Ang sopas ay hindi kakainin nang mainit kapag ito ay inihain. Ito, medyo maluwag na isinalin, ay ang tugon ng mga awtoridad ng militar sa isang talakayan sa American House of Representatives tungkol sa paglipat ng taunang military exercise na Cobra Gold.
Sa Kamara, sinabi ni Scot Marciel ng US State Department noong Martes na isinasaalang-alang ng Washington na isagawa ang ehersisyo, kung saan lalahok ang iba pang bansa sa Southeast Asia bukod pa sa US at Thailand, sa ibang bansa sa susunod na taon. Ang pagdaraos ng ehersisyo sa Thailand ay mangangahulugan ng pag-endorso sa tinatawag na "mapaniil" na katangian ng junta ng militar.
Hindi iniisip ni Air Force Commander Prajin Juntong, deputy head ng NCPO, na napakataas ng pagkakataon. Hindi lamang Thailand, kundi pati na rin ang US ay magiging dehado. Itinuro niya ang pangmatagalang benepisyo sa isa't isa: 'Ang paglipat sa ibang bansa ay mangangahulugan ng pagkawala ng mga benepisyong iyon. Ang parehong mga bansa ay matagal nang nagbahagi ng isang karaniwang interes at ito ay hindi dapat ipagwalang-bahala.'
Ang Cobra Gold ay ginaganap taun-taon mula noong 1982. Ang huling pagkakataon noong Pebrero na may, bilang karagdagan sa mga kalahok na tropa mula sa US at Thailand, mga tropa rin mula sa Singapore, Japan, South Korea, Indonesia at Malaysia. Sa taong ito, lumahok ang Tsina sa unang pagkakataon. May kabuuang 13.000 sundalo ang nagsanay: 4.000 mula sa Thailand at ang iba ay mula sa ibang mga bansa.
Ayon kay Congressman Steve Chabot, chairman ng Subcommittee on Foreign Affairs Asia, ang pagdaraos ng exercise sa Thailand ay "malinaw na magpapadala ng maling mensahe [...] in light of the repressive nature" ng NCPO. Nanawagan siya sa gobyerno na isagawa ang ehersisyo sa Australia, kung saan nakatalaga ang 2.500 US Marines.
Sinabi ni Prajin na ang isang posibleng hakbang ay halos hindi makakaapekto sa air force, dahil regular itong nag-eehersisyo sa mga kalapit na bansa, kabilang ang Singapore, Malaysia at Indonesia. Gayunpaman, umaasa siyang magbabago ang US at iba pang mga bansa sa kanilang posisyon at positibong tumugon sa pagpapatupad ng three-point plan ng junta para sa reconciliation, reforms at elections.
Matapos makuha ng militar ang kapangyarihan noong Mayo 22, inihayag ng Kagawaran ng Estado ng Estados Unidos na mag-aalis ito ng $3,5 milyon na tulong. Inanunsyo na ngayon ng US na sususpindihin nito ang isa pang $4,7 milyon (152,5 milyong baht) sa tulong militar. [Ang ibang mga figure ay binanggit sa ibang lugar sa mensahe, ngunit kami ay ginagamit na iyon Bangkok Post.]
Ang hindi gaanong mainit na sabaw ni Prajin ay batay sa mga karanasan noong 2006, nang patalsikin ng militar ang gobyerno ng Thaksin. Sa una, ang Thailand ay inilagay sa ilalim ng presyon, ngunit ang presyur na iyon ay unti-unting nabawasan sa sumunod na taon pagkatapos ng seryosong pagsisikap na ginawa upang bumuo ng pag-unawa.
Sinusubukan muli ng junta na gawin ito bilang tugon sa inihayag na pag-freeze sa suportang pinansyal ng US at EU. Nakipag-usap kahapon si Prajin sa embahador ng Tsina tungkol sa mas malapit na ugnayang pang-ekonomiya. Ang mga aktibidad sa kalakalan ng Thai-Chinese ay nagpapatuloy, sinabi ng embahador, matapos pansamantalang huminto dahil sa kawalan ng katiyakan sa pulitika.
Hindi tinitingnan ng isang mapagkukunan ng Army ang talakayan sa kongreso bilang isang tunay na banta; siya ay malamang na hindi hihigit sa bulalas (nagyayabang). Ayon sa kanya, mas nakikinabang ang US sa mga pagsasanay kaysa sa Thailand. Pinili ng US ang Thailand bilang isang lokasyon dahil sa estratehikong lokasyon nito sa Southeast Asia, aniya.
(Pinagmulan: bangkok mail, Hunyo 26, 2014)
Larawan: Cobra Gold noong Pebrero ngayong taon sa Had Yao (Sattahip). Mga sundalo ng South Korea sa kaliwa, mga Amerikano sa kanan.