'Hay más entre el cielo y la tierra' un cuento de Makut Onrüdi 

El phuyaibaan tiene miedo de los comunistas. Pero todavía se usa hoy para asustar a los tailandeses.

Kampan había desaparecido del pueblo. Muchos pensaron que Kampan se había contratado como mercenario y estaba luchando en alguna parte. No se había visto ningún rastro de Kampan desde su desaparición. Ni siquiera su esposa e hijos de dos y cuatro años pudieron responder una sola pregunta.

'Si realmente trabaja como soldado en la jungla, podría enviar algo de dinero. Dicen que los estadounidenses pagan bien', dijo el funcionario, el phuyabaan. "Tal vez tenga otra esposa", exclamó la Sra. Pien. O ya está muerto. Si todavía estuviera vivo, no olvidaría a su esposa e hijos, ¿verdad? añadió el viejo juego de palabras.   

Al igual que antes de su matrimonio, la esposa de Kampan tuvo que vivir con Pien, su madre. Nunca había hecho un comentario desagradable sobre su marido con una sola palabra. Dedicó toda su atención a la educación de sus hijos y ayudó a la madre con el trabajo. La familia no poseía tierras. Podían vivir bien durante un año a partir de la cosecha del arroz, aunque debían ceder una parte al arrendador. Pero no había nada que vender.

Hacía ya un año que Kampan había dejado el pueblo. Salió de la casa tan pronto como los primeros rayos del sol tocaron las copas de los árboles. Kampan era conserje en la escuela del pueblo. Después de poner a pastar a su única vaca, fue en bicicleta a la escuela a dos kilómetros de distancia. Pero ese día, Kampan partió temprano como de costumbre ya pie. Su esposa recordaba exactamente ese día. 'En el camino de regreso, llévate una caja de pastillas; se han ido' le gritó.

El director fue una vez a la casa de Kampan a buscarlo, pero nadie pudo decir más que Kampan simplemente desapareció de su casa. "Eso es bastante notable", dijo el maestro al phuyabaan. Bueno, extraño o no, se ha ido. Nadie ha sabido nada de él, ni siquiera su propia esposa. Pero no veo a su esposa Rieng llorando por él. Ni siquiera lloró', el maestro expresó sus reservas.

Y de repente Kampan estaba allí de nuevo

Regresó en silencio. Su esposa solo rompió a llorar ese día cuando no había derramado una sola lágrima antes. Probablemente estaba abrumada por la alegría. Los dos niños también estaban allí, agarrados a las piernas de papá. Su suegra lo miró fijamente como si viera un fantasma.

Kampan se sentó en el suelo, exhausto. "Trae el phuyabaan aquí", le ordenó a su esposa. Y no se lo digas todavía. La Sra. Rieng se apresuró y regresó sin aliento después de un rato, siguiendo al oficial.

'¡Buen señor!' lo exprimió cuando vio a Kampan. "¡Buenos días, camarada!" Kampan lo saludó. "Dime, bastardo, estuve en pie de igualdad con tu padre, pero nunca contigo", dijo el phuyabaan indignado. "Siéntate primero, phuyabaan", dijo Kampan. 

'¿Dónde has estado durante esos dos años?', pregunta el oficial mientras se sienta frente a Kampan. "Es sólo un año", lo corrigió Kampan. 'Sí, está bien, ¿quién recuerda exactamente? Pero dime, ¿dónde has estado todo este tiempo? 'En el extranjero.'

¿Qué, tú, en el extranjero? Eso no existe, ¿verdad? gritó el phuyabaan. Diles que has estado en la cárcel, prefiero creer eso. Hombre, solo gente rica y distinguida viene al extranjero, pero nadie como tú. ¿O te enrolaste como marinero? "Estaba realmente en el extranjero, camarada". 'Adelante entonces, dime. Te llevaré al manicomio esta tarde.

'¡Escucha cuidadosamente! ¡Ahora hablo en serio! ¡No estoy bromeando camarada! Kampan miró al hombre con determinación. Los dos niños, la esposa y la suegra de Kampan escuchaban en silencio, completamente asombrados porque Kampan ya no era el mismo hombre. Nunca había hablado con tanta presunción a personas de mayor rango. 'DE ACUERDO. Te escucho' dijo el oficial al ver la seriedad de Kampan.

Estuve en Hanoi. El camino hacia él atravesaba Laos y Camboya. He visto a muchos camaradas que se fueron de nuestro pueblo hace cuatro o cinco años. Hay muchos tailandeses allí. Kampan dijo convincentemente. '¿Qué hace esa gente ahí? ¿Tienen una empresa o algo así? preguntó el phuyabaan sorprendido. No sabía dónde estaba realmente Hanoi.

'¡Escuchar! Aprendí a manejar armas en Laos. Luego tuve cuatro meses de entrenamiento de espionaje en Hanoi, luego practiqué en Camboya y luego en Hanoi clases de psicología y tácticas de guerra de guerrillas. En resumen, nos enviaron a la escuela y nos dieron libros para leer. ¿Qué te queda por aprender a tu edad? ¿Tu profesión de conserje no es lo suficientemente buena? interrumpió el oficial Kampan.

'Amigo, escucha. Aprendí las enseñanzas del movimiento de liberación popular. Me dieron el grado de oficial del Ejército Popular de Liberación. Mi tarea principal era el reclutamiento y la propaganda porque ya tenía conocimiento previo de este trabajo. Después de todo, aquí en la escuela vi cómo fue la campaña de reclutamiento para enseñar a los escolares el interés por el libro. 

No tenía mucho que ver con las armas. Pero a una distancia de dos metros realmente di en el blanco. También recibí un salario, tan alto como el de un oficial del ejército en Tailandia. Te diré, phuyabaan, por qué no he enviado dinero a mi esposa e hijos. 

Sentí que sería mejor sacrificar este dinero para el trabajo del movimiento. Por lo tanto, devolví mi salario al ejército para que pudiera gastarlo en otros fines. ¿Qué quieres gastar en la jungla ahora? Había mucho para comer y por la noche te vas a dormir. Incluso ahora sigo siendo oficial del Ejército Popular de Liberación. Mi trabajo es reclutar gente aquí, en nuestra aldea, para enviarlos al extranjero para que reciban entrenamiento y educación en armas. 

Necesitan jóvenes fuertes, especialmente aquellos muchachos que todavía tienen que convertirse en soldados debido al servicio militar obligatorio. Cuando van a la guerrilla, terminan en el extranjero, como yo. Yo mismo conocí tres nuevos países. Esos países son diferentes a los nuestros y es mejor allá que aquí…”

"¿Es tan hermoso como Bangkok, amigo?" La Sra. Rieng le preguntó valientemente a su esposo. Kampan miró a su joven esposa y se rió. Nunca he visto Bangkok. ¿Cómo debo saber eso? En cualquier caso, se puede vivir mejor allí que en nuestro pueblo. 

'Bueno, phuyabaan, ¿qué te parece? Comenzaré a convencer a los chicos de nuestro pueblo para que vayan allí. Y después de un rato todos están de regreso aquí.'

Entonces eres comunista...

"Si entiendo bien, usted es comunista", dijo el anciano apresuradamente. "Casi. Pero nos llamamos Ejército Popular de Liberación. 'No. Te lo prohíbo, no vas a traicionar a tu país. Ya es bastante malo que te hayas vendido a ti mismo. Voy a buscar mi arma ahora y lo arrestaré por comunista. La pista de phuya se puso de pie.

'Vaya, no seas tan irascible. ¿Por qué obtener su arma? Puedo dispararte antes de que llegues a las escaleras. ¿No sabes que tengo un arma conmigo? Kampan mueve su mano debajo de su abrigo pero no muestra nada. “Sacrifico mi vida. No permitiré que traicionéis a la patria.

'Phuyabaan', dice Kampan, 'se trata del amor por tu patria. El país necesita ciudadanos dispuestos a hacer sacrificios. El caos en nuestro país hoy se debe a que tenemos tantos ciudadanos egoístas. Gente como tú, por ejemplo, que no le sirve al país. Te acuestas boca arriba todo el día y esperas el momento de la cosecha para recoger parte de la cosecha de los agricultores. Vives a expensas del trabajo de los demás. Eso es explotación.

"Me estás insultando, amigo", gritó enojado el phuyabaan, pero no se atrevió a hacer nada contra Kampan. Porque Kampan tenía un arma con él y podía matarlo sin disparar. Todo lo que tiene que hacer es tomar el arma y golpearlo en la cabeza. El funcionario no era una persona tímida, pero sabía cuándo mostrar coraje y cuándo no. 'Oh, ¿qué quieres decir con regañar? Yo sólo dije la verdad. ¿O crees que estoy mintiendo? Has estado abusando del trabajo de tus conciudadanos todo el tiempo. Como un estafador, estafas a la gente. Eso se llama corrupción. ¿Quieres negar esto, decir que no está bien? 

El phuyaibaan se rindió asintiendo con la cabeza. No dijo nada porque el reproche de Kampan le resultaba demasiado familiar, aunque nadie nunca dijo nada. "Te perdonaré si cambias tu vida". '¿Qué quieres de mí?' pregunta el phuyaibaan tímidamente y con disgusto. El terror por su vida era tan grande como sus ansias de dinero para comprarse un pequeño camión. Tenía que ser apto para servir como taxi, porque si tienes coche, automáticamente se te acercan otras fuentes de ingresos.

'Tienes que empezar a trabajar de manera diferente y dejar de engañar y estafar a los granjeros que te han alquilado ya la gente que te ha pedido dinero prestado. ¡Debes tratar a todos de manera justa, incluso a las personas como yo! 'Si lo quieres….' dijo el phuyaibaan y quiso levantarse pero Kampan lo empujó hacia abajo. Tú, Rieng, ve a su casa y coge papel y bolígrafo. Tiene que poner su promesa en el papel. No se lo digas a nadie más, también te enfrentas a la muerte. Mi bala no le tiene miedo a nadie.

Su esposa regresó rápidamente con lápiz y papel. Nadie le había prestado atención. Kampan escribió la declaración del phuyaibaan en forma de acuerdo. Hizo que el anciano lo leyera y lo firmara. El phuyaibaan obedeció con manos temblorosas. Luego también firmó Kampan, y su esposa y suegra como testigos.

Later

"Fui a Bangkok", le dijo Kampan a su familia. Pensé que podrías ganar más en Bangkok y no tendría que vivir como conserje para siempre. Quería ganar un buen dinero allí para volver a comprar nuestro campo prestado del phuyaibaan. Trabajé duro, día tras día. Pero no logré ganar mucho dinero. No tengo un centavo encima.

'Lo que le dije al phuyaibaan es pura invención. Tomé esto de los libros que puedes comprar en Bangkok. ¿Y Hanói? Ni siquiera sé eso. Pero no está mal, ¿verdad, hacer justicia a nuestros compañeros residentes? La alegría volvió a sus rostros por primera vez en el año desde que se fue Kampan. 

Fuente: Kurzgeschichten aus Tailandia (1982). Traducción y edición Erik Kuijpers. La historia ha sido abreviada.

Autor Makut Onrüdi (1950), en tailandés มกุฎ อรฤดี.  Educador y escritor sobre los problemas de los aldeanos socioculturalmente desfavorecidos del sur de Tailandia.