Bangkok, 14. oktobar 1973

(Worchi Zingkhai / Shutterstock.com)

Čini se vrlo vjerovatno da će 14. oktobar dovesti do novog porasta antirežimskih protesta u Bangkoku. Apsolutno nije slučajno da će demonstranti baš tog dana ponovo izaći na ulice. 14. oktobar je veoma simboličan datum jer je tog dana 1973. godine okončana diktatorska vladavina feldmaršala Thanoma Kittikachorna. Također donosim ovu priču da pokažem kako se prošlost i sadašnjost mogu ispreplitati i kako se mogu uspostaviti upečatljive istorijske paralele između Bangkoka 1973. i Bangkoka 2020. godine.

U stvari, očigledno prisustvo vojske u sijamskoj i kasnijoj tajlandskoj politici postoji već skoro jedno stoljeće. Ubrzo nakon državnog udara koji je okončao apsolutističku monarhiju 1932. godine, vojska u liku feldmaršala i premijera Plaeka Phibunsongkhrama sve više je počela dominirati tajlandskom politikom. Ali nakon vojnog udara 1957. godine koji je doveo načelnika štaba Sarit Thanarat na vlast, vojska je zaista uspjela konsolidirati svoju moć. Godine njegove vojne diktature bile su obilježene snažnim ekonomskim rastom, ne samo kao rezultat procvata svjetske ekonomije, već i ratova u Koreji i Vijetnamu.

Ovaj rast izazvao je duboke promjene u tajlandskom društvu. Do tada, pretežno ruralno tajlandsko društvo bilo je pogođeno posebno brzim talasom industrijalizacije, što je zauzvrat izazvalo masovnu migraciju sa sela u veliki grad. U Bangkok su tih godina otišle stotine hiljada, posebno iz osiromašenog Isana u potrazi za boljim životom. Međutim, često su bili razočarani jer je uglavnom srednja klasa imala koristi od značajno ojačane ekonomske klime. Uprkos ekonomskom rastu, uslovi života pod režimom Sarita Thanarata i njegovog nasljednika, feldmaršala Thanoma Kittikachorna, jedva su se poboljšali za mase. A to je dovelo do nagle eskalacije političkih nemira.

Početkom 1973. minimalna plata, koja je od sredine 10-ih bila oko 50 bahta po radnom danu, ostala je nepromijenjena, dok su cijene prehrambenih proizvoda porasle za 1973%. Uprkos činjenici da su sindikati zabranjeni, rastući socijalni nemiri doveli su do čitavog niza ilegalnih štrajkova. Samo u prvih devet mjeseci 40. bilo je više od XNUMX velikih štrajkova širom zemlje i potpuni jednomjesečni prekid rada u Thai Steel Company čak je dovelo do nekih, iako neodlučnih, ustupaka. Istovremeno, ekonomski ciklus je izazvao spektakularan porast broja studenata, koji su dolazili iz srednjih i nižih klasa. Dok je 1961. godine bilo upisano nešto manje od 15.000 studenata, ovaj broj je narastao na više od 1972 50.000. godine. Ono po čemu se ova generacija studenata razlikovala od svojih prethodnika je njihova politička posvećenost. Ni studentska pobuna od maja 68. nije prošla nezapaženo. Pod utjecajem ličnosti kao što su Mao Zedong, Ho Chi Minh ili u svojoj zemlji pisac Chit Phumisak ili progresivni intelektualci oko radikalnog časopisa Social Science Review, počeli su da se fokusiraju na teme kao što su demokratizacija obrazovanja, socijalna borba u fabrikama i osiromašenje sela.

Jedan od glavnih pokretača u ovom procesu podizanja svijesti bio je međuuniverzitet Nacionalni studentski centar Tajlanda (NSCT). Prvobitno započet kao dobar patriotski i pro-rojalistički studentski klub, NSCT, na čelu sa studentskim vođom Thirayuthom Boonmeejem, evoluirao je u otvorenu društveno kritičku organizaciju koja je služila kao glasnogovornik za disidente i kritičare režima. NSCT ne samo da je bio domaćin svih vrsta političkih i društvenih diskusionih grupa, već se i razvio u platformu za konkretnu akciju. Na primjer, vodili su kampanju protiv povećanja cijena karata u sistemu gradskog transporta Bangkoka, ali i, u novembru 1972., protiv japanskih proizvoda koji su preplavili tajlandsko tržište. Potaknut uspjehom ovih kampanja visokog profila, NSCT se mjesec dana kasnije okrenuo protiv dekreta vojne hunte koji je stavio pravosuđe direktno pod svoju birokratsku kontrolu. Nakon niza akcija na raznim univerzitetima, hunta je nekoliko dana kasnije povukla kontroverzni dekret. Možda na vlastito iznenađenje, ovi takmičari su otkrili da mogu ostvariti maksimalan utjecaj – čak i nad autokratskim režimom – uz minimum napora…

Postepeno je postalo jasno da su režim i studenti bili u sukobu. U junu 1973. godine, određeni broj studenata Univerziteta Ramkhamhaeng je izbačen zbog objavljivanja satiričnog teksta o vladi. Međutim, iskra je bila u buretu baruta kada su 6. oktobra Thirayuth Boonmee i deset njegovih pristalica uhapšeni zbog distribucije pamfleta u kojima se predlaže ustavna reforma na prepunim mjestima u centru Bangkoka. Dva dana kasnije, sud je odbio da ih pusti uz kauciju, optužujući zamenika premijera i šefa nacionalne policije Praphasa Charusathiena za planiranje državnog udara. Ovo je bila kapija brane. Sljedećeg dana, više od 2.000 studenata pojavilo se na sastanku protiv hunte na Univerzitetu Thamasat. Bio je to početak niza demonstracija i akcija koje su brzo dobile podršku ne-studenta. Policija je 11. oktobra već izbrojala više od 50.000 demonstranata. Dva dana kasnije, ova grupa demonstranata narasla je na više od 400.000.

Studentski protest na Univerzitetu Chulalongkorn (NanWdc / Shutterstock.com)

Suočena sa ovom višom silom, vlada je odustala i odlučila da ispuni njihov glavni zahtjev, oslobađanje zatočenih studenata. Odmah je najavila i reviziju ustava, ali više od polovine demonstranata smatralo je da je to premalo i prije svega prekasno. Pod vodstvom Sexana Prasertkula, još jednog vođe NSCT-a, marširali su do palate da traže savjet od kralja Bhumobola. U rano jutro 14. oktobra gomila je stigla do palate gde je predstavnik kralja zamolio studentske vođe da prekinu demonstracije. Oni su pristali na ovaj zahtjev, ali je nastao haos kada je pomoćnik načelnika policije naredio da se podignu barijere kako bi se odvratila masa. Haos je prerastao u paniku kada su se dogodile neke eksplozije, vjerovatno bacanjem ručnih bombi. To je bio signal snagama sigurnosti da masovno izađu uz podršku oklopnih vozila i helikoptera da rastjeraju mase suzavcem i bojevom municijom.

Ubijeno je 77 demonstranata, dok je 857 povrijeđeno. Međutim, prekomjerna sila korišćena protiv nenaoružanih demonstranata imala je suprotan efekat. Stotine hiljada se pridružilo demonstrantima, a u kasnim popodnevnim satima više od pola miliona demonstranata izlilo je ulicama glavnog grada Tajlanda, pripremajući se za krajnji sukob sa snagama sigurnosti. Ubrzo je postalo, pa čak i za najreakcionarnije tvrdolinijaši jasno je da režim jednostavno ne može pucati na svakoga da zaštiti svoje interese. Osim toga, rizik od pravog urbanog gerilca rastao je iz sata u sat. Bilo je tu i tamo pljačke, a posebno na putu Ratchadamnoen kod Spomenika demokratije, tu i tamo su zapaljene zgrade. Jedna militantna studentska grupa, tzv.žuti tigrovi koji je prethodno bio na udaru policije, kamion vatrogasne pumpe napunjen benzinom i koristio ga kao bacač plamena protiv policijske stanice na mostu Pam Fa. Ozbiljnost situacije postala je svima jasna i dostigla je dramatičan vrhunac u večernjim satima kada je sam kralj Bhumibol u 19.15 na radiju i televiziji objavio ostavku vlade Thanom. Međutim, ostalo je nemirno tokom noći, a takođe i sledećeg jutra, jer su demonstranti u međuvremenu tražili i ostavku Thanoma Kittikachorna na mesto načelnika generalštaba. Međutim, mir je obnovljen kada se saznalo da je Thanom, zajedno sa svojom desnom rukom Praphasom Charusathienom i njegovim sinom, pukovnikom Narongom Kittikachorn, pobjegao iz zemlje…

Događaji nisu samo potvrdili rastući utjecaj politički osviještenih studenata i intelektualaca na političke običaje na Tajlandu. Posebno su uzdrmali vodeće klase do temelja. Uostalom, ovo nije bila samo studentska kampanja za više demokratije. Ono što je počelo kao ograničeni protest šačice intelektualaca brzo je i spontano preraslo u široki masovni pokret. Bio je to prvi put u turbulentnoj historiji Tajlanda da je Pu Noi -mali momci su masovno izašli na ulice i pokrenuli pobunu odozdo. Bilo je neplanirano i oni koji su u njemu učestvovali imali su najrazličitije ideje o demokratiji i društvu kojem su težili. Bez jasnog vodstva i bez jasne političke agende, uspjeli su zbaciti despota kojeg su smatrali nedodirljivim

Međutim, ova priča nije znala sretan kraj. Sve glasniji studenti i - skromni - izborni uspjeh lijevih stranaka na izborima u januaru 1975. postajali su sve više trn u oku rojalistima i drugim reakcionarnim snagama, a uveče 6. oktobra 1976. situacija je potpuno eskalirala kada su policija, vojska i paravojska upali u kampus Univerziteta Thamasat i u krvi ugušili Thai Spring.