Une histoire de Noël politique

Noël à Bangkok. Une merveilleuse matinée. Je me lève tôt comme d'habitude. Ma femme thaïlandaise dort toujours comme d'habitude. Nous logeons dans un hôtel confortable au bord du Chao Phraya.

Je vais au restaurant de l’hôtel et m’assois sur la terrasse cosy surplombant la rivière. Sur la terrasse, il y a un autre lève-tôt, un Thaïlandais d'âge moyen, qui lit un journal thaïlandais et je l'entends grogner à propos du coup d'État militaire ou quelque chose du genre. Il était assis non loin de moi et j'ai demandé dans mon meilleur thaï « qu'entendez-vous par coup d'État militaire ? J'ai toujours été intéressé par ce qu'un Thaïlandais en pense.

« Il n’y aura plus jamais de coup d’État », a-t-il répondu. Peu importe les erreurs du gouvernement, il n’y aura jamais de coup d’État, c’est ce qu’il a promis. Le pays est devenu trop complexe, a-t-il poursuivi. Les généraux et les colonels ne sont pas assez intelligents pour le mettre en œuvre. Ils ont perdu contact avec le monde moderne et vivent dans le passé avec l’élite riche et crasseuse de Bangkok. J'ai hoché la tête et je suis resté silencieux.

Il a vu que je le comprenais et a continué son histoire. Mais les politiciens et technocrates bourgeois d’aujourd’hui sont encore plus frustrants. Ils sont intelligents et modernes, ont une vision mondaine et raffinée de la façon dont les choses devraient fonctionner au sein du royaume, mais ils sont trop lâches pour le faire et trop occupés pour se poignarder dans le dos et rechercher la richesse et le pouvoir personnels. J'espère pour une fois qu'il se lèvera en Thaïlande quelqu'un qui fera passer les intérêts du Royaume avant lui-même.

J'ai répondu en disant : « Je pensais que les choses allaient un peu mieux maintenant ». Bien mieux qu’il y a 10 ou 15 ans. Lorsque je voyage en Thaïlande, je vois une infrastructure décente, beaucoup d'activité, une main-d'œuvre raisonnablement instruite et, soyons honnêtes, la Thaïlande travaille dur sur son économie.

Il a répondu « c'est ça le problème ». Les Thaïlandais obtiennent quelque chose et ensuite ils en veulent plus. Blâmez-les pour cela. Ils gagnent également plus. Mais pensez-vous vraiment que Bangkok envisage de leur donner bien plus ? Cela va à l’encontre de l’ancienne « caste des brahmanes », encore aujourd’hui de « l’ordre social » ici. Les riches et les puissants de Thaïlande ne donnent aux Thaïlandais que les miettes qu'ils peuvent ramasser sur leur table.

Je l'ai essayé encore une fois. "Les dirigeants militaires ne s'en sortent pas trop mal, selon la plupart des Thaïlandais." Ils tentent de nettoyer le chaos politique et de lutter contre la corruption. Quand je regarde le passé, je constate qu'une grande partie de l'infrastructure thaïlandaise a été créée sous un régime militaire. Je crois qu'ils ont bien fait un certain nombre de choses.
« Je l'ai fait » oui, mais il est trop tard pour eux maintenant. Ce sont des pions des ploutocrates de Bangkok. Qu’ils le sachent ou non, ces ploutocrates sont les véritables dirigeants avec lesquels les généraux ne peuvent rivaliser.

J'ai vu son irritation augmenter et j'ai continué. Je suis vraiment désolé d'entendre cela de votre part. J’espérais que les choses changeraient malgré les coups d’État et la faiblesse des gouvernements civils. Mes proches thaïlandais se portent tous bien maintenant et je détesterais les voir ramenés aux anciennes valeurs. D'accord, peut-être qu'ils font les choses correctement, les généraux. Peut-être que j'exagère. Mais je n'arrête pas de dire à mes concitoyens thaïlandais : « ne pensez pas que les généraux résoudront quoi que ce soit ». Ils ne cherchent que leur propre gain et ne briseront jamais le pouvoir des ploutocrates. Mais un jour viendra le moment où le peuple thaïlandais brisera le pouvoir des généraux et des ploutocrates. Je crois en cela. J'ai timidement répondu « donc plus de coups d'État alors ». Ils ne me manqueront pas et j'espère que la Thaïlande aura le gouvernement qu'elle mérite.

Chers blogueurs thaïlandais, cette conversation a eu lieu le premier matin de Noël 1989. Aujourd'hui, 26 ans plus tard, j'écris à nouveau cette histoire. Cela semble être la réalité d’aujourd’hui. En 26 ans, rien n’a réellement changé.

Comme je l’ai souvent dit, « l’histoire de la Thaïlande se répète encore et encore ». Mais ce Thaïlandais d’âge moyen, grognon, n’avait qu’à moitié raison. Les généraux et les colonels ne sont vraiment pas assez intelligents pour diriger la Thaïlande. Mais le moment où le peuple thaïlandais brisera son pouvoir n’est pas encore en vue. Cela n’empêche pas les généraux thaïlandais de continuer à commettre des coups d’État et continueront de le faire.