Podnesak čitalaca: Zadivljen na biciklu u Bangkoku

Biciklizam u Bangkoku. Izgleda ludo. Saobraćaj se stalno odvija i vozači automobila nisu navikli na dvotočkaše. Osim toga, tropska vrućina i vlaga su iscrpljujući. Nema prigovora za Michiela Hoesa. Pedesetogodišnjak je biciklizam učinio svojim poslom. 'Kada vozite bicikl, vjetar je konstantan i ništa vam ne smeta.'

Asistent Nicky iz Amazing Bangkok Cycling, skraćeno ABC, podešava mi sedlo. Treba se malo naviknuti, jer ovaj bicikl ima ovjes na dnu sjedala i na upravljaču. Ali onda smo na putu. 'Mi' je grupa uglavnom danskih turista, Michiel Hoes, Nicky (nije njeno tajlandsko ime) i ja, napisali smo ludi, jer ostaje pomalo ludo, naravno.

Uvod – ko je ko? – i sigurnosne upute od Hoesa su već ispunjene prije polaska. Kompletno sa standardnim šalama. Molimo ostanite na lijevoj strani ceste. To je pogrešna strana, 'jer desna strana je prava, zar ne?' Taj posao.

Djeca od pet godina su dozvoljena, ali moraju dokazati da mogu dobro biciklirati. Inače mogu ići samo na leđima sa mamom ili tatom. 'Ne možete to kontrolisati, ali ozbiljne nesreće se ovdje nikada nisu dogodile', kaže Hoes (59) kuckajući zglobovima prstiju po drvenom stolu.

Farang

Vožnja biciklom vodi vas kroz ceste, ali i kroz uske uličice sirotinjskih četvrti. Ljudi nam se smiješe i ljubazno nas pozdravljaju: sasadae. 'Ko je turistička atrakcija: mi ili oni?' Na prvi pogled, Hoes izgleda više praktičan čovjek nego filozofski tip, ali njegova sanjarenje tjera čovjeka na razmišljanje. Biciklistički farang (stranac, izvedeno od engleskog stranca) zaista izaziva poprilično pomutnju.

Michiel Hoes je došao prije više od dvadeset godina preko svog tadašnjeg poslodavca Tajland. Kada je kompanija prodata nakon devet godina, Hoes je odlučio postati samostalni poduzetnik. To je postalo iznajmljivanje bicikala i organizacija izleta. U početku je došlo do uobičajene svađe sa holandskim poslovnim partnerom, ali kako to nije u planu, stvari idu dobro.

Večni osmeh

"Uprkos bijedi koju imamo ovdje na Tajlandu svake godine: crvene i žute majice, cunami, okupacija aerodroma, državni udar... i o, da, poplava."

Naravno, dok vozimo bicikl zaustavljamo se u Wat-u, tajlandskom hramu. Uostalom, Tajland je 'malo tu i malo tamo', našalio sam se prije dvadeset godina kao turistički vodič u Zemlji vječnog osmijeha. Očigledno je takvo veselje dio posla s turistima, opet primjećujem od Michiela. Usput, na primjer, pjevamo za rođendansku englesku damu u grupi…

Veoma posebno tokom putovanja je područje plantaža s druge strane Chao Phraya, glavne rijeke koja protiče kroz Bangkok. Uskim stazama širine oko 1,40 m bicikliramo kroz šumu drveća i biljaka. Ne biste rekli da milioni ljudi žive tako blizu.

Ponovo u gustom saobraćaju, slijepo vjerujemo Michielu. Besprijekorno vodi bicikliste kroz osam traka užurbanog automobilskog saobraćaja. Dobro pogledajte, dignite ruku u vazduh i pređite ulicu. U e-mailu prije mog odlaska u Bangkok čini se da Hoes nije napisao ni riječ previše: 'Bilo bi lijepo dozvoliti vam da doživite Bangkok na potpuno drugačiji način nego što biste to učinili inače.' I zaista, to je neverovatno.

Autor: Marcel Decraene