélo de course en acier de 40 ans, un classique qu'il avait ramené de Belgique il y a des années après l'avoir sauvé de la démolition là-bas. Je roule moi-même sur un simple VTT de fabrication thaïlandaise, acheté neuf ici à Chiang Rai en février 2017.

En contre-jour : dimanche matin 07h, et déjà au boulot depuis le premier jour……

Ces balades partagées - toujours avec une longue pause café en cours de route - étaient très agréables. Commencez tôt, vers 06.30hXNUMX, pour éviter la chaleur. Toujours de quoi discuter sur la route et (surtout) autour d'un café - et dans votre propre langue aussi !
Cela vaut vraiment la peine d'être répété et si nous sommes autorisés à retourner dans le pays, nous traverserons tous les deux les voies thaïlandaises à nouveau dans les mois d'hiver suivants.

Le cyclisme n'a pas toujours été sans problème : je n'ai jamais eu autant de crevaisons – toujours à l'arrière – qu'à cette époque. Au mois de mai j'en ai compté 12, quelques fois même 2x durant le même trajet. Parfois, cela m'a un peu découragé, par exemple lorsque je suis arrivé à mon vélo tôt le matin, avec l'intention de faire une belle balade, et que le pneu arrière s'est à nouveau crevé. Chaque fois que le pneu extérieur a été méticuleusement vérifié pour les pierres pointues, etc., plusieurs fois toutes les imperfections ont été retirées de la bande de roulement, puis c'était encore un prix ce jour-là ou quelques jours plus tard. Finalement résolu en achetant un nouveau pneu considérablement plus cher et de meilleure qualité. "Le bon marché coûte cher" s'est une fois de plus avéré être une affirmation sensée ........

Vous pouvez aller presque n'importe où avec un VTT.

Depuis lors, plus de pneus crevés et vous reprenez la route avec de meilleures sensations. Comme aujourd'hui : je me suis réveillé à temps pour voir le passage de l'obscurité à la lumière. 25 degrés, le thermomètre indiquait déjà 06hXNUMX - ou plutôt : encore -. Un coup d'œil au radar météorologique de l'aéroport de Chiang Rai a montré qu'il n'y avait pas d'averses dans la région, le soleil essayait déjà de passer et j'étais donc déjà sur mon vélo avant six heures et demie. Cette fois, l'appareil photo dans le sac à dos, et rien d'autre que de profiter et de prendre quelques photos. La lumière est belle, tôt le matin avec le soleil encore bas : encore très doux, alors qu'en fin de journée il devient dur et vif.

Après un tour "touristique" d'une bonne soixantaine de kilomètres au sud de la ville j'étais de retour à la base, avec des photos que je suis content de partager avec vous, avec un sentiment de satisfaction et en fait toute la journée devant moi.

Chiang Raï, je t'aime !

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