Wat Benchamabophit – der Marmortempel
Wat Benchamabophit
Für die meisten Touristen, die Bangkok besuchen, gehört ein Besuch des Wat Pho oder Wat Phra Kaeo regelmäßig zum Programm. Verständlich, denn beide Tempelanlagen sind Kronjuwelen des kulturhistorischen Erbes der thailändischen Hauptstadt und damit der thailändischen Nation. Weniger bekannt, aber sehr empfehlenswert, ist Wat Benchamabopit oder der Marmortempel, der an der Nakhon Pathom Road am Prem Prachakorn-Kanal im Herzen des Dusit-Viertels liegt, das als Regierungsviertel bekannt ist.
Wat Benchamabophit hat nicht den gleichen monumentalen Reiz wie Wat Pho oder Wat Phra Kaeo, aber es ist eine sehr ästhetisch ansprechende Ansammlung wunderschön gestalteter Gebäude mit schönen Details im Design, wie den auffälligen und sehr schönen Buntglasfenstern. Darüber hinaus ist es aus historischer Sicht aufgrund seiner Verbindungen zur Chakri-Dynastie auch ein interessanter Tempelkomplex. Offiziell trägt dieser Tempel den Namen Wat Benchamabophit Dusitwanaran, aber die meisten Einwohner Bangkoks kennen ihn als „Wat Ben“. Ausländische Besucher und Reiseführer bezeichnen den „Marmortempel“ oft als Anspielung auf den Marmor, der für seinen Bau großzügig verwendet wurde. Es war auch der erste Tempel in Thailand, der Marmor als Baumaterial verwendete. Obwohl dieser Tempel weniger bekannt ist und immer noch einer der berühmtesten in Thailand ist, ist es sicherlich kein Zufall, dass Wat Benchamabophit auf der Rückseite der thailändischen 5-Baht-Münze abgebildet ist.
Es ist angesichts der Bedeutung dieses Tempels etwas seltsam, aber über die früheste Geschichte dieses Tempels ist kaum etwas bekannt. Seine Ursprünge lassen sich auf einen etwas obskuren Tempel aus dem 1853. Jahrhundert zurückführen, der als „Wat Laem“ oder „Wat Sai Thong“ bekannt ist. Als König Chulalongkorn (1910-1897) oder Rama V. zwischen 1901 und XNUMX Dusitplaleis nördlich von Rattanakosin errichten ließ, mussten zwei Tempel, Wat Dusit und Wat Rang, auf dem für den Palast vorgesehenen Gelände abgerissen werden. Vielleicht als Entschädigung für diesen Abriss ließ Chulalongkorn Wat Laem auf großartige Weise renovieren und erweitern.
Wie eine Reihe anderer wichtiger Gebäude in der Nähe wie der Dusit-Palast, die Ananta-Samakom-Thronhalle und das Regierungsgebäude weist Wat Benchamabopit deutlich starke ausländische architektonische Einflüsse auf. Schließlich ist der Baubegeisterte Chulalongkorn dafür bekannt, dass er der Beauftragung europäischer Architekten nicht abgeneigt ist. Allerdings war dies bei diesem Tempel weniger der Fall, da er seinen Halbbruder Prinz Narisara Nuwattiwong (1863-1947) zum Direktor für die Renovierungs- und Erweiterungsarbeiten ernannte. Schon als kleiner Junge war dieser Prinz von Kunst im weitesten Sinne des Wortes begeistert und er war noch keine 23 Jahre alt, als Chulalongkorn ihn zum Direktor für öffentliche Arbeiten und Raumplanung im siamesischen Innenministerium ernannte. Er arbeitete an der frühen Stadtplanung Bangkoks und wurde Kunstberater für das Royal Institute of Thailand. Später wurde er Finanz- und Verteidigungsminister.
Der Prinz war mit einer Reihe italienischer Architekten befreundet, darunter Mario Tamagno, Annibale Rigotti und Carlo Allegri, die für eine Reihe ikonischer Gebäude in Bangkok verantwortlich waren. Vermutlich unter ihrem Einfluss entschied er sich für den berühmten italienischen weißen Marmor, der zeitweise in Schiffsladungen von Carrara nach Bangkok transportiert wurde.
Eine wichtige Statue in der Großen Halle des Tempels ist Phra Phuttha Chinnarat, eine perfekte Bronzenachbildung der Originalstatue aus der Sukhothai-Zeit, die sich im Wat Phrasi Rattana Mahathat in der Provinz Phitsanulok befindet. Unter dem Sockel dieser Statue wurde die Asche des immer noch hoch verehrten Königs Chulalongkorn beigesetzt, was diesen Tempel neben der Tatsache, dass der ebenso beliebte König Rama IX. als Novize in diesem Kloster lebte, zu einem der königlichen Tempel erster Klasse macht Tempel macht.
(Wat Benchamabophit Dusitvanaram) in Bangkok
Der besonders schön proportionierte Große Saal in Form eines fünfschichtigen Platzes unter einer geschichteten Dachkonstruktion mit auffälligen gelben Ziegeln und der umliegende Platz sind vollständig aus Marmor gefertigt. Die Kombination der Fensterrahmen und Dachverzierungen, die stark in Gold gestrichen wurden, ist besonders an sonnigen Tagen manchmal blendend. Auf dem hinteren Balkon befinden sich 52 Buddha-Statuen in verschiedenen Posen, die Prinz Damrong Rajanubhab auf seinen unzähligen Reisen gesammelt hat. Auch Königin Saovabha Phongsri, Ehefrau und Stiefschwester von Chulalongkorn, spielte eine wichtige Rolle bei der Errichtung des Marmortempels. Sie war am Bau der Song-Tham-Thronhalle und der Sor-Por-Kapelle beteiligt, die zum Gedenken an Kronprinz Maha Vajirunhis errichtet wurden, der am 4. Januar 1895 im Alter von nur 16 Jahren an Typhus erkrankt war. Letzteres Gebäude diente als Bibliothek für die Klostergemeinschaft und enthält auch eine Reihe wichtiger Buddha-Statuen. Der Bodhi-Baum innerhalb der Klostermauern ist ein Ableger des Bodhgaya, unter dem der Buddha in Indien den Zustand der Erleuchtung erlangt haben soll …
Etwas weniger erfreulich zum Abschluss ist die Tatsache, dass der Tempel kurz vor Ausbruch der Corona-Pandemie negative Medienberichterstattung erhielt, weil betrügerische Tuk-Tuk-Fahrer ihn auf ihren Betrugstouren nutzten, bei denen ahnungslose Touristen getäuscht wurden. Eine Praxis, die den thailändischen Behörden nicht gerade Freude bereitete….