Chiang Rai và đạp xe….

Đường vào thác Khun Kon

Chiang Rai là thủ phủ của tỉnh cực bắc cùng tên của Thái Lan, giáp ranh (theo chiều kim đồng hồ từ phía nam) các tỉnh Phayao, Lampang và Chiang Mai và Myanmar và Lào. Sông Mekong hùng vĩ - Mae Nam Khong - tạo thành biên giới với quốc gia thứ hai.

Nó không phải là một thành phố lớn, hoàn toàn không thể so sánh với Chiang Mai, nằm cách khoảng 180 km về phía Tây Nam; quy mô nhỏ hơn nhiều, nhưng vẫn đủ lớn để cung cấp các cơ sở có thể được người Hà Lan và Bỉ lưu trú lâu dài quan tâm, dù đã nghỉ hưu hay chưa. Chỉ kể tên một số: ngoài một bệnh viện lớn của chính phủ, bốn bệnh viện tư nhân, một 'trung tâm mua sắm' lớn (Central Plaza), hai siêu thị 'Big C', một sân vận động bóng đá với một câu lạc bộ chuyên nghiệp (Chiang Rai United), một số sân gôn và nhiều lựa chọn nhà hàng. Đối với những người có cuộc sống về đêm trong danh sách mong muốn của họ: cũng có điều đó, mặc dù ở quy mô tương đối hạn chế. Nếu khung cảnh quán bar nhộn nhịp là ưu tiên hàng đầu của bạn thì tôi không khuyên bạn nên đến Chiang Rai.

Chỗ ở rất phong phú, với các ký túc xá cơ bản dành cho du khách ba lô và khách sạn 5 sao – và mọi thứ ở giữa những thái cực đó. Đối với những người ở lại lâu dài, có rất nhiều nhà và căn hộ để bán và cho thuê. Mức giá – và không chỉ đối với bất động sản – ở đây vẫn thấp hơn một chút so với những nơi khác ở Thái Lan.

Trên đây là phần giới thiệu về trải nghiệm (đạp xe) của cá nhân tôi ở Chiang Rai. Lần đầu tiên tôi đến đó vào tháng 2014 năm 2016, trong kỳ nghỉ. Tôi ở ngay bên ngoài thành phố, tại Homestay Chiang Rai ở làng Ban Hong O. Tôi ngay lập tức cảm thấy như ở nhà và từ cơ sở quen thuộc đó, tôi đi bằng xe đạp – Toony, người Hà Lan điều hành công việc kinh doanh cùng với vợ là Phaet, có một xe đạp tuyệt vời đã sẵn sàng cho khách - khám phá khu vực. Điều đó hóa ra lại là một cách tuyệt vời để hiểu rõ hơn về đất nước, dân số và văn hóa. Năm sau tôi quay lại hai lần, năm 8 thậm chí ba lần. Trong thời gian chờ đợi, tôi cũng đã gặp một phụ nữ Thái Lan mà tôi rất thích và đó là lý do tại sao tôi hiện đang ở Chiang Rai chỉ dưới 2 tháng một năm - chia làm XNUMX kỳ - trong năm thứ ba.

Tôi nghĩ đặc điểm của thành phố Chiang Rai là thiên nhiên không bao giờ xa.

Ngay cả khi đi xe đạp, bạn vẫn 'ra ngoài' từ bất kỳ điểm nào trong thành phố trong vòng mười phút, trong màu xanh, giữa những cánh đồng lúa hoặc trên những ngọn đồi gần đó. Do đó, chiếc xe đạp đó là 'công cụ di chuyển' quan trọng nhất của tôi; Tôi đã thực hiện một vài dặm với nó. Trong một thời gian dài, tôi đã sử dụng một trong những chiếc xe đạp của Toony, chiếc Fuji MTB có bánh 29 inch, nhưng cách đây hai năm rưỡi, tôi đã mua một chiếc MTB nhôm nguyên khối tương đối đơn giản nhưng đã được kiểm chứng với bánh 27.5 inch, phanh đĩa thủy lực và 27 bánh răng. Thương hiệu LA, và 'Made in Thailand'. Không thể so sánh với chiếc xe đạp leo núi carbon công nghệ cao mà tôi có ở Hà Lan - chẳng hạn như chênh lệch trọng lượng hơn 6 kg - nhưng giá cả cũng phù hợp...

Dọc theo Mae Kham ở phía bắc của tỉnh

Khi giao xe, tôi phải kết luận rằng 'thợ kỹ thuật' (theo cách gọi của người bán) có lẽ chưa bao giờ ngồi lên xe đạp: tay lái bị lệch và không ở giữa, cần phanh ở vị trí cố định. trong đó chúng hoàn toàn không sử dụng được (trái nghiêng lên trên, phải gần như thẳng đứng xuống dưới). Trong lần đi đầu tiên, tôi thấy xe đạp khó đạp: phanh đĩa có nhiều lực cản dẫn đến phải phanh liên tục. 'Quên' chỉnh tâm kẹp phanh... Còn một điều nữa đã bị quên: khi kết thúc chuyến đi đầu tiên đó, tôi đã đứng trên bàn đạp khi leo lên ngay trước đỉnh và sau đó chỉ tránh được va chạm trong gang tấc. Hóa ra là bánh sau không đủ chắc chắn và đã bị tôi dùng sức kéo ra khỏi cái gọi là phần nhô ra của phuộc sau, khiến toàn bộ vật bị chặn lại. Do đó, sẽ không có gì ngạc nhiên khi sau một số vấn đề kỹ thuật sau này, tôi đã rời đến một doanh nghiệp khác để bảo trì.

Tôi đã đạp hơn 20.000 km trên chiếc xe đạp này ở tỉnh xinh đẹp này mà không gặp quá nhiều xui xẻo trên đường đi. Một số lốp bị xẹp – (hầu như) luôn có săm dự phòng cộng với chất kết dính trong ba lô của tôi, và một chiếc máy bơm gắn vào khung – và một lần là xích bị đứt. Lỗi tại mình, mình biết là 'xong' nhưng đã trì hoãn việc thay thế một thời gian…. Kể từ đó, trong chiếc ba lô đó cũng có hai mắt xích và một quả đấm. Các bộ phận thay thế chất lượng tốt, chẳng hạn như xích và líp của hãng Shimano nổi tiếng thế giới, và đặc biệt là lốp xe, ở đây rẻ hơn đáng kể so với ở các Nước vùng thấp trên Biển Bắc của chúng tôi và chúng hầu như luôn được lắp đặt miễn phí - sẵn sàng trong khi bạn chờ đợi!

Mặt trời và những đám mây đen, gần Mae Lao, nhưng may mắn là mặt trời đã thắng…..

Đối với các thiết bị khác có liên quan: Tôi luôn đội mũ bảo hiểm khi đạp xe. Những thứ đó ngày nay không nặng hơn vài trăm gram, cũng được thông gió tốt; và do đó không gây trở ngại cho một nỗ lực lớn, ngay cả trong khí hậu nhiệt đới. Ở Hà Lan, mũ bảo hiểm xe đạp đã có nghĩa là sự khác biệt giữa sự sống và cái chết đối với tôi trong một vụ tai nạn nghiêm trọng với xe đạp đua, vì vậy bạn không cần phải giải thích tầm quan trọng của nó với tôi. Hơn nữa, ngoại trừ các chuyến đi ngắn trong thành phố, quần áo và giày đi xe đạp cụ thể. Tôi có bàn đạp mà bạn có thể sử dụng với giày/xăng đan thông thường ở một bên và kẹp vào giày đi xe đạp của bạn ở bên kia.

Đi xe đạp bạn có liên lạc nhanh chóng ở Thái Lan. Nếu bạn lái xe qua những ngôi làng có ít hoặc không có khách du lịch (và chắc chắn là không có người đi xe đạp…), bạn sẽ thường xuyên nhận được sự đồng ý, thường đi kèm với câu hỏi 'pai nai' – bạn đang đi đâu vậy? Tôi thường hét lên 'pai tiau', tôi chỉ ra rằng (tôi hy vọng) rằng tôi chỉ đang đạp xe loanh quanh và không có đích đến thực sự. Ngay cả khi bạn dừng lại để đổ đầy nước hoặc mua thứ gì đó để ăn, bạn sẽ nhanh chóng được hưởng. Ngoài 'pai nai' không thể tránh khỏi, mọi người muốn biết bạn đến từ đâu, bạn có 'độc thân' không, bạn đã ở Thái Lan bao lâu, bạn bao nhiêu tuổi, v.v. Câu trả lời cho câu hỏi cuối cùng đó, kết hợp với đạp xe , mang lại khá bất ngờ…. Tôi đã nhận được sự chào đón tuyệt vời nhất ở một ngôi làng phía đông thành phố: một người đàn ông, với một cái vẫy tay, hét to với tôi 'Chào buổi sáng, ông giáo'! Một lời chào rõ ràng được ghi nhớ từ giáo viên tiếng Anh ở trường….

Trên đường đến Mae Suai

Tôi cũng được mời dự một bàn tiệc cưới trên đường đi. Tôi đạp xe qua một ngôi làng nhưng phải dừng lại trước một viên cảnh sát đang sắp xếp giao thông cho khách. Anh ấy ra hiệu cho tôi đến địa điểm tổ chức tiệc và ngay lập tức một vài người đến đưa tôi và đặt tôi vào bàn. Tôi đã để bia được mời – tôi vẫn còn một chặng đường dài phía trước – nhưng cơm với thịt gà và rau đã được đưa vào…. Vào thời điểm đó, tôi rất tiếc vì kiến ​​​​thức về ngôn ngữ của mình còn hạn chế, nhưng điều đó không làm mất đi trải nghiệm ấm áp.

Bạn cũng cảm nhận được sự hữu ích: nếu tôi đang đứng đâu đó dọc đường để thay lốp xe, thường có người dừng lại để xem tôi có cần giúp đỡ không. Ví dụ, một tài xế taxi đã đạp phanh khi nhìn thấy tôi, mở cốp xe và lấy ra một chiếc bơm xe đạp lớn. Dễ dàng hơn nhiều so với máy bơm mini trên xe đạp của tôi! Một ví dụ khác: Tôi bị xẹp lốp, cách nhà 30 km và tôi không có gì - đó không phải là chiếc xe đạp của riêng tôi - không có gì bên mình, thậm chí không có máy bơm. Cách đó không xa có một xưởng/buôn bán lốp ô tô, nhưng nó không có bất cứ thứ gì để sửa lốp xe đạp của tôi. Không có vấn đề gì: một trong những người thợ sửa xe tay ga của anh ấy, ra hiệu cho tôi leo lên phía sau và giữ chiếc xe đạp, và chở tôi đến một tiệm sửa chữa xe máy ở một ngôi làng cách đó 3 km. Anh ấy rời chiếc xe tay ga mà anh ấy đang làm và ngay lập tức bắt tay vào sửa lốp xe cho tôi. Người đàn ông đưa tôi đến hoàn toàn không muốn làm gì với bất kỳ khoản bồi thường nào. Hóa đơn sửa lốp xe là 20 baht… Anh ấy từ chối lấy thêm, vì vậy tôi đã mua kem cho anh ấy và sự giúp đỡ của anh ấy bên kia đường, và mọi chuyện cũng trôi qua…. Cũng trong trường hợp đứt xích mà tôi đã đề cập trước đó, tôi nhanh chóng nhận được sự trợ giúp và chủ quán cà phê đã tự ý chở tôi bằng ô tô đến một cửa hàng xe đạp cách đó 10 km.

Dọc theo Mae Kok, con sông chạy từ Myanmar qua Chiang Rai và đổ vào sông Mekong

Tôi không thuộc tuýp người đeo kính màu hồng và không cho rằng mình ngây thơ, nhưng những trải nghiệm này - và những trải nghiệm khác - đã góp phần giúp tôi hạnh phúc ở Thái Lan.

'Không có điểm đến thực sự' tôi đã viết ở trên. Thật vậy, thường thì tôi không thực sự có nó khi tôi rời đi. 'Cuộc hành trình là mục tiêu', và 'không phải là điểm đến, mà là con đường đến đó': những câu nói sáo rỗng thậm chí được gán cho Đức Phật, nhưng tôi chia sẻ ý nghĩa của chúng. Tôi chọn một hướng – theo nghĩa đen, bạn có thể đi theo bất kỳ hướng nào ở đây – và để nó phụ thuộc vào cảm giác của tôi, vào điều kiện trong ngày, vào những gì tôi gặp hoặc nhìn thấy trên đường đi. Khi đạp xe ở những vùng đất lấn biển bằng phẳng của Hà Lan, tôi thường chọn hướng dựa vào gió: ngược gió ở đó, thuận gió sau lưng. Ở đây bạn hầu như không phải tính đến điều đó. Các điểm đến cũng rất phong phú ở tỉnh này; Tất nhiên nó cũng phụ thuộc vào phạm vi của bạn: bạn có thể / bạn muốn lái xe bao nhiêu km? Chuyến đi dài nhất của tôi ở đây, đã hai năm trước, là từ một ngôi làng phía nam thành phố đến Mae Sai – cửa khẩu biên giới với Myanmar. Quãng đường 150 km mà gần như bằng phẳng.

Tôi e rằng mình sẽ không đánh được 'kỷ lục' đó một lần nữa, nhưng điều đó cũng không quan trọng lắm. Đó là về trải nghiệm, niềm vui mà bạn trải nghiệm, sự hài lòng mà việc đạp xe mang lại và những yếu tố đó không phụ thuộc vào độ dài của chuyến đi. Cùng với tuổi tác, sức mạnh cơ bắp thuần túy giảm đi (hay người Thái bí mật làm cho những cuộc leo núi đó trở nên dốc hơn trong những tháng mà tôi không ở đây?), Nhưng may mắn thay, sức chịu đựng suy giảm chậm hơn rất nhiều. Ví dụ, ở tuổi 74, tôi vẫn có thể đạp xe 80 – 120 km vài lần một tuần một cách tương đối dễ dàng, kể cả leo núi và tôi cho rằng mình rất may mắn với điều đó.

Trâu giải nhiệt ở kênh thủy lợi phía Nam TP. Con đường tĩnh lặng ven kênh dài hơn 50 km, tuyệt vời cho người đi xe đạp

Chẳng phải đi xe đạp ở Thái Lan nguy hiểm hơn nhiều so với ở Bỉ hay Hà Lan hay sao? Câu trả lời của tôi cho câu hỏi đó là sắc thái.

Vâng, nó nguy hiểm hơn vì giao thông hỗn loạn hơn rất nhiều và hành vi của những người tham gia giao thông khó đoán hơn nhiều so với ở Bỉ và Hà Lan. Điều 'ít dự đoán hơn' đó cũng áp dụng cho mặt đường: một phút bạn đang lái xe trên đường nhựa đẹp và thẳng, khoảnh khắc tiếp theo đột nhiên ổ gà, vết nứt và đôi khi gờ cao xuất hiện trên đó, nếu bạn không đủ cảnh giác – hoặc đơn giản là không rất ổn định - bạn có thể kết thúc sớm chuyến đạp xe của mình và bắt đầu giới thiệu về dịch vụ chăm sóc y tế của Thái Lan. Trước hết, đường dành cho xe đạp? Hầu như không có và nếu có cũng được tận dụng làm bãi đỗ xe hoặc làm làn phụ cho ô tô, xe máy.

Không, sẽ không nguy hiểm hơn nếu nhận thức được khả năng dễ bị tổn thương của mình, bạn điều chỉnh hành vi lái xe của mình, bạn lái xe một cách phòng thủ, bạn không chỉ đơn giản cho rằng một người tham gia giao thông khác nhìn thấy bạn hoặc bạn có quyền ưu tiên mà bạn có thể nghĩ rằng bạn có quyền để, khi bạn ngẩng cao đầu, tiếp tục nhìn xa về phía trước, nhưng đồng thời tiếp tục 'đọc' mặt đường ngay trước mặt bạn. Trong hơn 20.000 km đó với xe đạp của chính mình và vài nghìn km trước đó với xe đạp của Homestay Chiang Rai, chỉ có một vài tình huống bất ngờ – và khó khăn – phải phanh gấp. Hầu như luôn luôn là do người đi xe mô tô hoặc xe tay ga vượt tôi ở bên phải và sau đó ngay lập tức đạp phanh bánh trước của tôi và rẽ trái. Chủ đích? Tôi không tin điều đó, thay vào đó là sự thiếu hiểu biết sâu sắc về lưu lượng truy cập.

Cùng với khả năng đi 'off road' (ngoài đường nhựa), tính chất không thể đoán trước của mặt đường là lý do chính đáng để chọn một chiếc MTB. Sau đó, bạn có tay lái rộng, phuộc nhún và lốp rộng 50 mm, do đó có đủ khả năng kiểm soát và ổn định trên các bề mặt không bằng phẳng. Mặc dù tôi cũng có nhiều km đạp xe đường trường ở châu Âu, nhưng bản thân tôi - cũng sẽ bằng tuổi tôi - sẽ cảm thấy dễ bị tổn thương hơn rất nhiều với loại lốp 24mm thông thường ở đây tại Thái Lan.

Trở lại với những điểm đến đó, hoặc sự thiếu vắng đó: hành trình của tôi, dù có được 'dự tính trước' hay không, sẽ đưa tôi đến đâu? Tôi đã đề cập đến thị trấn biên giới Mae Sai, nhưng tôi cũng đã nhiều lần đến Chiang Saen lịch sử, trên sông Mekong. Tôi cũng thường xuyên ghé thăm Phan, thị trấn lớn tiếp theo dọc theo Quốc lộ 1 ở phía nam Chiang Rai, cũng như Mae Suai dọc theo con đường chính đến Chiang Mai. Đồn điền chè Choui Fong xinh đẹp, cách Doi Mae Salong không xa cũng là một điểm ngoặt hấp dẫn. Mae Chan, Ta Khao Plueak, Huai Sak Reservoir, nhiều thác nước và suối nước nóng – Tôi có thể lập một danh sách dài đến nhàm chán về chúng nên tôi sẽ để lại những ví dụ này.

Trong các chuyến đi của mình, đương nhiên tôi cũng thường xuyên đi qua các 'điểm nóng' du lịch nổi tiếng, chẳng hạn như Công viên Singha, Chùa Trắng, Chùa Xanh và Wat Huai Pla Kang với bức tượng trắng khổng lồ có thể nhìn thấy từ xa, tất cả đều nằm trong bán kính 5 – Cách trung tâm thành phố 15 km. Tôi hiếm khi dừng lại ở đó; Tất nhiên là tôi đã đến thăm họ, nhưng không phải là điểm dừng – quá sớm – trong một hành trình dài đã định.

Chúng chắc chắn xứng đáng với một chuyến thăm dài hơn và tập trung hơn – và trên thực tế, điều đó áp dụng cho toàn bộ tỉnh Chiang Rai!

Trong mọi trường hợp, tôi hy vọng sẽ đạp xe quanh đây trong một thời gian dài. Bởi vì, như Albert Einstein đã nói:
Cuộc sống giống như cưỡi một chiếc xe đạp. Để giữ thăng bằng bạn phải di chuyển liên tục'

Gửi bởi: Cornelis