Zugfahrt von Kanchanaburi nach Nam Tok

(Daniel Machacek / Shutterstock.com)

Obwohl ich bei meinen Reisen durch Thailand generell versuche, typische Touristenorte zu meiden, hat mich der zehntägige Aufenthalt eines befreundeten Paares aus den Niederlanden dazu bewogen, die Reise nach Kanchanaburi erneut zu unternehmen. Der Fluss Kwai. Das einzig Schöne daran ist die Zugfahrt Kanchanaburi naar Nam Tok, fünfzig Kilometer in Richtung Burma.

Eine thailändische Freundin, Thia, bringt uns mit einem Mietwagen zum Bahnhof und holt uns am Endpunkt wieder ab. Direkt vor dem Bahnhof steht ein Tisch mit Broschüren und ein freundlicher Herr erzählt uns, dass ein Ticket hundert Baht pro Person kostet. Ohne nachzudenken zahlen wir und der Bahnhofsbeamte teilt uns mit, dass er uns Plätze im zweiten Wagen auf der linken Seite gegeben hat, den besten, die es gibt, wegen der Schluchten auf dieser Seite.

Begeistert betreten wir den Bahnsteig und werden von einer Vielzahl an Souvenirständen begrüßt. Ein fröhliches T-Shirt mit einem Bild vom Kriegsfriedhof wäre schön, aber ich halte mich zurück. Mir ist jetzt klar, dass ein Ticket für fünfzig Kilometer nicht mehr als zwanzig Baht kosten kann. Anscheinend wurden wir ausgetrickst.

Der Bahnsteig ist voller Abenteurer und Busse befördern immer noch Menschen. Auffallend viele Japaner, die offenbar sehen wollen, worüber ihr Vater oder Großvater nicht aufhören konnte zu reden. Einer von ihnen möchte ein Foto mit seinen Töchtern und mir machen. Er glaubt wahrscheinlich, dass mein Vater in Kriegsgefangenschaft war und dass alles wieder gut werden wird. Lächelnd überlasse ich seiner Frau die Kamera.

Der Zug kommt einigermaßen pünktlich an. Die alte Dampflokomotive wurde im Zusammenhang mit Amazing Thailand durch einen modernen Dieselwagen ersetzt. Hunderte von Menschen sind in einigen Waggons zusammengepfercht, aber der zweite Wagen ist für die Hundert-Baht-Kunden reserviert. Das macht doch etwas wett. Wir haben tatsächlich gute Plätze.

Keine fünf Minuten später – wir haben die Brücke gerade erfolgreich überquert – kommt ein freundlicher Junge vorbei. Er ruft fröhlich „kostenlos“ und überreicht den luxuriösen Passagieren eine Plastikbox mit zwei Kaffeebrötchen. Ich danke ihm sehr. Wenig später kommt er mit einer großen Plastiktüte zurück, um die leeren Kartons einzusammeln. Ich überreiche die Kiste und rufe „kostenlos“. Jetzt kann es nicht mehr kaputt gehen. Jedes Mal, wenn er vorbeikommt, bekomme ich ein breites Lächeln. Auch meine Freunde sind von der thailändischen Freundlichkeit berührt.

Ein weiterer Diener erscheint. Er serviert kalte Cola. Unmittelbar nach ihm kommt ein Dritter. Begeistert verteilt er Strohhalme. Immer ein großzügiges Lächeln. Was für ein Vergnügen eine Zugfahrt sein kann. Kurz vor der ersten Schlucht kommt Nummer eins noch einmal vorbei, diesmal mit einer Flasche gekühltem Wasser. Busse voller Menschen steigen unterwegs an verschiedenen Stationen ein, werden aber glücklicherweise in unserem Luxusabteil abgewiesen.

Nach der Schlucht steigen diese Leute wieder aus, um mit dem Bus weiterzufahren. Wir erhalten vom Bahnhofsbeamten, der unsere Fahrkarten verkauft hat, ein offiziell aussehendes Papier, aus dem hervorgeht, dass wir diese gefährliche Reise erfolgreich überstanden haben. Dieses Papier ist so offiziell, dass es nicht gefaltet werden darf, denn nun scheint es, dass der Strohhalm-Anbieter noch mehr tun kann. Er folgt dem Beamten und verteilt Gummibänder. Und das alles für nur hundert Baht.

Dann bekommen wir Taschentücher. Natürlich verpackt in den bekannten Plastiktüten, die ein normaler Mensch nicht öffnen kann. Kein Problem. Auf dem Rückweg halte ich den Kellner an und bitte um Hilfe. Handlich öffnet er die Tüte und wieder höre ich sein eingängiges „Free“.

Alle Reisen gehen zu Ende. Als wir in Nam Tok aussteigen, wartet Thia nett auf uns. Das nächste Mal werde ich auf jeden Fall wieder eine Luxuszugreise machen. Meine Freunde verstehen jetzt, warum ich in Thailand lebe.