Stari novinski članak kremacija kralja Siama 1886

Wichaichan (Foto: Wikimedia)

Nedavno sam na nenadmašnoj stranici novinske arhive www.delpher.nl naišao na izvještaj o svečanostima oko kremacija (poslednjeg) potkralja Siam, Wichaichan, koji je umro 28. avgusta 1885.

Originalni članak pojavio se 24. maja 1887. (kremacija je već obavljena 1886.) u sedmičnom časopisu 'De Constitution', novinama na holandskom jeziku koje su bile široko čitane u Americi u to vrijeme, a koje su objavljene u 'Holland', Michigan , SAD.

Mislio sam da bi bilo lijepo podijeliti ovu istorijsku sliku sa čitaocima, pa sam uzeo slobodu da je učinim malo čitljivijom prilagođavanjem pravopisa trenutnom, bez daljeg kršenja originalnog teksta. Sasvim je jasno da se zadatak ovog tadašnjeg novinara nužno sastojao više od skiciranja slika, u nedostatku pristupačnih fotografija i filma, nego u političkom tumačenju događaja, ali to ga samo čini zabavnijim.
Za mene je bio mali ubod - kao i često - u rep: nemam pojma šta znači 'baciti pepeo u "Man-Arms"'. Možda neko to može popraviti.

Spaljivanje leša kralja u Sijamu

U velikoj, blagoslovljenoj i bogatoj zemlji bijelih slonova, kraljevstvu Sijam, prema drevnoj tradiciji, u prijestonici i kraljevom gradu vladao je drugi pored pravog kralja, s gotovo istim dostojanstvima i pravima kao i prvi.
Smrću drugog kralja, prije više od godinu i po dana, prekinut je ovaj dvostruki sistem regulacije.
U Siamu je od davnina prevladao običaj spaljivanja leševa. Ceremonija sahrane ovog drugog kralja održana je s posebnom pompom.

Mesecima su stotine robova i kulisa bez odlaganja radile na "vatu" posebno izgrađenom za ovu svrhu. Podignut je u ukusnom stilu i obliku u gigantskim proporcijama nasuprot palate vladajućeg kralja i sa njom je bio povezan dugim hodnikom. Lijevo od ovoga je bilo veliko pozorište, desno prema strani slobodnog trga dugačak šator, u kojem su bili izloženi kraljevi darovi, koji su ovom prilikom podijeljeni, desno od ovog šatora, okrenut prema ulica, bio štand pred Evropljanima i strancima, u sredini vrlo ukusan paviljon za kralja. Na slobodnom trgu izgrađeno je još dvanaest pozorišta, iza tolikih kula visokih oko 100 stopa, čiji su šiljasti krovovi bili ukrašeni i okačeni brojnim lampionima i vrpcama.

Wichaichan (Foto: Wikimedia)

Glavna zgrada, "watt", je majstorski izvedena, a središnji toranj doseže visinu od 150 stopa. Gledano spolja, izgledao je kao velika kocka, koja je imala prednju zgradu u obliku kule u svakom uglu i ogroman portal sa svake strane. Zgrade su uglavnom bile od bambusa, a krovovi su bili prekriveni šareno obojenim bambusovim prostirkama. Brojne kovrče, trake i drugi ukrasi, kako stil podrazumijeva, bili su majstorski izvedeni tako da se nije moglo bez divljenja s visine gledati na sijamsku arhitekturu, koja je izvedena s tako malo sredstava. Ispred portala su, takoreći, stajale kao čuvari dve velike statue bogova, visine oko 15 stopa, koje su predstavljale zmajeve. Unutrašnjost “vata” imala je oblik krsta i bila je raspoređena u dvorištu na način da su ulazi odgovarali četvorovratima.
U sredini dvorišta stajao je oltar koji je blistao u zlatu. Na ovom oltaru bi se spalilo. Zidovi su bili okačeni skupocenim tapiserijama, a sa tavana su visili brojni lusteri koji su kroz hiljade rezanih staklenih prizma osvetljavali unutrašnjost duginim bojama.

Same ceremonije su počele 10. jula; otvorene su uobičajenim igrama. Ove igre su nedužne i počele su s velikom razrađenom tapiserijom žongliranja i klovnovskih trikova; Pojavljuju se zeleni majmuni sa crvenim glavama, zmajevi, medvjedi, krokodili, ukratko, sva moguća i nemoguća stvorenja. Kad padne mrak, na velikim rastegnutim komadima platna izvode se igre sjenki i onda se pravi čist vatromet. U devet sati kralj je napustio festivalski prostor. Tokom igara, sa četiri velike propovjedaonice, od kojih su na svakoj stajala četiri svećenika, bacale su se male zelene narandžaste jabuke među ljude; svaki od ovih plodova sadržavao je srebrni novčić. I sam kralj baca takve plodove među svoju pratnju, ali oni sadrže brojeve, koji se vade i mijenjaju u šatoru za jedan od darova, među kojima su vrlo dragocjeni predmeti. Ljudi potom odlaze u pozorišta, koja nastavljaju predstavu do kasno ujutru. Predstave često traju nedelju dana i imaju najstrašniju tematiku, ubistvo i ubistvo iz nehata, pogubljenja, sudske rasprave, a sve se to izvodi u najsjajnijim, najpreuveličanijim kostimima i oživljeno strašnim muzičkim alarmom.

Drugog dana izvršen je prenos leša drugog kralja iz njegove palate u "vat". Više od godinu dana pokojnik je sjedio u velikoj pozlaćenoj urni, a za to vrijeme zastava se vijorila na pola koplja na njegovoj palati. Vrlo rano je hiljade ljudi došlo da prisustvuje ovom retkom spektaklu. Do 10 sati ujutro povorka je bila sastavljena, čiji se prednji dio već zaustavio za „vat“, dok su posljednji još čekali u palati na znak od kralja, kako bi tada mogli kretati se.

Kralj stoga nije dugo čekao i pojavio se na vrijeme. Nosilo ga je u debelo pozlaćenoj sedan stolici 20 robova u skupocjenoj odjeći, s njegove desne strane hodao je rob sa ogromnim suncobranom, s lijeve strane sa velikom lepezom. Na nogama mu je sjedilo dvoje djece, mala princeza i princ, i još dvoje djece ispod njegovih nogu. Kralj je pratio dostojanstvenike sa njihovim robovima i slugama; zatim u palanci, koju nose šest robova, prestolonaslednik. Potonji su slijedili, u četiri palanke, kraljevu djecu, za koje su robovi nosili svakojake stvari koje su mališanima bile potrebne. Zatim su došla tri prekrasna konja, predvođena robovima na crvenim dugim uzdama. Povorku je zatvorio dio tjelohranitelja i vojnika.

Kako se kralj približavao, Sijamci su se klanjali i salutirali tako što su tri puta podigli ruke svom vladaru, koji je klimnuo glavom u znak zahvalnosti. Stigavši ​​do malog paviljona, sjahao je sa svoje palanke i, okružen prinčevima, sjeo na uzdignuto sjedište. Bio je obučen u crno, sa lentom kućnog reda, veoma dostojanstvena osoba preplanulog tena i crnih brkova, star između 35 i 40 godina. Nakon što je zapalio cigaru i pozdravio pratnju, dao je znak za početak same povorke. Otvaralo ga je 17 barjaka od crvene svile; nosili su ih robovi, hodajući u obliku trougla. Za njima je išao puk vojnika. Pukovska muzika svirala je Šopenov marš smrti. Uniforma se sastojala od plavih jakni, dugih bijelih pantalona i engleskog šlema. Muškarci su bili bosi, njihov marš je ostavio komičan utisak na Evropljane.

Kada su trupe promarširale pored kralja i bile postavljene nasuprot njemu, predstavile su pušku, dok je muzika svirala sijamsku nacionalnu himnu. Nekoliko životinja pojavilo se kao druga grupa u povorci, prvo plišani nosorog koji je vuklo 20 robova na dvometarskoj kočiji, zatim dva skupocjeno ukrašena slona, ​​zatim dva lijepo okićena konja, na kraju veliki red umjetno oblikovanih zmajeva, zmije itd. Teško se može opisati bogatstvo koje se ovdje razvilo, velika raznolikost boja. Iza grupe životinja išli su svećenici, gologlavi i bosi, obučeni u bijele haljine i u pratnji fanfara u raskošnim kostimima. Slijedila je kola koja su vukla osam ponija i 40 robova, pravo remek-djelo drvorezbarstva, divovske veličine; izgledalo je kao šest ili sedam raspoređenih brodova, čiji je vrh imao nešto poput gondole. U njemu je sjedio starac umotan u svijetložutu svilu — glavni svećenik.

Kada su kola stigla do “watt”, prvosveštenik je sišao niz merdevine i pozdravio kralja podižući mu ruku tri puta. Potom je ušao u unutrašnjost “vata” sa cijelim sveštenstvom da blagoslovi leš. U međuvremenu je povorka nastavljena, a slijedilo ih je još 100 bubnjara, trupa trubača, među kojima su bili i robovi koji su nosili sve vrste vjerskih simbola, svi u vrlo fantastičnoj odjeći. Sada su slijedila druga kola, još ljepša, veća i elegantnija od prve, na kojoj su kraljevi ostaci bili smješteni u zlatnoj urni pod nadstrešnicom prijestolja. Kada su stigli u “vat”, urna je uklonjena pod vodstvom sveštenika, stavljena na lijepo ukrašenu nosiljku i odnesena u “vat”. Iza nosila su išli sinovi, sluge i robovi pokojnika. Leš je stavljen na oltar. Nakon što ga je sveštenik propisno postavio oko 12 sati, kralj je otišao u “vat”. Ljudi su takođe bili dozvoljeni u večernjim satima.

Treći praznik prošao je bez javnih svečanosti; u "vatu" su preduzete pripremne mere za sagorevanje.

U nedjelju, 14. jula, konačno je došlo do svečanog paljenja. Pozvani su bili svi izaslanici i konzuli, kao i niz drugih Evropljana. Nakon što su se gosti u velikom broju pojavili u šatoru, predstavljeni su čaj, kafa, sladoled itd. Prinčevi su u međuvremenu dijelili cvijeće od mirisne sandalovine i voštane svijeće, koje je trebalo staviti ispod urne.

Oko 6 sati pojavio se kralj, u crnom, bogato ukrašen svečanim vrpcama, i pozdravio goste. I njemu je darovano cvijeće i zapaljena voštana svijeća, nakon čega je otišao do oltara i zapalio dragocjeni vosak i drvenu masu. Istovremeno je odjeknula jadikovka žena i robova pokojnika. Dim i nepodnošljivi miris ubrzo su isterali gomilu; kralj je ponovo zauzeo svoje mesto u šatoru, a igre su zatim počele ponovo. Veliki vatromet je zaključio praznik. Hiljade lampiona, šarenih lampiona na kulama i bengalska vatra osvijetlili su festivalsko područje, a kada se oko devet sati na nebu pojavio pun mjesec, ljudi su pomislili da su se preselili u “Hiljadu i jednu noć”.

Sutradan je kraljev pepeo sakupljen, bez posebnog slavlja, i čuvan u zlatnoj urni.

Šesti i posljednji praznik u čast pokojnika zaključen je bacanjem pepela u Čovjekovo oružje. Na čelu svojih pomorskih trupa, koje su otpuhale marš starih njemačkih mornara, kralj se vratio u svoju palatu.

– Ponovo objavljena poruka u znak sjećanja na † Fransa Amsterdama –