La construction de barrages dans le Mékong a des implications majeures pour la sécurité alimentaire, la nutrition et la santé du Cambodge.
Une étude de l'Administration cambodgienne des pêches (FiA), financée par l'organisation danoise de développement Danida, Oxfam et WWF, montre que les effets combinés de la construction de barrages et de la croissance démographique ont réduit la consommation de poisson de 49 kilogrammes par personne et par an à 22 kilogrammes. d'ici 2030, ce qui est désastreux car la population cambodgienne dépend du poisson pour les trois quarts de son apport en protéines.
La mauvaise nouvelle concernant l'effet des barrages n'est pas nouvelle. Divers rapports ont déjà évoqué les conséquences pour les stocks de poissons. Mais l'étude de la FiA est différente pour trois raisons, écrit Ame Trandem, directeur de l'Asie du Sud-Est chez International Rivers, dans Poste de Bangkok.
- Douze cents familles cambodgiennes ont été interrogées sur leur alimentation et leur consommation de poisson.
- Des modèles hydrologiques à haute résolution ont été utilisés pour estimer les futures prises de poissons et la réponse des poissons à la fragmentation de l'habitat et aux changements hydrologiques.
- Des tendances ont été mesurées dans l'approvisionnement en poisson de l'aquaculture, l'utilisation de petits poissons comme aliments pour poissons et l'importation et l'exportation de poisson.
"Compte tenu des enjeux", écrit Trandem, "les dirigeants régionaux et les personnes qui dépendent du fleuve doivent s'unir pour s'attaquer à ce lien dangereux entre les barrages, le poisson et la nourriture avant qu'il ne soit trop tard".
Et peut-être le fait-il déjà : le Laos a entamé les travaux préparatoires du barrage Don Sahong, qui constituera une barrière infranchissable à la migration des poissons pendant la saison sèche, et le Cambodge prépare déjà les terrains pour la construction du barrage Lower Sesan 2 au confluent de les fleuves Sesan et Srepok. Une étude de 2012 a montré que ce barrage à lui seul réduirait de 9 % les prises de poissons dans l'ensemble du bassin fluvial.
Pour voir à quel point les choses peuvent mal tourner, la région n'a qu'à regarder le Vietnam. Le barrage de Song Thanh a provoqué de nombreux tremblements de terre, détruisant des villages et effrayant la population. Le barrage Dak Mi 4 a coupé l'approvisionnement en eau de Da Nang, la troisième plus grande ville du Vietnam. Certains barrages se sont effondrés.
Le gouvernement vietnamien a maintenant décidé d'abandonner de nombreux projets et l'Assemblée nationale a déclaré que l'hydroélectricité et ses conséquences étaient des questions prioritaires en 2014.
(Source: Bangkok Post, 7 octobre 2013)