Chiang Rai i biciklizam...(7)

Tiho je u Mae Saiju....

Prije dvije sedmice, u 6. epizodi moje biciklističke serije, spomenuo sam Mae Sai i Chiang Saen kao destinacije na vanjskoj ivici mog raspona. Takođe sam napisao da, s obzirom na udaljenost, želim da stignem tamo pre nego što se vrućina i godišnje zagađenje vazduha ponovo spuste u ovu prelepu provinciju.

Pa, sad sam shvatio tu namjeru. Nakon dva dana mirnog fizičkog napora, ustao sam prošlog ponedjeljka, ubrzo nakon izlaska sunca, i otišao u pravcu sjevera. Usput sam osjetio da su noge dovoljno dobre za dugu vožnju i odlučio sam da autoputem 1, kojim sam se tada vozio, vozim do kraja, dakle do graničnog prijelaza u Mae Saiju. Nije to najidealnija biciklistička ruta, prilično prometna magistralna cesta sa odvojenim trakama, posebno na prvih 30 km od grada, ali podloga je u redu i skoro da nema razlike u visini. Usput, ne postoji prava alternativa za ovu rutu; barem ne za cijelu rutu: na nekim mjestima možete biciklirati paralelno sa magistralnom cestom kroz sela i između polja, ali to baš i ne pomaže ako želite da se vozite tako dugo.

Najsjeverniji tajlandski granični prijelaz; potpuno zatvoren na dan vojnog preuzimanja vlasti u Mjanmaru.

Nakon glatke vožnje odvezao sam se u Mae Sai. Ono što je u vrijeme prije Covida bio pogranični grad koji je bio užurban i pjenušan, ispostavilo se da se promijenilo - u poređenju s "prije" - mjesto gdje je većina prodavnica i tajlandskih varijanti naše ugostiteljske industrije bila zatvorena, s malo ljudi na ulici. Znao sam da je granični prelaz od marta prošle godine zatvoren za putnički saobraćaj, ali da je teretni saobraćaj dozvoljen pod strogim uslovima. Međutim, ispostavilo se da je prelaz hermetički zatvoren, sa ogradama preko kolovoza. Kada sam se vratio u Chiang Rai, saznao sam da se tog dana u Mjanmaru dogodio državni udar i da je tranzicija bila potpuno zatvorena. Prijevoz tereta je ponovo bio moguć kasnije te sedmice

Sob Ruak, granična rijeka, sa Mae Sai na lijevoj strani i Tacileku na desnoj strani.

Odmah pored upečatljivog graničnog ureda – na slici lijevo – i mosta koji povezuje dvije zemlje, možete doći do granične rijeke, Sob Ruak (takođe se piše 'Sop Ruak'). Po mom mišljenju, 'reka' je (pre)jača reč za uski potok između Mae Sai na tajlandskoj strani i Tačileka u Mjanmaru, ali u kišnoj sezoni verovatno će sadržati nešto više vode. Kako jeste, čini se da ne možete dobiti mnogo više od mokrih stopala/noga gazeći iz jedne zemlje u drugu. Taj Sob Ruak, inače, završava u Mekongu 25 km nizvodno, u čuvenom parku Zlatni trougao (tačka tri zemlje),

Tako da je bilo malo posla u Mae Sai i zato sam se ubrzo vraćao. Na velikoj benzinskoj pumpi, dok sam se vozio van grada, dopunio sam zalihe tečnosti i energije u 7-Eleven i Amazon Coffee-u koji su tamo prisutni. Kliknite na pedale, vratite se na autoput 1, pogledajte u beskonačnost – eh, ne bukvalno naravno i sigurno ne um na nuli u tajlandskom saobraćaju – i pedalirajte. Sa 130 km na satu vratio sam se u svoju pouzdanu bazu. Dakle, to je bio jedan, još jedan do kraja…

Uz put od Mae Chana do Chiang Saena. Doi Tung (1400m) u daljini.

Broj 2, Chiang Saen, uradio bih nedelju dana kasnije, dakle prošlog ponedeljka. Ta namjera je bukvalno pala u vodu. Neuobičajeno za ovo doba godine, u nedjelju je kasno popodne počela kiša i grmljavina, koja se nastavila u ponedjeljak kasno navečer. Između toga ponekad je bilo suho po pola sata, ne duže. Utorak bi ponovo bio suv i sunčan, a pogled kroz prozor u utorak ujutro potvrdio je da se predviđanje ostvaruje. U 15 sati ujutro 08 stepeni, a prognoza je bila 22 stepena poslijepodne. Fantastično vrijeme za odlazak na put!

Prvi kilometri nisu bili laki. Kao posljedica depresije od proteklih dan i po, u početku je bio jak vjetar koji sam imao punu glavu. Na holandskim polderima to je svakodnevni posao, ali biciklizam na Tajlandu rijetko moram uzeti u obzir vjetar bilo kakvog značaja. Na svu sreću vjetra je tog jutra sve manje i manje i naravno imao sam izglede da ću ga imati sa sobom u povratku.

Zbog obilnih padavina priroda se pokazala predivno osvježena. Zeleno je ponovo bilo zeleno, sva prašina je oprana, a vazduh je takođe bio čist, što je rezultiralo prekrasnim pogledom na putu. Taj 'na putu' je bila ruta Chiang Rai – Mae Chan – Chiang Saen, najkraća i ujedno najravnija ruta.

Mekong u Chiang Saenu. Voda je bila veća...

U Čijang Saenu sam prvo otišao da vidim moćni Mekong, sliku koja mi nikad ne dosadi i koja me uvek impresionira. Tri mjeseca nakon kišne sezone, nivo vode je mnogo niži nego što sam očekivao. Pretpostavljam da će brane u Kini, dalje uzvodno, igrati ulogu u tome.

Posljedice smanjenja turizma u Tajlandu na gotovo nulu manje su vidljive u gradu Chiang Saen nego u pravim turističkim 'hotspotovima'. Mnogi turisti jesu posjetili Zlatni trokut, u istom okrugu samo 10 km sjeverno, ali nikada nisu posjetili sam grad. Smještaj je stoga dostupan samo u ograničenom obimu, a trgovine/restorani i sl. su gotovo u potpunosti namijenjeni stanovništvu koje tamo živi iu neposrednoj blizini. Ipak je više nego vrijedan posjete, zbog prekrasne lokacije na Mekongu i - barem po mom mišljenju - autentične i opuštene atmosfere. Chiang Saen takođe ima bogatu istoriju koja seže daleko u prošlost - jedan je od najstarijih gradova današnjeg Tajlanda - od kojih se mnogo može naći, posebno unutar starih gradskih zidina. Te zidine, sa jarkom na vanjskoj strani, protežu se u prostranom polukrugu sa Mekongom kao početkom i krajem i tako razgraničavaju povijesni stari dio grada.

Dio starog gradskog zida Chiang Saena, ovdje na Mekongu.

Izlazeći biciklom iz Chiang Saena s Mekongom s moje desne strane, i dalje se osjećam u formi, odlučujem da bicikliram do parka Zlatni trokut, graničnog trougla gdje se susreću Tajland, Mjanmar i Laos. Bio sam tamo nekoliko puta ranije, ali nikad biciklom. Znao sam da je ostalo nešto manje od 10 km – pa, moralo se uraditi. Nalazi se u blizini Ban Sob Ruaka, koji je dobio ime po pograničnoj rijeci koja se tamo ulijeva u Mekong.

Točka tri zemlje, zlatni trougao.

Prije nego što se Covid oglasio, ovo je bila vrlo prometna turistička atrakcija, koju je malo koji posjetitelj na sjeveru Tajlanda preskočio i bila je redovna stavka u gotovo svim organiziranim turama i regionalnim izletima. Sada nudi pust prizor zatvorenih radnji, restorana i hotela, a tek povremenog posjetitelja - koji potom brzo nestane zbog napuštenog utiska koje mjesto ostavlja i depresivne atmosfere koja je nastala.

I ja isto; nakon nekoliko fotografija kliknem na pedale i krenem nazad. Preko Chang Saena nazad do Mae Chan, zaustavio se tamo radi prijeko potrebne doze kofeina i dalje do Chiang Raija. Čini mi se da sam malo povećao željeni domet jer pogled na moj brojač, po dolasku, pokazuje da sam zajedno pedalirao 146 km.

Sutra ostavljam motor, ako nemaš ništa protiv......

Zlatni trougao: budistički hram sa predivno stilizovanim brodom.