Beastly Behavior, une nouvelle de Khamsing Srinawk

Bien sûr, je sais que tu dépends des autres de ton vivant, mais je n'ai jamais pensé que tu devrais être reconnaissant envers qui que ce soit pour ta mort. Surtout en ce qui concerne ma propre mort, je n'aurais jamais pu penser à une raison pour laquelle je devrais en être reconnaissant à qui que ce soit ; du moins jusqu'à ce que cela se produise réellement. Cette nuit-là, j'ai su que j'étais profondément redevable à quelqu'un que je n'avais jamais rencontré et dont je pouvais à peine me souvenir du nom.

Les gens parlent parfois de «pré-avertissement», et plus souvent après qu'il se soit réellement produit, surtout lorsqu'il s'agit de la mort. J'ai repensé aux événements de la veille et même des jours précédents, mais je ne me souvenais de rien qui indiquait que c'était à mon tour de mourir. Oui, il y avait quelque chose, mais je ne l'ai pas pris comme un présage.

Je buvais du café dans un café quand quelqu'un est venu à ma table. C'était un agent d'assurance-vie qui était clairement impressionné par ses propres techniques de vente. Avec charme, il a combiné la ruse d'un cochon avec le discours doux d'un orateur professionnel; il s'est plaint de ma mort et a essayé de me rabaisser sur la souffrance de ma famille si je ne souscrivais pas une police avec sa compagnie.

Mais si je devais prendre chaque argumentaire de vente d'un vendeur d'assurance comme un présage de ma mort imminente, je serais mort il y a longtemps... Comme toujours, son flot mystérieux de statistiques m'a écrasé, jusqu'à ce qu'au bout d'un moment je me sois lassé d'être d'accord avec lui. ; de plus, un ami a interrompu son histoire. "Je suppose que oui, mais pourquoi de nombreuses compagnies d'assurance font-elles faillite avant que leurs clients ne meurent?" C'était le point sensible ! L'agent s'est levé et est parti.

Le cinéma et les putes de l'armée

Je suis passé devant le cinéma. Un groupe de personnes se tenait devant l'affiche du film d'aujourd'hui. Un film japonais sur un épéiste samouraï. Je voulais voir ça. C'était un bon film. J'ai été complètement emporté par le héros, un chevalier courageux et dévoué qui s'est retrouvé au milieu d'une autoroute à l'agonie.

Affamé! Je me suis arrêté à un stand mais avant que je puisse commander, un ami m'a montré ma voiture. « Les femmes des ambassadeurs se tiennent autour de votre chariot. Peut-être que les "dames chics" veulent faire un tour ?

Nous avons regardé deux filles debout à l'ombre d'un arbre. Elles étaient vêtues de minijupes rouges qui commençaient sous le nombril et se terminaient au-dessus des genoux. Des hauts en grosse maille couvraient à peine leurs soutiens-gorge noirs. Mon ami s'en est moqué et a pointé les dames vers moi, leur disant peut-être que j'étais le chauffeur de ce taxi sans permis. Je n'y avais même pas pensé quand les deux se sont approchés de moi.

En revenant du marché près du campement de notre allié, où j'avais déposé les dames, j'ai pensé à l'expression que mon ami avait employée : femmes d'ambassadeurs, qui faisait rire. Je me demandais si d'autres langues avaient des expressions pour cela, tout aussi claires et moqueuses. 

Qui a trouvé ce surnom pour ces salopes de l'armée ? Était-ce du dégoût pour ces mercenaires ou pour les soldats étrangers qui pullulaient dans les bordels et les salons de massage ? 

Ce n'était pas la première fois que j'avais ces dames dans le taxi. Je n'ai vraiment rien contre eux. Ils peuvent vous faire une perfusion, je crois, mais la nourriture chère peut aussi vous rendre malade si vous ne faites pas attention. S'il était vrai que les putains apportent le malheur à l'humanité, il n'y aurait plus rien dans le monde. Ce serait la fin des vans d'hôtel, des bus, des trains, des avions et des taxis sans permis… Du stand de restauration au restaurant le plus cher, des bijoutiers au magasin de brosses de toilette, de la fonction publique locale au gouvernement, il y a un endroit où les gens ne connaissent pas ces dames ?  

La loterie thaïlandaise

À cause de la chaleur, je suis allé faire une sieste et me suis réveillé à la radio annonçant les résultats de la loterie. J'ai conduit jusqu'au café où des amis étaient déjà assis. Ai-je déjà acheté des billets de loterie ? Oui, j'avais déjà ça, avec des numéros de fin différents; J'ai commandé du café et je suis allé écouter le tirage au sort.

Nous ne nous soucions pas des numéros gagnants et nous ne contrôlons pas vraiment nos billets de loterie. Nous avons de loin préféré parier sur place sur les derniers numéros du premier, deuxième et troisième prix. Comme d'habitude, je m'y attardai et rentrai chez moi dans le noir, fatigué et regrettant d'avoir joué.

Passagers !

Près de la gare routière, j'ai vu un moine que je connaissais ; Je pensais qu'il vivait sur la route de chez moi. Je ne voulais pas lui demander d'argent et je ferais quelques "gains" quand je le ramènerais à la maison. Mais il devait aller dans un endroit éloigné, alors je l'ai laissé là-bas. Je venais de monter dans la voiture lorsque trois hommes sont sortis en courant de la gare routière et ont demandé le prix du trajet jusqu'à leur destination. J'ai demandé 150 bahts et c'était le double du prix normal.

À ma grande surprise, tous les trois sont entrés. Parce que le moine devait aussi passer par là, j'ai demandé si je pouvais l'emmener avec moi. C'était bien. Il a été stupéfait mais a ensuite marmonné une bénédiction et est entré.

Nous sommes arrivés à la périphérie de la ville et j'ai réalisé à quel point il était tard quand j'ai vu le croissant de lune briller faiblement. La route allait de virage en virage mais je la connaissais comme ma poche. La route avait deux ans et était la meilleure route que l'on puisse faire aujourd'hui, et chaque virage et chaque tête de pont étaient marqués d'avertissements réfléchissants. Je me suis amusé alors que j'étais en fait un peu paresseux ce jour-là. Eh bien, j'ai eu 150 bahts et du mérite aussi en prenant le moine gratuitement…

Deux buffles d'eau sur la route…

J'ai ralenti au virage puis j'ai encore accéléré dans la ligne droite. Soudain, le moine cria. Deux buffles d'eau ont émergé des buissons l'un derrière l'autre sur la route. Alors que je faisais une embardée de l'autre côté de la route, j'ai vu l'arrière d'un camion à l'arrêt dans mes phares.

Je ne pouvais plus freiner. J'ai tourné le volant et j'ai percuté la balustrade du pont avec un bruit sourd. La portière de la voiture a été défoncée et j'ai volé dans les airs. Fini dans une rizière. J'ai entendu des cris de douleur, j'ai entendu des gémissements, un appel à l'aide, mais lentement c'est devenu de plus en plus faible.

C'était un grave accident. Si un ange s'était déjà assis sur ma chaise, l'accident se serait produit. J'étais complètement dévasté et je ne pouvais pas m'en empêcher, sans parler des autres.

Soudain, j'ai remarqué que des gens arrivaient en courant et je les ai vus allumer leurs lampes de poche. Quatre ou cinq personnes ont ramassé des objets tombés de la voiture. De l'autre côté de la voiture, quelqu'un a gémi et ils se sont approchés. "Celui-ci n'est pas encore mort." quelqu'un a dit. Puis j'ai entendu le bruit sourd de quelque chose de dur, une brique ou un morceau de roche, cognant deux fois sur un crâne. 

Les convulsions de l'épéiste samouraï dans le film m'ont dit quoi faire ensuite. Je tournai la tête et retins mon souffle. Ma bouche était grande ouverte, mes yeux regardaient dans le vide et mes doigts raides se levaient vers le ciel. Exactement à l'heure ! Deux ombres se sont approchées et se sont déplacées au-dessus. Ils ont arraché ma montre et retiré la chaîne en or de mon cou. Une voix a crié "Quelqu'un arrive" et ils ont disparu dans la nuit.

J'ai pris une profonde inspiration et j'ai regardé autour de moi. J'ai vu des lanternes approcher. Certaines de ces personnes portaient des pelles et des couteaux comme s'ils attrapaient des grenouilles. L'un d'eux a allumé la voiture. "Mon Dieu, un moine," dit-il. « Il y a un moine coincé dans la voiture. Il semble que…'.

Une voix a répondu "Oui, et il était riche". Où est son sac ? J'ai entendu le bruit avec lequel ils ont forcé une portière de voiture. J'ai pensé à l'épéiste du film et j'ai recommencé à faire le mort. Les yeux fermés et les lèvres retroussées, et les doigts écartés pour qu'ils puissent prendre ma bague sans me couper la main.

Le groupe a commencé avec enthousiasme à rechercher la propriété des morts jusqu'à ce qu'une voiture arrive. "Police" j'ai entendu. J'ai essayé de m'asseoir mais je n'ai pas pu ; tout mon corps me faisait mal et je pensais que j'avais cassé quelque chose. Un policier a braqué sa lampe sur les corps et quelqu'un a crié : "Regardez, sergent, il en a l'air."

Le sergent et d'autres ont regardé un de mes passagers et ont confirmé l'opinion initiale. 'Oui, c'est Tigre. Tu n'as plus à avoir peur de ça maintenant. « Mais aurons-nous la récompense ? "Bien sûr, si nous leur montrons comment nous l'avons eu." 'Eh bien, facile. Faites un trou dans sa tête; dans toutes les têtes..."

C'est redevenu calme. J'ai arrêté de penser aux samouraïs et je me suis concentré sur l'image de Bouddha et j'ai commencé à prier. "Ne sois pas stupide," dit la première voix. Des policiers ont inspecté les lieux de l'accident. De leurs paroles, j'ai conclu qu'il s'agissait d'un groupe de bandits. "Combien étaient-ils réellement ?"

"L'homme qui a été volé a dit six." — Alors il nous en manque un. Et quand est-ce que ce moine s'est joint ? Je me suis senti dégoûté pour la première fois de ma vie d'être de la race humaine. Je pourrais pleurer.

Les chiens aboyaient. Tous les villageois sauraient maintenant ce qui s'était passé. Les portes s'ouvraient et se fermaient tandis que les gens s'arrêtaient pour regarder. Leurs radios à transistor diffusaient de la musique country et un sermon sur le message de Bouddha.

(1969)

Choc, plus, de : Khamsing Srinawk, The Politician & Other Stories. Traduction et édition : Erik Kuijpers. Le texte a été raccourci.

Explication; อุบัติ signifie autant que 'arriver', arriver, vous arriver. Le deuxième mot brutal signifie 'cruel, brutal'.

Pour une explication de l'auteur et de son travail, voir: https://www.thailandblog.nl/achtergrond/verhaal-khamsing-srinawk/