Lao Folktales — це англомовне видання, що містить близько двадцяти народних казок із Лаосу, записаних студентом, який вивчає лаоську мову. Їх походження лежить в історіях з Індії: Паñchatantra (також відомий як Pañcatantra) оповідання про епоху та оповідання джатака про минулі життя Будди, коли він ще був бодхісатвою.
Серед іншого, ви зустрічаєте молодого чоловіка Xieng Mieng, де X вимовляється як CH у цій мові. Цей юнак — негідник, пройдисвіт, дражнилка, яка жартує над королем. Порівняйте його з персонажем Діком Тромом письменника Йохана Кієвіта, з Тайлом Уйленшпігелем із голландсько-німецького фольклору та з тайським пройдисвітом Шрі Танончай.
Ці історії використовувалися в пропагандистських цілях у боротьбі Патет Лао (1950-1975), комуністичної партії Лаосу. Щоб бути в безпеці, я кажу читачеві: не сприймайте це надто серйозно...
Xieng Mieng суворо дотримується наказів!
У Лаосі люди жували бетель. Навіть зараз. Це не схоже на жуйку; бетелевий горіх необхідно готувати з інгредієнтами та інструментами, які зберігаються в бетелевій коробці. І якщо ви були королем, у вас була дорога золота чи срібна коробка для бетелю, і її носили при дворі в кошику для бетелю.
Тож король сказав Сен Міенгу: «Сьогодні я йду на кінні перегони; ти несеш мій бетелевий кошик і йдеш за мною». — Як ми там йдемо? — запитав Ксіенг Мієнг. «Я їду на своєму білому коні, а ти йдеш пішки». «Так, я стежу за вами», — сказав Сєн Міен. «Точно!» — сказав король.
Король їхав верхи на своєму коні, а Сен Мієн слідував за ним пішки через рисові поля. Він їхав швидко, бо мав міцного коня. З іншого боку, Сен Мієн йшов повільно, тому що любив нюхати квіти, і трохи посидів у тіні дерева. Він навіть задрімав…
Де ти?
Король прибув на скачки. Він дивився першу гонку. І подивилася на другу. Він був голодний до горіха бетеля. Потім третій, четвертий і … останній, і лише тоді прибув Сєн Міенг зі своїм бетелевим кошиком.
Xieng Mieng! Де ти був? Я чекаю на свій кошик для бетелю! «Вибачте, ваша величність. Ти сказав мені піти за тобою, і я пішов. Я тут.' Король запам'ятав це. «Це вірно, Сєн Мієнг. Я сказав слідувати. Наступного тижня я знову йду на перегони. Тоді несіть мій бетелевий кошик і йдіть за мною якомога швидше. Ти розумієш?' «Так, — сказав Сєн Міенг, — я піду за тобою якомога швидше». «Точно!» — сказав король.
Наступного тижня король знову сів на коня й поїхав на скачки. Сен Мієнг біг за ним так швидко, як тільки міг. Він біг так швидко, що кошик перекинувся і бетелеві горіхи випали. Сен Мієнг на мить зупинився, щоб зібрати горіхи, але засміявся й знову побіг за королем.
Під час першої гонки Ксіенг Міен піднявся сходами, важко дихаючи. «Дуже добре, Сєн Мієнг, я бачу, ти прийшов якнайшвидше. А тепер дай мені бетелевий кошик». Король потягнувся до кошика. «Бетелевих горіхів немає. Де вони?' — Я їх упустив. «Ти впустив їх? Але чому ти їх не взяв, ідіоте?» — Тому що, ваша величносте, я мав якомога швидше піти за вами. Якби я збирав горіхи, я б зараз запізнився».
Король згадав його слова. «Ти маєш рацію, Сєн Мієнг. Я сказав, йдіть за мною якомога швидше. Наступного тижня я знову йду на перегони. Потім ви несете мій бетелевий кошик і йдете за мною якнайшвидше, але ви повинні підібрати все, що впаде. Ти розумієш?' — Так, — сказав Сен Мієн. «Я піду за тобою так швидко, як тільки зможу, і підберу все, що впаде». «Точно!» сказав король.
Наступного тижня король знову поїхав на перегони, а Сєн Мієнг слідував за ним так швидко, як міг. І так, кошик знову перекинувся, і бетелеві горіхи були на дорозі. Сен Мієнг підхопив їх якомога швидше і поспішив наздоганяти короля. Але він помітив, що димлячі фекалії падають з дупи коня, коли він йде. Ксіен Міен засміявся. Він зібрав весь послід і поклав його в бетелевий кошик. Вперше він прибув до короля під час другої гонки.
«Сєн Мієнг, я не люблю розчаровуватися. У моєму кошику є бетель?» — Справді, ваша величносте. Король потягнувся до свого бетеля в кошику, але відчув теплий послід… «Що це? Це лайно! «Точно!» — відповів Сєн Міенг. «А чому в моєму бетелевому кошику кал?» — Хіба ви не пам’ятаєте своїх слів, ваша величність? Мені довелося йти за тобою якомога швидше і підбирати все, що падало. Бетель впав, і я підняв його. Послід упав, і я підняв його. Я зробив саме те, що ти сказав..."
Джерело: Лаоські народні казки (1995). Переклад і редагування Еріка Куйперса