Екскурсія на слонах в Мае Хонг Сон

The Rough Guide не радить подорожувати на слонах. Це надто туристично. Туристично!

Я знаю, що слона для поїздок на роботу й назад уже непрактично, але ця подорож захоплює дух, кров холоніть. Турист не негативний. Так, якщо ви йдете з Неккерманом у групі і не повинні проявляти жодної ініціативи. Подорож по Рейну, наприклад. Або плескати, коли літак Martinair приземлився. Або сорок японців із солом’яним капелюшком і екскурсоводом із парасолькою. Досить цього.

О десятій годині ми, Свен з Норвегії та я, їдемо на джипі до табору слонів у джунглях на південний захід від Мае Хонг Сон. З чотирьох присутніх слонів один стоїть, поклавши голову під дошку. На цю триметрову платформу ми можемо дістатися сходами, а звідти легко переступити на спину слона, де встановлена ​​особливо незручна лава для двох. Оскільки останніми днями йшов сильний дощ, ми не можемо здійснити звичайний півторагодинний тур. Забагато води та надто слизько. Хлопчик-слон, який сидить на шиї звіра, веде його кілька сотень метрів у певному напрямку. Там слон вирішує повернутися, щоб пройти своїм звичайним маршрутом, незважаючи на рішучі протести слоненяти. Спуски 45°. Вузькі стежки, що схиляються вбік, до яру, де тече бурхлива річка. Гори, повні жирної, слизької глини.

Слон може втягнути ноги, де це необхідно. Він розташовує свої плоскі лапи саме там, де це можливо і де він може знайти опору. Ми гойдаємося вперед-назад, переважно ліворуч і праворуч, тому що він повинен їсти бамбук усю дорогу, якщо потрібно. Я не відчуваю себе щасливим, особливо на схилі. Одного разу тварина зупиняється на вузькій слизькій доріжці, шириною в два фути, гавкає хоботом або, що ще краще, пирхає. Він не хоче йти далі. Що б не робив його бос, він відкидає це. Власне, він пересуває передні ноги до прірви і, поки ми пливемо над яром і жахаємося, він встигає розвернутися. Давно. Його водій виходить і зав’язує йому ліве вухо мотузку, закріплену залізною шпилькою. Слон відмовляється йти в правильному напрямку. Тож ми йдемо в обхід прямо через джунглі, вниз по жахливому схилу. Слоненя важко тягне його до кінця маршруту. Він неодноразово відмовляється. Тоді ми йдемо іншою дорогою (тому без дороги). Пізніше ми чуємо, що поранений слон, ймовірно, йшов початковою стежкою, і якщо слон відчуває запах крові колеги, це означає, що існує небезпека, тому він відмовляється від цієї дороги.

Зізнатися, коли слон повернувся і його передні ноги були на метр нижче задніх, я справді подумав, що це мені кінець. Тож я ніколи більше цього не зроблю. Порада Rough Guide правильна. Через півгодини ми зупиняємось на горі, що горить. Слон стає на коліна за командою, і ми можемо зійти. Дякувати Богу. На першому поверсі я знову спілкуюся. Коли слон йде, я голосно кричу «тримай». Це мова слона для «зупинки». Слон зупиняється. Я кричу "як". Він знову йде. Мова слона дуже проста. Тоді простіше тайський.

На зворотному шляху ми потрапляємо в маленьке село. Діти надто бідні, щоб купувати повітряних зміїв. До речі, магазину повітряних зміїв немає. Так ловлять великих жуків. Вони отримують шнурок навколо талії, і діти дуже веселяться з живим повітряним змієм. Один жук не прилетить, тому його віддають бабусі. Вона відламує крила і гарненько їсть.

До речі, ми чуємо, коли повертаємося до нас готель з місця, де був організований тур, звичайний маршрут слідує за течією невеликої річки. Скелястий, але досить плоский. З надмірною кількістю кр, є альтернативний маршрут, який здебільшого йде автомагістраллю (або принаймні глиняною смугою, доступною для автомобілів), рівною та широкою. У нашому випадку слон відмовився від цього останнього маршруту, тому що він ненавидів звуки машин, тому він повернувся до початкового маршруту, але там було забагато води, тому нам довелося підніматися та спускатися по прилеглих горах. Це була не звичайна подорож.