Kalender: 13. März, Nationaler Elefantentag in Thailand
Der Elefant (Chang) ist ein bekanntes Symbol Thailands und spielt eine wichtige Rolle in der Geschichte und Kultur des Landes. Im Jahr 1998 beschlossen die thailändischen Behörden, die Bedeutung des Tieres offiziell anzuerkennen, indem sie den 13. März zum Nationalen Elefantentag erklärten.
An diesem Tag finden in Zoos und Elefantenparks im ganzen Land verschiedene Veranstaltungen statt, wobei einige Parks ihre Elefanten mit riesigen Obst- und Zuckerrohrbanketten verwöhnen. In einigen Fällen werden buddhistische Zeremonien mit dem Ziel abgehalten, dem Elefanten und seinem Mahout Glück zu bringen.
Elefanten im Buddhismus
In vielen thailändischen Tempeln sind Abbildungen von Elefanten zu sehen. In der buddhistischen Legende wird angenommen, dass Königin Maya (Mutter Buddhas) nur schwanger werden konnte, nachdem sie von einem weißen Elefanten geträumt hatte. Aus diesem Grund hat der weiße Elefant einen mythischen Status und wird als heiliges und königliches Tier angesehen. Der Buddhismus in Thailand enthält auch Elemente des hinduistischen Glaubens. Ganesh (der elefantenköpfige Hindu-Gott) und Erawan (Indras Elefantenreittier) werden in Thailand oft in Schreinen und Tempeln dargestellt.
Der Elefant als nationales Symbol
Besucher Thailands werden feststellen, dass es auf einer Reihe von Alltagsgegenständen, von Straßenlaternen bis hin zu Souvenirs, viele Bilder von Elefanten gibt. Gäste, die in einigen thailändischen Hotels einchecken, werden mit einem Handtuch begrüßt, das wie ein Elefant gefaltet auf dem Bett liegt. Restaurants und Cafés in Thailand haben oft Bilder von Elefanten auf Tellern oder Tassen.
Der Elefant war einst auf der Nationalflagge, als das Land noch Siam hieß. Auf der Flagge der Royal Thai Navy ist noch immer ein weißer Elefant zu sehen.
Wenn Sie sich die Umrisse der Karte von Thailand ansehen, können Sie die Ähnlichkeit mit einem Elefanten erkennen, dessen „Ohren“ im Norden und Nordosten liegen und dessen „Rüssel“ sich von Bangkok nach Süden krümmt und sich nach Malaysia erstreckt.
