Standort Bangkok: ungefähr Farang…

Als es im turbulenten Herbst 2001, kurz nachdem die Twin Towers in die Luft gesprengt worden waren, in die Luft gesprengt worden war, ließ ich mich in der Stadt der Engel nieder, um mir ein Leben als Englischlehrerin/Reiseleiterin aufzubauen. Pfadfinder/Ehemann, ich stieß auf eine Monatszeitschrift, deren Initiator ich gerne gewesen wäre, seequu-Gründer; Farang-Magazin. Ich war mal wieder zu spät...

Das Magazin war das Wunderkind der kanadischen selbsternannten journalistischen Straftäter Jim Algie und Cameron Cooper. Nach unzähligen vernichtenden Niederlagen in der kanadischen Medienlandschaft entschieden sich diese beiden Herren, nach sicherlich nicht weniger unzähligen Reisen naar Thailand, im Land van de Glimlach eine Monatszeitschrift herauszugeben, „die nicht jedermanns Sache war, geschweige denn irgendjemandem“.

Im ersten Jahr war die Idee dieser beiden unkonventionellen Medienabenteurer noch teilweise in Schwarzweiß und auf der Titelseite der ersten Ausgabe war – in Farbe – das nicht ganz so frische Gesicht des typischen „Backpackers in Asien“ zu sehen; blonde Dreadlocks über einem Augenpaar, auf dem stand: „Fick dich, Papa, enterbe mich, wenn du willst, aber diese Pilze sind das Beste, was mir passiert ist, seit du Mama und mich verlassen hast.“

In späteren Folgen stellte sich heraus, dass das Augenzwinkern gegenüber dem Hippietum nicht mehr als ein Augenzwinkern war.

In den folgenden Jahren entwickelte sich das Monatsmagazin zu einem stilvollen Hochglanz-Roadtrip voller Artikel der Herren der Redaktion und eines festen Kerns von Autoren, die asiatische Wege einschlugen, die Hippies selten wagen. Die dunkle Tattoo-Welt der Mönche in Bangkok. Die dunklen Tiefen des Handels mit gefährdeten Arten auf dem Chatuchak-Markt. Die Eskapaden einer Australierin, die es sich zum Sport gemacht hat, so viele thailändische Männer wie möglich zu ficken und sie dann mit einem „G'Day“ abzuservieren. Unterwegs mit einer Karen-Miliz im burmesischen Dschungel, einer Miliz, die dort seit vier Jahrzehnten gegen die Junta kämpft.

Nach einigen Jahren beschloss Cameron, das Magazin in „Untamed Travel“ umzubenennen. Der Grund dafür war, dass „Farang“ ein thailändisches Wort ist, das „Westler“ bedeutet. Die eingereichten Geschichten befassten sich jedoch oft mit anderen südostasiatischen Ländern und der Titel „Farang“ wirkte klaustrophobisch.

Im Jahr 2004 schlossen die Redakteure einen Vertrag mit der Bangkok Post ab, um den Vertrieb zu übernehmen und Werbetreibende anzuwerben. Die Klimaanlage musste eingeschaltet sein. Die Werbetreibenden lehnten jedoch ab. Auf die Frage nach dem Grund antwortete Cameron damals; „Ich glaube nicht, dass Unternehmen uns binden können. Unternehmen mögen keine Dinge, die ihnen unklar sind. Bei „Untamed“ geht es nicht darum Thailand zu verkaufen, selbst wenn es ein Stück Seife wäre. Ich habe damit begonnen, Asienbesuchern einen Einblick in einen Teil der Welt zu geben, der aufgrund seiner Mängel faszinierend ist. Die Resorts werden sich selbst verkaufen.“

Es endete im Jahr 2007. Cameron und seine Freunde konnten sich die Miete für das kleine Büro über dem Ausbeuterbetrieb in der Thanon Samsen Street nicht mehr leisten. Seine Mitarbeiter, Thais und Farang, boten an, ohne Bezahlung weiterzuarbeiten. Jeder hatte das Gefühl, dass hier eine Form des Journalismus praktiziert wurde, die in unzähligen Ländern noch erfunden werden musste. Leider hat der Chefredakteur das Handtuch geworfen. Ein Top-Magazin, das dem Leser und sich selbst ständig zuzwinkert, mit unendlich viel Selbst- und Fremdverspottung, nicht mehr existiert.

Scham. Gibt es hier einen schönen Job…?