Sa di Kham đang tắm dưới sông đúng lúc một nhóm lái buôn đang nghỉ chân trên bờ. Họ mang theo những giỏ miếng lớn. Miêng là lá của một loại trà dùng để gói ăn vặt, rất phổ biến ở Lào. Khâm thích một món ăn vặt mieng.
“Người mới vào nghề,” một thương gia gọi anh ta, “Sông sâu bao nhiêu? Đâu là nơi tốt nhất để băng qua?' Khâm nói: “Tôi không nghĩ bạn có thể qua sông được”. “Tất nhiên là chúng ta có thể băng qua,” người lái buôn nói. 'Tôi đã làm điều đó rất nhiều lần. Nước không vượt quá thắt lưng của tôi.”
Cá cược
'Nếu bạn chắc chắn mình có thể qua sông, hãy đặt cược vào điều đó. Nếu bạn có thể vượt qua thì bạn sẽ lấy được tất cả quần áo của tôi. Và nếu bạn không thể vượt qua, tôi sẽ lấy hết mieng của bạn.' “Haha,” người bán hàng chế giễu. 'Tôi sẽ lấy. Bắt đầu cởi quần áo đi.”
Các thương lái xách thúng mền, cởi dép, xắn ống quần rồi bước xuống sông. 'Điều đó thật dễ. Sông không sâu chút nào.” Họ bước qua, xắn ống quần xuống và mang dép vào lại. “Ồ, người mới, chúng ta đã vượt qua rồi. Chúng ta đã thắng nên hãy mang quần áo đó vào.”
'Không, bạn đã không vượt qua. Bạn đã không thắng cược. Bạn vừa đi bộ qua nước. Băng qua có nghĩa là bước hoặc nhảy từ bờ này sang bờ khác. Bạn đã không. Bạn đã thua. Vì vậy hãy đưa cho tôi mieng của bạn ngay bây giờ.” 'Chúng tôi đang ở bên kia sông; hãy mặc quần áo vào.” 'Bạn đã không. Thôi nào với cái mieng đó đi.”
Tranh cãi, phàn nàn, thảo luận dài, dài. Khâm cuối cùng nói 'Hãy đem nó đến gặp nhà vua.' “Được thôi,” người bán hàng nói. Thế là họ đi bộ về cung điện với những giỏ đầy mieng.
Sự phán xét của nhà vua
Nhà vua lắng nghe các bên và đưa ra quyết định. 'Thương nhân với mieng, và Khâm, đây là nhận định của tôi. Cả hai bạn đều đúng một nửa. Vì vậy, các thương lái, các bạn không nhất thiết phải đưa hết Miêng cho Khâm mà chỉ cần 4 thúng thôi. Còn ông, Khâm, ông cho người buôn bán 5 bát ăn xin.' “Một quyết định sáng suốt,” Khâm nói. 'Thưa quý vị, bây giờ tôi đi lấy 4 thúng và 5 bát ăn xin, xin quý vị đợi tôi.'
Vài giờ sau, 16 người đàn ông khỏe nhất vương quốc bước vào cung điện và mang theo 4 chiếc giỏ cỡ lớn nhất. “Và Khâm ở đâu?” “Tôi đây” và Khâm nhảy ra khỏi một trong những chiếc thúng với 5 chiếc bát ăn xin trên tay. “Bây giờ cậu đang gây sự với chúng tôi đấy à?” người lái buôn nói.
'Không có gì. Vua bảo 4 giỏ và 5 bát ăn xin. Và đây không phải là những chiếc giỏ sao? Đây không phải là những chiếc bát ăn xin sao?' Họ cười sảng khoái với những người buôn bán khi họ chất đầy 4 chiếc thúng khổng lồ bằng mieng.
Bây giờ nhà vua đã kết thúc nhưng ông vẫn muốn nói điều gì đó. “Kham, người mới không được phép cá cược. Điều đó trái với quy định của chùa. Vì vậy tôi phải yêu cầu bạn nói lời tạm biệt với cuộc sống của một người mới tập sự.' Và thế là Xieng Miêng có tên như vậy. Xieng là tên của một người từng là người mới vào nghề. Và mieng đơn giản có nghĩa là chiếc lá….
Nguồn: Truyện dân gian Lào (1995). Dịch và biên tập Erik Kuijpers