Wer eine ernsthafte Beziehung mit einer thailändischen Frau aus der Bar eingeht, wird früher oder später mit derselben Frage konfrontiert: Was weiß ihre Familie wirklich? Und was wurde tatsächlich zwischen Mutter und Tochter, zwischen Onkel und Nichte, zwischen Bruder und Schwester besprochen?
Die Antwort ist fast nie eindeutig. Sie verbirgt sich in Umschreibungen, gemeinsamen Annahmen und Gaben, die mehr sagen als tausend Worte. Besonders in Isaan, der nordöstlichen Region, aus der die meisten Bardamen stammen, haben Familien ihre eigene Art entwickelt, damit umzugehen.
Jeder weiß es, aber niemand spricht es aus.
In thailändischen Familien, die im Bar- und Sexgewerbe tätig sind, herrscht fast immer ein unausgesprochenes Einverständnis. Die Eltern wissen oder ahnen, wie ihre Tochter das monatliche Einkommen erzielt. Die Tochter weiß, dass sie es wissen. Doch es wird nicht ausgesprochen. Anthropologen, die seit Jahren in Isaan forschen, beschreiben dies als eine Form kollektiver Diskretion. Das finanzielle Ergebnis zählt; die Details werden lieber verschwiegen.
Das ist keine Heuchelei. Es ist ein sozialer Mechanismus, durch den jeder seine Würde bewahrt. Die Tochter bleibt die Treueige. luuk katanyuDie Mutter bleibt die angesehene Mutter, und die Nachbarn können sich an dem Gespräch beteiligen, ohne jemandem offen Schaden zuzufügen. Diese Praxis ist direkt mit zwei tief verwurzelten thailändischen Konzepten verbunden: kreng jaiaus dem Wunsch heraus, andere nicht zu belasten oder in Verlegenheit zu bringen, und aufgrund der Erhaltung von na, Sicht.
In Code sprechen
Wenn überhaupt etwas gesagt wird, dann nur in verschlüsselter Form. Die gängigen Formulierungen sind fast immer vage und austauschbar. „Ich arbeite in einem Restaurant in Pattaya.“ „Ich arbeite in einem Hotel.“ „Ich arbeite in einer Bar, nur um Getränke zu servieren.“ „Ich habe einen thailändischen Freund, der sich um mich kümmert.“ Und die funktionalste Umschreibung: tham-ngan klang khuen, Nachtarbeit.
Die thailändische Sprachlandschaft selbst zeigt, wie viel Raum für Verschleierung besteht. Der offizielle Begriff für Sexarbeiterin, sopheniFamilien nutzen diese Sprache selten. Polizei und Regierung sprechen lieber davon. Satan Borikan, Service-Locations, und die Frauen werden dann gerufen Phu Ying Borikan of sao borikan, Service-Girls. Es gibt Dutzende thailändische Wörter für Sexarbeiterin, von neutral bis vulgär. Familien wählen in der Regel die neutralste Bezeichnung oder schweigen ganz.
Warum Mütter selten Nachfragen stellen
In einem Bericht des amerikanischen PRX sagte eine thailändische Sexarbeiterin, ihre Familie wisse nichts von ihrer Tätigkeit. Es würde ihrer Mutter das Herz brechen, sagte sie. Dieses Motiv taucht immer wieder in ethnografischen Studien auf. Die Mutter weiß es oder hegt einen starken Verdacht, will es aber nicht bestätigt bekommen. Für sie ist der Unterschied zwischen Verdacht und Gewissheit der Unterschied zwischen der Fähigkeit, in ihrem Dorf zu leben, und der Unfähigkeit, dort noch zu leben.
Es geht um eine moralische Abwägung. Nach der in vielen Dörfern der Isaan-Region verbreiteten buddhistischen Logik kann eine Tochter, die ihre Eltern unterstützt, einen Tempel fördert und sich um Verwandte kümmert, dadurch Verdienste erwerben. boenDies mildert die moralische Schwere ihrer Arbeit. Anthropologen beschrieben dies bereits in den 1990er Jahren als einen religiös-kulturellen Rahmen, der Sexarbeit zwar nicht billigt, sie aber akzeptabel macht, solange die Arbeit zur Erfüllung familiärer Verpflichtungen beiträgt.
Vater, Bruder und die Nachbarn
Väter sind oft noch schweigsamer als Mütter. In vielen Familien der Isaan-Region spielt der Vater eine distanzierte Rolle, wenn es um seine Töchter geht, und kümmert sich kaum um die Details ihres Lebens in der Stadt. Er sieht das neue Haus, den Pickup, die Goldkette seiner Frau und stellt keine Fragen. Bei Brüdern ist die Sache komplizierter. Ein älterer Bruder, der selbst wenig verdient und vom Geld seiner Schwester abhängig ist, kann sich gleichzeitig beschämt und privilegiert fühlen.
Die Nachbarn sind oft am wenigsten diskret. Stigmatisierung und Neid sind allgegenwärtig. Je größer das Haus der Tochter ist, desto ambivalenter sind die Reaktionen: Stolz auf die Familie, aber gleichzeitig Getuschel darüber, wie das Geld verdient wurde. Oft bleibt die Tochter die Bardame aus Hausnummer 47, selbst wenn sie bis dahin Millionen Baht in die Gemeinschaft investiert hat.
Was Geld aussagt, ohne dass jemand etwas sagt
Die Stille wird vom Geld erfüllt. Geldüberweisungen haben in thailändischen Familien eine eigene Sprache. Die monatliche Einzahlung ist eine Art Bericht: Die Arbeit läuft gut, ich habe dich nicht vergessen, ich erfülle meine Pflichten. Gleichzeitig ist sie eine Art Bestechung. Solange das Geld kommt, müssen wir nicht darüber reden, wie es zustande kommt.
Schätzungen internationaler Organisationen und thailändischer NGOs zufolge fließen jährlich Hunderte Millionen Dollar aus der Bar- und Sexindustrie zurück in ländliche Familien im Norden und Nordosten Thailands. In vielen Dörfern der Isaan-Region lässt sich ein Großteil des sichtbaren Wohlstands – wie bessere Wohnungen, Schulgebühren und Motorräder – direkt auf Töchter zurückführen, die in Pattaya, Bangkok oder Phuket arbeiten oder einen Ausländer heiraten. Diese Arbeit ist gesellschaftlich stigmatisiert, während die Ergebnisse gesellschaftlich belohnt werden.
Wenn die Stille bricht
Manchmal wird das Schweigen gebrochen. Dies geschieht meist in drei Momenten. Der erste ist, wenn ein ausländischer Partner ins Dorf kommen möchte. Die Anwesenheit eines westlichen Mannes, der zwanzig oder dreißig Jahre älter ist, macht die berufliche Vergangenheit offenkundig, selbst wenn niemand sie laut ausspricht. Viele Familien heißen den Mann dann herzlich willkommen und lassen die Vergangenheit mit der Verkündung der Ehe – oft im Rahmen einer dörflichen Zeremonie ohne rechtliche Gültigkeit – hinter sich, indem sie verkünden, dass das Paar nun verheiratet ist.
Der zweite Moment ereignet sich während einer Krankheit oder Krise: eine Diagnose, ein Unfall, eine Verhaftung. Der dritte Moment kommt mit der nächsten Generation. Wenn eine Tochter selbst Mutter wird und sieht, dass ihre eigene Tochter Gefahr läuft, denselben Weg einzuschlagen, durchbrechen manche Frauen das Muster. Zum ersten Mal sprechen sie aus, was ihre Mütter nie gefragt haben.
Was dies für Sie als westlichen Partner bedeutet
Wenn Sie eine Beziehung mit einer Thailänderin haben oder in Erwägung ziehen, die in einer Bar arbeitet oder gearbeitet hat, ist es wichtig, dieses Schweigen nicht falsch zu deuten. Das Schweigen ihrer Familie ist weder Unwissenheit noch Verleugnung. Es ist vielmehr eine bewusste soziale Strategie. Wer ihrer Familie begegnet und begeistert erzählt, wie sich das Paar in einer Bar in Pattaya kennengelernt hat, verstößt gegen eine ungeschriebene Regel und bringt alle Beteiligten, einschließlich der Frau selbst, in Verlegenheit.
Ein paar praktische Punkte, die Sie beachten sollten:
- Frag sie niemals im Beisein ihrer Familie genau, was sie ihnen erzählt hat. Das ist ein kreng jai-Verstoß gegen die erste Ordnung. Folgen Sie ihrer Version der Geschichte, auch wenn Sie wissen, dass sie unvollständig ist.
- Finanzielle Verpflichtungen gegenüber ihrer Familie gehören zu ihrem Selbstverständnis als gute Tochter. Versuchen Sie nicht, diese Bindung zu kappen, nur weil Sie es für gesünder halten. Das gelingt selten und kostet sie ihren Platz in der moralischen Ordnung ihrer Gemeinschaft.
- Sei dir bewusst, dass sie dir wahrscheinlich mehr anvertraut als ihrer Mutter, und gleichzeitig weniger, als du denkst. Schweigen ist ihr in die Wiege gelegt. Ehrliche Gespräche über ihre Vergangenheit brauchen Zeit, Geduld und die Gewissheit, dass du nicht gleich aufgibst, sobald die Details konkreter werden.
Zu letzt
Das Bild der thailändischen Familie, die von nichts weiß, trifft selten zu. Genauso wenig wie das Bild der zynischen Familie, die ihre Tochter verkauft. Was meist geschieht, ist menschlicher und beklemmender: eine Familie, die gemeinsam über etwas schweigt, das sie alle wissen, und dieses Schweigen in ein Zuhause, eine Schule für die Enkelkinder und einen würdevollen Lebensabend verwandelt.
Quellen: The Isaan Record, PRX/The World, Wiley Population Space and Place, ScienceDirect, Empower Foundation Thailand, Wikipedia.
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