Sprachbehinderung in Thailand?

Als ich als junger Mann mein Zuhause verließ und zur Marine ging, lernte ich Jungen aus allen Ecken der Niederlande kennen. Natürlich hatten die Amsterdammertjes die größte Klappe und machten den Limburgern und den Groningern die Schuld dafür, dass sie sie aufgrund ihrer Sprachbehinderung nicht verstehen konnten.

Auch ich, in Twente geboren, sprach einen Dialekt und obwohl man versuchte, „richtig“ zu sprechen, war immer klar, dass ich einen besonderen Akzent hatte. Das ist eigentlich immer so geblieben, denn viel später und manchmal noch heute hört man meine Herkunft aus Twente, obwohl ich seit Jahrzehnten nicht mehr im Tukkerland lebe.

Der Unterschied zwischen zwei Dialekten oder zwei Sprachen liegt hauptsächlich in den Lauten, mit denen etwas gesagt wird. Ein Tukker verwendet andere Laute als beispielsweise ein Thai, regional oder national, sagen wir, aber das stimmt nicht ganz. Ich werde darauf zurückkommen.

Den meisten Menschen fällt das Sprechen leicht, aber man sollte bedenken, dass keine menschliche Muskelbewegung so kompliziert und subtil ist wie die Zungenbewegungen, die zur Bildung von Sprachlauten erforderlich sind. Die für das Sprechen erforderliche Koordination der Muskeln in Zunge, Mundhöhle, Lunge und Lippen ist ein komplizierter Prozess.

Auch das Gegenteil – zu verstehen, was jemand anderes zu Ihnen sagt – ist fast zu kompliziert für Worte. Es ist ein Wunder, dass Sie ohne bewusste Anstrengung verstehen können, was jemand anderes zu Ihnen sagt. Er bewegt seinen Mund und ein Strom von Verzerrungen geht in die Luft und Sie verstehen, was er sagen will.

Wie schwierig das eigentlich zu verstehen ist, wird deutlich, wenn man eine Fremdsprache lernt. Irgendwann kommt zwangsläufig der Punkt, an dem man einige Wörter kennt und einem geschriebenen oder langsam vorgetragenen Text ohne größere Probleme folgen kann. Aber sobald erfahrene Sprecher dieser Sprache anfangen, mit Ihnen zu sprechen, sind Sie in Schwierigkeiten. Sie sagen vielleicht nur Wörter, die Sie kennen, aber ihre Gespräche klingen wie ein langer, unentwirrbarer Strom von Geräuschen. Man kann nicht einmal hören, wo ein Wort beginnt und ein anderes endet. Es scheint, als würden diese Ausländer alle Wörter und Sätze zusammenkleben.

Sprachlaute zu erzeugen und zu verstehen ist eine fast unmenschliche Aufgabe. Ein vernünftiger Mensch würde denken, dass niemand seine Kinder einer solchen Arbeit aussetzen könnte. Und doch passiert es jeden Tag. Alle Völker, alle Kulturen auf der Welt verwenden seit jeher eine Sprache und erwarten von ihren Kindern, dass sie schon in jungen Jahren lernen, diese Sprache zu verstehen und zu sprechen.

Sehr kleine Kinder können die Laute ihrer Muttersprache erkennen und wiedergeben. Sogar Neugeborene scheinen den Unterschied zwischen ihrer Muttersprache und den Lauten einer Fremdsprache zu hören. Dies lernten sie spielerisch, ohne explizite Ausbildung, ohne Prüfungen und ohne Schulungen unter professioneller Anleitung. Egal wie viele Menschen Traumata aus ihrer Kindheit haben, niemand beklagt sich jemals über die schreckliche Zeit, die sie durchmachen mussten, weil sie ihre Muttersprache von ihren Eltern lernen mussten.

Denn Sprache, jede Sprache, ist unbeschreiblich kompliziert, nicht so sehr in Bezug auf Schrift und Grammatik, sondern vor allem in Bezug auf Laute. Jeder Dialekt oder jede Sprache ist für erwachsene Außenstehende oft unglaublich schwer zu erlernen: Ein Einheimischer wird an der Aussprache immer erkennen, dass Sie kein echter Einwohner sind. Aber ich sage es noch einmal: Ein Kind lernt das System extrem leicht, egal wie sehr Schule und Eltern dagegen vorgehen.

Die phonologische Wissenschaft erklärt dies so, dass ein Baby mit vielen Vorstellungen im Kopf auf die Welt kommt, wie seine Muttersprache möglicherweise aussehen könnte. Der wichtigste Teil des Mechanismus befindet sich tatsächlich bereits im jungen Gehirn. Es müssen nur wenige Knöpfe in die richtige Position gebracht werden. Dieses Umschalten dieser Knöpfe kann nur bis zur Pubertät problemlos passieren, danach ist es für immer zu spät. Dieses Baby fängt schon in jungen Jahren an, die Knöpfe zu betätigen. Es gibt sogar Hinweise darauf, dass das Sprachenlernen bereits im Mutterleib beginnt. Auf jeden Fall scheinen Neugeborene mit einigermaßen gutem Erfolg in der Lage zu sein, die Laute ihrer eigenen und fremden Sprachen zu unterscheiden. Lange bevor sie anfangen zu reden, haben sie bereits etwas über ihre Muttersprache gelernt.

Ich habe vorhin gesagt, dass eine Sprache oder ein Dialekt oft bestimmte Laute hat, die man schon in jungen Jahren gelernt hat. Spezifisch bedeutet nicht einzigartig, denn es ist durchaus möglich, dass Laute einer Sprache auch in einer anderen Sprache vorkommen. Schließlich gibt es auf dieser Welt Hunderte, wenn nicht Tausende Sprachen und Dialekte. Ein schönes Beispiel dafür ist mein Familienname Gringhuis. Ein entkerntes „gr“ am Anfang und die Buchstabenkombination „ui“. Lassen Sie das von einem Ausländer aussprechen und Sie werden die verrücktesten Varianten hören. Dennoch ist es eine Sprache, die diese Laute beherrscht, denn unter anderem in Saudi-Arabien wurde mein Name einwandfrei ausgesprochen. Denken Sie auch an das Wort Scheveningen, das für viele Ausländer ebenfalls unaussprechlich ist.

Wir, die Niederländisch sprechen, haben auch Schwierigkeiten mit bestimmten Lauten in Fremdsprachen. Beachten Sie einfach die einfache Aussprache des „th“ in der englischen Sprache. Sprechen Sie mit der Zunge an den Zähnen aus, normalerweise wird jedoch stattdessen ein „d“ oder „s“ verwendet. „That“ wird dann zu „that“ oder „sat“. Es gibt noch viele weitere Beispiele, aber ich möchte über die „Sprachbehinderung“ sprechen Thailand haben.

Natürlich handelt es sich nicht um eine Sprachbehinderung, allerdings können Thailänder aus den oben genannten Gründen bestimmte Laute von Buchstabenkombinationen nicht oder kaum aussprechen. Das „th“ und „sh“ sind für ihn unmöglich, daher wird aus einem Shop „Theo's Shoes“ bestenfalls „TO-Choo“. Irgendeine Idee, was ein Thailänder mit „wonn-wor“ meint? Er kennt das V nicht, also wird daraus ein W, er kennt auch kein „l“ als letzten Buchstaben einer Silbe und wird dann zu einem „n“. Richtig, er meint tatsächlich einen Volvo. Nehmen Sie „Au bon Pain“, den amerikanischen Sandwichladen, den Sie auch in Thailand finden. Nun tut sich der US-Amerikaner selbst bereits schwer mit diesem französischen Namen, doch über „Oh-Pong-Beng“ hinaus kommt die thailändische Aussprache nicht.

Jeder, der mit Thailändern interagiert, kennt die kleinen Beispiele für unmöglich auszusprechende Wörter. Aus Haus wird Hou, aus Frau wird Wai, aus fünf wird Fai, wenn Sie Weißwein trinken möchten, bittet ein Thailänder um ein Wai Wai usw. Sagen wir mal, ein Thai sagt Schreibtische oder noch besser Gemüse, das ist unmöglich!

Andrew Biggs hat in der Bangkok Post einen schönen Artikel über die thailändische Sprachbehinderung geschrieben, in dem er hauptsächlich über einen Besuch bei IKEA spricht. In den Niederlanden sagen wir „iekeeja“, ein Engländer sagt „aikieja“ und ein Schwede – das Herkunftsland von IKEA – nennt es „iekee-a“, wobei das letzte a kaum erwähnt wird. Auf einem Auto sah Andrew den Namen in der thailändischen Sprache und der phonetisch ins Englische übersetzte lautete „Ickier“. Der Witz ist, dass dieses Wort auf Englisch „unangenehm“ oder „altmodisch“ bedeutet. „I“ vor einem Namen bedeutet in der thailändischen Sprache auch nicht viel Gutes, IKEA könnte also jemand sein, der KEA heißt, aber eine weniger angenehme Person ist.

Es ist eine lange Geschichte geworden, zu erklären, warum ein Thailänder in unseren Ohren so oft „komische“ Aussagen der englischen Sprache macht. Umgekehrt kann sogar ein Thailänder manchmal lachen, wenn jemand versucht, ein thailändisches Wort richtig auszusprechen. Lachen ist erlaubt, solange dabei der Akzent aller respektiert wird und es nicht als Sprachbehinderung eingestuft wird.

Sprache? Es ist immer faszinierend! Ich bin immer noch erstaunt, wenn ich zwei seltsame Menschen zusammen sehe, die sich gegenseitig alle möglichen Geräusche zuschreien. Einer redet und der andere hört zu und oh Wunder, er versteht auch! Ein echtes Wunder!

Hinweis: Für diesen Artikel habe ich Textteile aus dem Buch „Tongval“ von Marc van Oostendorp verwendet, das im Internet zu finden ist, und dem Artikel von Andrew Biggs in der Bangkok Post vom 4. Dezember 2011