Der Isan, das unbekannte Thailand
Jedes Jahr kommen mehr Touristen dorthin Thailand, das Land des Lächelns. Allerdings kommen die meisten dieser Besucher nur wegen der Badeorte wie Pattaya, Phuket oder Koh Samui.
Einige buchen auch eine Tour zu anderen berühmten Orten wie River Kwai oder Chiang Mai. Allerdings besuchen nur sehr wenige Touristen den nordöstlichen Teil Thailands, den Isaan. Das ist die Bezeichnung für den nordöstlichen Teil Thailands.
In der Vergangenheit war der Isan Schauplatz vieler militärischer Konflikte zwischen den Königen Thailands und den kambodschanischen und laotischen Herrschern und das Gebiet wechselte mehrmals den Besitzer. Die Präsenz ethnischer Rassen aus Nachbarländern ist noch immer im Isaan zu finden, wo die Einwohner noch immer überwiegend Laotisch oder auch die kambodschanische Sprache sprechen.
Reisfelder
Der Isan nimmt etwa 1/3 des thailändischen Staatsgebiets ein und etwa 1/3 der thailändischen Bevölkerung lebt in dieser Region. Auf den ersten Blick hat Isan nicht viel mit den anderen Regionen Thailands gemeinsam, für die sich europäische Touristen generell interessieren. Es gibt keine Palmen, kein Meer, keinen Strand und keine mit tropischem Regenwald bedeckten Bergketten. Je nach Jahreszeit sieht man nur endlose grüne Reisfelder oder braune Erde, die in der sengenden Sonne wie gebackene Ziegel aussieht. Dieser Teil des Landes wird daher kaum Touristen anziehen, die die Strände genießen möchten.
Wer sich jedoch für das wirkliche Bild Thailands außerhalb der großen Touristenzentren interessiert, dem ist ein Besuch im Isaan sehr zu empfehlen. Der Großteil der Bevölkerung besteht aus ethnischen Laoten, die zwar thailändische Staatsangehörige sind, untereinander aber einen laotischen Dialekt sprechen, der jedoch viele Gemeinsamkeiten mit der thailändischen Sprache aufweist. In Thailand gibt es fast viermal so viele Menschen laotischer Abstammung wie in Laos selbst.
Die Bewohner hier sind meist kleinwüchsig und haben kleine Stupsnasen, was wiederum sehr schön auf den süßen Gesichtern der jungen Mädchen zur Geltung kommt. Der östliche Teil des Landes, rund um Buriram und Surin, ist ein Gebiet, das früher zu Kambodscha gehörte und dessen Einwohner ethnische Khmer sind. Sie haben einen etwas gedrungeneren Körperbau, eine gerade Nase und im Allgemeinen eine etwas dunklere Haut als die Lao-Thai. Die Bevölkerung hier spricht einen kambodschanischen Dialekt, der sich sowohl von der thailändischen als auch der laotischen Sprache völlig unterscheidet.
Armenhaus
Die Bevölkerung im Isan unterscheidet sich nicht nur in der Sprache – natürlich sprechen sie alle auch die thailändische Sprache –, sondern auch in ihren Traditionen und Bräuchen. Die Menschen leben hauptsächlich von der Landwirtschaft, aber da die Niederschläge in dieser Gegend deutlich geringer sind als im Rest Thailands, ist ihr Einkommen sehr gering. Der Isaan wird daher oft als das Armenhaus Thailands bezeichnet. Aus diesem Grund stammen viele der Mädchen, die ihren Lebensunterhalt mit der Arbeit in den Bars von Bangkok, Pattaya und Phuket verdienen, aus dem Isaan. Mit dem verdienten Geld können sie ihre Familien in der Heimat unterstützen und ihnen so zu einem zumindest bescheidenen Lebensstandard verhelfen.
Somit ist die Landwirtschaft in diesem Teil Thailands fast die einzige Einnahmequelle, allerdings ist der Boden relativ arm an Mineralien und daher für die Landwirtschaft von geringer Qualität. Die sandigen Böden nehmen kaum Wasser auf und der Reisanbau ist daher auf unregelmäßige Niederschläge angewiesen. Die Reisfelder sind oft klein, auf einem tieferen Stück Land, umgeben von einer Erdmauer, um das Wasser so lange wie möglich zurückzuhalten. Im Gegensatz zur Reiskammer Thailands, dem Delta der großen Flüsse in Zentralthailand, wo normalerweise zwei Reisernten pro Jahr möglich sind, ist im Isan nur eine Reisernte pro Jahr möglich.
Landwirte
Die Bauern bauen hochwertigen Jasminreis an, der im Allgemeinen für den Klebreis produziert wird, der am häufigsten für den Eigenbedarf verwendet wird. In den Dörfern muss niemand wirklich hungern, denn es wird genug Reis für alle produziert. Aber auch alle anderen Produkte wie Maschinen, Ersatzteile, Kraftstoffe und Düngemittel sind in den letzten Jahren stark gestiegen, ohne dass die Preise für Agrarprodukte gestiegen sind.
Die Bauern sind daher meist bei finanzstarken Grundbesitzern und Banken verschuldet. Das Land gehört nur zum Teil den Bauern, zum Teil ist es „Königsland“ und die Bauern haben lediglich das Nutzungsrecht erworben. Sowohl Eigentum als auch Rechte am Land können verkauft oder verpfändet werden, so dass Landwirte oft ihre eigenen Felder von Banken oder Geldgebern pachten müssen, was sie an den Rand des Existenzminimums bringt.
Der gesamte Lebensrhythmus der Reisbauern wird von den Jahreszeiten und dem Wetter bestimmt. Wenn nach Beginn der Regenzeit die Felder, die in den vorangegangenen Monaten von der Sonne steinhart geworden waren, durch Pflügen aufgeweicht werden müssen, steht den Bauern vom frühen Morgen bis spät in die Nacht Wasser bis zu den Knien zur Verfügung Am Abend. Pflügen und Eggen, um die Felder für eine neue Reisplantage vorzubereiten. Auch der Reisanbau ist eine sehr harte Arbeit, die größtenteils von den Frauen erledigt wird. Sie laufen gebückt in einer langen Reihe über die Reisfelder, im knietiefen Wasser, um junge Reispflanzen im Abstand von 10 cm in die Erde zu stecken.
Animismus
Nachdem der Reis gepflanzt wurde, haben die Bauern mehrere Monate lang nichts zu tun. Die Männer sitzen den ganzen Tag zusammen, trinken Reiswein, unterhalten sich und warten darauf, dass der Reis reif genug für die Ernte ist. Die Frauen sind damit beschäftigt, wunderschöne Seidensarongs zu weben. Wenn die Erntezeit gekommen ist, beginnt die harte Arbeit von neuem. Da die Reisfelder im Isan recht klein und von Erdwällen umgeben sind, um das kostbare Regenwasser zurückzuhalten, können keine Erntemaschinen eingesetzt werden. Der Reis muss daher manuell geerntet werden. Dann ist es wieder ruhig, bis eine weitere Trockenzeit vorbei ist und mit einer Neupflanzung begonnen werden kann.
Wie überall in Thailand ist auch Isan stark vom Buddhismus beeinflusst, der im 6. Jahrhundert von indischen Mönchen ins Land gebracht wurde. Allerdings sind die vorherrschenden religiösen Bräuche, die vor der Ankunft des Buddhismus existierten, im Gedächtnis der Menschen geblieben und wurden nur durch die Lehren Buddhas „übermalt“. Animismus oder Geisterglaube ist noch immer tief im Leben der Isaaner verankert. Besonders der Buddhismus der Menschen in den Dörfern enthält viele animistische Elemente.
Khmer-Könige
Überall im Isan findet man Zeugen einer bewegten Vergangenheit. Weit mehr als in jedem anderen Land Südostasiens finden Sie Spuren antiker Zivilisationen sowie Ruinen und wunderschön restaurierte Tempel. In der Nähe der Provinzhauptstadt Khorat liegen die Ruinen von Prasat Phimai, der westlichen Festung des Khmer-Königreichs. Eine weitere wichtige Tempelruine ist Phanom Rung in der Nähe von Prakonchai in der Provinz Buriram. Dieser Khmer-Tempelkomplex wurde auf einem 1000 Meter hohen erloschenen Vulkangipfel erbaut und wird oft als Angkor Wat Thailands bezeichnet. Etwa 3 km östlich von Phanom Rung liegt der Tempel Prasat Muang Tam. Dieser relativ kleine, aber komplett restaurierte Komplex liegt inmitten eines sehr gepflegten Parks und vermittelt einen guten Eindruck von der Bautechnik während der Herrschaft der Khmer-Könige. Dies sind nur einige Beispiele der vielen interessanten Objekte im Isan.
Dieses Gebiet war das Zentrum einer prähistorischen Zivilisation, die in der Bronzezeit vor 5.000 bis 7.000 Jahren blühte. Bei Ausgrabungen in der Provinz Udon Thani wurden Skelette und Werkzeuge aus dieser prähistorischen Zeit freigelegt. In Isan finden Sie auch Thailands ältesten und größten Nationalpark, Khao Yai, der in allen Reiseführern erwähnt wird. Mit mehr als 2000 Quadratkilometern umfasst der große Park Teile von vier Provinzen. In diesem Park leben noch mehr als 200 Elefanten in freier Wildbahn und auch Tiger leben im Regenwald. Darüber hinaus gibt es große Affengruppen und bis zu 80 verschiedene Vogelarten sowie etwa 50 verschiedene Orchideenarten.
Som tam
Die Isaan-Küche ist viel schärfer als die thailändische Küche, sodass der Farang der meisten Isaan-Gerichte Tränen in die Augen treibt. Ein typisches Gericht im Isan ist „Som Tam“, eine Gemüsemischung, bestehend aus klein gehackten grünen Papayas, Zwiebeln, Tomaten, Zitrone, Pfeffer, Salz und Chili. Als Ergänzung wird eine ordentliche Menge verdorbener Fisch oder Krabbenfleisch hinzugefügt. Besonders die letzte Zutat verleiht der gesamten Mischung ihren typischen Geruch. Man kann auch ganz offen sagen, dass es stinkt, sodass die meisten Farangs diese Delikatesse nicht mögen. Wenn ein Farang von seiner Isaan-Freundin, die keinen Tag ohne Som Tam leben kann, überredet wird, es auszuprobieren, muss er darauf achten, dass er eine Flasche Wasser zur Hand hat, sonst sind die Flammen nach ein paar Sekunden erloschen .
Die Musik im Isaan unterscheidet sich stark vom Rest Thailands. Manche Musik wird zur Begleitung von Tänzen verwendet und manche Musik ist als „Morlam“ bekannt, ein traditionelles Duett zwischen einem Mann und einer kokett widerspenstigen, scheinbar bescheidenen Frau. Der Erfolg dieser Duette hängt von der Brutalität der Texte und dem improvisierten Humor der Sänger ab. Eines der markantesten einheimischen Instrumente aus Isan ist das Kharen, ein Bambusblasinstrument aus vertikalen orgelähnlichen Röhren, das einen einzigartigen Klang erzeugt. In den Händen eines Virtuosen entsteht mit dem Kharen die typische Volksmusik.
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Sanuk
Ein Farang könnte denken, dass das Leben im Isan hart und primitiv ist, aber das stimmt nur, wenn wir sie nach unseren eigenen Maßstäben beurteilen. Die Menschen sind arm, aber keineswegs unglücklich oder unzufrieden mit ihrem Schicksal. Im Gegenteil, sie versuchen, in dem, was wir als schwieriges Leben bezeichnen, möglichst viel Sanuk (Spaß) zu haben. Die Ruhe eines solch entspannten Lebens und die Harmonie, die für das Zusammenleben von Menschen unter ärmlichen Bedingungen notwendig ist, sind den Farang, die in einer hektischen und gestressten Welt leben, leider verloren gegangen.
Nachwort Gringo: Die Geschichte wurde ursprünglich auf Englisch von „Gruffert“ geschrieben, einem deutschen Expat, der seit mehr als 15 Jahren in Surin lebt. Er hat eine Reihe von Büchern über das Leben in Thailand und im Isaan geschrieben, die sowohl in Deutschland als auch in Thailand veröffentlicht wurden.
Ich weiß nicht, wie alt das Buch von Gruffert ist, aus dem zitiert wird, aber die Bewirtschaftung der Reisfelder erfolgt heutzutage größtenteils maschinell. Es wimmelt von Kleinunternehmern, die Traktoren und Erntemaschinen vermieten. Landwirte, die hinter einem I-Teq knietief im Wasser pflügen, sind eine Seltenheit geworden. Reisfelder sind größtenteils gesät und nur die kahlen Flächen werden teilweise noch von Hand geplant. Die Ernte erfolgt größtenteils maschinell. Es gibt nicht viele Bauern, die ganze Felder mit der Handsense abernten. Die Ernte von Zuckerrohr und Maniok ist immer noch viel Handarbeit. Das hängt vor allem mit den Preisen der Erntemaschinen zusammen. Dass Bauern die Zeit zwischen Aussaat und Ernte nur mit Reiswein trinken und die Bäuerinnen Seidensarongs weben, ist völliger romantisierter Unsinn. Die Kleinbauern in Thailand werden einfach ausgequetscht und haben daher neben der Farmarbeit meist noch andere Arbeiten als Lohnunternehmer, um noch etwas Reis in die Schüssel zu bekommen.
Wir haben ein Haus in Track Wang Thong, irgendwo zwischen Roi-Et und Selaphum. Hier in diesem Bezirk wird es noch immer manuell verwendet und mit der Sichel geerntet. Zum Pflügen wird ein Traktor eingesetzt.
Hier in Nakham, etwa 140 km nordöstlich von Udon Thani, wird ein Großteil der Arbeit noch immer von Hand erledigt. Nur die wenigen größeren Parzellen werden mit dem Traktor gepflügt.
Die meisten können es sich nicht leisten, Maschinen zu kaufen oder gar zu mieten.
Komplett manuell säen, pflanzen und ernten.
In der Zwischenzeit arbeiten die meisten Frauen tatsächlich immer noch zu Hause: Sie weben Stoffe oder fertigen Dinge aus Bambus.
Tatsächlich geht etwa die Hälfte der Männer einer Nebentätigkeit nach, entweder in den Großstädten oder vor Ort in Wohnhäusern.
Die andere Hälfte legt etwas Gemüse oder Obst an, verdient gelegentlich etwas Geld in der Forstwirtschaft (sprich Holzeinschlag), aber sehr träge und hat viel Zeit zum Philosophieren beim Reisweintrinken.
In den letzten Jahren besteht die Tendenz, weniger Reis anzubauen und auf Gemüseanbau (insbesondere Tomaten, Bohnen), Gummibäume usw. umzusteigen.
Esan ban hao, wohin auch immer ich gehe, wo immer ich wandere und mag. Überall in Thailand gibt es auch viele chinesischer Herkunft im Isan, hahha. Viel Wasser, um die Schärfe zu löschen, hahaha, etwas Zucker, eine zusätzliche Kugel Reis oder ein Stück Gemüse besser
1990 eine organisierte Tour durch Thailand. Habe mich dann ganz bewusst für die eine Reise entschieden, die neben Chiang Mai auch den Isaan besuchte. Über Khao Yai nach Phimai und dann nach Khonkaen und Udon Thani. Damals hätte ich mir nicht vorstellen können, dass ich 1996 in Pattaya eine Dame aus Khonkaen treffen würde. Danach besuchte ich oft Khonkaen und insbesondere das kleine Dorf Khuanubonrat. Köstlich, als einziger Westler am Ubonrat-Stausee zwischen Hunderten von Thailändern zu sitzen und die Gerichte zu genießen, die es in Maliwan in Hülle und Fülle gab. Es ist auch wunderbar zu erleben, wie entspannt die Menschen im Dorf lebten.
Der Isaan hat Strände.
Viele Seen haben einen Strand mit Reihen von Restaurants am Wasser. Auch schwimmende Restaurants. Ein Boot zieht Ihr eigenes Floß mit Unterstand auf den See. Sie können den Tag mit Essen, Trinken, Schwimmen und Faulenzen verbringen. Sie hissen eine Flagge und ein Boot mit kaltem Singha, Chang und anderen Getränken fährt vorbei.
Am Strand planschen Kinder auf einem Reifen im Wasser. Erwachsene und Kinder haben großen Spaß auf einer Banane hinter einem Schnellboot. Nur eine scharfe Kurve und die ganze Menge donnert ins Wasser. Sanuk mach mach!
Es gibt auch trendige Strände am Mekong und am Mun River.
Nang Koy Beach, der recht neue Strand am Mekong, hat sich schnell zu einem echten Hype entwickelt. Keine Westler, sondern Thailänder. Der Strand liegt etwa 15 km westlich von Chiang Khan. Die Yuppies aus Bangkok haben es bereits entdeckt. Sieben Kilometer westlich des Strandes befindet sich der brandneue Chiang Khan Sky Walk. Dieser spektakuläre „Sky Walk“ führt Sie 100 Meter über transparentes Glas auf Stelzen. Aus 80 Metern Höhe über dem Mekong genießen Sie den Blick über den mächtigen Fluss und den Nebenfluss Heuang, der hier in den Mekong mündet. Das Wasser beider Flüsse hat eine unterschiedliche Farbe. Langsam wie zwei Farben vermischt sich das Wasser des Hueang mit dem Mekong. Unterwegs gibt es auf dem Sky Walk mehrere Plattformen für Selfies. Davon können die Thailänder aus Bangkok nicht genug bekommen.
Hat Khu Dua ist ein beliebter Strand bei Ubon Ratchatani in einer sehr scharfen Kurve in Mun. Auf langgestreckten Plattformen im Fluss gibt es eine lange Reihe von Restaurants. Am Sonntagnachmittag findet ein beliebter Ausflug der Stadtbewohner statt, um Koeng Ten (tanzende Garnelen) zu genießen. Der Mix aus großen und kleinen Garnelen ist scharf gewürzt.
Zwischen den Reisfeldern und den Kautschukplantagen stechen die Bergketten mit wunderschönen Ausblicken und schroffen Felsformationen hervor. Spuren der Dinosaurier sind in verschiedenen Nationalparks vorhanden. Lassen Sie uns nachvollziehen, wie diese riesigen Reptilien hier lebten. Im Pha-Team-Nationalpark können Sie frühmorgens die ersten Sonnen Thailands hoch über dem Mekong auftauchen sehen. Dies ist der östlichste Punkt Thailands
Nirgendwo in Thailand findet man so viele alte Khmer-Tempel aus dem 10. bis 12. Jahrhundert. Manchmal in ausgezeichnetem Zustand, wie zum Beispiel Phanom Rung in der Provinz Buriram und in Phimai.
Der Isaan ist mehr als einen Besuch wert, auch wenn der Lonely Planet acht der zwanzig Provinzen komplett auslässt.
Keine Berge mit tropischem Regenwald? In Loei VOLL! Und es ist wunderschön.
Ist Loei überhaupt Isan?
Hier in Khon Kaen heißt es „pai loei“ oder „raus“….
Ich nehme an, Sie meinen ไปแล้ว (Pai Laew), was bedeutet, bereits gegangen, bereits gegangen,….
เลย (Ley) ist die Provinz Loei.
Sorry เลย (Leuy)
„Loei“ (เลย, leuj) liegt am Rande des Isan. Es ist aber auch ein Betonungswort.
Pai leuj (ไปเลย) ist somit sowohl „gehe nach Leuj/Loei“ als auch „geh!“. Ein ausgezeichnetes Wortspiel. Die englische Schreibweise (Loej) macht das nicht wirklich klar.
Und was diese Berge betrifft, ja, man findet sie am Rande des Isan. Ob Sie über Koraat oder Leuj einreisen. Und in der oberen rechten Ecke sind auch Berge/Formationen. Der zentrale Mittelteil, das Korat-Plateau, ist weitgehend flach. Der deutsche Autor dieses etwas veralteten Stücks hat sich einige Vereinfachungen und Freiheiten vorgenommen. Als ob „der Isaaner“ auf Menschen mit kurzen Beinen und flachen Nasen hinauslaufen würde, die dann den ganzen Tag in den Reisfeldern stehen und braungebrannt in einem Holzhaus nach Hause kommen … Aber vielleicht ist es eine Strategie, kein vollständiges Bild des Isaan zu vermitteln. Das bekannte „Shhhh, wenn du wirklich beschreibst, wie es hier ist, werden bald Busladungen von Menschen hierher kommen“ (Sie kommen nicht, Thailand bleibt immer noch Sonne, Meer und Spaß mit einem Tempel hier und da für den Durchschnittsweißen Nase).
@Rob V.
Um im Isaan auch nur eine kleine Menschenmenge zu erzeugen, sind riesige Busladungen erforderlich. Mit 160.000 km2 ist der Isaan ein riesiges Gebiet: viermal so groß wie die Niederlande und nicht weniger als zwölfmal so groß wie Flandern.
Etwas mehr natur- und kulturinteressierte Besucher würden der Beschäftigung nicht schaden. Können mehr Menschen im Isaan ihren Baht leichter in ihrem eigenen Umfeld verdienen?
Loei ist wirklich Isaan.