König Naresuan der Große

Das Denkmal von König Naresuan in Ayutthaya

Im Januar eines jeden Jahres einer von Thailanddie größten Helden der Vergangenheit, König Naresuan der Große, traditionell in Ayutthaya verehrt. Vor allem aber in Pitsanulok, einst die Hauptstadt des siamesischen Reiches.

Er ist der Gründer des Siamesischen Reiches, für das er zahlreiche Kriege führen musste. Er war militärisch taktisch, äußerst geschickt und einfallsreich und der „Erfinder“ des Guerillakriegs und der Taktik der verbrannten Erde. Über sein Leben im 16./17. Jahrhundert wurden mehrere thailändische Filme gedreht, die zu großen Kinoerfolgen führten. Das ist seine Lebensgeschichte:

König Naresuan wurde am 25. April 1555 in Pitsanulok als Sohn von König Maha Thammaraja und seiner Frau Wisutkarat Phra Chan als Prinz Naret geboren. Sein Vater war ein einflussreicher Adliger aus Sukhothai, der 1548 König wurde und bis 1568 regierte. Prinz Naret wurde als Schwarzer Prinz bekannt, im Gegensatz zu seinem jüngeren Bruder Ekathotsarot, der Weißer Prinz genannt wurde. Seine ältere Schwester Supankanlaya war als Goldene Prinzessin bekannt.

Im Jahr 1563 belagerte König Bayinnaung von Pegu, einem burmesischen Staat, die Stadt Pitsanulok und König Maha Thammaraja musste nachgeben. Das Königreich Sukhothai wurde ein Vasallenstaat von Pegu. Maha Thammaraja blieb König, aber als Garantie seiner Loyalität gegenüber dem König von Pegu wurden seine beiden Söhne als Geiseln genommen und am Hofe von König Bayinnaung weiter erzogen. Ihnen wurden hauptsächlich die burmesischen und portugiesischen Kampfkünste beigebracht, was später für Prinz Naret nützlich sein sollte, um dieselben Burmesen zu besiegen. Im Jahr 1569 wurde auch Ayutthaya vom König von Pegu überfallen und eingenommen, und er ernannte Maha Thammaraja auch zum König dieses Vasallenstaates. Im selben Jahr wurden die beiden Prinzen Naret und Ekathotsarot aus der Gefangenschaft in Pegu im Austausch gegen Prinzessin Suphankanlaya entlassen, die später Bayinnaungs Geliebte wurde.

Eine Holzskulptur des Elefantenkampfes von König Naresuan mit dem Kronprinzen von Burma am Don Chedi Memorial

Im Alter von 14 Jahren wurde Prinz Naret von seinem Vater zum König von Pitsanulok gekrönt und erhielt den Namen König Naresuan. Er muss die Nordflanke des Königreichs gegen die Khmer schützen, die er in mehreren Schlachten besiegt. Dadurch erlangt er einen guten Ruf als hervorragender General. Naresuan erkennt jedoch nur allzu gut, dass er mit den Khmer klarkommt, aber niemals in der Lage sein wird, gegen die burmesischen Armeen zu kämpfen. Ihre Ausrüstung und Anzahl übersteigt die der Ayutthaya-Armeen und in einer Schlacht würde Naresuan sicherlich verlieren. Dank seiner umfassenden militärischen Ausbildung in Pegu konzentriert sich Naresuan auf völlig neue Taktiken in der Militärstrategie. Er stellt eine Armee aus Freiwilligen zusammen, die er die „Wilden Tiger“ nennt und die mit beispielloser Geschwindigkeit und Überraschung kämpfen müssen. Er schuf sozusagen eine Guerillaarmee, obwohl sie damals natürlich nicht so genannt wurde.

Im Jahr 1575 war die Armee vollständig und gut organisiert, Ayutthayas Befestigungen wurden repariert und verstärkt, und zu diesem Zeitpunkt brach Naresuan mit Zustimmung seines Vaters die Beziehungen zu Pegu ab. Anschließend rückt die burmesische Armee mit einer großen Armee in den Norden des Königreichs vor, um die Ordnung wiederherzustellen. Nun wendet Naresuan eine neue Taktik an, nämlich die Taktik der verbrannten Erde. Diese neue Strategie läuft darauf hinaus, dass Naresuan sich taktisch geschickt zurückzieht, aber verbrannte Felder, Dörfer und Städte für die vorrückenden burmesischen Armeen zurücklässt. Das Vieh wird entweder von Naresuan weggebracht oder an Ort und Stelle vergiftet. Bei anhaltenden Guerillaangriffen aus Hinterhalten kommen Hunderte Burmesen ums Leben. Der Rest war nicht nur durch diese Angriffe, sondern auch durch den Hunger so desillusioniert, dass sich die burmesische Armee schließlich vollständig zurückziehen musste. Naresuan war aufgrund seiner neuen Taktik der große Sieger.

Denkmal von König Naresuan im Wat Yai Chai Mongkhon in Ayutthaya

König Bayinnaung stirbt 1581 und sein Sohn Nanda Bayin wird sein Nachfolger. Zwei Jahre später entbrennt der Kampf zwischen den beiden Ländern erneut. Die beiden Könige kennen sich aus der Zeit, als Naresuan in Pegu inhaftiert war, und sind nicht gerade Freunde. Nayin Bandin befiehlt seinem Sohn Minchit Sra, Naresuan zu fangen und zu töten. Naresuan weiß jedoch von diesen Plänen, die ihm zwei alte Freunde von Pegus Hof erzählt haben. Es kommt zur Schlacht am Fluss Sittoung, in der es Naresuan gelingt, den General der burmesischen Armee durch einen gezielten Schuss über das Wasser zu töten. Daraufhin gibt Minchit Sra den Kampf auf und zieht sich zurück.

Im selben Jahr befahl Naresuan, alle nördlichen Städte einschließlich Pitsanulok zu evakuieren, da es an vorderster Front der Schlacht zwischen Ayutthaya und Pegu lag. Nanda Bayin gibt den Kampf nicht wirklich auf, denn in den folgenden Jahren folgen mehrere weitere Angriffe auf Ayutthaya, die von Naresuan vor allem aufgrund seiner militärischen Taktik stets abgewehrt werden. Nach der Schlacht von 1586 zieht Naresuan nach Norden und erobert Chiang Mai, die Hauptstadt des Lanna-Königreichs.

Am 29. Juli 1590, nach dem Tod seines Vaters, wurde Naresuan zum Somdet Phra Sanphet II., König von Ayutthaya, gekrönt. Minchit Sra versucht daraufhin erneut, Ayutthaya anzugreifen und rückt über den Pass der Drei Pagoden (Dan Chedi Sam Ong) vor, doch erneut wird seine Armee verschluckt und er muss sich zurückziehen.

Detail des Don-Chedi-Denkmals in Suphan Buri

Die burmesischen Angriffe scheinen kein Ende zu nehmen, denn 1592 kommt es erneut zu einem erneuten Angriff. Minchti Sra marschiert erneut durch den Pass der Drei Pagoden und erreicht Suphanburi ohne Widerstand. Naresuan ist in Nong Sarai stationiert und dort entbrennt die Schlacht. Es kommt zu einem heftigen Kampf, bei dem Elefanten auf beiden Seiten in Panik geraten. Naresuan will einen fairen Kampf und fordert Minchit Sra zu einem persönlichen Duell heraus. Jeder reitet auf einem Elefanten und tritt in die Schlacht ein, die als Yuttahhadhi (die Schlacht der Elefanten) bekannt ist. Am 18. Januar 1593 wird Mincht Sra von Naresuan besiegt und getötet. Dieser Tag wird in Thailand bis heute als Tag der Streitkräfte gefeiert.

Naresuan wendet sich dann nach Osten, um gegen die Khmer zu kämpfen. Vier Armeen wurden geschickt, um über Champasak (im Süden von Laos), Banteymas (heute Ha Tien) in Vietnam, Siem Reap und Battambang nach Lovek zu marschieren, das seit 1431 die Hauptstadt Kambodschas war. Lovek wird von Naresuans Armee vollständig geplündert. Der König von Kambodscha, Borommaraja V., muss nach Viang Chan fliehen. Naresuan nimmt seinen Bruder Sri Suriyopor als Geisel und die Königstochter als seine Geliebte.

Im Jahr 1595 griff Naresuan Pegu an und belagerte es drei Monate lang. Dieser Angriff wurde von einer vereinten Armee der Herrscher von Ava, Pyay und Toungo abgewehrt, was Naresuan zum Rückzug zwang. Im Jahr 1599 wurde Pegu erneut angegriffen, aber der Herrscher von Toungoo befürchtete, dass die Einnahme von Pegu Ayutthaya zu viel Macht verleihen würde, und er nahm Pegu gefangen und nahm den König Nanda Bayin als Geisel. Naresuan erreichte Pegu schließlich, musste es jedoch völlig zerstört vorfinden. Darüber hinaus musste Naresuan sich zurückziehen, als er vom Herrscher von Toungo angegriffen wurde.

Im Jahr 1600 hatte das Königreich Ayutthaya seine größte Ausdehnung erreicht und war eine Obermacht in Südostasien. König Naresuan starb am 25. April 1605 in Wiang Haeng (heute ein Amphoe in der Provinz Chiang Mai), wahrscheinlich an Pocken. König Naresuan verdient zu Recht den Titel „Der Große“, denn er war einer der größten Militärstrategen Südostasiens und brachte das Königreich zu großem Wohlstand. Er wird auch von den Thailändern als der Große ins Herz geschlossen, er besiegte die Khmer, er besiegte Burma und machte Ayutthaya groß.

Aus dem Deutschen übersetzt nach einem Artikel von Dr. Volker Wangemann in „Der Farang“