Những câu chuyện từ Xiêm La cổ đại (Phần 1)

Làm thế nào mà người nước ngoài xem Siam trong quá khứ? Đám tang trắng phổ biến hơn lễ kỷ niệm ngoại giáo. Bạn sẽ không bao giờ sống sót rời Xiêm', Andrew Freeman viết vào năm 1932. Mười bảy câu chuyện liên tiếp, do Tino Kuis dịch.

Những truyện ngắn này được lấy từ tập sách có tựa đề 'Truyện cổ Bangkok, Những câu chuyện giàu có từ xứ sở voi trắng'. Chúng được liệt kê không theo thứ tự cụ thể về thời gian, địa điểm và chủ đề. Tôi chỉ để nó như vậy. Nguồn gốc của mỗi câu chuyện đều được nhắc đến nhưng tôi chỉ nhắc đến người và năm tháng.

Joseph Conrad, 1917

Một buổi sáng, từ rất sớm, chúng tôi băng qua bãi cát, khi mặt trời mọc rực rỡ trên vùng đất bằng phẳng, chúng tôi lao qua vô số khúc cua, vượt qua bóng của ngôi chùa vàng vĩ đại và đến rìa thị trấn. Nó nằm đó, trải rộng khắp hai bờ, thủ đô phía Đông, chưa bị kẻ chinh phục da trắng đè nặng.

Andrew Freeman, 1932

Ngay cả những người Singapore tỉnh táo cũng cố hết sức khuyên can tôi: “Chúa ơi, đừng đến Bangkok,” họ nói. 'Bangkok là bến tàu của phương Đông. Có dịch tả, bệnh phong và các bệnh dịch khác. Đám tang trắng phổ biến hơn lễ kỷ niệm ngoại giáo. Bạn sẽ không bao giờ rời khỏi Siam còn sống.”

F. A. Neale, 1852

Một pháo đài trắng với một ngôi chùa nhỏ nhưng xinh đẹp mọc lên từ một hòn đảo nhỏ giữa sông...

Tuy nhiên, nhà vua và cả nước tin rằng món đồ chơi này gieo rắc nỗi sợ hãi khắp nơi, khiến chính phủ Anh sợ hãi, đó là lý do duy nhất khiến Xiêm chưa bao giờ bị tấn công như các nước láng giềng. Được bảo vệ như vậy, người Xiêm tin rằng họ là bất khả chiến bại.

Và chính vì thế mà hàng ngày, vào khoảng một giờ chiều, một chiếc tù và bất hòa được thổi khắp cả nước để cho thế giới biết rằng 'Đức vua vừa ăn xong và ngài đã ban phép cho tất cả những người cai trị khác của thiên hạ'. trái đất là tấm gương sáng suốt để noi theo'.

Ngài John Bowring trên Engelbert Kaempfer, 1857

Kaempfer cập bến Xiêm vào ngày 7 tháng 1690 năm XNUMX. Ông giải trí bằng cách bắn khỉ trên bờ sông Maenam (sông, Chao Phraya) như những du khách vẫn làm; ông ngưỡng mộ vẻ đẹp của rừng cây nhưng lại có phần sợ hãi “những con hổ và các loài thú háu ăn khác” làm phiền ông khi đi tìm dược liệu.

Thời báo Băng Cốc, 1901

Không ai có thể phủ nhận rằng các vụ cướp và các hành vi bạo lực khác xảy ra thường xuyên hơn mức cần thiết… hoặc cần thiết. Farang có thể vui mừng vì không phải chịu sự viếng thăm của bọn trộm; anh ấy là ngoại lệ, không phải là quy luật. Người Xiêm sống trong nỗi sợ hãi lớn hơn khamooy và nakraeng hơn là trường hợp ở một thành phố được quản lý tốt ... Mọi nhân vật đều được trang bị vũ khí như thể đó là quyền của mình, và tội phạm bạo lực là hậu quả tự nhiên của việc này.

J. G. D. Campbell, 1902

Ở những vùng nóng trên trái đất, nguồn khoái cảm nhục dục phổ biến hơn nhiều và có thể được quy trực tiếp hơn cho các nguyên nhân tự nhiên, và do đó việc giải phóng phụ nữ ở đây là một cuộc đấu tranh khó khăn.

Người nước ngoài, 1862

Tạp chí Lịch Bangkok đưa số lượng người nước ngoài đến Thái Lan vào năm 1862 là 102 người, trong đó 58 người châu Âu và 44 người Mỹ.

Malcolm Smith, khoảng năm 1900

(Bác sĩ tại Tòa án Hoàng gia)
Đặc điểm nổi bật nhất của mèo Xiêm đối với tôi là chúng chưa bao giờ lớn lên. Về mặt trí tuệ, họ vẫn là những đứa trẻ suốt đời, với tất cả những đức tính nhẹ dạ, vô trách nhiệm và hay thay đổi đặc trưng của tuổi trẻ. Những con người tuyệt vời có thể gặp nhưng lại khó làm việc cùng những người châu Âu nghiêm túc.

Frank Vincent, 1871

Diện mạo chung của Bangkok là một ngôi làng nguyên sơ, rộng lớn, nằm trong và gần như hoàn toàn được bao quanh bởi một khu rừng nguyên sinh với mật độ dày đặc không thể tiếp cận được. Một bên thành phố là những cánh đồng lúa và bên kia là một khu rừng rậm trải dài đến tận chân trời.

George B. Thịt xông khói, 1892

Nếu mọi người lúc nào cũng mặc quần áo quê hương thì sẽ không cần phải soi mói. Nhưng vì đất nước không biết xấu hổ, khí hậu ôn hòa và dễ chịu, dân nghèo và nhếch nhác nên trang phục của họ thường chỉ bao gồm một tấm vải đơn giản, buộc lỏng lẻo quanh eo.

Nhiều trẻ em đi lại hoàn toàn không mặc quần áo cho đến sinh nhật thứ mười hoặc mười hai. Khi người nước ngoài đến Xiêm, họ bị sốc không thể chịu nổi trước sự khỏa thân của người dân… Cho đến khi Xiêm ăn mặc đúng cách thì nước này mới không thể thuộc về những quốc gia đứng đắn và văn minh.

Warington Smyth, 1898

Bangkok mà tôi đã đọc ở đâu? Venice của phương Đông với những cung điện vàng và những ngôi đền xinh đẹp? Chúng tôi chỉ nhìn thấy một Rotterdam phương Đông: những bờ sông lầy lội, những xưởng đóng tàu và cầu cảng, những nhà máy xay lúa xấu xí bốc khói, những ngôi nhà sàn xiêu vẹo, đê và mương khắp nơi, hàng chục tàu hơi nước, tàu chở gạo bản địa, và ấn tượng nhất là các tàu hơi nước của Anh, Na Uy và Thụy Điển. tàu thuyền….

Tôi vẫn phải biết rằng có rất nhiều Bangkok, đây là cảng, Bangkok của châu Âu, nơi xay gạo, xẻ gỗ tếch để vận chuyển ra khỏi đất nước.

The Strait Times, ngày 3 tháng 1903 năm XNUMX

(Người nước ngoài khi đó vẫn có thủ tục pháp lý riêng, tách biệt với tòa án Thái Lan)

Tại Tòa án Anh ở Siam, trước Thẩm phán danh dự Skinner Turner, một người đàn ông tên là Francis Lanchay bị buộc tội say rượu, gây rối trật tự công cộng và bạo lực chống lại cảnh sát và những người khác.

Bị cáo đã thừa nhận rằng mình rất hối hận và cho rằng mình thật ngu ngốc khi làm như vậy. Anh ta đến tìm việc, sau khi tìm được việc thì đi uống rượu mừng dịp vui.

Thẩm phán: 'Bạn lấy đồ uống ở đâu?'
– 'Từ một cửa hàng Trung Quốc, tôi gặp một người bạn.'
Thẩm phán: 'Tất cả đều rất đáng tiếc.'
Ông Gibbins (công tố): 'Tôi hiểu rằng anh ta đã thô bạo với cảnh sát.'
Thẩm phán: 'Tất nhiên, họ luôn làm vậy. Đó là công việc của cảnh sát.” (cười)

Nghi phạm đã được tại ngoại.

James Kirkup, 1968

Khi đi thuyền qua các con kênh, bạn thường thấy đàn ông, phụ nữ và trẻ em đang ngâm mình trong làn nước sủi bọt: một cô gái Thái trẻ đẹp bước xuống bậc thềm nhà, mặc trang phục lịch sự với chiếc sarong buộc chặt trên ngực thay vì quấn quanh người. Ôi, bộ ngực Thái bé nhỏ đó! Chúng thật chắc, tươi và mềm mượt làm sao!

Jacob Tomlin, 1831

Một thảm họa đáng buồn đã xảy ra trong cung điện vào thời điểm quan trọng này và việc chúng tôi đến đây được cho là nguyên nhân. Một số tu sĩ dâm đãng lang thang khắp cung điện đã xâm nhập vào hậu cung của hoàng gia, trong số các phi tần của nhà vua….

Bốn trăm tu sĩ bị xiềng xích. Một sắc lệnh đã được ban hành cấm họ nhận sách của chúng tôi (Kinh thánh) trước nguy cơ bị trừng phạt nghiêm khắc...

Ông Hunter đã nhận được yêu cầu từ Phra Klaang (Bộ trưởng) yêu cầu chúng tôi rời khỏi đất nước bằng tàu...

Chúng tôi tin chắc rằng những Cơ đốc nhân Công giáo này thực sự là kẻ thù tồi tệ nhất của chúng tôi và có lẽ là nguyên nhân của vụ việc khó chịu này.

Bá tước George Windsor, 1837

Đàn ông (ở Xiêm) thường gắt gỏng và không thân thiện nhưng phụ nữ nhìn chung lại sôi nổi và vui vẻ, nhiều người trong số họ rất ưa nhìn dù những kiểu tóc kỳ lạ không cải thiện được ngoại hình.

Mọi người đều có nghĩa vụ phục vụ như một người lính khi được yêu cầu, và sau đó anh ta phải mang theo đủ lương thực để dùng trong vài tháng. Đó là lý do tại sao chiến tranh không gây tổn thất quá lớn cho chính phủ và có lẽ tại sao chúng lại dễ dàng được thực hiện đến vậy.

Những người tham gia vào các chiến dịch thường là khét tiếng này rơi vào tình trạng vô dụng và lười biếng, sau đó không bao giờ được sửa chữa. Sau đó, những người phụ nữ chịu trách nhiệm hỗ trợ những người làm biếng này và số lượng lớn các nhà sư.

Ebbe Kornerap, 1929

Trước năm 1932, các công chúa không được phép kết hôn với thường dân. Một công dân yêu một nàng công chúa đã giải thích với người bạn phương Tây về sự nguy hiểm của việc quá gần gũi:

'Ở Xiêm, chỉ có hoàng tử mới có thể có quan hệ gì với công chúa. Nếu ai khác hôn một công chúa thì sẽ bị giam cầm 7 năm với dây xích từ cổ đến chân. Cô ấy cũng bị giam giữ, nhưng ở trong nhà riêng của mình, một mình với người giúp việc đang mang dây xích trong giỏ.'

Malcolm Smith, khoảng năm 1890

(Bác sĩ của triều đình về 'Nội cung' nơi 93 người vợ của vua Chulalongkorn và chính ông ở.)

Đó là một thành phố hoàn chỉnh, một mạng lưới đường phố và ngõ hẻm đông đúc, có vườn, bãi cỏ, ao hồ và cửa hàng. Cô ấy có chính phủ của riêng mình, các tổ chức, luật pháp và tòa án của riêng mình. Đó là một thành phố của phụ nữ, được điều hành bởi phụ nữ.

Những người đàn ông làm nhiệm vụ xây dựng đặc biệt hoặc bác sĩ đều được nhận vào. Các con trai của nhà vua có thể ở đó cho đến tuổi dậy thì, sau đó họ được cho ở nhờ họ hàng hoặc các thống đốc trong tỉnh. Người duy nhất ở trong bức tường của cung điện này là nhà vua.

Bron:
Chris Burslem Chuyện Cổ Bangkok, Chuyện Phong Phú Từ Xứ Voi Trắng, Earnshaw Books, Hồng Kông, 2012