Und da tauchen die Goldgräber wieder auf!

Ich habe zuvor auf Thailandblog über die thailändische Version des Ungeheuers von Loch Ness geschrieben; ein hartnäckiger Mythos, der mit der Regelmäßigkeit einer Uhr auftaucht. Allerdings handelt es sich in diesem konkreten Fall nicht um ein prähistorisches Wasserlebewesen, sondern um einen noch fantasievolleren riesigen Schatz, den die sich zurückziehenden japanischen Truppen am Ende des Zweiten Weltkriegs in der Nähe der berüchtigten Burma-Thai-Eisenbahn vergraben haben sollen.

Historisch lässt sich nicht leugnen, dass die japanische Armee während des Krieges große Gold- und Silberreserven sowie Geld und wertvolle Artefakte aus den besetzten Gebieten in Südostasien stahl, unter anderem zur Finanzierung der japanischen Kriegsanstrengungen. Eine komplexe und groß angelegte Operation, die von Prinz Yasuhito Chichibu, einem Bruder von Kaiser Hirohito, gemeinsam geleitet wurde. Der Legende nach hätte die japanische kaiserliche Armee das verwendet Know-How der Yakuza, die gut organisierte japanische Mafia, um so viel wie möglich auszurauben. Die Geschichten über verborgene Schätze inspirierten zahlreiche Abenteurer und Goldsucher dazu, die zwischen 1942 und 1945 von den japanischen Streitkräften besetzten Gebiete zu erkunden.

Auch ein Teil der japanischen Kriegsbeute soll in Thailand versteckt gewesen sein. Gerüchten zufolge sollen es bis zu 5000 Tonnen Gold sein. Eine unglaublich hohe und daher unglaubwürdige Zahl, die die Menschen jedoch nicht davon abhält, mit der Regelmäßigkeit einer Uhr danach zu suchen. Es ist offiziell bekannt, dass seit den XNUMXer Jahren mindestens acht Expeditionen in den unwirtlichen Dschungel der Grenzregion zwischen Burma und Thailand organisiert wurden, doch nach Angaben einiger Quellen der thailändischen Polizei gab es im letzten halben Jahrhundert mehr als XNUMX Versuche, Schätze zu bergen .

Sind die Geschichten über japanisches Gold alles Blödsinn? Vielleicht, vielleicht nicht. Eine der hartnäckigsten Legenden handelt von Eisenbahnwaggons, die in den Kalksteinhöhlen am Fluss Kwai versteckt sind. Eine Geschichte mit historischer Wahrheitsbasis. Schließlich ist es eine erwiesene und unbestreitbare Tatsache, dass nach Angaben der Thai National Railways im Sommer jenes Jahres neun der vierzig von der japanischen Armee beschlagnahmten Lokomotiven, die 1945 noch in Betrieb waren, spurlos verschwanden. Und die thailändischen Staatsbahnen sollten das wissen, denn sie haben bedingungslos mit der japanischen Militärverwaltung zusammengearbeitet. Eine Lokomotive wurde 1978 geborgen, als australische Abenteurer mithilfe einer japanischen Militärkarte ein geheimes Abstellgleis ausfindig machten und die Lokomotive in einer zugemauerten Höhle fanden.

Funde wie dieser befeuerten die Gerüchteküche. Am 21. Februar veröffentlichten mehrere thailändische Zeitungen, darunter die Bangkok Post dass es in den Hügeln um Sukhothai verborgene Schätze gibt, die die japanische Armee zurückgelassen hat. Ein gewisser Kliang führte eine ausgewählte Gruppe von Journalisten zu einer Höhle, in der laut seinem Großvater japanische Ingenieure Räume ausgegraben hatten, in denen Gold und andere Wertgegenstände versteckt sein sollten. Die Eingänge zu diesem System aus Korridoren und Kammern wurden bei ihrem Rückzug gesprengt. Berichten zufolge zeigte Kliang ihnen einige Orte, an denen diese Eingänge gesprengt worden waren, und die Überreste von etwas, das man mit ein wenig Fantasie als Lüftungsschächte durchgehen könnte. Somchai Duenpen, der als beschrieben wurde stellvertretender Gemeindebürgermeister van Tambon Nai Muang schloss schnell jede mögliche Strecke aus.

Kliang zufolge suchten nach dem Krieg mehrere Dutzend ehemalige japanische Soldaten vergeblich nach den unterirdischen Schatzkammern in der Gegend. Ein angesehener Lokalhistoriker bestätigte jedenfalls, dass Sukhothai regelmäßig von den japanischen Streitkräften besucht wurde. Und dieser Teil der Geschichte ist absolut richtig. Im Jahr 1942 verlief eine Eisenbahnlinie von Bangkok nach Sawankalok. Japanische Truppen wurden auf dem Weg an die Front in Burma mit dem Zug dorthin gebracht und marschierten dann in mehreren Etappen nachts über Sukhothai nach Mae Sot, um dort die Grenze zu überqueren. Wenn Sie, lieber Leser, sich vom Goldrausch getrieben fühlen, nach Sukhothai zu fahren, muss ich Sie warnen, denn wer ohne Genehmigung in den thailändischen Höhlen zu graben beginnt und auf frischer Tat ertappt wird, muss mit einer saftigen Geldstrafe und einer Gefängnisstrafe rechnen.

Ob die Geschichte des japanischen Goldes in Sukhothai auf mehr als nur Khun Kliangs Fantasie beruht, bleibt abzuwarten …