Nachtzug von Chiang Mai nach Bangkok

Nachtzug von Chiang Mai nach Bangkok. Da ich Gutes darüber gehört hatte, wollte ich es unbedingt ausprobieren. 

So ist es passiert. Nach ein paar Tagen in Chiang Mai wartete ich am malerischen Bahnhof dieser nördlichen Stadt auf den Nachtzug nach Bangkok. Da das Sitz-/Schlafabteil der ersten Klasse (mit Klimaanlage) voll war, entschieden wir uns für die zweite Klasse. Dieses Sitz-/Schlafcoupé hatte keine Klimaanlage, aber mehrere Ventilatoren.

An sich keine schlechte Wahl. Die Thailänder haben die seltsame Angewohnheit, die Klimaanlage fast immer auf eiskalte Temperaturen einzustellen. Das Ergebnis ist eine unangenehme Temperatur, die mich fast an einen trostlosen Herbsttag in den Niederlanden erinnert. Dasselbe gilt auch für die Überlandbusse mit Klimaanlage (1. Klasse), dicke Jacke mitnehmen, da es eiskalt ist.

Der Bahnhof Chiang Mai ist bemerkenswert klein. Wenn Sie sich umschauen, werden Sie auf jeden Fall etwas entdecken, das mit Pandas zu tun hat. Die Pandas im Chiang Mai Zoo sind weltberühmt und eine Top-Touristenattraktion. Wenn Sie mit dem Zug in Chiang Mai ankommen, werden Sie die Pandas nicht übersehen.

Tränen für den König

Am Bahnhof war eine Art Schrein für den thailändischen König errichtet worden. Ein großes Porträt, viele Blumen, ein Tisch mit Stuhl und ein Gästebuch. Meine thailändischen Reisebegleiter ließen mich wissen, dass ich dem König einen Wunsch ins Gästebuch schreiben könnte. HRH ist seit einiger Zeit krank und liegt seit vielen Monaten im Krankenhaus. Natürlich wünschte ich ihm alles Gute und eine baldige Genesung.
Dann setzte sie sich an den Tisch und schrieb eine ziemliche Geschichte in thailändischer Schrift, die wir nicht lesen konnten. Währenddessen wanderten meine Gedanken zu den vielen Bildern von rasenden Thailändern, die ihren geliebten König als Halbgott verehrten. Ich verstehe auch immer mehr warum. Er ist der stabile Faktor in diesem politisch zerrissenen Land. Der Vater des Landes. Die letzte Hoffnung. Die einzige Autorität, der jeder zuhört und die jeder zutiefst respektiert.

Nachdem sie dem Papier ihre Glückwünsche und gute Besserung überbracht hatte, stand sie auf. Ich sah, wie eine Träne über ihre hellbraune Wange rollte. „Ich habe etwas im Auge“, entschuldigte sie sich schnell. Weil es in der Öffentlichkeit nicht üblich ist, Emotionen zu zeigen Thailand.
Ich fragte, was sie aufgeschrieben hatte. Sie antwortete, dass sie hoffte, dass er tausend Jahre alt werden würde, und dass sie es wirklich ernst meinte.

Backpackers

Der Zug kam an und wir konnten unsere reservierten Plätze finden. Die thailändischen Züge sind bemerkenswert praktisch. Sie sitzen sich gegenüber und haben somit die nötige Privatsphäre. Es gibt auch genügend Platz, um Ihren Koffer zu verstauen. Es gibt einen Gemeinschaftsraum mit Waschbecken zum Erfrischen oder Zähneputzen. Sogar die Toilette war für thailändische Verhältnisse recht sauber und roch nicht einmal, was an sich schon etwas Besonderes ist.

Der Reisen Auch das Reisen mit der Bahn in Thailand ist sicher, da in fast jedem Zug eine (Touristen-)Polizei präsent ist. In meinem Abteil befanden sich viele Rucksacktouristen und auch allein reisende westliche Frauen. In Thailand ist das in Ordnung.

Nach einiger Zeit kommt ein Thailänder vorbei, um Ihre Getränkebestellung entgegenzunehmen. Man bekommt ein Menü und auch an Vegetarier ist gedacht. Da wir schon ziemlich hungrig waren, trafen wir unsere Wahl. Nach einiger Zeit wird ein schönes Essen serviert. Der thailändische Catering-Mitarbeiter sorgt für einen Tisch und genießt.

Die Atmosphäre im Coupé war ausgezeichnet. Die Rucksacktouristen freuten sich sichtlich darauf, das billige thailändische Bier wurde in großer Zahl mitgebracht. Das Schöne an Rucksacktouristen ist, dass sie schnell Kontakte knüpfen und sich mit anderen Rucksacktouristen über Abenteuer und Erlebnisse austauschen können.

Der Engländer und meine schöne Nachbarin

Ein paar Plätze weiter, aber direkt in meinem Blickfeld, saß ein rosiger Engländer Mitte Dreißig mit seiner etwas gebrechlichen thailändischen Freundin. Es war heiß und er hatte chronischen Durst. Ich machte mir große Sorgen um die Hunderte anderer Passagiere im Zug, weil ich den Eindruck hatte, dass er im Alleingang den gesamten Biervorrat der Thai Railways abzapfen würde. Aber im Gegensatz zu vielen anderen Engländern, die oft schlecht trinken, blieb er freundlich und hatte eine tolle Zeit mit seiner thailändischen Begleiterin. Je mehr Bier er im Gepäck hatte, desto mehr verliebte er sich von Minute zu Minute in Lek, Nok, Fon oder wie auch immer sie heißen. Das machte er ihr deutlich, indem er sie immer nachdrücklicher packte. Für eine Thailänderin ist es immer ein schwieriges Dilemma, denn in der Öffentlichkeit zu viel Zuneigung zu zeigen ist sehr unhöflich. Aber zum Glück hat sie es gut verkraftet und ich erwarte nicht, dass sie traumatisiert wird.

Neben mir, durch den Gang getrennt, saß ein amerikanischer Rucksacktourist. Sie hatte einen amerikanischen Vater und eine französische Mutter, erzählte sie mir. Nun, ich kann garantieren, dass diese Kombination hervorragende Nachkommen hervorbringt. Sie war ein Vitamin für meine Augen.
Da sie keine Ahnung hatte, wie es in diesem Zug zuging, stellte sie mir allerlei Fragen. Glücklicherweise kannte sich meine thailändische Begleiterin mit allen Einzelheiten aus und so konnte ich die französisch-amerikanische Schönheit mit allerlei nützlichen Dingen versorgen Informationen. Ich fühlte mich auch immer wohler, obwohl ich zum Abendessen nur ein paar Bier getrunken hatte.

Die amerikanische würde mir als Mia Noi ganz gut stehen, dachte ich, als sie mir zum x-ten Mal einen freundlichen Blick zuwarf. Ich beschloss, es meiner thailändischen Freundin nicht vorzustellen. Sie sind ziemlich eifersüchtig und ein „Schmetterlingsmann“ läuft Gefahr, als eine Art Katoey aufzuwachen, aber ohne Titten und ohne…, ja. Also kein guter Plan.

U2

An dieser Zugfahrt stimmte einfach alles, die Atmosphäre, die Gesellschaft und das monotone Dröhnen der Schienen unter uns. Ich hörte mir die Live-Version von „Kite“ von U2 auf meinem iPod an und sah zu, wie die thailändische Landschaft langsam vorbeizog. Deshalb reisen Sie. Die seltenen Momente, in denen Sie in ein Gefühl völliger Entspannung versinken und mit sich selbst sehr zufrieden sind.

Neben Essen, Telefonieren und Fernsehen steht bei meiner Liebsten auch Schlafen ganz normal auf der To-Do-Liste. Die Mitarbeiterin der Thai Railways wurde gebeten, ihr Bett vorzubereiten. Da ich wusste, dass man oben am wenigsten Platz hat und ich 186 cm groß bin, hatte ich mir unten schon den etwas geräumigeren Schlafplatz besorgt. Mit wenigen Handgriffen und viel Lärm zaubert der Eisenbahner einen tollen Schlafplatz. Der Stuhl, auf dem ich gerade saß, war einem kleinen, aber bequemen Bett gewichen.

Der Engländer schüttete inzwischen seinen 10. halben Liter hinein. Er betrachtete die Szene aus der Ferne und fragte mich, ob ich müde sei. Er hatte offensichtlich noch nicht vor, schlafen zu gehen. Ich auch nicht und zeigte auf meine thailändische Freundin. Das Wort „faul“, das ich benutzte, machte sofort vieles klar. Mit einem breiten Grinsen setzte er die Bierflasche wieder an seine Lippen und umklammerte sein Thai Fon oder etwas Festes. Ich glaube nicht, dass das nötig ist, denn Fon rennt wirklich nicht vor ihrer beschwipsten englischen Goldmine davon.

Fiktion

Obwohl Thailänder im Allgemeinen freundlich und gut gelaunt sind, nimmt diese deutlich ab, wenn sie hungrig oder schläfrig sind. Deshalb fand ich es in Ordnung, dass sie über meinem Kopf ein Nickerchen machte. Es gab viel zu sehen und meine attraktive Nachbarin war bereit für ein Gespräch. Zweifellos würden ihr noch weitere Fragen in den Sinn kommen, und ich erwies mich als nützlich für sie.
Natürlich war ich auch gespannt, wie lange der Engländer durchhält. Bei den Rucksacktouristen Jungen und Mädchen hatte das Bier die richtige Wirkung und es entstanden allerlei Romanzen. Ich fragte mich, ob es den Rucksacktouristen gelingen würde, ungesehen einen Schlafplatz mit den beiden zu belegen.

Der Zug wird mit einiger Regelmäßigkeit langsamer. Manchmal hielt er an einem Bahnhof an, aber auch unterwegs hielt der Zug aus unklaren Gründen mehrmals an. Ich habe diese Zugfahrt wirklich genossen. Tatsächlich hat es einen besonderen Eindruck bei mir hinterlassen. Obwohl auch mein Bett vorbereitet war, konnte ich das ganze Spektakel halb liegend verfolgen. Thailänder, die mit der Arbeit im Zug beschäftigt waren oder einfach nur vorbeigingen. Rucksacktouristen, die jederzeit die Polonaise nutzen könnten. Der Engländer, der schließlich selbst zum Speisewagen watschelte, weil es zu lange dauerte, bis neues Bier geliefert wurde. Der amerikanische Nachbar, der zu meinem Leidwesen Kontakt zu den Rucksacktouristen aufnahm und längere Zeit in einem anderen Abteil blieb. Mir war keinen Moment langweilig.

Als es immer später wurde, immer mehr Vorhänge zugezogen wurden und die Rucksacktouristen, der Engländer und der Amerikaner woanders im Zug übernachteten, beschloss ich, auch schlafen zu gehen. Der monotone Klang des Liedes und die Schlaftablette taten bald ihren Zweck.

Erwachen

Auch das Aufwachen im Schlafwagenzug ist ein Erlebnis für sich. Viele Schlafköpfe im Gang. Von Privatsphäre ist zu diesem Zeitpunkt keine Rede mehr. Waschen, Pinkeln und Umziehen. Die Nachtwäsche muss durch ein sauberes T-Shirt ersetzt werden. Dutzende Menschen wollen gleichzeitig ein paar Waschbecken und die Toiletten benutzen. Es weckt Erinnerungen an einen Schulausflug, bei dem das ganze Wohnheim plötzlich aufwacht und sich in Bewegung setzt.

Der Zug nähert sich den Vororten von Bangkok und passt seine Geschwindigkeit an. Der Eisenbahner hat die meisten Betten wieder in normale Sitze umgewandelt. Hin und wieder hänge ich aus dem Fenster, um nichts von der langsam erwachenden Stadt mit mindestens 10 Millionen Einwohnern zu verpassen. Die schwüle Nacht wird gegen einen neuen sonnigen Tag ausgetauscht. Von draußen dringen die ersten orientalischen Essensdüfte ins Abteil. Auch thailändische Mägen müssen frühmorgens gefüllt werden. Langsam, aber unbeirrt fährt der Zug durch die thailändischen Slums, die an die Gleise gebaut sind. Die Gerüche werden nun immer unangenehmer, es dominiert der Geruch von Abwasser. Wir fahren durch einen Teil von Bangkok, den Sie in den „Hochglanz“-Reiseführern nicht finden. In der „Stadt der Engel“ kann der Kontrast sehr groß sein.

Auch mein Engel ist wach und setzt wieder sein breites thailändisches Lächeln auf. Zu meiner völligen Überraschung ist sogar der Engländer früh auf. Es ist das erste Mal, dass ich ihn ohne Bier sehe. Die Rucksacktouristen weigern sich aufzuwachen. Der Alkohol ist noch nicht verflogen. Sie leben noch eine Weile in ihrer eigenen Backpacker-Welt weiter. Auch der amerikanische Nachbar ist noch nicht sichtbar. Seit ihrer Annäherung an die Rucksacktouristen fühle ich mich in ihrem Leben weniger wichtig. Schade, dann schauen Sie doch mal wieder nach draußen, da gibt es auch jede Menge zu unternehmen.

Abschiedsküsse

Angesichts der langen Zeit, die wir in Bangkok verbracht haben und der Tatsache, dass wir immer noch nicht an der Endstation sind, wird wieder einmal deutlich, wie riesig Bangkok ist. Gelegentlich halten wir an. Die Bauwerke neben den Schienen sind die Zufluchtsorte der armen Thailänder. Sie leben dort. Noch nicht gut genug, um Ihr altes Fahrrad bei uns unterzubringen. Es bringt Sie direkt zurück in die Realität.

Der Eisenbahner ist streng, aber fair gegenüber den Rucksacktouristen und meinem Nachbarn. Selbst wenn Sie die Sprache nicht verstehen, ist klar, worum es geht. Aufwachen! Auch der Amerikaner ist gerade aus dem Bett gestiegen, mehr als sehenswert und fragt mich schläfrig, wie lange es noch dauern wird, bis wir ankommen. Ich schätze eine halbe Stunde, aber es ist eine Schätzung. Dann beeilt sie sich, alles vorzubereiten.

Das Coupé ist ein Schlafabteil. Es sieht wieder normal aus, wir sind bereit für die bevorstehende Ankunft. Telefonnummern und E-Mail-Adressen werden ausgetauscht. Ein paar freundliche Abschiedsküsse oder ein entferntes „Auf Wiedersehen“. Die Koffer werden gepackt, alle steigen aus und verschwinden für immer in der anonymen Menschenmenge auf dem Bahnsteig.

Mehrere Stunden lang bildeten wir eine bunte Mischung aus unterschiedlichen Individuen, die sich zufällig in einem thailändischen Zugabteil der 2. Klasse auf dem Weg nach Krung Thep und einem neuen Ziel versammelten.

Der Nachtzug von Chiang Mai nach Bangkok hat sich mehr als gelohnt….