THÀNH PHỐ CỦA CÁC THIÊN THẦN – Câu chuyện giết người trong 30 chương (phần 22 + 23)

Trên blog Thái Lan, bạn có thể đọc phần xuất bản trước của bộ phim kinh dị 'Thành phố của những thiên thần', như tiêu đề gợi ý, diễn ra hoàn toàn ở Bangkok và được viết bởi Lung Jan. Hôm nay chap 22+23.

---

Chương 22

Chỉ mặc một chiếc áo phông ướt đẫm mồ hôi và chiếc quần lót cũng ẩm ướt không kém, J. chạy như thể bị ma ám qua một con phố hẹp trong một khu phố trông ảm đạm mà anh không nhận ra ngay. Trời đã chạng vạng và màn đêm buông xuống dường như muốn bao trùm thành phố trong vòng tay bằng thứ ánh sáng tím sẫm nham hiểm. Mặc dù, thỉnh thoảng dường như có một lớp sáp hơi vàng, giống như một lớp màng nhìn chằm chằm vào mắt một bà lão... Đường phố vắng vẻ và chết chóc một cách kỳ lạ và tiếng bước chân trần của anh ta nghe trống rỗng trên những mặt tiền xám xịt đơn điệu. Từ phía sau ô cửa sổ duy nhất còn mở sáng đèn trên cả con phố, J. nghe thấy những mẩu "" của Christy Moore "Khói & Whisky mạnh' lên dây cót. Khi thở hổn hển, anh rẽ vào một con phố nhỏ bên phải, anh nhìn thấy xa hơn một chút, ngay giữa con hẻm không mấy trong lành này, được thắp sáng bởi ngọn đèn đường và đầy muỗi và côn trùng thối bay khác, một viên phấn- chú hề trắng trong chiếc găng tay đỏ như máu của mình, một chùm bóng bay đen tuyền khổng lồ. Kỳ quái… J. muốn hét gì đó với anh ta, nhưng anh ta hụt hơi. Chú hề, thay vì một chiếc nơ khổng lồ có một kinh kịch quanh cổ anh ta, nheo mắt nhìn anh ta bằng đôi mắt giả nhỏ và nhe hàm răng sắc nhọn như dao cạo. Trong khi J. chạy qua anh ta một cách vội vàng và theo một khúc cua rộng nhất có thể, anh ta giơ một ngón tay giữa bằng bàn tay còn lại đỏ như máu của mình và đồng thời phát ra một tiếng xì hơi ướt át không du dương.

Anh nhẹ nhõm khi con hẻm mở ra một đại lộ rộng rãi, rợp bóng cây nhưng lại vắng vẻ lạ lùng. Tuy nhiên, thời gian anh được nghỉ ngơi không kéo dài lâu. Xa xa, những tiếng gầm trầm đục của thứ gì đó đang thoát ra khỏi bóng tối sâu thẳm xé tan sự im lặng. Anh có ấn tượng mơ hồ về một thứ gì đó cao chót vót phía trên mình, nhưng anh không dám nhìn lại. Có thứ gì đó hoặc ai đó đang đuổi theo anh, J. tin chắc điều đó, nhưng ai hay cái gì vẫn là một bí ẩn đối với anh. Tất cả những gì anh ấy biết là anh ấy/cô ấy/nó còn tồi tệ hơn bóng tối sâu thẳm nhất và chứa đầy ác quỷ thuần túy. Từ sâu trong tiềm thức của anh vang lên những cái tên nghe có vẻ kỳ lạ – Kẻ huýt sáo của các vì sao – Kẻ nuốt chửng các chiều không gian – và, vì lý do nào đó, thứ khiến anh sợ hãi nhất – Kẻ Chờ Đợi – trên… Tim anh đập thình thịch trong cổ họng. Chuyện gì đã xảy ra với anh ấy? Có phải anh ấy sắp phát điên? Bất chấp cái nóng bao trùm thành phố như một chiếc áo choàng chì và mồ hôi chảy dài trên mặt, đôi môi và chiếc lưỡi sưng phồng của anh cảm thấy khô khốc. Và có điều gì đó không ổn với chất lượng không khí, anh chợt nhận ra. Anh ấy không thể giải thích nó một cách chính xác. Nó có mùi mốc, giống như một ngôi nhà đầy những người già không kiểm soát được, nhưng thực sự không phải vậy. Không, đúng hơn là mùi của những thứ rất cũ, những thứ cổ xưa không thể phát âm được, một thứ gì đó như bụi đã tích tụ hàng trăm năm không bị xáo trộn trong một ngôi mộ. Một cách tuyệt vọng, đôi chân nghiến lại một cách máy móc, anh dò ​​tìm trong não mình những từ có thể hiểu được tất cả.

Tại một giao lộ, đèn giao thông nhấp nháy và, không có nhiều giấy phép nghệ thuật, vẽ những vệt màu xanh lá cây và đỏ thô trên mặt đường ẩm ướt, sáng bóng. Rõ ràng trời vừa mới mưa, nhưng anh không để ý. Một luồng không khí mát mẻ, gần như se lạnh đột ngột, bất ngờ lướt qua tấm lưng và mông ướt át của anh. Nổi da gà. Anh không biết mình đã chạy bao lâu. Nó dường như là một sự vĩnh cửu. Anh nhớ, dù mơ hồ, Sam đã đi cùng anh qua những con đường vắng vẻ một lúc và rồi đột nhiên, trước sự ngạc nhiên của anh, đã quay lại với anh. Con chó của anh ta, trong bóng tối lờ mờ, trông to gấp đôi bình thường, đã cố cắn anh ta, sủa và gầm gừ lớn tiếng, môi nó cong lên và bộ lông xù xì bết sau gáy. Gầm gừ và gầm gừ, trong khi những dòng chất nhờn dài chảy ra từ cái miệng đang chảy nước dãi của anh ta, anh ta đã đuổi theo anh ta. Anh không thể nhớ bằng cách nào, nhưng bằng cách nào đó anh đã xoay xở để rũ bỏ con vật đang giận dữ. Với cảm giác tuyệt vọng ngày càng tăng, anh ta nhìn xung quanh để tìm các điểm mốc trong khi tiếp tục chạy điên cuồng. Thật kỳ lạ, anh ta không nhận ra điều gì, hoàn toàn không có gì, trên những con phố mà anh ta tiếp tục đi qua với tốc độ chóng mặt.

Tại một thời điểm, anh ấy nhìn thấy thứ gì đó lờ mờ ở phía xa bên trái của mình giống như bìa rừng tối, nhưng khi kiểm tra kỹ hơn thì hóa ra đó là một công viên lớn của thành phố. Một cái gì đó, sâu thẳm bên trong, bảo anh ta đi theo con đường này. Cỏ cắt vào chân anh ta và một số côn trùng không xác định được nhưng bay nhanh với xu hướng kamikaze đập vào mặt anh ta. Mặc dù thực tế là anh ta hầu như không thể nhìn thấy một bàn tay dưới vòm cành và tán lá dày đặc đó, nhưng tốc độ của anh ta không hề chậm lại. Ngược lại, anh ta duỗi chân ra xa nhất có thể để sải những bước dài hơn nữa. Anh ta đi với tốc độ chóng mặt qua những bụi cây thấp, qua một cái cây đổ mọc đầy rêu sẫm màu và qua một dòng suối mát lành. Anh ta chạy hết tốc lực lên một ngọn đồi và ở phía bên kia, anh ta bắt đầu lao xuống với tốc độ nhanh không kém để đến ... một nghĩa trang. J. bị trượt chân và chỉ có thể dùng đầu ngón tay nắm lấy một tấm bia mộ trông có vẻ chắc chắn và kéo nó lên. Kinh hoàng, anh nhìn vào nghĩa địa bên dưới mình. Đó là một nghĩa địa lớn, gần như vô tận. Hàng trăm, hàng trăm bia mộ hình chữ nhật, vuông, tròn, nhọn bằng đá cẩm thạch, đá xanh, đá granit nối tiếp nhau mọc lên từ triền dốc bậc thang. Và hầu hết những thứ này đều có thể nhìn thấy được ở một mức độ nào đó, vì suốt quãng đường đi xuống có một con đường với những cột đèn kiểu Gothic cao ở hai bên, chiếu sáng rõ ràng phần dưới của nghĩa trang. Bóng tối của những ngôi mộ phía trên ngọn đồi nổi bật rõ nét trên nền này. Với cái mà, trong con mắt của một người quan sát bình thường, có lẽ giống như lòng can đảm của sự tuyệt vọng, J. lao xuống một con đường hẹp và trơn trượt. Anh ta đến con đường mà không bị trượt ngã nữa và theo bản năng của mình, anh ta chạy sang bên trái. Điều này hóa ra lại là một lựa chọn đúng đắn và chẳng mấy chốc, anh đã bước qua cánh cổng sắt rèn rỉ sét cao, có cạnh sắc nhọn giúp người sống có thể tiếp cận nghĩa trang này.

Bây giờ anh đang ở trong một khu phố gồm những cửa hàng nhỏ trông tồi tàn và những tòa nhà mệt mỏi tựa vào nhau. Đâu đó giữa những mặt tiền bằng gạch xám anh nghĩ có một biển chỉ dẫn ghi 'THỊ TRẤN GIẾT MỔ' trong 'BÁN HÀNG RẤT NHIỀU' nhưng anh ấy đã vượt qua nó trong nháy mắt. Trong mọi trường hợp, nó có nghĩa là - một lần nữa - chẳng là gì với anh ta. Bây giờ anh mới để ý, những cửa hàng trông có vẻ bị bỏ hoang và đổ nát dường như cũng mang những cái tên nghe rất lạ tai. Trên tòa nhà, bên cạnh một mặt tiền có biển báo ầm ầm 'HP LOVECRAFT, AUGUST DERLETH & SONS' đứng, treo dòng chữ lạ sơn màu đỏ tươi 'THẤT ​​BẠI'. Bên dưới cái tên nổi bật này là một vài dòng mà anh ấy nghĩ là ký tự Ả Rập, nhưng tất nhiên anh ấy có thể sai. Xa hơn một chút, anh ta chạy ngang qua một tấm biển ghi 'CTHULHU' trong sơn cũ, bong tróc. Mặt tiền cửa hàng tiếp theo đập vào mắt anh ta mang vẻ điên rồ 'YOG SOTHOTH'. Điều này thực sự không có ý nghĩa gì cả. Rốt cuộc anh ta đã ở chỗ quái quỷ nào vậy? Lúc này anh đang đi ngang qua một bức tường đá thấp và dài, bao quanh nó là một con kênh nhỏ. Nước trông như thủy tinh đen trong đêm không trăng, nhưng J. chắc chắn rằng thủy tinh đó không thể có mùi khó chịu như vậy. Trong một khoảnh khắc, anh nghĩ mình đã kinh hoàng nhìn thấy một xác trẻ sơ sinh sưng phồng màu xanh tái lập cập trong làn nước đen như mực, nhưng anh nhận ra, hay đúng hơn là hy vọng, rằng đó hẳn là một con búp bê bị vứt bỏ. Tuy nhiên, những con chuột quá khổ phóng từ chân anh ta là quá thật. Một số mẫu vật quá tự tin đã lao vào chân anh ta. Một con nhảy lên và cắn vào đùi trái của anh. J. nắm chặt tay và hất nó sang một bên. Anh tiếp tục chạy. Rõ ràng không có mục đích thông qua các đường phố vẫn chưa được biết đến.

Anh cảm thấy đôi chân uể oải, nhưng anh vẫn tiếp tục đi hàng km. Đột nhiên, một cơn đau khủng khiếp bắn xuyên qua chân phải của anh. Anh đột ngột dừng lại và cảm thấy cái chân duỗi ra của mình, cảm giác như bê tông đổ cứng. Trong khi không ngừng nhìn quanh để tìm (những) kẻ theo đuổi mình, J. cố gắng ấn những ngón tay của mình vào những cơ bắp căng cứng của mình. Chuột rút đau quá… Anh nhào đi nhào lại, cố gắng cử động chân với cảm giác ngày càng tuyệt vọng. Bất cứ điều gì anh ấy đã làm, nó dường như làm rất ít. Chân anh vẫn cứng đơ và đau nhức không thể diễn tả được. Vài chiếc thuyền gấp lại từ những tờ báo cũ, trôi nổi giữa đống rác, giờ đã chìm trong dòng nước bẩn thỉu. Sau khoảng thời gian tưởng chừng như vô tận, cơn chuột rút dần dịu đi. Máu lại chảy qua cái chân vẫn còn đau của anh, giờ bắt đầu râm ran. Trong khi nhận thức được chân đã hồi sinh của mình, sự chú ý của anh ấy đột nhiên bị thu hút bởi âm thanh của động cơ ô tô đang rít lên. Vì lý do nào đó, anh ta biết rằng âm thanh đáng ngại của chiếc máy gầm rú có liên quan đến những kẻ truy đuổi bí ẩn của anh ta. Anh lo lắng nhìn quanh và thấy một chiếc Buick Roadmaster đời 1958 đang chầm chậm rẽ vào con phố phía xa, gần như với tốc độ đi bộ. Theo bản năng, J. cảm nhận được mối đe dọa từ chiếc xe rộng rãi của Mỹ. Đặc biệt là khi người lái xe không nhìn thấy đã tăng ga và bắt đầu lái xe về hướng của mình với tốc độ cao hơn.

Đi khập khiễng, anh di chuyển khó khăn. Chân phải của anh ấy vẫn còn đau. Anh tăng tốc chậm, quá chậm. Anh nghiến chặt hàm và cố gắng hết sức để kìm lại cơn đau. Khuôn mặt ướt đẫm mồ hôi của anh cho thấy sự tập trung cao độ. Nhưng đột nhiên ánh mắt anh chỉ phản chiếu sự bối rối và đau đớn. Chân anh bước đi nhưng dường như không cử động. Anh ta trông giống như một con bê đi lạc bị mắc kẹt trong hàng rào dây thép gai sắc như dao cạo. Anh mở to mắt nhìn thấy chiếc xe không phải màu đen như lúc đầu anh nghĩ, mà là màu xanh nửa đêm. Một màu sắc mà anh chưa bao giờ nghe nói đến nhưng đột nhiên hiện lên trong tâm trí anh. Anh nếm trải sức mạnh của từ mới đẹp đẽ này – màu xanh nửa đêm – và sau đó nhìn thấy lốp Whitewall đột ngột tăng tốc và lưới tản nhiệt mạ crôm đặc trưng luôn khiến anh nhớ đến cái miệng há hốc của một con cá sấu đột nhiên xuất hiện một cách nguy hiểm. Khi bộ não của anh ấy ghi nhận điều này, vì lý do nào đó, tâm trí anh ấy đột nhiên trôi về mùa hè năm 1974. Đó là mùa hè vô tư cuối cùng trong tuổi trẻ của anh ấy. Mùa hè cuối cùng trước khi anh mất đi sự trong trắng. Chưa đầy ba tháng sau, anh ta đã phục kích người lính Anh đầu tiên ở đâu đó hạt Xuống cho một viên đạn xuyên qua đầu… Cả gia đình đã an toàn với dì Maud ở Cộng hòa, trong mái nhà tranh cổ kính của bà tiểu trên những ngọn đồi thoai thoải của Connemara. Ở đó, anh đã hôn Siobhan tóc đỏ mắt xanh với những nốt tàn nhang xinh xắn, mối tình đầu của anh, trên vách đá gần Clifden. Dường như anh vẫn còn cảm nhận được làn gió biển mằn mặn mát lạnh mơn man trên tóc. Nhưng nó không phải là một làn gió. Hai ba viên đạn rít qua đầu. Anh chợt nhận ra sự nguy hiểm và hành động bốc đồng. Anh ta quay sang trái và ném mình qua bức tường xuống dòng nước bẩn thỉu với một tiếng uỵch chết người.

Choáng váng và lơ mơ, J. vùng vẫy thoát khỏi vòng ôm ngột ngạt của chiếc chăn bông quấn chặt quanh người. Anh ấy đã ngã ra khỏi giường của mình trên sàn nhà. J. không thể nhớ liệu anh ấy có ăn tối quá nhiều với Kaew ở Khu Phố Tàu vào đêm hôm trước hay không. Nhưng ông thề sẽ không bao giờ đọc Stephen King ngay trước khi đi ngủ…

Anh không biết liệu nó có liên quan gì đến cơn ác mộng kinh hoàng của mình hay không, nhưng cả buổi sáng hôm đó anh bị Nghi ngờ với một TJ thủ đô thật thà không biết phải làm gì nữa. Một mặt, anh ta có mối liên hệ với Anuwat, nhưng có khả năng thực sự là, nếu anh ta biết rằng Narong có liên quan, anh ta sẽ mở ra một cuộc chiến xã hội đen mà hồi kết còn lâu mới thấy và trong đó, rất có thể, hàng lít máu sẽ chảy qua các đường phố của Thành phố Thiên thần sẽ chảy. Không ai có ý thức chung đang chờ đợi điều đó. Mặt khác, anh nhận ra rằng giải pháp tốt nhất có thể là một cuộc gọi xã giao với Maneewat. Tuy nhiên, anh ta không mấy muốn kết thúc bản thân sau song sắt vì tội cố gắng hàn gắn một phần di sản quốc gia. Anh ấy nhận ra rằng số lượng khả năng để thoát khỏi tình thế tiến thoái lưỡng nan của mình là khá hạn chế. Ở Ireland, các thợ hàn, những người lang thang với những toa xe có mái che đẹp như tranh vẽ của họ, một câu nói khôn ngoan –Nếu ngựa của bạn chết, bạn phải xuống ngựa - Có lẽ, anh ủ rũ nghĩ, đã đến lúc phải hủy bỏ nó.

Anh ấy đã bị đánh bật ra khỏi sự mơ màng của mình một cách thô bạo bởi một cuộc điện thoại từ không ai khác ngoài Anuwat. Nói tóm lại, anh ta triệu tập J. đến lúc 11.00 giờ sáng. đến một trong những cơ sở của mình để báo cáo. Anuwat đã trở lại thị trấn là một tin tốt, bởi vì điều đó có thể có nghĩa là Anong cũng đã trở lại. Nhưng một cái gì đó gặm nhấm. Anh không chắc đó là gì, nhưng bằng cách nào đó, có vẻ như có điều gì đó không ổn trong cuộc trò chuyện ngắn giữa anh và Anuwat. Dù sao thì việc anh ấy đã đích thân liên lạc với anh ấy cũng là một điều kỳ lạ. Người đàn ông thích ủy quyền và đã không nhận được tin tức trực tiếp nào từ anh ta kể từ cuộc họp của họ tại văn phòng của anh ta trên đường Sukhumvit. Ít nhất, đây là một démarche bất thường. Hơn nữa, hiệu trưởng của anh ấy cực kỳ cộc lốc và anh ấy có vẻ cực kỳ căng thẳng. Để đảm bảo an toàn, J. quyết định tự trang bị vũ khí cho mình vì anh không tin tưởng Anuwat về bất cứ điều gì...

Chương 23

Trùng hợp hay không, địa chỉ mà Anuwat đã cung cấp nằm trên đường Nonthaburi, nhưng rất gần với Nhà tù an ninh tối đa Bangkwang, một trong những trại giam khét tiếng nhất trên thế giới được hầu hết người phương Tây gọi là Bangkok Hilton nhưng bởi Thái de hổ lớn bởi vì nhiều tù nhân không bao giờ sống sót trở ra. Có vẻ như Anuwat muốn chọc giận Justice bằng cách sở hữu một ngôi nhà nông thôn ở vị trí này… Hay đây lại là một bằng chứng khác cho sự kiêu ngạo quá mức của anh ta..?

J. đã được một chiếc taxi thả xuống xa hơn một chút và lần đầu tiên kiểm tra cẩn thận tòa nhà và khu vực xung quanh. Không bất tiện như đề phòng khi bất ngờ phải chạy. Tòa nhà nơi anh được chờ đợi là một ngôi nhà gỗ rất rộng rãi trong một khu vườn rộng lớn và được chăm sóc gọn gàng, thoạt nhìn có thể kéo dài đến sông Chao Phraya. Anh không thể nhìn thấy dòng sông từ đây vì cây cối rậm rạp, nhưng J. nghe thấy tiếng kêu đều đều của những con thuyền nhỏ lướt qua ngay lúc đó. Anh thận trọng tiến đến cánh cửa trước sơn màu xám đã hỏng với một cái chốt cửa bằng đồng có hình đầu sư tử đang há hốc. Trước khi anh có thể gõ, cánh cửa bật mở. J. đã mong gặp Mr. Teflon hay đúng hơn là Anong nhưng thật ngạc nhiên khi anh được chào đón bởi hai người đàn ông nhìn anh qua tầm ngắm của khẩu súng máy AK 47 của họ. J. mong đợi rất nhiều nhưng không phải điều này. Anh ta nhận ra rằng đã quá muộn để chạy chứ đừng nói đến việc chộp lấy khẩu súng của mình. Ít nhất những người này dường như không phải là bất kỳ nhân viên nào của Anuwat. Trông họ như thể họ có thể vui vẻ giết người như thể họ đang ăn một đĩa cơm chiên ngon lành. Phía sau hai người, một thanh niên vạm vỡ, hai mắt có vẻ hơi gần nhau, giơ tay ra hiệu cho anh ta bước đi. Điều đầu tiên anh nhận thấy bên cạnh ban tổ chức chào đón tệ hại là mùi hăng nồng ngày càng nồng hơn khi anh từ từ bước tiếp. Anh ta ngửi thấy mùi tóc cháy sém và có thể là thịt lợn cháy, nhưng cũng có thứ gì đó rõ ràng là kim loại. Có lẽ một món nướng đã ra khỏi tầm tay? Nhưng cũng có mùi mồ hôi và sợ hãi đen tối không lẫn vào đâu được. Một mùi hôi thối mà anh đã quá quen thuộc trong quá khứ mà anh muốn quên đi. Ngay cả trước khi anh có thể bước vào căn phòng ở cuối hành lang rộng rãi, anh nghĩ có lẽ phòng khách, những người bạn đồng hành của anh đã ra hiệu rõ ràng rằng anh phải dừng lại.

'Bạn chờ đợi. khun Narong đang đến…cô út nói bằng giọng Khmer không lẫn vào đâu được.

'Huh ? Narang? ' J. không thực sự ngạc nhiên.

'Sawat-dee Khrab', Aran Anong đã xuất hiện ở ngưỡng cửa. Anh ta là một người đàn ông thấp bé, rắn rỏi một cách đáng ngạc nhiên và đặc biệt gầy đến nỗi chắc hẳn anh ta đã bị suy dinh dưỡng khi còn trẻ hoặc đây là dấu vết của những năm anh ta bị giam cầm ở Khmer. Anh ta đang mặc một bộ trang phục bán quân sự. Quần vải màu xanh đậm có túi hai bên, ủng ATAC bằng da màu đen và áo phông đen. Khuôn mặt anh có hai vết sẹo rõ rệt chạy song song từ mắt đến khóe miệng làm biến dạng má trái của anh, một kỷ vật của vết thương năm 1969. Mặt khác, má anh hóp lại một cách không lành lặn, gần như hóp lại. Đôi mắt của anh ta - mà J. nghi ngờ sẽ ẩn sâu trong hốc mắt - được che chắn bởi cặp kính râm nhuộm màu với tròng kính màu xám bạc. Răng của anh ấy quá trắng và quá thẳng. 'Có thể là răng giả nghĩ rằng J. Narong thấy anh ấy nhìn vào răng và nói gần như xin lỗi bằng tiếng Anh tốt đến kinh ngạc 'Thật ngạc nhiên khi răng của bạn rụng nhanh như thế nào khi bạn mắc bệnh còi. Nếu bạn sống hàng tháng trời trong cái hố địa ngục của người Khmer, thì thực đơn gồm một nắm cơm nát thêm vài con dế hoặc giun sẽ không đủ bù đắp cho sự thiếu hụt vitamin C của bạn.’ Narong giờ đã ở gần anh đến nỗi J., bất chấp mùi khét trong nhà, vẫn ngửi thấy mùi nước hoa sau khi cạo râu Old Spice của Narong, có lẽ là một gợi nhớ về thời kỳ ở Mỹ của anh.

Narong đã cho khám xét một trong hai người Khmer J. được trang bị vũ khí mạnh. Với một nụ cười nhếch mép, anh rút khẩu SIG đã nạp đạn từ bao đeo trên vai và ngay sau đó con dao găm sắc nhọn của SAS cũng biến mất khỏi giá đỡ ở chân trái của anh. Trước sự thất vọng của J., anh ấy đã đặt viên đá quý này – một món quà lưu niệm của một 'sai' người chú, giống như nhiều người Bắc Ailen khác, đã từng phục vụ trong quân đội Anh - ngay trong chính chiếc ủng của mình. J. gặp khó khăn lớn nhất trong việc kiểm soát bản thân khi người Khmer chú ý đến chiếc Breitling trên cổ tay anh với đôi mắt long lanh. Trong vài giây nó đã biến mất trong túi của anh ta. Tuy nhiên, thật kỳ lạ, anh ta được phép cất chiếc điện thoại mới tinh và đặc biệt là chiếc điện thoại đắt tiền không đứng đắn của mình trong túi áo ngực.

'Vì vậy, Farang, bây giờ nó thẳng thắn giữa bạn và tôi. Bạn không tò mò tại sao tôi mời bạn? '

' Có lẽ cho tiệc nướng?  J. khịt mũi, anh đã đợi một lúc, hy vọng giọng nói của mình không mang quá nhiều nỗi sợ hãi thực sự.

'Ha ha! Đó là một điều tốt…’ Tiếng cười của Narong nghe không thực sự chân thành. Bằng một cử chỉ hào hiệp, anh ta mời J. tiếp tục bước đi. J. cảm thấy một luồng adrenaline chạy khắp người và tim anh đập nhanh một cách khó chịu. Anh tự nhủ mình đã từng đứng trước loại lửa nóng này trước đây. Rằng anh ấy đã thường xuyên trải qua những điều tồi tệ hơn. Nhưng không gì có thể chuẩn bị cho anh ta trước cảnh tượng khủng khiếp đang chờ đợi anh ta.

Ở trung tâm của phòng khách có kích thước rộng rãi, Anuwat, hoặc ít nhất là những gì còn lại của anh ta, đang ngồi trên một chiếc ghế gỗ cứng bọc kim loại khổng lồ, một món đồ thủ công gia đình dường như là sự kết hợp giữa ngai vàng và ghế điện. Doanh nhân-xã hội đen không chỉ bị giết mà còn bị tàn phá. Chân và tay của anh ta được buộc bằng dây da vào chân và lan can được gia cố bằng kim loại. Tuy nhiên, trong cơn hấp hối, anh đã xoay xở để thoát khỏi một bên chân. Anh ta đang nằm trong một tư thế kỳ lạ với một chân giơ cao gần hết chân kia. Trong con mắt ngạc nhiên của J., có vẻ như Anuwat đã chết khi cố gắng thực hiện một phiên bản bệnh hoạn của tư thế đánh rắm vào mông không phát ra âm thanh phổ biến… Những ngón tay và ngón chân bị cắt một cách dã man và cẩu thả của anh ấy vương vãi khắp chiếc ghế. Rõ ràng, công việc này đã sử dụng những chiếc kéo làm bếp thông thường dính máu trên sàn, điều này sẽ khiến việc tra tấn diễn ra chậm hơn và chắc chắn là đau đớn hơn. Ngực, vai và đầu của Anuwat được buộc bằng dây da rộng vào khung và tựa đầu chắc chắn. Anh ấy không thể di chuyển đầu của mình. Và đó không phải là ngẫu nhiên. Nó đã cháy một nửa, hay nói đúng hơn là cháy thành than bởi thứ vàng sôi mà Narong hoặc một trong những đồng bọn của hắn đã đổ vào miệng hắn, một mớ hỗn độn màu hồng nhạt của răng, thịt và xương hàm. Phần còn lại của lưỡi anh treo trên một đường gân xanh tím từ một vết rạch lớn trên má. Có lẽ anh ta đã cắn đứt chúng… Vàng nóng chảy ở nhiệt độ 1.100 độ C, J. biết và sự tàn phá mà điều này gây ra là vô cùng to lớn và khủng khiếp. Những mảnh vàng nóng đỏ đã rít lên và rít qua da, mô liên kết và mô mỡ, khối cơ và hộp sọ của anh ta. Nhãn cầu bên phải của anh ta đã nổ tung do một giọt vàng lấp lánh rơi xuống và sống mũi của anh ta đã bị kim loại quý ăn mòn phần lớn. Hốc mắt trái và hàm của anh ta được dát vàng, và phần lớn mái tóc từng được cắt tỉa cẩn thận của anh ta đã bị cháy sém. Kim loại cháy sém đã làm đen và xé toạc ngực và thành bụng của anh ta, khiến anh ta trông như thể đã nôn ra một phần nội tạng đang nấu dở của mình. Có thể anh ta chỉ mất vài giây để chết nhưng chắc chắn anh ta đã nằm âm ỉ và chảy máu trong nhiều phút… Kinh tởm và mở to đôi mắt không thể tin được, J. nhìn thấy bên phải cái xác, bất cẩn bị ném vào góc phòng như một đống rác. , phần còn lại của bức tượng Phật đã bị cắt thành từng mảnh bởi một kẻ man rợ có văn hóa tuyệt đối bằng bánh mài. Bất chấp sự kinh hoàng của mình, J. nhận thấy rằng tác phẩm điêu khắc không được làm bằng vàng nguyên khối như anh vẫn luôn nghi ngờ, mà được xây dựng xung quanh lõi bằng gạch và xi măng. Những viên hồng ngọc trên đầu các naga đã biến mất, có lẽ nằm trong túi của những người Khmer…. Một chai khí bị lật ngược với đầu đốt và nồi nấu chảy cho thấy rõ họ đã nấu chảy vàng như thế nào.

'Lòng tự trọng và sự tôn trọng đối với tôi luôn có giá trị hơn danh tiếng, sự quý trọng hơn một tên tuổi vĩ đại và danh dự hơn danh tiếng. Tên khốn này không chỉ lấy đi danh dự và những năm tháng đẹp nhất trong cuộc đời tôi mà còn lấy đi thứ gần gũi nhất với trái tim tôi: vợ và con tôi.. Giọng nói của Narong lạnh lùng nhưng cũng bình tĩnh đến không ngờ. Vì lý do nào đó J. thấy rằng điều đáng lo ngại nhất… Anh bình tĩnh tiếp tục. 'Tin tôi đi… Cuối cùng, anh ta chẳng hơn gì những gì anh ta luôn là: một thứ rác rưởi tầm thường. Anh ta đã nguyền rủa, khóc lóc và cầu xin tha thứ cho tài sản quý giá nhất của mình, hình ảnh của anh ta… hình ảnh CỦA NGÀI!"Đột nhiên Narong Ran"Cái Ruột Của QUẦN ÁO đó..! Hình ảnh chết tiệt của ANH ấy… Nó không bao giờ thuộc về anh ấy, nó thuộc về ĐẦY ĐỦ! "Ngay khi anh ấy tức giận, bình tĩnh trở lại"Tên khốn bẩn thỉu, tên khốn tồi tệ đó ít nhất đã học được bài học của mình bây giờ…'

J. bối rối hỏi "Tại sao anh lại để anh ta dụ tôi đến đây?"

"Bạn sẽ không dừng lại cho đến khi bạn tìm thấy bức tượng, phải không?" nó nghe có vẻ ngắn gọn. “Tôi đã hỏi thăm về bạn ở đây và ở đó, và thành thật mà nói, tôi thích điều đó. Bạn là một người dám nghĩ dám làm. Một khi bạn đã dấn thân vào kinh doanh, bạn sẽ không dễ dàng từ bỏ... tôi thích nó, Farang…'

J. thực lòng không biết mình có nên vui với lời khen này không.

“Bên cạnh đó, bạn đã quá gần gót chân của tôi. Và tôi không thích một tiếng thở hổn hển trên cổ tôi. Và bằng cách này, tôi có thể nói rất rõ ràng với bạn rằng không ai gây rối với tôi. ' Có sức mạnh trong những lời này. J. hoàn toàn nhận ra rằng đối thủ của mình có ý đó.

“Có lẽ anh đã thoát khỏi tôi rồi…” J đã trả lời

' Tôi có lý do cá nhân để không làm vậy. Nếu bạn để tôi yên, tôi hứa với bạn danh dự của người lính của tôi rằng bạn và của bạn sẽ không bị tổn thương chút nào…'

“Nhưng tôi đã thấy tác phẩm thủ công của bạn trong khi chờ đợi và tôi không thích nó chút nào. Bên cạnh đó, có một điều thực sự hấp dẫn tôi. Tại sao người Mỹ đột nhiên quan tâm đến bạn như vậy?'

'Hà! Câu hỏi hay ! Cách đây chưa đầy một năm, khi tôi đang bận rộn chuẩn bị cho hành động trả thù cuối cùng của mình, tôi tình cờ gặp lại một trong những người bạn cũ của mình trong một nhà thổ ở Phnom Penh. người xử lý CIA bơm vào. Anh ấy nghĩ rằng mình đã nhìn thấy một con ma và vài giây sau có lẽ anh ấy đã thực sự nhìn thấy vì lúc đó tôi đã cắt cổ anh ấy rồi… Thật không may, điều này đã không được chú ý và một nhân chứng đã cố gắng mô tả tốt về người đó, vì vậy Yankees– những người, giống như người Thái, đã nghĩ rằng tôi đã chết trong nhiều năm – đã sớm theo sát tôi. Một trong những người điều hành quá nhiệt tình của họ suýt bắt được tôi ở Battambang vào cuối tháng XNUMX, nhưng tôi đã nhanh hơn một chút và hạ gục anh ta trước khi họ có thể đưa tôi ra ngoài. Đó là một trò chơi khó nhằn, nhưng ai đó phải chơi nó.' Narong cười toe toét.

'Đúng đó là lý do tại sao tôi đã hoàn thành chiếc túi này. Tôi rất muốn sử dụng nó như một món đồ chơi trong vài ngày nữa nhưng một trong những người cung cấp thông tin của tôi – ồ vâng, nhóc, tôi cũng có những người cung cấp thông tin và những người giỏi hơn của bạn – hôm qua đã cho tôi biết rằng người Mỹ đã bắt tôi ở Bangkok hai ngày trước với phần mềm nhận dạng hình ảnh có thể xác định. Rõ ràng, dù bạn có cố gắng đến đâu, bạn cũng không thể làm được tất cả làm tình né camera trong thành phố này… Thực tế đơn giản là cảnh sát Thái Lan sẽ cúi người về phía sau để làm hài lòng những người bạn Mỹ của họ, tôi phải hành động nhanh hơn nhiều so với mong muốn.'

"Nhưng tại sao lại giết người vô tội?"

'Ai có tội? Ai vô tội?' Narong nhìn J. Anh có thể nhìn thấy mồ hôi sợ hãi lấm tấm trên gương mặt anh khi phản chiếu qua cặp kính râm của Narong. 'Bạn biết đấy, sớm hay muộn bạn sẽ thấy, phải thấy, rằng đạo đức không gì khác hơn là một giả thuyết hoạt động trong thời gian tạm thời. Không còn cái gì nữa…' Anh ấy dường như suy nghĩ một lúc rồi tăng tốc ' Nghe này, đối với nhân viên của Anuwat, đó là thiệt hại tài sản thế chấp. Họ đã ở sai chỗ, sai thời điểm. Người bảo vệ đã ra tay với tôi để đòi một khoản tiền chuộc khổng lồ và người không chỉ tắt camera mà còn cho chúng tôi vào biệt thự đã quá tham lam vào phút cuối… Sai lầm của tôi, tôi đã đánh giá sai anh ta. Có thể xảy ra bạn biết đấy… Anh ấy phải phát hiện ra rằng tôi không thích những kẻ ngốc phá vỡ lời hứa của họ… Một thỏa thuận là một thỏa thuận đối với tôi. Những người không tôn trọng điều này phải chịu hậu quả. Nó đơn giản mà. Và nhân viên bảo vệ khác nghĩ rằng anh ta phải đóng vai anh hùng…' Narong dừng lại và cười toe toét, lướt ngón tay trỏ phải qua cổ họng.  

“Đối với những chuyên gia có kiến ​​thức thì... Chà, tôi đã nói với bạn rằng tôi không thích chiếc quần có cổ. Anh ấy sẽ không mất nhiều thời gian để sắp xếp các mảnh ghép theo thứ tự. Ngoài ra, những câu hỏi táo bạo anh ấy đã có ở đây và ở đó về Lực lượng đặc nhiệm 838 đã thêm tác dụng phụ không mong muốn là báo động cho người Mỹ. Tất cả các đồn cảnh sát trong cái giỏ này đều bị rò rỉ như một cái sàng. Theo nguồn tin của tôi, trong vòng mười hai giờ kể từ khi giáo sư bắt đầu cuộc điều tra của mình, một người cung cấp thông tin cho CIA người Thái Lan đã thú tội tại đại sứ quán Hoa Kỳ, vì vậy chỉ có một giải pháp. '

"Nhưng tại sao lại tra tấn anh ta?"

'Bởi vì quý ông không thực sự sẵn lòng trả lời chính xác các câu hỏi của tôi...Dù sao thì tôi cũng phải tìm ra chính xác ông ấy đã nói với bạn bao nhiêu. Bạn biết đấy, tôi phải công nhận anh ta vì có nhiều sự vênh vang hơn tôi mong đợi từ một trí thức ngu ngốc như vậy. Anh đã kiên trì rất lâu nhưng cuối cùng đường ai nấy đi. Anh ấy cũng thế…'

'Vì vậy, một cuộc sống con người là không có giá trị với bạn?'

'Cái gì ? ! Có phải chúng ta đột nhiên sẽ đóng vai nhà đạo đức? Con không biết xấu hổ sao? ! Trong khi tôi quan tâm đến việc kiểm tra tiền thân của bạn, tôi đã tìm thấy một số thông tin rất thú vị liên quan đến tính cách của bạn, cụ thể hơn là những gì tôi sẽ mô tả là tội lỗi thời thơ ấu của bạn… Một tên khủng bố đang cố thuyết phục tôi. Tôi phải thừa nhận rằng cậu rất can đảm đấy cậu bé…”

J. cứng đờ ra trông thấy và trong giây lát tưởng rằng tim mình đã ngừng đập. Anh càng cảm thấy buồn nôn hơn. Điều mà anh lo sợ trong nhiều năm đã xảy ra. Lần đầu tiên sau gần ba mươi năm, vỏ bọc được gìn giữ cẩn thận của anh, lời nói dối của đời anh, đã sụp đổ. Anh cảm thấy mồ hôi lạnh túa ra, đầu như sắp nổ tung trước hàng ngàn câu hỏi dồn dập trong đầu.

' Đừng lo lắng, tôi có một điểm yếu cho những người đàn ông với quả bóng trên cơ thể của họ. Mặc dù tôi đã làm ăn với một số người bạn cũ của bạn trong quá khứ, nhưng tôi vẫn chưa thông báo cho họ về sự hồi sinh kỳ diệu của bạn từ Vương quốc Mất tích. Hãy trung thực: bạn có gì để chống lại tôi? Nếu bạn muốn đến cảnh sát, bạn không có chân để đứng. Chính thức thì tôi đã chết và được chôn cất... Và bên cạnh đó... Làm thế nào bạn sẽ chứng minh sự tham gia của tôi? Bạn không có gì trong tay…Không có gì cả…”

'Ai nói điều này sẽ kết thúc ở đây và bây giờ? Bạn có thể đảm bảo với tôi điều đó? '

Narong dường như suy nghĩ một lúc. Anh tháo kính râm ra và cẩn thận bắt đầu đánh bóng tròng kính. J đã đúng. Đôi mắt anh quả thực sâu trong hốc mắt, nhưng anh chưa bao giờ nhìn thấy ánh mắt trống rỗng như vậy. Nếu đôi mắt là tấm gương phản chiếu tâm hồn, thì người đàn ông này đã chết từ lâu rồi… Im lặng trong vài phút. Có vẻ như Narong đang suy nghĩ về cách tiếp tục. Đột nhiên anh quay lại với J.

'Này Farang! Bạn có biết Tâm trí nghi ngờ từ Elvis?'

'Huh ? Vâng tất nhiên' nó nghe có vẻ hoang mang.

'Tuyệt, vậy thì chúng ta sẽ làm như thế này. Bạn quay lại và bắt đầu hát thật to. Tốt cho 'mối quan hệ' của chúng tôi…'

'Cái gì ? ! Anh còn điên hơn tôi tưởng...'

'Bạn quay lại', Narong lặp lại một cách điềm tĩnh, ' nhắm mắt lại và bắt đầu hát. Khi bạn hát xong, bạn có thể đến tìm tôi... Hoặc không, tốt hơn hết. Sau đó, bạn có thể về nhà mà không bị hư tóc. "

'Và nếu tôi gian lận?'

'Sau đó, tôi hoặc một trong những chàng trai của tôi sẽ bắn bạn.'

'Nói đủ rồi! Quay lại và bắt đầu!' Đó rõ ràng là một mệnh lệnh.

J. nghe thấy tiếng lách cách của chốt an toàn được xoay.

Anh mở miệng…Chúng ta mắc bẫy rồi' nó nghe có vẻ do dự.

"Nói to lên đi nhóc!"

'Tôi không thể bước ra ngoài

VÌ EM YÊU EM NHIỀU BÉ'

Anh bắt gặp mình vô tình đá nhịp bằng chân phải…

CHÚNG TA KHÔNG THỂ ĐI CÙNG NHAU

VỚI MIIIIIIINDS ĐÁNG NGHIÊM! '

Vào cuối đoạn thơ gầm lớn cuối cùng, anh ta quay lại nhưng không tìm thấy dấu vết của những kẻ tấn công mình. Chỉ có SIG của anh ấy là bị vứt bừa bãi trong góc, tất nhiên là không có bộ sạc. Chắc họ đã trốn về phía sau. J. không suy nghĩ và hấp tấp chạy theo họ. Anh ta phải ngăn Narong thổi bay vỏ bọc của mình bằng mọi giá. Anh bước nhanh qua những cánh cửa trượt đang mở của sân hiên tắm nắng và thấy mình đang ở trong một sân trong trông giống như miền Nam châu Âu, một khu vườn rộng rãi có tường bao quanh. Anh nghi ngờ nhìn xung quanh. Narong hoặc đồng bọn của anh ta không thấy đâu cả. Họ đã đi đâu vậy? Họ không thể tan thành mây khói... Khi vội vã đi qua khu vườn, anh chợt nhìn thấy, được ngụy trang bởi hai bụi cây cảnh quá khổ trong những chiếc chậu đất nung khổng lồ của Ý, một cánh cổng gỗ nhỏ kín đáo. Một lần nữa không cần suy nghĩ, anh chạy một đoạn ngắn và dùng vai đập mạnh cánh cổng. Trước mặt anh là Chao Phraya với tất cả sự uy nghi của nó. Anh nhìn thấy một cái từ cầu tàu giáp với khu vườn thuyền dài đua về phía nam với động cơ tăng tốc và ba người ngồi. Có một chiếc thuyền máy khác tại một trạm neo đậu. J. ngay lập tức nhận ra kiểu dáng thanh mảnh và bóng loáng bằng gỗ gụ là một chiếc Riva Florida đã được khôi phục đẹp đẽ, một biểu tượng phong cách hàng hải của Ý từ những năm XNUMX và XNUMX. Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là một trong những món đồ chơi của Anuwat. May mắn là chìa khóa vẫn ở trong ổ. J. không chần chừ một lúc, anh nhảy lên tàu và đuổi theo. Anh ấy đã tăng ga hết cỡ nhưng nhanh chóng nhận ra rằng chiếc thuyền lắc lư và nhẹ của anh ấy không thể sánh được với chiếc thuyền nhanh hơn nhiều thuyền dài. Anh suýt mất dấu bộ ba ở khúc quanh lớn mà con sông tạo ra giữa Thon Buri và Bang Kho Laem. Khi bước ra khỏi khúc cua gấp không kém ở Ban Rungrueang, anh nhìn thấy họ đang neo đậu ở phía xa, trên một cầu tàu ngang qua các tòa nhà hải quan và xông vào bờ. Chưa đầy một phút sau, J. gửi Riva với một lượt hoàn hảo đến ngân hàng.

Ngay trước mặt anh là một bến cảng cũ, đã lâu không sử dụng. Anh thả neo và nhìn trái nhìn phải tìm kiếm, nhưng Narong và đồng bọn đã biến mất không một dấu vết. Không thiếu những nơi có thể sử dụng để ẩn náu. Rõ ràng anh ta biết rõ đường đi quanh đây như lòng bàn tay và, với tư cách là một người lính được huấn luyện bài bản, từ lâu anh ta đã suy nghĩ cẩn thận về các lối thoát khả dĩ. Ngẫu nhiên, J. nghĩ rằng anh ta có thể phát hiện ra một logic vận hành nhất định trong sở thích của anh ta đối với các địa điểm trên mặt nước. Trên Chao Phraya và các kênh, klong hầu như không có tắc đường, chứ đừng nói đến việc kiểm tra của cảnh sát.

Có lẽ anh ta đang trốn đâu đó ở Klong Toey. J biết đó là một cơ hội tốt, nhưng nếu anh ta vẫn sử dụng ngôi nhà an toàn mà Lung Nai đã cung cấp cho anh ta ở khu cảng thì sao…? J. quyết định ngừng săn bắn một thời gian và trở lại vào buổi sáng. 'Để yên nước đục sẽ tự trong' một lão già lang băm người Trung Quốc của Lão Tử đã từng nói và theo J. thì ông ta còn hơn cả đúng.

Còn tiếp…..