Elefanten-Polo
Elefantenpolo? Ich hatte noch nie davon gehört. Polo mit Pferden Ich weiß, nun ja, ich weiß, manchmal liest man von diesem Spiel ausschließlich für Leute, die absolut nicht wissen, was sie mit ihrer Zeit und ihrem Geld anfangen sollen.
Denn es ist teuer, man muss einem Poloclub beitreten, ein Polopferd kann mehr als 100.000 Dollar kosten, die Ausrüstung kostet ein kleines Vermögen und die Spiele werden nie von einem einfachen Gästehaus gesponsert, sondern von 5-Sterne-Hotels Hotels oder Resorts, in denen Sie übernachten sollten. Fügen Sie dann die Kosten für die (natürlich erste Klasse) hinzu. Flugtickets auf und du kannst für diesen Betrag ein kleines Dorf betreten Thailand ein Jahr lang für Essen und Trinken sorgen.
Elefantenpolo ist, wenn möglich, noch exklusiver, da es selten gespielt wird, aber die Kosten sind sicherlich nicht geringer als beim Pferdepolo. Das Spiel wird nur in Thailand, Nepal, Sri Lanka und Teilen Indiens gespielt. Die Weltmeisterschaft findet jährlich in Nepal statt. Die Elefanten kommen in Thailand aus dem Elefantenschutzgebiet in Lampang ins Spiel, einem Naturschutzgebiet, in dem Elefanten leben und gut versorgt werden, die durch das Abholzungsverbot arbeitslos geworden sind.
Die Dickhäuter werden während eines Spiels von ihrem eigenen Trainer, einem Mahout, geritten, und hinter ihm sitzt ein Spieler, der dann das eigentliche Spiel durchführt. Ziel des Spiels ist es, ähnlich wie beim Pferdepolo, einen kleinen Ball mit einem langen Stock zu spielen, um ihn in ein Tor zu schießen und einen Punkt zu erzielen. Das scheint einfach zu sein, aber das Spiel hat einige Nachteile. Das Spiel ist wahrscheinlich das langsamste Ballspiel der Welt, weil Elefanten nicht schnell sind. Sie galoppieren nicht, sie sprinten nicht und auch das Drehen und Wenden dauert einige Zeit. Der Ball ist nicht größer als ein Tennisball und es kommt nicht selten vor, dass ein Elefant mit der Pfote darauf steht und der Ball einfach vergraben wird. Spielunterbrechung! Ein schlauer Elefant, der das Spiel schon einmal gespielt hat, kann den Ball mit seinem Rüssel aufnehmen und ins Tor schießen, aber das verstößt gegen die Regeln.
Bei einem „Kampf“ um den Ball können zwei oder drei Elefanten so nah beieinander sein, dass der Ball unter einem dieser Elefanten für die Spieler nicht sichtbar ist. Die Spieler müssen dann zum Publikum gehen: „Hey, links, kein Mann, zu meiner Linken, zu deiner Rechten“ usw. Rundum Heiterkeit.
Ein weiterer Grund für einen Wettkampfabbruch ist der Elefantenmist. Ein Elefant frisst durchschnittlich 80 Kilo Futter pro Tag und mit 6 dieser Tiere plus dem Elefanten des Schiedsrichters ergibt sich ein Kotpotential von 560 Kilo. Wenn sich ein oder mehrere Elefanten gehen lassen, beispielsweise in einer Art Gedränge, entsteht ein schöner Haufen Schmutz und ein Spieler, der auf einem Elefanten in der Nähe sitzt, hält seine Spielerhose nicht sauber.
Der Grund für diese Geschichte war das King's Cup Elephant Polo Tournament, das Anfang September in Hua Hin stattfand. Ich wollte schon früher darüber berichten, aber aufgrund der ganzen Flutmeldungen ist es nicht dazu gekommen. Interessant genug, denn nächstes Jahr wird es wieder ein Turnier geben und einige Leser werden sicherlich dabei sein wollen.
Dieses Turnier wird seit 2001 organisiert und war dieses Jahr bereits das zweite Lustrum. Grund genug, es ausgiebig zu feiern. Aber zuerst das Turnier selbst. In diesem Jahr kämpften 12 Eliteteams um den begehrten Pokal. Die Teilnehmer kamen aus mehreren Ländern, darunter Mercedes of Germany, British Airways, Johnny Walker, die Kasikorn Bank, das IBM Spice Girls Team und das Anantara Resort Team. Die letzten beiden Teams bestanden ausschließlich aus Damen, wobei das Anantara-Team sogar zwei echte deutsche Prinzessinnen einsetzte. Die Damenmannschaften haben nicht viel daraus gemacht, aber ja, die Teilnahme ist wichtiger als der Sieg, sagen wir mal. Das Audemars Piquet Team (der Schweizer Uhr) gewann das Turnier, indem es das King Power Team mit einem Golden Goal in der Verlängerung besiegte.
Die Preisverleihung fand am Abschlussabend im Rahmen eines Galadinners statt, bei dem zahlreiche Prominente anwesend waren. Denn wer kennt sie nicht? Die Supermodels Cindy Bishop und Lookade Kingpayome, die Sängerinnen Krisada Clapp und Yuyee, TAT-Chefin Suraphon Svetasreni, die Botschafterin der Schweiz, Christine Schraner. Natürlich war auch das Königshaus mit Prinz Carl-Eugen, Prinzessin Anna und Prinzessin von Oettingen-Wallerstein vertreten. Es war auch ein Wohltätigkeitsessen, bei dem an diesem Abend mehr als 3 Millionen Baht zugunsten des bereits erwähnten Lampang Elephant Reserve gesammelt wurden.