Šta se dogodilo sa Željeznicom smrti?

Putnici nakon rata

Japan je kapitulirao 15. avgusta 1945. Time je tajlandsko-burmanska željeznica, zloglasna Željeznica smrti, izgubila svrhu za koju je prvobitno izgrađena, a to je dovođenje trupa i zaliha japanskim trupama u Burmu. Ekonomska korisnost ove veze bila je ograničena i stoga nakon rata nije bilo jasno šta s njom učiniti.

Željeznica na poluotoku Khra bila je gotovo demontirana u posljednjim mjesecima rata, ali je linija Thai-Burma još uvijek korištena sporadično. Na predivnoj fotografiji koja se nalazi u impresivnoj foto arhivi Australijski ratni spomenik je zabilježeno pokazuje kako u novembru 1945. godine, nekoliko mjeseci nakon japanske kapitulacije, japanskom ratnom zarobljeniku pomažu dva tajlandska mašinovođa na jednom od njegovih putovanja japanskom lokomotivom C56 br. 7 na Željeznici smrti.

Međutim, 26. januara 1946. i ova veza je naglo prekinuta kada je po britanskoj naredbi prekinuta pruga na burmanskoj strani. Britanski inženjerijski bataljon razbio je šine nekoliko kilometara od granice, ali nije jasno šta se s njim nakon toga dogodilo. Većinu staza na burmanskoj dionici su, prema različitim izvještajima, nedugo zatim nezakonito srušili Karen i Mon i prodali u staro željezo onome tko ponudi najveću ponudu. Pragovi, stubovi mostova i nasip ostali su beskorisni i nije prošlo mnogo vremena dok ih je ponovo progutala džungla koja je brzo napredovala.

Činjenica da Tajland jedva da je morao da objašnjava svoj kontroverzni stav tokom rata nije posebno odgovarala Britancima. I nisu krili svoje nezadovoljstvo. Na primjer, tajlandska vlada je tek u junu 1946. povratila dio od 265 miliona bahta koje je prije rata stavila u rezervu u Londonu. Na početku neprijateljstava, Britanci su zamrzli ovaj kredit. Jedna od drugih mjera predostrožnosti koju su britanske trupe poduzele gotovo odmah po ulasku na Tajland je preuzimanje željezničke infrastrukture i voznog parka koje su za sobom ostavile japanske trupe.

Negdje u aprilu 1946. britanski otpravnik poslova u Bangkoku poslao je pismo tajlandskoj vladi u kojem navodi da je, s obzirom na činjenicu da su Japanci ukrali tone željezničke opreme u Maleziji, Burmi i Holandskoj Istočnoj Indiji, prije svako eventualno rušenje pruge bilo bi pošteno da im se za ovu krađu obešteti. Mislio je da bi bila dobra ideja da im Tajland nadoknadi štetu. Japanski ratni zarobljenici i savezničke trupe su još uvijek bili u zemlji i Britanci su ih mogli staviti na raspolaganje za rušenje željeznice. Nakon diskusije unutar tajlandske vlade, a posebno na insistiranje Ministarstva saobraćaja i transporta, odlučeno je da se pruga kupi jer je zbog poslijeratne nestašice vladao veliki nedostatak rezervnih dijelova.

Wamp most

Bangkok je zatražio od Britanaca da sastave ponudu cijena koja je predviđala i rušenje linije. Tajlandska vlada, koja je bila spremna dati puno vode u vino radi očuvanja mira, možda je morala progutati kada su Britanci za ovu operaciju smislili cijenu od 3 miliona bahta. Nakon mnogo razgovora, obje strane su konačno postigle sporazum u oktobru 1946. Željeznica, uključujući i napušteni vozni park, kupljena je za 1.250. 000 miliona bahta. Na kraju, pruga koja je koštala toliko krvi, znoja i suza nije demontirana. Stradao je samo dio između prolaza Tri pagode i Nam Toka, koji je u ratno vrijeme bio poznatiji kao Tha Sao. Radnici po ugovoru iz Tajlandskih nacionalnih željeznica - iste kompanije koja je unaprijed finansirala veliku dionicu Tajlandsko-Burmanske željeznice 1942-1943 - srušili su ovu dionicu između 1952. i 1955. godine. Godine 1957. Tajlandske željeznice su ponovo otvorile dionicu prvobitne željezničke linije između Nong Pladuka i Nam Toka, koja je i danas u funkciji. Mnoge turističke agencije u Bangkoku se oglašavaju sa 'spektakularna putovanja pravom željeznicom smrti'… Pomalo neukusna ponuda 'zabave', u najmanju ruku, o kojoj se pitam već neko vrijeme... Ali izgleda da nikog nije briga za to...

Stubovi mosta prekinuta linija na Burmanskom Apalonu

Možda je ironičan preokret istorije da je most Tha Makham - čuven Most preko rijeke Kwai - je restauriran od strane Japan Bridge Company Ltd. iz Osake…

O da, kao zaključak, ovo za one koji sumnjaju u teoriju da se historija zapravo sastoji od ciklusa koji se ponavljaju: 2016. Narodna Republika Kina je objavila da želi uložiti 14 milijardi dolara u novu tajlandsko-burmansku željezničku vezu. Ovaj ambiciozni koncept dio je planova za brzu željezničku liniju koja će povezati Kunming, glavni grad provincije kineske provincije Yunnan, sa Singapurom preko Bangkoka. Željeznička pruga dužine ne manje od 4.500 km. Najmanje 100.000 radnika trebalo bi da bude raspoređeno samo u dvorištima na potezu u Laosu. Ova linija bi uključivala krak do burmanske obale, povezujući Kinu ne samo sa Tajlandskim zaljevom već i sa Bengalskim zaljevom. U sklopu još grandioznijeg Kineza Pan Asia Railway Network postoje i ozbiljna razmišljanja o izgradnji druge željezničke pruge od Kunminga preko Vijetnama i Kambodže do Bangkoka.