Les services consulaires hollandais à Bangkok (1860-1942) – partie 2.

Près d'un an plus tard, un consul néerlandais revient dans la capitale siamoise. Par arrêté royal du 18 mars 1888, n° 8, Monsieur JCT Reelfs est nommé consul de Bangkok avec effet au 15 avril de la même année. Reelfs, qui avait auparavant travaillé au Suriname, s'est avéré n'être cependant pas un gardien. À peine un an plus tard, le 29 avril 1889, il est démis de ses fonctions par arrêté royal.

Le baron RC Keun van Hoogerwoerd a été nommé à sa place. Ce diplomate conserva ainsi son titre personnel de consul général. Il n'est pas certain qu'il soit satisfait de son nouvel emploi car il se plaint bientôt des nombreuses missions qui lui incombent. La charge de travail élevée était apparemment disproportionnée par rapport au salaire, qu'il jugeait trop bas. Ses plaintes incessantes n'étaient pas sans effet. Le ministre des Affaires étrangères de l'époque, Jhr. C. Hartsen, a transféré le consul étudiant Ferdinand Jacob Domela Nieuwenhuis de Singapour à Bangkok, pour assister le consul général dans son travail chargé. Le 3 juillet 1890, Domela Nieuwenhuis arriva à Bangkok avec son épouse suisse-allemande enceinte, Clara von Rordorf. Un mois plus tard, le 5 août pour être exact, leur premier enfant Jacob est né ici. À son arrivée, il s'est avéré que Keun van Hoogerwoerd était gravement malade et attendait d'être transporté aux Pays-Bas, de sorte que Domela Nieuwenhuis, qui n'était pas vraiment préparée à cela, a été immédiatement chargée de la tâche intérimaire de consul. Le 29 juillet 1892, le poste de Domela Nieuwenhuis à Bangkok prend fin et la famille retourne à La Haye, où le jeune diplomate doit passer son examen consulaire peu après son arrivée. Le même jour, Keun van Hoogerwoerd, qui s'était entre-temps rétabli et peut-être aussi rafraîchi, retourna à Bangkok pour y reprendre ses fonctions.

Ferdinand Jacob Domela Nieuwenhuis

Ce furent des moments passionnants dans la capitale thaïlandaise. Le consul général néerlandais était assis au premier rang en juillet 1893 lors de ce qu'on appelle l'incident de Paknam, lorsque des canonnières françaises, afin de faire valoir leurs revendications territoriales sur une partie du territoire siamois à l'est du Mékong, ont violé le territoire siamois, le Chao Stepping jusqu'à Phraya et bloquant Bangkok. La réalisation la plus importante de Keun van Hoogerwoerd a sans aucun doute été la planification de la deuxième et très réussie visite d'État que le roi Chulalongkorn a effectuée aux Indes orientales néerlandaises en 1896. Jusqu'en février 1897, Keun van Hoogerwoerd était le représentant consulaire au Siam. Il a ensuite été honorablement démis de ses fonctions à sa propre demande et remplacé par Jonkheer M. Jacques Eduard de Sturler, descendant d'une famille suisse qui avait surtout fourni des officiers au service de l'Etat. Il avait auparavant été vice-commies au Département de la guerre et consul à Djeddah. Son grand-père était un ancien officier et résident de Banjoemas à Java. De Sturler était responsable de la préparation de la visite d'État que Chulalongkorn a effectuée aux Pays-Bas en 1897. Cette visite faisait partie d'une tournée européenne du roi siamois, qui comprenait également la Grande-Bretagne, l'Allemagne et la Russie. Il a été reçu avec tout le respect dû par la reine Wilhelmine, âgée de 17 ans, qui était encore sous régence. Au cours de cette visite d'État, Chulalongkorn a été profondément impressionné par les ouvrages de génie hydraulique néerlandais, tels que les digues, les stations de pompage et les ouvrages d'irrigation qu'il a pu voir.

Le 30 mai 1900, EH van Delden accepta la direction du Consulat général de A. de Panafieu, chargé d'affaires de France, qui en 1899, après le départ de Jhr. Le Struler avait été chargé de l'observation. Entre autres choses, Van Delden s'est occupé de l'hébergement et de l'accueil d'une importante mission néerlandaise au Pays du Sourire. Lors de sa visite aux Pays-Bas en 1897, le roi siamois avait étudié avec plus d'intérêt que d'habitude les ouvrages régissant la gestion des eaux. Un problème qui n'était pas étranger aux Siamois, notamment à Bangkok. A la demande expresse de la cour siamoise, un groupe d'ingénieurs hydrauliques néerlandais, dirigé par l'ingénieur en chef JH Homan van der Heide, vint aider les Siamois à construire des canaux et des écluses entre 1902 et 1909. Le consul van Delden a agi en tant que passer entre entre les ingénieurs et les autorités siamoises. Et ce n'était pas une mince affaire, car le plutôt entêté van der Heide se heurtait régulièrement à certains des Siamois les plus influents, comme le ministre de l'Agriculture Chao Phraya Thewet, qui n'aimait pas les plans d'irrigation à grande échelle du Néerlandais. Le consul général van Delden ne resta à Bangkok que peu de temps et fut remplacé au milieu de 1903 par LJH von Zeppelin Obermüller.

Vers 1903, le gouvernement siamois se posa la question de savoir si la représentation consulaire exclusive était conforme au sens des Pays-Bas. Bangkok estimait que la représentation diplomatique néerlandaise à un améliorer quand. Le sous-secrétaire d'État siamois a écrit une lettre demandant au gouvernement néerlandais d'envisager d'accorder un titre diplomatique au consul général. Le ministre des Affaires étrangères a répondu positivement et a soumis une proposition à SM la Reine pour octroyer le titre de chargé d'affaires. Cependant, Zeppelin Obermüller n'était pas éligible à ce titre, car il était trop jeune.

L'un des consuls généraux néerlandais les plus importants à Bangkok était Ferdinand Jacob Domela Nieuwenhuis, qui, comme mentionné précédemment, a agi en tant que consul général par intérim pour Keun van Hoogerwoerd de 1890 à 1892. Le 1er septembre 1903, il est nommé consul général avec le titre personnel de chargé d'affaires et le 3 septembre 1907 envoyé extraordinaire et ministre plénipotentiaire. Malgré le fait que Domela Nieuwenhuis, raide et très droit, n'était pas exactement populaire auprès de ses collègues consuls et du gouvernement siamois, il était doyen de la Corps diplomatique à Bangkok.

À la suite d'un accord diplomatique d'avant-guerre, le consul général des Pays-Bas à Bangkok représentait les intérêts des communautés allemande et austro-hongroise du pays en cas de conflit avec le gouvernement siamois. À partir du moment où le Siam a déclaré la guerre aux puissances centrales le 22 juillet 1917, tous les expatriés des communautés susmentionnées, y compris les femmes et les enfants, ont été arrêtés et internés. Domela Nieuwenhuis s'est donné beaucoup de mal pour leur venir en aide, et malgré la neutralité officielle de la nation qu'il représentait, il n'a pu s'empêcher de critiquer au bon moment et souvent à haute voix les Britanniques, qu'il détestait profondément depuis qu'il avait travaillé en Afrique du Sud. … De plus, il ne cachait pas son orientation pro-allemande. Les Pays-Bas sont peut-être restés en dehors de la guerre et ont poursuivi une stricte neutralité, mais le consul général néerlandais à Bangkok ne s'en souciait apparemment pas. Il n'était donc pas vraiment surprenant que l'envoyé allemand Remy soit à peu près le seul diplomate à faire l'éloge de cette 'le vieil homme formidable'.

L'historien Stefan Hell, diplômé à Leiden, est une autorité absolue sur l'histoire du Siam dans la première moitié du XXe siècle, a décrit le Siam dans son ouvrage de référence, publié en 2017. et la Première Guerre mondiale - Une histoire internationale La performance de Domela comme suit : 'Ce dinosaure de la diplomatie coloniale était un ardent protecteur des intérêts allemands et bourreau du prince Devawongse'. Le prince Devawongse était l'influent ministre des Affaires étrangères siamois et grand-oncle du roi Vajiravudh. Domela Nieuwenhuis n'a pas pu résister à bombarder le prince de lettres et de pétitions pendant des mois. Le ministre des Affaires étrangères siamois, connu pour son tact, en avait tellement marre des manœuvres de Domela qu'il a craché sa bile dans une lettre à l'envoyé britannique Sir Herbert. Les actions de Domela Nieuwenhuis ont été rejetées comme stupides tandis que le consul général néerlandais de l'étiquette de 'vieux fou' a été fourni. Vers la fin de 1917, même le roi siamois commença à être agacé par l'ingérence incessante de Domela et de sa femme, qui apparemment ne laissaient rien au hasard dans la défense des intérêts allemands. En décembre 1918, les actions de Domela reçurent même une publicité internationale lorsque l'agence de presse Reuters fit passer le message que le gouvernement siamois avait porté plainte contre le Consul général à La Haye… Le ministère siamois des Affaires étrangères démentit avec véhémence, mais il était clair que Domela Nieuwenhuis était le avait franchi les limites de la patience siamoise…

Ferdinand Domela Nieuwenhuis n'était pas vraiment concerné par le gouvernement néerlandais et pour autant que je sache, aucune sanction n'a été prise contre lui. Cependant, sa position à Bangkok était devenue intenable et en février 1919, il fut transféré en silence au consulat général de Singapour. Après le départ de Domela, HJ Wesselink, représentant du ministère de l'Agriculture, de l'Industrie et du Commerce à Batavia, a temporairement agi en tant qu'observateur diplomatique. Wesselink était initialement à Bangkok pour acheter du riz au nom du gouvernement général des Indes orientales et de la partie néerlandaise de la colonie de la couronne britannique sur le détroit de Malacca, le 'Établissements des Détroits'. Lorsqu'il s'est avéré que la récolte de riz cette année-là avait largement échoué, le gouvernement siamois a interdit sa vente, ce qui a brusquement mis fin à la mission de Wesselink. Lorsqu'il a informé La Haye par télégramme qu'il souhaitait retourner à Java, aucune réponse n'a été reçue. Ce n'est qu'après beaucoup d'insistance qu'un télégramme est venu du ministère pour "quelqu'un qui était engagé dans des travaux d'irrigation à l'intérieurd'assumer temporairement le consulat. Wesselink, qui considérait tout ce déroulement comme une parodie des mœurs diplomatiques, négocia donc avec le consul général danois lui-même, qui accepta finalement à deux conditions : il devait être aidé par l'un des rares Néerlandais qui vivaient à Bangkok à cette époque. temps et il ne resterait en fonction que quelques semaines car il repartait pour sa patrie. Cela s'est effectivement passé et c'est maintenant le consul général de Norvège qui, sur une base volontaire et dans l'attente d'un remplaçant hollandais, représentait les intérêts néerlandais. Il n'occupe pas longtemps ce poste puisqu'il est remplacé quelques mois plus tard par HG von Oven, alors vice-consul à Singapour, qui à son tour, quelques mois plus tard à peine, en mars 1920 plus précisément, est nommé Consul général. au Cap.

Une fois de plus, il semble y avoir très peu d'enthousiasme parmi le personnel diplomatique disponible à La Haye pour pourvoir le poste vacant. Le prochain diplomate à disparaître à Bangkok fut HWJ Huber, qui avait auparavant été consul des Pays-Bas à Sydney, en Australie. Par arrêté royal du 3 mai 1920, il est nommé ambassadeur à Bangkok. Huber est arrivé à Bangkok le 28 juillet où lui et sa familleRoyal' un dîner fut offert par les 4 messieurs et 1 dame qui formaient à cette époque toute la population de la colonie hollandaise dans la capitale siamoise. Le 12 août, moins d'un mois après son arrivée, il a présenté ses lettres de créance au roi Vajiravudh.

Le roulement curieusement rapide de la représentation diplomatique à Bangkok et le manque d'enthousiasme pour servir dans ce lieu exotique ont même commencé à être remarqués dans la presse néerlandaise. Dans un long article publié le 29 septembre 1920 dans le respecté Revue commerciale générale apparu en détail sur cette question. Selon le journaliste en question, La Haye ne s'intéressait guère au Siam, alors même que le pays offrait de nombreuses opportunités, principalement économiques. De plus, selon lui, un consulat général qui fonctionnait bien n'était absolument pas un luxe superflu, car selon ses données, 125 commerçants chinois et plus de 2.000 1920 Javanais et Malais relevaient de la juridiction néerlandaise à Bangkok… Dans d'autres journaux et magazines, un ancien très, à savoir le logement lamentable du consulat et du consul général. Par exemple, aucun des consuls généraux successifs – contrairement à la grande majorité de ses collègues européens – n'avait sa propre résidence de légation. Le chat sonnait la cloche dans le numéro d'août XNUMX de Neerlandia, le magazine mensuel de l'Algemeen Nederlands Verbond (ANV) :

"Il il est regrettable que les Pays-Bas n'aient pas ici leur propre bâtiment de légation. Dans la situation actuelle, elle est tout à fait insoutenable. En raison du grand manque de logements, le nouvel Envoyé ne trouve pas de logement convenable, et il a donc dû s'installer à l'hôtel, alors que le consulat a été logé pendant si longtemps dans le bâtiment désormais vide de l'ambassade d'Allemagne. Le caractère insoutenable de cette situation devient particulièrement apparent lorsque l'on considère que notre pays a ici des droits extraterritoriaux, de sorte que tous les sujets (quelques milliers de Javanais, Malais et Chinois) relèvent de nos lois, ce qui est bien sûr un lieu décent pour tenir un tribunal , par exemple, le rend indispensable. L'Angleterre, la France, l'Allemagne et même le Portugal ont tous leurs propres terrains avec des bâtiments décents. Cette terre était, si je ne me trompe, un don du Siam. Si nous ne pouvons pas le mener là-bas, il n'y a rien d'autre à faire que d'acheter un terrain et de mettre fin à cette situation une fois pour toutes.

Cette accusation a reçu une certaine attention dans les médias néerlandais et c'est peut-être à cause de cela qu'à l'automne 1921, un bâtiment a finalement été acquis au coin de Surawong Road et Decho Road, dans lequel les services consulaires étaient logés. Cela aurait sans aucun doute été l'une des plus grandes réalisations de HWJ Huber.

Cependant, après douze ans à Bangkok, en mars 1932, Huber reçut soudain la demande urgente du ministre des Affaires étrangères de soumettre une décharge honorable dès que possible, car des plaintes à son sujet avaient déjà été reçues depuis un certain temps. Huber lui-même n'avait jamais reçu un seul avertissement, ni du Département ni du gouvernement siamois.

AJD Steenstra Toussaint

Ses deux successeurs avaient le titre de chargé d'affaires temporaire, de fin avril 1932 à mai 1935 HJ van Schreven a agi en tant que tel et de juin 1935 à décembre 1936 FA van Worden. Le nouvel envoyé extraordinaire et ministre plénipotentiaire, le Dr. Christiaan Sigismund Lechner, un Schiedammer avec l'allemand racines a été créé par l'arrêté royal du 30 décembre 1936, n°. 19 nommés. Il avait auparavant effectué des services consulaires et diplomatiques à Shanghai, Singapour, Hong Kong et Kobe, au Japon, entre autres. Il est resté en fonction à Bangkok jusqu'à sa retraite, juste avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale.

La Thaïlande n'a pas échappé au Grand Incendie Mondial. Le 8 décembre 1941, le pays est occupé par le Japon. Les autorités militaires japonaises à Bangkok prirent presque immédiatement possession des légations étrangères avec lesquelles elles étaient en guerre. Pour éviter que le consulat général des Pays-Bas ne tombe entre leurs mains, le consul général par intérim et ministre plénipotentiaire, Abraham Johan Daniël Steenstra-Toussaint - cousin au second degré du célèbre écrivain Louis Couperus - a été contraint de céder l'administration de la légation néerlandaise. .. au représentant de la Suède. Après tout, la Suède était restée neutre pendant la Seconde Guerre mondiale. En fait, la boucle était bouclée car Paul Pickenpack s'était occupé des affaires de la Suède quatre-vingts ans plus tôt, lors de la création du consulat néerlandais en 1860…. Steenstra-Touissaint a survécu à la guerre et sera l'ambassadeur des Pays-Bas aux Philippines de 1948 à 1951. Il est ensuite devenu directeur de l'Autorité portuaire de Thomsen à Rotterdam et s'est impliqué dans toutes sortes d'initiatives aéronautiques telles que Rotterdam Air et Transavia. Il avait été le dernier d'une longue et parfois colorée rangée de consuls et de consuls généraux qui avaient occupé le statut diplomatique néerlandais le plus élevé à Bangkok. Après – et à ce jour – ce fut le tour des ambassadeurs….