L'Autorité du tourisme de Thaïlande (TAT) a annoncé que l'UNESCO a désigné Doi Chiang Dao à Chiang Mai comme réserve de biosphère.
Une réserve de biosphère est une zone désignée par l'UNESCO qui représente un écosystème dans lequel la biodiversité et les valeurs génétiques sont protégées. La désignation découle de la Conférence sur la biosphère de 1968, la première conférence intergouvernementale à équilibrer la conservation des ressources et le développement.
Le 15 septembre 2021, le programme L'Homme et la biosphère (MAB) de l'UNESCO a ajouté 20 nouveaux sites dans 21 pays au Réseau mondial des réserves de biosphère, qui compte désormais 727 réserves de biosphère dans 131 pays, dont 22 sites transfrontaliers.
L'inscription prestigieuse de Doi Chiang Dao a porté à cinq le nombre total de réserves de biosphère en Thaïlande, après les inscriptions de Sakaerat à Nakhon Ratchasima dans le nord-est en 1976, Huai Tak Teak à Lampang et Mae Sa-Kog Ma à Chiang Mai, toutes deux dans le Nord en 1977, et Ranong dans le Sud en 1997.
Entrée de la grotte de Chiang Dao (sasimoto / Shutterstock.com)
Selon la liste de l'UNESCO, la réserve de biosphère de Doi Chiang Dao est la seule région du pays couverte de végétation subalpine, que l'on trouve également dans l'Himalaya et dans le sud de la Chine. La réserve de biosphère de 85.909,04 XNUMX hectares abrite de nombreuses espèces rares, menacées ou vulnérables ; tels que le Lar Gibbon (Hylobates lar), le singe feuille (Trachypithecus phayrei), le goral chinois (Naemorhedus griseus), les tigres (Panthera tigris) et le léopard nébuleux (Neofelis nebulosa).
Grotte de Chiang Dao
Le paysage est riche en grottes formées par l'infiltration des eaux de pluie à travers des formations calcaires. La plus grande et la plus importante d'entre elles est la grotte de Chiang Dao, dont la réserve de biosphère tire son nom. La grotte est associée à la légende de Chao Luang Chiang Dao, le roi de tous les fantômes, qui est censé vivre dans la montagne imposante de Doi Chiang Dao ; les deux sont vénérés comme des lieux sacrés. Un temple bouddhiste de style Lanna marque l'entrée de la grotte. La grotte et la montagne attirent de nombreux visiteurs chaque année et un modèle de gestion de l'impact des visiteurs a été mis en place. L'écotourisme, l'observation des oiseaux et l'observation des étoiles sont les attractions touristiques locales.
L'agriculture utilisant un système d'irrigation traditionnel basé sur la gravité appelé Maung Fai est une activité notable sur le site, où les coutumes et les connaissances locales ont été maintenues pendant près de 800 ans.