Подання читача: вражений на велосипеді в Бангкоку

Велоспорт в Бангкоку. Здається божевільним. Постійно шквальний транспорт, а водії не звикли до двоколісних. Крім того, виснажлива тропічна спека та вологість. Немає заперечень для Michiel Hoes. П'ятдесят з чимось зробив велосипед своїм бізнесом. «Коли ви їдете на велосипеді, у вас постійний вітер, і вас ніщо не турбує».

Помічник Нікі з Amazing Bangkok Cycling, скорочено ABC, регулює моє сідло. До цього потрібно трохи звикнути, тому що цей велосипед має підвіску в нижній частині підсідельного штиря та на кермі. Але тоді ми вже в дорозі. «Ми» — це група в основному датських туристів, Міхіель Хоес, Нікі (не її тайське ім’я) і я, — написав божевільний, тому що це, звичайно, залишається трохи божевільним.

Вступ – хто є хто? – і інструкції з техніки безпеки від Hoes вже виконано перед відправленням. Комплектується стандартними жартами. Будь ласка, тримайтеся ліворуч від дороги. Це неправильна сторона, тому що права сторона є правильною, чи не так? Та робота.

Допускаються діти віком від п’яти років, але вони повинні довести, що вони вміють добре їздити на велосипеді. В іншому випадку вони можуть їхати тільки на спині з мамою чи татом. «Ви не можете це контролювати, але серйозних аварій тут ніколи не траплялося», — каже Хоуз (59), постукуючи кісточками пальців по дерев’яному столу.

Фаранг

Велосипедна прогулянка пролягає дорогами, а також вузькими провулками нетрів. Люди посміхаються нам і чемно вітаються: sawadee. «Хто приваблює туристів: ми чи вони?» На перший погляд Хоуз здається скоріше практичною людиною, ніж філософом, але його мрійливість змушує задуматися. Велосипедний фаранг (іноземець, похідне від англійського іноземця) справді викликає неабиякий ажіотаж.

Міхіель Хоуз прийшов більше двадцяти років тому через свого тодішнього роботодавця Таїланд. Коли через дев'ять років компанія була продана, Хоуз вирішив стати незалежним підприємцем. Це став прокат велосипедів та організація подорожей. Спочатку була звичайна сварка з голландським діловим партнером, але, оскільки це не в плані, справи йдуть добре.

Вічна посмішка

«Незважаючи на нещастя, яке ми маємо тут, у Таїланді, щороку: червоно-жовті сорочки, цунамі, окупація аеропорту, переворот… і о так, повінь».

Звичайно, катаючись на велосипеді, ми зупиняємося біля тайського храму ват. Зрештою, Таїланд «трохи тут і трохи там», пожартував я з себе двадцять років тому, будучи гідом у Країні вічної посмішки. Очевидно така веселість є частиною спілкування з туристами, я знову помічаю від Michiel. По дорозі, наприклад, співаємо для іменинниці англійки в гурті…

Дуже особливим під час подорожі є плантація на іншому березі Чао Прайя, головної річки, що протікає через Бангкок. Вузькими стежками шириною близько 1,40 м ми їдемо на велосипеді через ліс дерев і рослин. Не скажеш, що мільйони людей живуть так поруч.

Повернувшись до інтенсивного руху, ми сліпо довіряємо Міхіелю. Він бездоганно веде велосипедистів через вісім смуг жвавого автомобільного руху. Уважно подивіться, підніміть руку та перейдіть вулицю. У електронному листі перед моїм від’їздом до Бангкока Хоуз, здається, не написав ані слова: «Було б добре дозволити тобі відчути Бангкок зовсім по-іншому, ніж ти це зробив би в іншому випадку». І справді, це дивно.

Автор Марсель Декрейн