Violencia estatal e impunidad: los asesinatos del 'Tambor Rojo' en Phatthalung (1969-1974)

La lucha contra el comunismo en Tailandia entre los años 1949 y 1980 estuvo acompañada de numerosas violaciones de derechos humanos, ejecuciones, asesinatos, penas de prisión y exilios. Un ejemplo brillante y poco conocido son los asesinatos del 'Tambor Rojo' en Phatthalung (sur de Tailandia), donde se estima que 3.000 personas fueron asesinadas de manera espantosa. De eso trata la siguiente historia.

La desaparición de Lim Phaosen

El 7 de agosto de 1972, Lim Phaosen, un maestro de la provincia de Phatthalung, fue sacado de su casa para nunca más regresar. Lim salió de casa esa mañana para visitar una escuela en otro distrito. Un soldado vino a preguntar por él. La suegra de Lim, Kloy Ketsang, dijo que no estaba en casa y le pidió al soldado que regresara más tarde.

El soldado encontró a Lim en el otro distrito y lo obligó a irse a casa, a cambiarse el pareo por otra ropa y luego lo llevó a un campamento militar cercano. Chaweewan, la hija de ocho años de Lim, y su abuela lloraron y suplicaron que dejaran al soldado ir al campamento, a lo que se negaron. Cuando la esposa de Lim, Khruawan, llegó a casa, estaba muy preocupada. Pero el soldado no les había dicho a Kloy y Chaweewan exactamente adónde había llevado a Lim.

Chom Kaewpong, un hombre del mismo pueblo, también fue arrestado ese día pero fue liberado unos días después. Dijo que había visto a Lim en el campamento. Khruawan se apresuró al campamento con sus medicamentos, pero los soldados le dijeron que no habían arrestado a Lim y que no estaba en el campamento.

Khruawan visitó varios campamentos y pueblos en el área, pero no pudo encontrar a Lim. Finalmente, conoció a un sobreviviente del campamento Thachite que le dijo que Lim había sido quemado en un 'thang daeng' (tambor de aceite rojo). Este hombre también dijo que Lim fue asesinado porque se opuso a los planes corruptos de una persona influyente que tenía un contrato para construir una escuela.

Lim había sido funcionario durante diez años, pero su esposa Khruawan no recibió una pensión y ni siquiera su último salario porque no había ningún cuerpo ni certificado de defunción (testimonio en tailandés diario, 7 de febrero de 1975)

Los asesinos

Entre 1969 y 1975, aproximadamente 3.000 personas sospechosas de ser comunistas fueron asesinadas en la provincia de Patthalung. Esto se hizo colocándolos, vivos pero a veces semiinconscientes, en bidones de aceite y quemándolos. A un barril de petróleo se le colocó una rejilla en la parte inferior, se colocó a alguien en el barril y se colocó todo encima de otro barril de petróleo en llamas.

Esto fue hecho por soldados en varios campamentos de la provincia, como Baan Kho Lung. Una plantación allí albergaba a dos compañías de soldados del cuartel de Senanarong en Songkhla y del cuartel de Ingkayuth Borihan en Pattani.

"Era política del gobierno de Thanom Kittikachorn expulsar permanentemente a los insurgentes comunistas", dice un ex oficial de policía de la rama especial. Pero el gobierno nunca especificó qué significaba eso de "definitivamente". Mientras los soldados quemaban a los sospechosos en barriles de petróleo, otros soldados mataron a familias enteras en Nakhorn Si Thammaraat y simplemente dejaron los cuerpos tirados por ahí, agregó. “Los subordinados simplemente cumplieron órdenes. Los errores eran inevitables'.

La policía también jugó un papel en la drástica represión, confirma. Los servicios de inteligencia enviaron listas de sospechosos que luego fueron asesinados o enviados al campamento militar en Baan Kho Lung.

Lo que recordaba Fon Silamul

La represión policial y militar llevó a miles de aldeanos a los brazos del proscrito Partido Comunista. Fon Silamul, ahora consejero provincial, fue uno de ellos. Recuerda cómo el miedo lo hizo huir a la cordillera de Phu Banthat después de que los soldados y la policía visitaran las casas de sus familiares y se llevaran a todos los hombres al campamento de Baan Kho Lung.

Cuando los familiares visitaron el campamento unos días después, les dijeron que algunos habían sido liberados y que otros estaban muertos. Nadie volvió a casa.

Fon dice que no puede recordar a un solo hombre, joven y viejo, que aún viviera en las aldeas de Baan Na, Lamsin, Khao Khram, Baan Tone, Baan Loh Kwai, Baan Lam Nai, Baan Na Wong, Baan Rai Nua y Baan Kongla después se difundió la noticia de que personas sospechosas de ayudar a los comunistas estaban siendo quemadas vivas.

“¿Qué podemos hacer los aldeanos como nosotros cuando estamos atrapados entre los funcionarios del gobierno y el Partido? Si nos negáramos a cooperar con alguno de ellos, estaríamos en grave peligro. Tomar partido por los comunistas parecía la mejor manera de sobrevivir ahora que la policía y los soldados no podían protegernos y todo era un gran desastre.'

Cuando la gente no pudo confiar en los funcionarios del gobierno, recurrieron a los miembros del Partido Comunista que se habían establecido en esa zona nueve años antes, a principios de la década de XNUMX. Se comprometió a proteger a los aldeanos de las brutalidades de los militares ya mantener la ley y el orden.

Las cosas se exacerbaron cuando los jefes de las aldeas agregaron nombres de personas con las que tenían diferencias de opinión a las listas de nombres de presuntos comunistas.

Quemando carne humana

Cuando se les preguntó a Fon y a otros aldeanos cómo sabían que los arrestados estaban siendo quemados vivos en barriles de petróleo, dijeron que podían escuchar los gritos de las víctimas por encima del rugido de los camiones militares toda la noche después de que los sospechosos fueran llevados al campamento. Los aldeanos podían oler la carne humana quemada y ver las columnas de humo elevarse hacia el cielo nocturno.

“Al mismo tiempo, algunos detenidos fueron lanzados desde helicópteros sobre la cresta de Phu Banthad”, afirma Fon.

Cuando se les preguntó si tenían alguna evidencia de la masacre, Fon y otros aldeanos dijeron que habían encontrado cráneos y huesos a lo largo de Klong Muay, cerca del campamento de Baan Kho Lung, después de que el campamento cerrara en 1975. "Los niños jugaban al fútbol con las calaveras y nos dijeron que las cenizas y otros restos fueron arrojados en Lampham, parte de Thlae Luang en Phatthalung", agregó Fon.

Antecedentes: el levantamiento comunista 1965-1983

Esta revuelta no significó mucho. El miedo al comunismo, no del todo incomprensible dado el avance en Laos y Vietnam, superó con creces el peligro real.

En 1961, pequeños grupos de Pathet Lao (los comunistas laosianos) se infiltrarían en el norte de Tailandia. Reclutaron entre los grupos a menudo oprimidos, como las tribus de las montañas. Las personas fueron enviadas a China para recibir capacitación. La violencia real no se materializó hasta 1965 cuando los guerrilleros comenzaron a atacar a las fuerzas de seguridad.

Se dice que la mayoría de los combatientes eran vietnamitas y laosianos, pero inicialmente el movimiento no obtuvo muchos seguidores entre la población tailandesa. Eso cambió después de la horrible masacre en la Universidad de Thammasaat el 6 de octubre de 1976 cuando miles de estudiantes huyeron de la "purga" en Bangkok y se unieron a la guerrilla.

La mayoría de los campamentos estaban en el noreste, algunos en el norte y el sur. No habrán participado muchos más de 6.000 hombres y mujeres, quizás 3.000 combatientes armados. El ejército tailandés ha podido aislar a los insurgentes, pero las decenas de miles de soldados nunca han podido capturar las bases. El movimiento comunista tampoco obtuvo mucho apoyo entre la población en general.

En 1980, cuando el levantamiento ya se había derrumbado debido a las divisiones internas (lucha entre los maoístas genuinos que se centraron en China y los tailandeses más nacionalistas), el primer ministro Prem Tinsulanonda anunció una amnistía general. En 1983 terminó el levantamiento. Muchos exguerrilleros aún ocupan cargos importantes tanto en el campo político, rojo y amarillo, como en las universidades.

En aquellos años entre 1965 y 1980, 'comunista' era más un término insultante para cualquiera que fuera visto como una amenaza para el estado y, por lo tanto, una amenaza para la seguridad nacional que un término real. Comunista era cualquier persona crítica que no aceptaba dictadores militares como Sarit y Thanom. Algunos fueron ejecutados sumariamente en público, muchos desaparecieron en prisión o se exiliaron.

El miedo al comunismo, alimentado por los estadounidenses, adquirió proporciones morbosas y condujo a una serie de violaciones de los derechos humanos, como los asesinatos de Phatthalung 'Red Drum' y la masacre de la Universidad Thammasaat del 6 de octubre de 1976. Documentos recientemente descubiertos muestran que los estadounidenses, quienes colonizaron parcialmente Tailandia en esos años, sabían de los horrores.

Investigación pública sobre los asesinatos del 'Tambor Rojo'

El 14 de octubre de 1973, un levantamiento popular, iniciado por grupos de estudiantes, puso fin al reinado de los 'Tres tiranos': el mariscal de campo Thanom, el mariscal de campo Phrapat y su hijo y yerno, el coronel Narong. Comenzó un período de gran libertad. Los libros prohibidos se volvieron a publicar, se vendieron y se leyeron con avidez. Hubo muchas huelgas, revueltas campesinas, discusiones y cierto caos.

En el transcurso de 1975, grupos extremistas de derecha como Village Scouts, Red Gaurs y Nawapol, incitados por el ejército y la policía, se adelantaron para luchar contra los grupos de "izquierda", lo que finalmente condujo al asesinato en masa en Thammasaat. Universidad (6 de octubre de 1976), golpe de Estado y nueva supresión de toda libertad hasta bien entrados los años ochenta

Pero a principios de los años setenta, 1973-1975, muchos estudiantes llegaron al país para educar a la gente sobre sus derechos, sobre la democracia y las libertades y para ayudarlos en su lucha.

Por ejemplo, llamó la atención de un grupo de activistas estudiantiles que trabajaban en el sur que en años anteriores se habían cometido brutales asesinatos en Phatthalung y las provincias circundantes. Fue Phinij Jarusombat, jefe del ala política del Centro Nacional de Estudiantes de Tailandia (NSCT) y estudiante de derecho de cuarto año en la Universidad de Ramkhamhaeng, quien llevó los primeros mensajes a Bangkok y los presentó al NSCT. Hicieron arreglos para que los sobrevivientes y testigos fueran llevados a Bangkok, donde se produjo un animado debate público sobre los eventos en Phatthalung. Eso no siempre fue fácil. Testigos y activistas fueron amenazados regularmente, lo que hizo que Abdulmanee Abdullah comentara que vivía en la anachak haeng khwaamklua, el Reino del Miedo. Diarios en tailandés como Tailandés Rath, Prachathipatai (Democracia), Prachachat en Siang Puangchon ponle atención casi a diario en los meses de febrero y marzo de 1975.

El Ministro del Interior, Atthasit Sitthisunthorn, creó una comisión a mediados de febrero de 1975 para investigar las acusaciones. La comisión llegó a la conclusión un mes después de que, en efecto, habían muerto civiles inocentes y que los funcionarios del gobierno eran los responsables, pero que el número de muertes no era de cientos o miles, sino 'solo' XNUMX u XNUMX personas. Nadie fue castigado. (En Tailandia, existe la creencia generalizada de que los funcionarios estatales nunca pueden rendir cuentas, a menos que... lo completen).

El trabajo del Comando de Operaciones de Seguridad Interna (ISOC), que había sido una continuación del Comando de Operaciones de Represión Comunista (CSOC) desde 1973, ha continuado hasta el día de hoy. Tras el golpe de Estado de octubre de 1976, este terrible hecho fue encubierto en Tailandia.

monumento

Contra las objeciones iniciales de los funcionarios del gobierno, creo que en 2003 se erigió un monumento en el distrito de Srinakarin (Phatthalung) donde se conmemora periódicamente a las víctimas.

Fuentes

• Tyrell Haberkorn, Salirse con la suya en un asesinato en Tailandia Violencia estatal e impunidad en Phatthalung, University Press of Kentucky, 2013
• Prapaiparn Rathamarit, Red Drum Murders in Patthalung, publicación especial del Bangkok Post, 15 de diciembre de 2006
• Matthew Zipple, Los asesinatos del tambor rojo de Tailandia a través de un análisis de documentos desclasificados, Revisión del sudeste de estudios asiáticos, Volumen 36 (2014 (págs. 91-111)
• Sitio web de Prachatai: 'Crímenes de Estado: desaparición forzada, asesinatos e inmunidad', 25 de marzo de 2014
• http://prachatai.org/english/node/3904