Festival de Phi ta khon

L'un des festivals les plus célèbres de Thaïlande est sans aucun doute le festival Phi Ta Khon à DanSai, une petite ville de la province de Loei non loin de la frontière avec le Laos. Parce que je peux recommander à tout le monde d'assister à ce festival une fois, je vais d'abord vous dire quel est le sens de ce festival en me basant sur un article de Sjon Hauser. Puis quelques photos et enfin une version abrégée d'une pièce antérieure écrite par moi.

Le mot thaï Phi signifie esprit, c'est donc une fête de l'esprit. On dit que l'origine de cet événement annuel réside dans une vieille histoire mythologique.

Le prince Wetsanthon, une réincarnation de Bouddha était un homme généreux. Si généreux qu'il donna l'éléphant blanc de son père à un pays voisin, ravagé par une terrible sécheresse. L'éléphant blanc était capable d'invoquer la pluie grâce à des pouvoirs magiques. Les indigènes étaient furieux de cette générosité et exigeaient le bannissement du prince. Le prince, cependant, est resté en exil pour de bon, jusqu'à ce qu'il n'ait plus rien lui-même. En conséquence, il a atteint l'Illumination. Le roi et le peuple furent profondément impressionnés et demandèrent au prince de revenir.

A son retour, il fut reçu par un grand cortège. Et cette procession a eu lieu chaque année depuis, incluant tous les esprits de la jungle qui avaient bénéficié de la générosité du prince. Parce que le prince a donné le remède contre la sécheresse, l'éléphant blanc, la fête a lieu fin juin ou début juillet, période où tous les paysans attendent la pluie. La pluie est absolument nécessaire pour rendre à nouveau fertile un sol sec. C'est pourquoi le festival est maintenant aussi bien équipé de symboles de fertilité. Un tel symbole par excellence est bien sûr le pénis.

Tous les participants sont vêtus de costumes colorés et équipés d'un grand masque avec une trompe d'éléphant. Une épée est parfois portée à la main, dont la poignée est un pénis ou parfois simplement un pénis en bois. Les garçons déguisés s'approchent des filles de manière ludique, qui se retirent ensuite effrayées. En tout cas, il est précisé que bien que la Thaïlande soit un pays bouddhiste, il y a aussi une forte croyance aux fantômes.

Nous partons par l'autoroute en direction de Bangkok. A la rocade autour de Bangkok, nous tournons à droite vers Ban Pa In. Puis vers le Nord, vers Nakhon Sawan. A midi nous passons devant cet endroit et nous décidons de déjeuner. Nous le faisons dans un petit restaurant le long de la route, où nous pouvons choisir parmi un certain nombre de casseroles comment nous voulons que notre riz soit garni. Pour trois hommes 80 Baht. A deux heures nous sommes déjà à Phitsanulok. On ne va pas plus loin, surtout quand on découvre un hôtel extrêmement luxueux. L'hôtel Toplang. Mon compagnon de voyage thaïlandais Sun parvient à réduire le prix demandé de 1.400 1.200 bahts par chambre à 1.000 XNUMX bahts en négociant, puis en supprimant le petit-déjeuner à XNUMX XNUMX bahts. Nous surplombons le temple aux mille bouddhas.

Le lendemain, nous conduisons Loei. La route traverse montagnes et vallées. Lorsque nous nous laissons tenter par une autre tasse de café dans un beau restaurant en bois, on nous présente un menu, qui montre que nous sommes bien au restaurant Vincent. L'image sur la carte ne laisse aucun doute : un tableau de van Gogh. Malheureusement, nous ne pouvons pas comprendre pourquoi notre fierté nationale est venue si loin de chez nous. Lorsque vous commandez une simple tasse de café, vous obtenez d'abord un grand verre d'eau glacée, puis le café et enfin une théière avec de petites tasses. C'est comme ça Thaïlande habituel dans les meilleurs cercles. A onze heures, nous voyons un panneau indiquant qu'il existe une route vers la cascade de Poi. Nous sommes en vacances et toujours dans la région, alors jetons un coup d'œil.

Nous atteignons une large rivière et voyons juste qu'une voiture entre dans l'eau de l'autre côté. Le conducteur fait un tour autour de quelques rochers. La voiture va sous l'eau juste en dessous des fenêtres ouvertes, puis remonte. Apparemment, le conducteur sait où conduire. Sur le côté droit de cette autoroute, l'eau plonge sur de gros rochers. Pas vraiment spectaculaire. La cascade suivante, avant laquelle nous bifurquons, s'appelle Kaeng Sopha. Celui-ci est beaucoup plus grand et peut être qualifié de spectaculaire. Le prix d'entrée est de 200 Baht pour les étrangers, 20 Baht pour les Thaïlandais.En incluant une voiture, cependant, nous payons 300 Baht. Il n'y a pas de corde à nouer. Nous roulons à nouveau. Le paysage ici est magnifique. Il est vrai que la majeure partie de la jungle a été abattue, mais la variété des forêts, des rizières, des vergers de raisins, des champs d'ananas et ainsi de suite est impressionnante.

A une heure nous nous arrêtons à un endroit appelé Coffee Hill. Un hippie thaïlandais, qui n'a pas survécu aux années soixante, en est le propriétaire. La musique occidentale associée à lui et à son époque est agréable à entendre. En plus de servir du café, du vin thaïlandais original est vendu ici. Le château s'appelle Khao Koh. Il y a aussi des jus d'herbes, du shampoing aux herbes, des tisanes. Bref, tout est sain. Nous sommes à peine dans la voiture qu'une averse se déchaîne. A conduire lentement. Cependant, lorsque nous entrons dans Lomsak à deux heures, il fait à nouveau sec.

À l'office de tourisme de Pattaya, j'ai obtenu les noms de deux hôtels l'année dernière. Une avec des chambres entre 800 Baht et 3.000 800 Baht. L'autre si bon marché, on ne lui fait guère confiance. Nous cherchons d'abord l'hôtel cher, appelé Lomsak Nattirut Grand. Il a l'air cher, mais moins que celui de la veille. Sun fera une autre tentative pour obtenir un prix raisonnable. Nous lui disons que nous ne voulons pas plus de 800 Baht. Il revient avec un visage triste. 695 n'est pas possible, dit-il. Nous demandons combien. XNUMX Baht est la réponse.

A trois heures, nous avons un repas copieux en bas dans le restaurant. On voit qu'une photo dans l'ascenseur avec une masseuse de 100 kilos reflète fidèlement la réalité. Il y a constamment des dames extraordinairement bien bâties qui se promènent. Je ne peux pas supporter d'y penser et mes deux compagnons de voyage hétérosexuels non plus, donc c'est vraiment mauvais. Ces derniers s'amusent beaucoup avec les gloussantes filles qui nous servent.

Enfin, nous nous dirigerons vers Dan Sai, l'endroit où tout a commencé. Encore une belle route. Encore plus impressionnant car nous voyons constamment des nuages ​​noirs se déplacer de manière menaçante le long des sommets des montagnes. La distance Lomsak-Dan Sai est de 63 kilomètres, mais au plus 10 kilomètres nous souffrons de la pluie. Les bornes kilométriques entre 30 et 40 sont frappantes, elles sont toutes là, mais elles sont dans un ordre exceptionnellement ludique. Travailleurs de la route ivres ou projet d'emploi social pour les aveugles.

Il est frappant de constater que l'on trouve de bons cafés partout dans cette partie de la Thaïlande. Bon café, pas cher et toujours sur de beaux points. À Dan Sai, nous passons d'abord devant un chedi, le Phra That Si Song Rak. Datant du milieu du XVIe siècle, on dit qu'elle abrite une relique de Bouddha, mais je ne peux pas le vérifier. En tout cas, de nombreux Thaïlandais y font des offrandes pendant le festival. Il est frappant que les femmes ne soient pas autorisées à entrer sur la place sur laquelle le chedi est construit. Ils ne sont pas non plus autorisés à entrer dans le petit temple. Je n'ai jamais vu cela en Thaïlande auparavant. Passons maintenant à la rue où se tient le festival Phitakhon.

Dix heures et demie nous arrivons au Wat Phon Chai, où se déroule une grande partie des activités. Il y a bien quelques groupes d'esprits habillés de la même manière qui dansent autour du temple, mais cela ne peut pas vraiment nous impressionner, d'autant plus que chacun porte des drapeaux avec le nom d'une célèbre marque de voiture.

Sponsored Spirits, une combinaison inhabituelle. Nous voyons également deux personnages se promener dans un costume coloré de deux fois la taille humaine. L'un est équipé d'un gros pénis en bois avec un gland peint en rouge, l'autre seulement d'une grosse chevelure. Des groupes d'écoliers masqués montrent leurs danses astucieuses sur un site adjacent. Des concours sont organisés chaque année pour voir qui réalise la meilleure performance. Les enfants s'amusent beaucoup, mais il est clair que leurs parents s'amusent encore plus. D'innombrables fois, leur progéniture doit poser pour l'appareil photo numérique.

Après tout, c'est un Eldorado pour le photographe. Beaucoup de gens aiment être photographiés à côté d'un beau fantôme, et apparemment les fantômes aiment poser avec les visiteurs encore et encore. Nous nous promenons, buvons de la bière et mangeons de gigantesques soirées glacées dans le glacier local. Nous informons quoi et où les événements auront lieu demain. Le tout commencera demain à huit heures et la grande parade aura lieu depuis une grande place plus haut jusqu'au temple que nous venons de visiter.

Nous retournons à notre hôtel et dînons dans la salle à manger. Nous nous retirons tôt dans nos chambres et dormons tôt aussi. Le samedi est le grand jour pour tous les esprits locaux. A six heures nous partons pour Dan Sai sans petit déjeuner. Nous y sommes à sept heures et trouvons une place de parking dans un champ ouvert sur la rue, où le défilé aura lieu. Il s'avérera plus tard que ce n'est peut-être pas une si bonne idée. Nous mangeons d'abord une délicieuse soupe. Ensuite, nous marchons vers la place, où la procession se formera. Sur un terrain de sport attenant à une grande école, de nombreux enfants sont déjà déguisés par leurs mères.

Ici et là, il y a de grandes poupées, maintenant sans contenu humain, mais avec de gros organes génitaux. Nous prenons place dans une tribune spécialement construite pour cette occasion. En face de nous, des groupes de filles et de garçons en tenue traditionnelle attendent de pouvoir faire la queue. Un peu après huit heures arrive un char tout en jaune d'or avec le portrait du roi. Toutes les filles et tous les garçons s'alignent en rangées nettes devant et à côté de la voiture. L'ensemble est constitué de palissades qui ferment la grande place à toute circulation. Après une demi-heure de repos au soleil, l'ordre est donné que chacun puisse se rasseoir.

Il y a beaucoup de gens qui se promènent avec un uniforme officiel de l'organisation Pitakhon. Et beaucoup de flics et même de militaires matraques levées. Ce dernier pas à cause du symbolisme de la fertilité. Tout le monde est terriblement occupé, mais rien ne se passe. Tout a probablement été reporté parce que le maire a dormi trop longtemps. Cependant, une voiture musicale roule toujours sur le terrain de sport.

Des compétitions de course à pied ont lieu entre les grands Pitakhons et entre des personnes déguisées en buffles. Tout tourne ensemble, c'est une agitation agréable. Un très grand nombre de personnes sont venues à cet événement, mais je vois rarement un étranger blanc. Le flotteur attend toujours sans rien faire. Là encore toutes sortes de groupes sont annoncés pour déterminer quelle classe de quelle école a livré le plus beau et le meilleur groupe de Pitakhons.
C'est un spectacle incroyablement coloré.

Vers dix heures, nous partons boire une bière dans un bar à bière de cette rue, où nous nous sommes également assis hier. Sur le chemin, nous voyons que la voiture est complètement garée. Il est maintenant vraiment bondé de monde. Parfois, ils marchent jusqu'à la place pour voir si le défilé a déjà commencé. Ils reviennent en partie, parce que ça n'a pas encore commencé. Nous en sommes à notre quatrième bière, quand il devient clair qu'il y a plus que des gens qui marchent sans but. Le défilé a commencé. Nous payons et regardons. Le char passe avec toutes les belles filles et garçons soigneusement alignés. Groupes Phi Ta Khons. Beaucoup de Phi Ta Khons individuels. Voitures musicales.

Dans beaucoup de littérature j'ai lu que cette fête ressemblait à Halloween, mais pour moi c'est un défilé de carnaval au carré. Fantastique, tellement de gens qui apprécient intensément. Une fois par an, tout le monde peut s'amuser. Habillé de fourrure, portant un masque et dansant et agitant votre pénis artificiel. Nous marchons entre cette foule de gens jusqu'à la place de la voiture et y rencontrons Sun. Nous nous arrêtons ici et regardons. Je photographie les plus beaux fantômes et bien sûr les plus beaux pénis. Tout le monde aime s'arrêter et poser. Certains garçons osent apparemment aller un peu plus loin et portent une civière avec un couple en bois qui s'accouple dessus. Tout est possible et permis, pourvu que cela plaise aux esprits.

Nous voyons un groupe de garçons et d'hommes qui se sont complètement noircis, vraisemblablement des esprits maléfiques.
Ils terrifient les filles. Ils semblent aussi assez ivres. Puis un groupe de garçons qui se sont trempés dans la boue. Symboliquement en fait une belle représentation de ce que les bons esprits peuvent faire avec la terre sèche par la pluie. Bien sûr, ces gars aimeraient nous donner un coup de main. Qu'est-ce que tout cela importe. C'est l'heure de la fête. Incompréhensible, mais il semble qu'il n'y ait pas de fin. Nous ne comprenons pas d'où chacun vient ni où il séjourne. Ce qui est certain, c'est qu'ils ne tournent pas en rond. À la fin, nous décidons de tourner la voiture et de rouler avec le cortège. Sun nous accompagne avec résignation. Il nous faut presque une heure avant de sortir de la rue et de pouvoir emprunter une route plus large. C'est environ deux heures.

Immédiatement à l'extérieur de Dan Sai, le calme est redevenu. Nous mangeons dans le même restaurant où nous avons pris un café hier. Bien. Nous passons par Lomsak, puis pas vers Pitsanulok mais vers Phetchabun. Nous roulons jusqu'à ce que de fortes pluies nous obligent à nous arrêter. Heureusement nous trouvons un hôtel à Bueng San Phan. Minable et bon marché, mais pas sale. Dimanche, nous conduisons via Saraburi jusqu'à la rocade autour de Bangkok. Nous serons de retour à Pattaya peu après midi.

Lomsak: 16°46’37.26″N 101°14’32.59″E

Dan Saï : 17°16'45.07″N 101° 8'50.47″E