Поїздка поїздом з Канчанабурі в Нам Ток

(Даніель Мачачек / Shutterstock.com)

Хоча я зазвичай намагаюся уникати типових туристичних місць під час моїх подорожей Таїландом, десятиденне перебування у моєї подружньої пари з Нідерландів спонукало мене знову здійснити поїздку до Канчанабурі. The Річка Квай. Єдина приємна річ у цьому — це подорож потягом Канчанабурі до Нам Ток, п'ятдесят кілометрів у бік Бірми.

Таїландська подруга Тія везе нас на станцію на орендованій машині та знову забере нас у кінцевій точці. Прямо навпроти станції стоїть столик з брошурами, і привітний джентльмен каже нам, що квиток коштує сто бат на людину. Недовго роздумуючи, ми платимо, і начальник станції каже нам, що він дав нам місця у другому вагоні ліворуч, найкраще, бо з того боку яри.

З радістю ми виходимо на платформу, і нас зустрічають різноманітні сувенірні лавки. Була б непогана весела футболка із зображенням Військового кладовища, але я стримаюся. Тепер я розумію, що квиток на п'ятдесят кілометрів може коштувати не більше двадцяти бат. Мабуть, нас обдурили.

Перон переповнений авантюристами, а автобуси все ще возять людей. Вражаюча кількість японців, які, мабуть, хочуть побачити те, про що не переставав говорити їхній батько чи дідусь. Один із них хоче сфотографуватися зі мною та своїми доньками. Він, мабуть, думає, що мій батько був у полоні і що все знову буде добре. Посміхнувшись, я дозволив його дружині розібратися з камерою.

Поїзд прибуває досить вчасно. Старий паровоз був замінений на сучасний дизельний автомобіль у зв’язку з Дивовижним Таїландом. Сотні людей запихаються в деякі вагони, але другий вагон зарезервований для клієнтів на сто бат. Це щось компенсує. У нас дійсно є хороші місця.

Не минуло й п’яти хвилин – ми щойно успішно переїхали міст – повз проходить привітний хлопець. Він весело кричить «вільно» і простягає розкішним пасажирам пластикову коробку з двома булочками кави. Я йому щиро дякую. Трохи пізніше він повертається з великим пластиковим пакетом, щоб зібрати порожні коробки. Подаю ящик і кричу «вільно». Тепер він більше не може зламатися. Щоразу, коли він приходить, я повноцінно посміхаюся. Мої друзі також зворушені дружелюбністю тайців.

З’являється інший слуга. Він подає холодну колу. Відразу за ним іде третій. Він із захопленням роздає соломинки. Завжди щедра посмішка. Яке задоволення може принести подорож потягом. Перед першим яром знову проходить номер один, цього разу з пляшкою охолодженої води. Автобуси, повні людей, сідають на різних станціях по дорозі, але, на щастя, їм відмовляють у нашому розкішному купе.

Після яру ті люди знову виходять, щоб продовжити автобус. Ми отримуємо від чиновника станції, який продав наші квитки, офіційний папір, який свідчить про те, що ми успішно витримали цю небезпечну подорож. Цей документ настільки офіційний, що його можна не скласти, тому що тепер виявляється, що постачальник соломи може зробити навіть більше. Він іде за чиновником і роздає гумки. І все це всього за сто бат.

Потім дістаємо серветки. Звісно упаковані у відомі поліетиленові пакети, які нормальна людина не може відкрити. Нічого страшного. На зворотному шляху зупиняю офіціанта і прошу допомоги. Він легко відкриває сумку, і я знову чую його дзвінке «вільно».

Всі мандрівки колись закінчуються. Коли ми виходимо в Нам Току, Тія чекає нас добре. Наступного разу я обов’язково знову здійсню поїздку розкішним поїздом. Мої друзі тепер розуміють, чому я живу в Таїланді.