Ein Thailänder in der deutschen Wehrmacht

Seit Jahren suche ich nach einem Buch, das Licht auf eine der faszinierendsten Seiten der thailändischen Geschichte des Zweiten Weltkriegs werfen kann. Auf dem Cover ist ein Foto eines Offiziers der Deutschen zu sehen Wehrmacht mit unverkennbaren asiatischen Gesichtszügen. Dieses Buch enthält die Memoiren von Wicha Thitwat (1917-1977), einem Thailänder, der während dieses Konflikts in den Reihen der deutschen Armee diente. Wehrmacht hatte gedient.

1936 hatte er sich an der Militärakademie in Bangkok eingeschrieben und zwei Jahre später wurde der angehende Offizier zusammen mit einem anderen Kommilitonen nach Belgien geschickt, um an der Militärschule in Brüssel militärische Kommunikationssysteme zu studieren. Überrascht von der deutschen Invasion im Mai 1940 konnte er nicht sofort nach Thailand zurückkehren und tauchte aus mir nicht ganz klaren Gründen einige Monate später plötzlich in einer deutschen Militärschule auf. An sich war das nicht so verwunderlich, denn schon ab Ende des 19^e Jahrhundert wurden auf Wunsch von König Chulalongkorn thailändische Offiziersanwärter zur weiteren Ausbildung an europäische Militärschulen geschickt. Allerdings ist unklar, ob sein Landsmann, der mit ihm nach Brüssel geschickt worden war, auch nach Deutschland gegangen war.

Wie bereits erwähnt, begann Wicha Thitwat ein Studium an der Militärakademie in Berlin, meldete sich jedoch weniger als ein Jahr später freiwillig dazu Funker oder Funker im 29^e Panzer-Grenadier-Division des Deutschen Wehrmacht. Wenige Monate nach seiner Einberufung wurde er in die 3 versetzt^e Panzer-Grenadier-Division. Aller Wahrscheinlichkeit nach geschah dies mit der – stillschweigenden – Zustimmung der damaligen thailändischen Regierung, denn schließlich war er nicht nur thailändischer Staatsbürger, sondern auch ein thailändischer Offiziersanwärter und als solcher verantwortlich …

Anfang 1942 mutierte er zu einer Einheit, die als bekannt wurde Ostbataillon 43. Eine ausschließlich aus Asiaten bestehende Einheit unter deutschem Kommando: Zu dieser Einheit gehörten mindestens 300 Japaner. Logisch, denn Japan war seit 1938 ein Verbündeter Deutschlands. Die meisten dieser Soldaten aus dem Land der aufgehenden Sonne waren bei Kriegsausbruch Studenten verschiedener Militärakademien in Deutschland und meldeten sich freiwillig. In die Fußstapfen der Japaner traten auch mehrere hundert aus der Mandschurei stammende Koreaner und Mongolen. Korea war seit 1909 von Japan und seit 1931 von der Mandschurei besetzt.

Einer der bizarren Aspekte dieser ohnehin schon bizarren Einheit war der Ostbataillon 43 Mehrere Dutzend Chinesen dienten ebenfalls. Sie waren Offiziersanwärter der chinesischen nationalistischen Armee Kuomintang die vor dem Krieg in Deutschland ausgebildet wurden. Unter ihnen war auch der Sohn des chinesischen Staatsoberhauptes Chiang Kai-shek. Die Kuomintang kämpfte seit 1936 gegen die Japaner, die einen großen Teil Chinas übernommen hatten. Jetzt kämpften sie darin Schulter an Schulter Ostbataillon 43. Ein weiteres Sonderkontingent bestand aus einigen Indonesiern, die nach der japanischen Besetzung ihres Landes und dem damit verbundenen Zusammenbruch des niederländischen Kolonialregimes glaubten, durch Gelegenheitsarbeiten für den Besatzer ihren Beitrag leisten zu können. Es war wohl der Vermittlung der Japaner zu verdanken, dass diese Anhänger Sukarnos in eine deutsche Uniform gelangten.

Die restlichen Männer dieser Einheit waren Asiaten, die in den Reihen der Roten Armee gefangen genommen und aus Kriegsgefangenenlagern rekrutiert wurden. Allerdings kehrten die meisten dieser ehemaligen Kriegsgefangenen später in ihre eigene, ethnisch zusammengesetzte Ostprovinz zurück Bataillone würde enden. Beispielsweise gab es Einheiten für Kirgisen, Kalmoek und Osseten. Ostbataillon 43 wurde ab Mitte 1943 gegen die Rote Armee und im Kampf gegen Partisanen im Rücken der deutschen Wehrmacht eingesetzt. Da es das Buch nicht gibt, kann ich wenig über Whicha Thitwats Karriere sagen, aber vielleicht hat er es zum Offizier geschafft, weil er auf mindestens einem Foto die Schultern eines „Offiziers“ trägt.Führerbewerber', ein Offiziersanwärter. Auf jeden Fall überlebte er den Krieg und wurde nach seiner Rückkehr nach Thailand Oberst der thailändischen Armee. In den XNUMXer Jahren war Whicha Thitwat ein thailändischer Militärattache, der nacheinander zu den thailändischen Botschaften in Dänemark, Norwegen und Island abgeordnet wurde.

Laut Whicha Thitwat dienten im Zweiten Weltkrieg mehrere Dutzend Thailänder in der deutschen Armee. Bis ich sein Buch in die Hände bekomme, konnte ich nur ein anderes finden und dann war er noch „gemischter“ Herkunft. Lucien Kemarats Mutter war Französin, sein Vater ein Thailänder aus Isaan, der vermutlich über einen Zwischenstopp in das damalige Indochine gelangte. la douce Frankreich hatte sich verlaufen. Fast unmittelbar nach der Besetzung des größten Teils Frankreichs versuchte der damals 18-jährige Kemarat, sich als Kriegsfreiwilliger bei der Waffen-SS zu melden. Da seine Kandidatur aus rassistischen Gründen abgelehnt wurde, engagierte er sich 1941 für die Legion Volontaire Français (LVF), eine Freiwilligen-Legion, die von französischen Kollaborateuren gegründet wurde, um mit der zusammenzuarbeiten Wehrmacht an der Ostfront zu kämpfen. In den Reihen der LVF galten deutlich weniger strenge Auflagen und ihm wurde das sofort gestattet feldgrau ein Wappen anbringen. Ursprünglich als Späher ausgebildet, wurde er schließlich der erste Schütze des schweren MG-Maschinengewehrs

42. Kemarat wurde verwundet und geriet Anfang 1943 in sowjetische Kriegsgefangenschaft, konnte jedoch fliehen und sich wieder seiner Einheit anschließen. Im Sommer 1943 wurde die LVF in die „Sturmbrigade Frankreich' und in die Waffen-SS eingegliedert, wo diese Einheit als die berüchtigt wurde Waffen-SS-Panzergrenadier-Division „Karl der Große“.', der zusammen mit niederländischen, norwegischen und dänischen SS-Freiwilligen 1945 bis zum letzten Mann starb Reichskanzlei in Berlin verteidigen.

Panzergrenadier Kemarat, der schließlich bei der Waffen-SS landete, wurde der 10 zugeteilt^e (Panzerabwehr-)Kompanie der Infanterieregiment Nr. 58. Die Deutschen brauchten Kanonenfutter und asiatisches Blut war offenbar kein Hindernis mehr für die Waffen-SS. Er überlebte die schweren Flugabwehrkämpfe in der Ukraine, Pommern und an der Oder. Mit mehreren hundert Überlebenden der Infanterie-Regiment Nr. 58 er versuchte nach Dänemark zu fliehen, doch am 2. Mai 1945 ergab sich diese Einheit den Briten. Es ist unklar, ob Lucien Kemarat gefangen genommen wurde oder ob er in Zivil entkam. Sicher ist, dass er nach dem Krieg nach Frankreich zurückkehrte. Laut meinem alten Kameraden, dem normannischen Militärhistoriker Jean Mabire, lebte er mindestens bis Anfang der 2000er Jahre und hatte zwischen 1973 und 1974 zum Schreiben seines Buches beigetragen.La Division Charlemagne: Les Combates des SS français en Poméranie....