Slonovi u Khao Jaiju

Po drugi put, Sit, otac moje djece, i ja idemo motorom u Khao Jai, nacionalni park, gdje bi trebalo da živi toliko divljih životinja. Barem tako čujemo od svih koji su tamo bili.

Naše iskustvo je bilo drugačije prvi put. Neki jeleni, divlje svinje i naravno majmuni, ali ništa više. Dok smo još napravili poseban noćni izlet autom. Jednom je vodička oduševljeno rekla da je u daljini vidjela oči tigra i to bi bilo vrlo rijetko. Sledećeg jutra smo se peške vratili na to mesto. Nema otisaka mačaka, nego jelena. Ukratko, vodič je rekao samo ono što smo htjeli čuti.

U dva sata stižemo u Motorni dom. Šetamo do vodopada i na putu vidimo vjevericu dugorepu. Između šest i osam spavamo, a u osam jedemo i pijemo Mekong. U pola deset ulazimo na motocikl, naoružani jakom baterijskom lampom. Vidimo nekoliko cibetki, puno jelena, ali nema slonova.

Sutradan ujutro smo na putu rano, pola pet. Na putu za Pračinburi vidimo slonovsku balegu, ali ne i proizvođače. Pronalazimo i pera od dikobraza. Toplo nam je, ali nije baš zadovoljavajuće. Crnih gibona ima u izobilju. Veoma ih je zabavno gledati. Spavamo od osam do deset i onda šetamo uz rijeku. U jednom trenutku nailazimo na most od dva tanka stabla. Sjedi hoda preko njega, kao da je popločan put. Zaista se ne usuđujem, ali moram. uspjevam. Osim prekrasnih leptira, ne vidimo nijednu životinju. Nemamo sreće.

Onda nazad na bicikl uveče. Idemo istim putem kao jučer i sigurno, čujemo škripu drveća. U daljini, slonovi moraju biti zauzeti. Međutim, mi ih ne vidimo. Nakon dužeg čekanja nastavljamo dalje. Barem smo ih sada čuli, to je nešto. Na jednom mestu, nekoliko kilometara dalje, gde je posuta so, nema slonova. Malo se obeshrabrimo i vratimo se nazad. I onda se dešava čudo. Na mjestu gdje smo ih maloprije čuli, sada je, na manje od deset metara, kolosalni slon. Dalje ima još drveća za igru. Sit drži motor da radi, jer je pomalo uplašen.

Silazim i gledam vjetar da me kolos ne pomiriše. Malo dalje slikam. Sa bljeskom, a nisam to trebao učiniti. Fotografija je bila bolja, samo sa baterijskom lampom koja je ponesena, jer nakon toga ispadne otisak potpuno crn. Udaljenost je bila prevelika za fotografiju s bljeskom. Sramota. Tek kada se zaustave još dva automobila sa bučnim Japancima, slonovi se povlače. Zadovoljni idemo na to hotel nazad, uglavnom zato što još ne znam da su fotografije propale (ova priča datira iz vremena kada su fotografije još štampane).

Sljedećeg dana se vraćamo u Pattayu. Na putu posjećujemo Khao Kieo, otvoreni Zoološki vrt. Tamo vidimo slonove, ali to se ne računa u poređenju sa onim što smo videli u Khao Jaiju. Lijepo slikam slona sa jednom nogom na lancu, jer je, prema riječima čuvara, opasan za ljude. Ne možete vidjeti taj lanac kroz visoku travu. Uvek ću kasnije pokazati ovu fotografiju kada sa entuzijazmom pričam o Khao Jaiju. Niko ne primećuje da se moja priča dešava noću, dok je fotografija snimljena danju.