Recenzija knjige: Kineski porcelan Bencharong za Siam

Prije dvije godine River Books u Bangkoku objavio je knjigu šik izgleda Bencharong – Kineski porculan za Sijam. Luksuzno objavljena knjiga o izuzetno luksuznom i ekskluzivnom zanatskom proizvodu. Američka autorka Dawn Fairley Rooney, koja živi u Bangkoku, nije bila spremna za svoj test. Do sada je objavila devet knjiga, od kojih četiri o keramici jugoistočne Azije.

O poreklu ovoga porselin jedva da se nešto sa sigurnošću zna. Čini se da se najraniji tragovi onoga što je kasnije postalo poznato kao Bencharong porcelan mogu naći u Kini tokom kratkotrajne vladavine petog Ming cara Xuandea (1425-1435). Jedan od rijetkih istorijskih zapisa je da je nastao u provinciji Zheijang na Istočnom kineskom moru i da je postao popularan za vrijeme vladavine cara Chenghua (1464-1487). Legenda kaže da se kineska princeza udala za sijamskog kralja i predstavila ovaj fini porcelan sijamskom dvoru u Ayutthayi. Možda je Bencharong bio prvi Ayutthaya korišten na dvoru Prasat Thong (1629-1656). Gotovo kaleidoskopski raspon boja i folklorno-religijskih motiva učinili su Bencharongom veoma popularnim i nije prošlo mnogo prije nego što su velike narudžbe izvršene u Kini.

Prvobitno je ostao proizvod koji se proizvodio isključivo za sijamske monarhe, ali se krajem devetnaestog stoljeća pojavio i u domovima visokih dvorskih dostojanstvenika, vodećih zvaničnika i sve veće moći kinesko-sijamskih trgovaca. U svakom slučaju, takođe postoje dokazi da je Bencharong porcelan proizveden u drugoj polovini devetnaestog veka – u ograničenim izdanjima – za upotrebu na kraljevskim dvorovima Laosa i Kambodže. Bencharong porculan je imao mnogo namjena, od profinjenog blagovanja za kraljevskim stolovima do ukrasnih hramskih predmeta i sofisticiranog ispijanja čaja do pljuvačnica, pljuvača za žvakanje betela.

Ime Bencharong je izvedeno iz sanskrita i spoj je riječi pancha (pet) i ranga (za bojenje). Ali broj boja na ovom porculanu ne mora nužno biti pet i može se popeti do osam. Kao osnova korišćen je samo najčistiji kineski porcelan, koštani porculan, koji se pekao satima na konstantnoj temperaturi između 1150 i 1280°. Dekorativni motivi – često geometrijski ili inspirisani florom – zatim su ručno nanošeni u mineralnim bojama i ponovo pečeni po grupi boja na temperaturama između 750 i 850°, što je proces koji bi mogao da potraje i do 10 sati. Ove niže temperature su bile apsolutno neophodne kako bi se spriječilo da naneseni emajl izgori... Jedan in Siam vrlo popularna varijanta bio je Lai Nam Thong porcelan, doslovno 'opran u zlatu', gdje su šareni motivi naglašeni primjenom zlata. Znanje potrebno za vrlo radno intenzivnu proizvodnju ovog rafiniranog porculana bilo je ograničeno na nekoliko malih zanatskih zajednica na području Kantona i prenosilo se s generacije na generaciju, čuvajući svoj ekskluzivni karakter.

Nanošenje boja i emajliranje obično se vršilo u pećima južnog kineskog kantona, ali postoje dokazi da se to povremeno dešavalo i kasnije u Bangkoku. Na primjer, sigurno je da je princ Bovornvichaichan 1880. godine dao izgraditi pećnicu u palači Bovorn Sathanmongkoi u kojoj se proizvodio Lai Nam Thong. Naručio je bijeli porcelan iz Kine koji je bio ukrašen u Bangkoku i obojen tradicionalnim tajlandskim motivima. Za to su kineski majstori dovedeni u tajlandski glavni grad. Nekoliko godina kasnije, Phraya Suthonphimol je dao izgraditi peć za staklo Bencharong.

Precizno datiranje Bencharong porculana je težak zadatak. Od najranijeg perioda, koji se otprilike poklapa sa prošlim stoljećem i po ere Ayutthaya, jedva da je ostao relevantan materijal za datiranje. Koliko ja znam, nikada nije napravljen nikakav naučno utemeljen katalog, što svakako nije olakšalo zabavljanje. Najzanimljiviji komadi se obično nalaze između poslednje četvrtine osamnaestog i početka dvadesetog veka. Izuzetnog kvaliteta i zbog toga sada vrlo tražen, je porcelan proizveden za vrijeme vladavine Rame II (1809-1824).

Padom carske dinastije u Kini i brzom sticanjem popularnosti zapadnjačkih garnitura za ručavanje, tradicionalna proizvodnja ovog porculana završila je ubrzo nakon Prvog svjetskog rata. Proizvodi slični Bencharongu koje danas možete pronaći u velikim trgovačkim centrima moderne su replike, koje, iako dobro napravljene, ne podnose usporedbu s originalom.

Iako se Bencharong može smjestiti u povijesno širu masovnu proizvodnju luksuznog kineskog izvoznog porculana i grnčarije posebno za europsko tržište, kao što autor to ilustruje sa oduševljenjem, on je nesumnjivo sijamski ili tajlandski po stilu i formalnom jeziku. Brojne prekrasne fotografije u knjizi, od kojih mnoge nikada ranije nisu objavljene, ne samo da ilustruju izuzetnu izradu i ljepotu ovog proizvoda, već i svjedoče o ovom savršenom spoju drevnih tehničkih sposobnosti kineskih proizvođača porculana i tajlandske estetike. Za sve koji žele da saznaju više o ovom intrigantnom delu kinesko-sijamske istorije porculana, ova knjiga je prelep i, iznad svega, dobro utemeljen uvod.

Bencharong: Kineski porcelan za Sijam izdaje River Books u Bangkoku i ima 219 stranica.

ISBN: 978-6167339689