Noćni voz za Chiang Mai

(Pawarin Prapukdee / Shutterstock.com)

Mlad sam, prijelaz stoljeća tek dolazi, a korona je jako daleko u budućnosti. Prvi put sam na Tajlandu. To je bilo na mojoj listi obaveza. „Zato što je”, rekao je jedan saputnik u hipi raju Goa tokom putovanja kroz Indiju: „Zemlja osmeha je svetska zemlja.” Uz Lonely Planet Guide Thailand Joea Cummingsa kao pratioca nosim ruksak kroz zemlju.

Kupujem kartu za noćni voz za Chiang Mai na stanici Hualamphong i planiram putovanje u jeftinom hostelu blizu Khao San Roada. 'Noćni voz za Chiang Mai' bi mogao biti samo naslov trilera, mislim. Vrući Bangkok prihvata rani sumrak dok se vozim tuk-tukom do stanice. Voz u 18.10 je spreman, ja sam na vrijeme. Do šest sati sam na svom rezervisanom mjestu i upijam sve što vidim na peronima. Naivno uzimam čašu ledeno hladnog soka od narandže sa šećerom od ljubaznog Tajlanđanina koji hoda niz prolaz. Nosi tacnu punu čaša koje daje meni i ostalim strancima u kupeu. Tajlanđanin ih preskače. Deset minuta kasnije dolazi, jednako blistava, da donese šezdeset bata. Dobar trik, kasnije ću shvatiti.

Biser sjevera

Ruksak je u prtljažniku, torba na ramenu naslonjena je na moje noge, a kaiš za novac visi iza moje košulje na mom znojavom stomaku dok voz pljušta laganim tempom. Probija se pored sirotinjskih četvrti i prljavih stambenih naselja. Noćni voz do bisera sjevera, kako se zove Chiang Mai, popularan je među putnicima s ruksakom. Idem oko bloka i razgovaram sa saputnicima. Kupujem pivo od dječaka sa kantom za led. U osam naručujem pirinač sa povrćem i piletinom koju jedem za stolom na sklapanje dok se flaša Chang piva opasno trese napred-nazad i doživljavam intenzivno zadovoljstvo.

Kadenca noćnog voza

Na Tajlandu rano pada mrak, tako da ne vidim ništa od oko sedam sati. Prema tome, ima malo više da se doživi. Iznad zveckanja i škripe točkova čujem zujanje i prigušeni smeh koji polako nestaje. Imam donji krevet. Stjuard u bijelom odijelu pokazuje da mi namjesti krevet. Klimnem i uz nekoliko jednostavnih radnji on dočarava gornji i donji ležaj. Brzim pokretima završava posao sa čaršavom, ćebetom i jastukom. Smještam se na krevet, ranac koso prislonjen uz podnožje kreveta. Uključujem noćnu lampu i čitam knjigu, ljuljajući se u ritmu voza Mekana kao svila. Fleksibilan kao bambus kombi Jon Hauser. Ipak se preporučuje.

(StrippedPixel.com / Shutterstock.com)

Moja nova devojka

Većina putnika ubrzo zaspi, a šetalište je potpuno pusto. Vlak dahće, škripi, škripi i tutnji kroz mrak. Ponekad morate dugo trubiti i Rod Fai (bukvalno prevedeno vatrogasno vozilo) redovno miruje u 'sred ničega'. Moja zavesa je otvorena. Darkness zuri u mene. Krhka dama koja sada prodaje piće šeta niz prolaz, a bokovi se njišu u ritmu noćnog voza za Chiang Mai. Nakon druge runde, ona dolazi da sedne na krevet sa farangom, koji ne želi da spava, čita njegovu knjigu i poželi još jedno hladno pivo. I da, i ja bih jednu za nju, šarmom pokazuje. Klimnem, a njena vitka ruka podiže bocu među kockama leda. Nažalost, moj tajlandski još nije tako dobar kao moj trenutni tajlandski. Komunikacija se sastoji od rada ruku i nogu i nekih zalutalih riječi engleskog na tajlandski način. Ona želi da zna da li sam oženjen, imam li devojku, gde živim, koliko zarađujem, kojim poslom radim, da li mi se sviđa Tajland. I na kraju: čitam u njenim tamnim očima da li se i meni sviđa. Još jedan, tiho pita. Zahvaljujem joj, podmirim račun, pozdravim je. Dobijam wai od moje nove prijateljice, koja se smiješi svojim savršenim zubima, i padam u san bez snova.

Chiang Mai

Mali ventilator iznad moje glave daje iluziju hlađenja. Oko pet sati ujutru se probudim znojan, odšetam do toaleta, osvježim se na česmi u toaletu. Sat vremena kasnije naručio sam sendvič sa sirom i kafu od čovjeka za doručak koji stoji ispred mog kreveta rano. Pokret najavljuje zoru, zavese otvorene, pospane glave vire, žamor i jutarnja galama. Upravitelj u bijelom odijelu neumoljivo sve ponovo raščisti, sunce se penje i mi se približavamo Chiang Maiju. Sa zakašnjenjem ulazimo u stanicu u devet sati. Mamurluk, nemiran i bogatiji doživljaj izlazim iz kočije. Na izlazu je gomila tuk tuk vozača koji jurišaju na svoje potencijalne kupce poput šakala. Mislim da je sve u redu. Moja avantura u sjevernom Tajlandu je počela.