Putnička agencija Thomas Cook (Foto: DrimaFilm / Shutterstock.com)
Prije nekoliko dana na ovom blogu se pojavila alarmantna poruka o propadanju turističkih agencija općenito i njihovog Thomas Cook posebno. Međutim, ne treba potcijeniti utjecaj koji je Thomas Cook (1808-1892) imao na razvoj turizma i omasovljenje ovog turizma.
Ovaj Englez je već bio stolar, evanđelista i štampar knjiga pre nego što je počeo da se pojavljuje kao organizator putovanja i vođa 1855-ih. Turizam kao takav gotovo da nije postojao, pa je prvih nekoliko godina pokretanje njegove kompanije bilo praćeno pokušajima i greškama. Godine 1869., godine Svjetske izložbe u Parizu, organizirao je prvo putovanje na kontinent, a XNUMX. uslijedilo je prvo organizirano putovanje u Egipat. Tri godine kasnije, zajedno sa svojim sinom Johnom Mason Cookom, uspješno je vodio grupu Britanaca na put oko svijeta koje je uključivalo Kinu i Indiju.
Thomas Cook nikada više neće vidjeti da njegova kompanija dobije uporište u Aziji. Thomas Cook and Son otvorili su svoju prvu podružnicu u Singapuru 1903. godine. Postala je operativna baza za osvajanje jugoistočne Azije. Već godinu dana kasnije Bangkok prvi put uključen u turističku ponudu Thomasa Cooka, koji je odmah iste godine počeo pružati putovanja u Indoneziju i Indokinu.
Thomas Cook
Kuvar i sin su osigurani Sve u putovanje u Siam, u rasponu od organiziranja izleta brodom do prijevoza željeznicom ili cestom. Mogli su računati na svoje agente koji su bili aktivni u Bangkoku od 1907. godine. Na kraju krajeva, putovanja su i tada bila avantura. Turizam je tek bio u povojima i podrazumjeva se da su putovanja u tom periodu, posebno na egzotične destinacije kao što je Siam, bila samo za nekoliko sretnika bila rezervisana.
Dobar dokaz kredibiliteta koji je kompanija izgradila bio je to što su čak i prije izbijanja Prvog svjetskog rata, hotelski vaučeri Thomas Cook - preteča Travellers čekova - prihvatani su bez oklijevanja u svim -boljim - hotelima. Od raffles u Singapuru o tome Hotel des Indes u Bataviji do nje Oriental Hotel u Bangkoku. Tokom međuratnog perioda, Thomas Cook je stekao virtuelni monopol u Aziji zahvaljujući svojoj dominantnoj poziciji na tržištu organizovanih putovanja. Hiljade Britanaca – koji još uvijek imaju core business kompanije – kombinuje posetu Maleziji, Singapuru ili Burmi sa putovanjem u Sijam. Thomas Cook je, prema mojim saznanjima, bio prva strana kompanija koja je ponudila posjet ruševinama Ayutthaye u kombinaciji sa jahanjem slona iz ranih 1928-ih. Godine XNUMX. kompanija se značajno proširila kada ju je preuzela belgijska kompanija, koja se fokusirala na luksuzna međunarodna putovanja vlakom. Compagnie Internationale des Wagons-Lits koji je, između ostalog, upravljao Orijent ekspresom. Oni bi osigurali da Thomas Cook može proširiti svoje aktivnosti iz Bangkoka na francusku Indokinu (Vijetnam, Kambodžu i Laos).Međutim, izbijanje Drugog svjetskog rata i prateća okupacija Singapura od strane Japanaca donijeli su nagli kraj ekspanziji kompanija na Dalekom istoku.
Tomas Kuk reklama iz 1927
Od kasnih 1989-ih i ranih 20.000-ih, ljudi su imali više slobodnog vremena, a tržište putovanja se otvorilo i globaliziralo. Rođen je masovni turizam i Thomas Cook će požnjeti prednosti kao jedan od većih igrača. Thomas Cook je otvorio kancelariju u Bangkoku 1997. godine i intenzivno je radio sa njemačkim Neckermannom. To nije bilo iznenađujuće jer je potonja kompanija bila dominantna na azijskom tržištu od XNUMX-ih i do kraja XNUMX-ih već je dovodila u prosjeku XNUMX - uglavnom njemačkih i skandinavskih - turista na Tajland svake godine. Neckermann je također bila prva evropska turistička agencija koja je pokrenula čarter letove do raznih popularnih destinacija za odmor. Prvo u Pattayu, a kasnije u Phuket, Krabi i Khao Lak. Sa svojim relativno jeftinim čarterima, bez obzira da li su u kombinaciji sa jednako jeftinim hotelskim odmorima ili ne, Cook i Neckermann bi odigrali ključnu ulogu u otvaranju i masovniji turističkog tržišta na Tajlandu. XNUMX. Condor (Lufthansa) i Neckermann su osnovali C&N. Ova turistička grupa je četiri godine kasnije kupila Thomasa Cooka. U okviru portfelja, Thomas Cook AG je nastavio da posluje kao individualni entitet zbog svoje snažne, istorijske reputacije.
Međutim, procvat kompanije je bio prošlost. Kao rezultat velikog restrukturiranja 2005. godine, Švajcarac Thomas Maurer sa sjedištem u Tajlandu kupio je sve dionice povezane s azijskim poslovanjem i restrukturirao ovaj dio kompanije u još uvijek operativni Travel Center Asia Ltd. Thomas Cook Group je u stvari aktivna samo pod svojim imenom ili na neki drugi način u Velikoj Britaniji (My Travel), Holandiji (Neckermann, Vrij Uit) i Belgiji (Neckermann, Pegase).